敦柔公主回到蘇州胡同的時(shí)候，正正是初初掌燈時(shí)分。rg
來(lái)，兩宮皇太后都，算一算回程時(shí)間，你回到家了，必然天色已晚，餓著肚子趕路，何必呢？今兒個(gè)，就留在頤和園好了，明兒一早再回去，也從容些。
敦柔公主堅(jiān)持“不打攪兩位皇額娘了”，明兒個(gè)要進(jìn)宮替皇上賀喜，有些帶進(jìn)宮里的物件兒，今兒晚上就要準(zhǔn)備好，如果明兒一早再回家，反倒手忙腳亂了。
慈安，“也是，那就只好辛苦你了！”
慈禧臉上的表情，非常復(fù)雜，似乎想什么，不過(guò)，終于只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再多做什么表示。
車(chē)子一路駛進(jìn)了大門(mén)，馬嬤嬤已經(jīng)在二門(mén)內(nèi)等候了，見(jiàn)了敦柔公主，請(qǐng)了安，上前攙住了，一邊兒覷著敦柔公主的神色，一邊兒，“回公主——福晉來(lái)了！”
敦柔公主一怔，“額娘來(lái)了？什么時(shí)候的事兒？”
“下午申正前后吧！”馬嬤嬤道，“現(xiàn)正在上房候著公主呢！——哦，福晉曉得公主必定還沒(méi)有用晚膳的，因此，等著公主一塊兒用膳呢！”
“啊？”敦柔公主愕然，“額娘還沒(méi)吃飯？”
她來(lái)已經(jīng)身心俱疲，一口氣剛剛泄了下去，聽(tīng)聞?lì)~娘竟桍腹相候，心下大為不安，那口氣立即又提了起來(lái)。
見(jiàn)了恭王福晉，行過(guò)禮，一直起身，敦柔公主便用十分埋怨的口氣道，“額娘你也真是的！早就過(guò)了飯點(diǎn)兒了，怎么自個(gè)兒不先吃飯呢？你也不曉得我啥時(shí)候到家呀！餓壞了身子骨兒，可怎么好？”
到這兒，沒(méi)容恭王福晉回應(yīng)，便轉(zhuǎn)頭向馬嬤嬤道：“嬤嬤也糊涂了！怎么由得福晉空著肚子在這兒干坐著呢？吩咐廚下——趕緊的！”
馬嬤嬤低眉順眼的應(yīng)了聲“是”，退了下去。
“你別發(fā)作下邊兒的人，”恭王福晉道，“馬嬤嬤過(guò)來(lái)請(qǐng)示了七、八次了，是我自個(gè)兒不餓——真不餓！我現(xiàn)在學(xué)你阿瑪呢——惜福養(yǎng)生！”
著，莞爾一笑。
敦柔公主秀眉微蹙，“惜福養(yǎng)生？——這可不能亂學(xué)！”
一邊兒著，一邊兒坐了下來(lái)，“嗯，阿瑪身子骨兒好嗎？”
“好！好的不能再好了！”恭王福晉用譏笑的口吻道，“好的都快成神仙了！”
頓了一頓，“每次他打西山回來(lái)，我就，喲，六爺，您終于肯‘下凡’一回了？好生難得呀！”
敦柔公主不由笑了。
“不過(guò)，他的身子骨兒，確實(shí)是好！”恭王福晉道，“人雖然略瘦了些，卻總是紅光滿(mǎn)面的，我瞅著，那個(gè)氣色，比他‘退歸藩邸’之前，好的多了！”
頓了頓，“那個(gè)時(shí)候，他整天皺著眉頭，動(dòng)不動(dòng)就長(zhǎng)吁短嘆的，頭暈、胸悶、咳嗽什么的，家常便飯，我跟他，現(xiàn)在好嘍，不用再整天看你吊著一張臉——不然，我還以為自個(gè)兒欠了你六爺多少銀子，還來(lái)還去還不清爽呢！”
著，又是一笑。
敦柔公主臉上的笑容卻淡下來(lái)了，沉吟了一下，“載澄呢？現(xiàn)在哪兒上學(xué)呢？家塾？還是宗學(xué)？”
