大久丙通沒有直接回答西鄉從道的問題，“軍事上，西鄉君比我更加內行，以你之見，對中國的這程，法國人需要投入多少兵力？”

    西鄉從道躊躇了一下，道：“咸豐六年到咸豐十年的那程，英法的總兵力，大致是一萬八千人上下——”

    頓了一頓，“今時今日，經過一裁再裁，中**隊的總數量，已遠不及咸豐年間，但戰力卻大大提高，不然的話，‘二次長州征伐’之時，不能以長州藩之強、高杉晉作君之能，亦徒呼奈何——”

    再頓一頓，“這一層，法國人未必就沒有感同身受——不然，升龍一役，他們怎么會軍覆沒呢？”

    “是，我亦以西鄉君之為然——中**隊，確實非吳下阿蒙了。”

    “嗯，因此，”西鄉從道用很肯定的語氣道，“我以為，這一回，法國人的兵力，無論如何，不能少于兩萬——不足此數，就難保必勝了。”

    “那么，”大久丙通道，“你估計，以法國之能，實際投入此役的兵力，又會是多少呢？”

    “法國土至中國、南，”西鄉從道道，“距離遙遠，轉輸艱難，我想，這個上限，大致也就是兩萬了。”

    大久丙通微微一笑，“我贊同西鄉君的看法！——當然了，如果法國人傾國以赴，一定不止于兩萬的兵力，可是，畢竟只是一塊殖民地的得失，又不是整個國家的生死存亡之戰，‘傾國以赴’既不必要，也不可能——就算政府有此心，議會亦絕無此意。”

    頓了頓，“還有，歐洲那邊兒，也是一大堆的麻煩事兒——那邊兒還有一個普魯士呢（、普兩家，不定什么時候就翻了臉ｙ以，不管怎么，主力也得擺在歐洲才行啊！”

    “對——還有普魯士呢！”

    頓了頓，西鄉從道的語氣變得興奮了，“大久餅，以你的高見，法、普兩家，會真的打了起來么？”

    大久丙通微微一笑，“這個哪個曉得？我只能，冷眼旁觀，普魯士——尤其是他那個首相俾斯麥，其志不！”

    “哦我懂大久餅的意思了”

    “好，回咱們自己的事兒——”大久丙通道，“方才的是陸軍，那，狐呢？”

    “咸豐六年至咸豐十年，”西鄉從道道，“英、法投入中國戰事的各類艦船，累計一百七十余條，當然，并非都是作戰艦船，其中還有許多運輸、后勤的艦船，真正的作戰艦船，并沒有這么多，且今日之兵艦，論噸位、論戰力，都已遠超彼時，因此，數量上也可以少一些——”

    頓了一頓，“不過，再怎么少，二十五至三十條——我的是作戰艦船——也是要的，不然，不能在總噸位上壓過中國艦隊！”

    再頓一頓，“中國人的兵艦，數量雖然不算多，可是，那條旗艦，叫‘冠軍號’的，噸位實在是太大了（國人可沒有這樣大的船９有那條‘射聲號’，也著實不，可以和法國最大的兵艦并駕齊驅了！”

    大久丙通很感興趣的樣子，“我略略的走一走題——西