恭王福晉收起笑容，嘆了口氣，“兩頭不著！這個(gè)混子！——家塾也好，宗學(xué)也好，都是三天打魚(yú)、兩天曬！”
頓了頓，“以前，你阿瑪在家里的時(shí)候，載澄再混鬧，到底還有個(gè)約束，現(xiàn)在好了，老的既然不著家了，的自然就更不著調(diào)了！”
看向敦柔，“我是真管不了他了！我看，也就你的話(huà)，他還肯聽(tīng)一些，你抽個(gè)空兒，將他叫了過(guò)來(lái)，狠狠兒的罵上一頓，我想，他多少還能收斂些�！�
敦柔還在沉吟，恭王福晉道，“載澄的事兒，不能指望你大姐——不敢拿這個(gè)煩她了！志端的身子骨兒，也只好還勉強(qiáng)吊了口氣，你大姐是再?zèng)]心思管別的事兒了！”
敦柔心里一沉，嘴上卻安慰額娘，“已經(jīng)過(guò)了冬天了——冬天總是最兇險(xiǎn)的，這一關(guān)過(guò)去了，今年大約就不緊要了�！�
恭王福晉嘆口氣，“也不敢就這么——不過(guò)，希望如此吧！”
頓了頓，“去年的冬天，就覺(jué)得‘不過(guò)拖日子了’、‘怕是熬不到開(kāi)春了’，咦，未曾想，整整又拖多了一年！還真是多虧了他！看來(lái)，治‘骨蒸癆’，洋人的醫(yī)生，還是比咱們的醫(yī)生，有辦法些！”
這個(gè)“他”，指的是關(guān)凡。
關(guān)凡派去給志端看病的醫(yī)生，倒不都是“洋人的醫(yī)生”，有洋人，也有中國(guó)人，不過(guò)，都是西醫(yī)。
敦柔公主勉強(qiáng)笑了一笑，“是——所以，額娘你也不要太憂(yōu)心了，志端的病，慢慢兒的總會(huì)好起來(lái)的�！�
頓了頓，“行，得空兒了，我叫載澄過(guò)來(lái)，好好兒的道道他——?jiǎng)e的不，這個(gè)學(xué)，總是要上的�！�
“唉，其實(shí)呢，”恭王福晉發(fā)愁的道，“也不能就載澄不上學(xué)——家塾他是肯定不愛(ài)上的，不過(guò)，宗學(xué)，有時(shí)候，他還是愛(ài)去的——”
到這兒，苦笑了一下，“只不過(guò)，他去宗學(xué)，不是為了學(xué)問(wèn)——他總是，宗學(xué)也好，家塾也好，老師的事，還不如他呢！”
“口氣真大！”敦柔公主輕聲失笑，“就憑他？”
“載澄的是詩(shī)詞曲賦什么的，”恭王福晉，“這些東西，我是不懂的，有一回，我拿了他的一疊‘窗課’，給你阿瑪看——我也不曉得，那些是不是真是他的‘窗課’？可是，不這么，你阿瑪又得發(fā)脾氣——”
頓了頓，“你阿瑪看過(guò)了，抽了半天鼻子，最后只了三個(gè)字，‘也罷了！’——你曉得你阿瑪?shù)模词�，載澄的‘窗課’，似乎還不錯(cuò)？”
到這兒，試探著問(wèn)道，“下一回，要不要我把載澄的‘窗課’拿過(guò)來(lái)，你看一看？”
敦柔公主無(wú)可無(wú)不可的，“好吧——”
頓了頓，“可是，載澄不能真靠詩(shī)詞曲賦過(guò)日子�。�(lái)，他是要承繼恭親王的爵位的呀！難道，還真以為自己是賈寶玉了？”
恭王福晉無(wú)可奈何的一笑，“就是��！”
“話(huà)頭岔開(kāi)了，”敦柔公主，“額娘方才，載澄去宗學(xué)，不為學(xué)問(wèn)——那他為的什么？交朋友嗎？”
“真是‘知弟莫若姊’！”恭王福晉道，“就是這么回事兒！載澄是個(gè)愛(ài)交朋友的，只是，他那班狐朋狗友——唉！”
“宗學(xué)里的，”敦柔公主慢吞吞的道，“都是宗室貴戚子弟，大伙兒打來(lái)往，彼此熟絡(luò)了，長(zhǎng)大了，自然就——”
頓了頓，“只是——”
敦柔公主還在想著，如何措辭，將下邊兒的話(huà)，得體的出來(lái)？恭王福晉卻以為，女兒的“只是”，同自己方才的“只是”，是一碼事兒，因此，也就沒(méi)怎么在意，未等女兒把話(huà)完，就自顧自接上了榫頭：
“起宗學(xué)交朋友什么的，載澄跟我了件事兒——嗯，你曉不曉得，肅順的兩個(gè)兒子，也回了宗學(xué)？”
敦柔公主心中一動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“曉得�！�
正要了下去，馬嬤嬤進(jìn)來(lái)稟告，可以開(kāi)飯了。
暫時(shí)打住。
開(kāi)上飯來(lái)，母女倆都是一肚子的心事，都不覺(jué)得餓，一邊兒細(xì)嚼慢咽，一邊兒在膳桌上繼續(xù)方才的話(huà)題。
“肅順的兩個(gè)兒子，”恭王福晉道，“大的叫征善，的叫承善，不但回了宗學(xué)讀書(shū)，還能夠從‘奉恩基金’那兒領(lǐng)‘恩俸’，聽(tīng)，是肅順的妾，當(dāng)面求了他的——這也不必了�！�
這個(gè)“他”，自然也是指關(guān)凡，旺察氏在顧問(wèn)委員會(huì)大門(mén)前堵住了軒親王，面呈“冤情”，是轟動(dòng)北京的事情，再?zèng)]有人不曉得的。
“載澄，”恭王福晉繼續(xù)道，“征善、承善回宗學(xué)的第一天，學(xué)里的那些個(gè)孩子，對(duì)著他們哥兒倆，大聲起哄，有特別調(diào)皮的，還拿字紙去擲承善，那個(gè)場(chǎng)面，亂的一塌糊涂，老師大聲喝止，也喝止不來(lái)。”
敦柔公主微微皺眉，“胡鬧！——載澄沒(méi)摻和進(jìn)去吧？”
“沒(méi)有！”恭王福晉道，“這個(gè)你放心，載澄雖然混鬧，但在這一類(lèi)事情上，還是很懂事兒的，不然，豈不是顯得咱們——呃，至少，別人看在眼里，不就成了舅子落姐夫的面子了嗎？”
“那就好，”敦柔公主道，“不然的話(huà)，叫阿瑪曉得了，不得，載澄又得領(lǐng)一頓鞭子了。”
微微一頓，“額娘，你下去吧！”
“好——正鬧的不可開(kāi)交，有個(gè)學(xué)生站起身來(lái)，大吼一聲，‘欺負(fù)人？有種沖我這兒來(lái)！’”
敦柔公主微微訝異，“喲！有打抱不平的出來(lái)了——誰(shuí)呀？”
“你再也想不到的——”恭王福晉一臉神秘兮兮的樣子，“這個(gè)學(xué)生，不姓愛(ài)新覺(jué)羅，姓馬——你想一想，他是哪一個(gè)？”
姓馬？
那不是漢軍旗的嗎？
恭王福晉和敦柔公主的“宗學(xué)”，指的是“咸安宮宗學(xué)”，這是八旗最頂尖兒的“貴族學(xué)�！�，里頭的學(xué)生，除了宗室，還有“八大姓”的貴胄子弟，不過(guò)，沒(méi)有漢軍。
不對(duì)，有一個(gè)！
敦柔公主秀眉微揚(yáng)，“他義嫂的那個(gè)孩子？——那個(gè)叫……‘虎’的？”
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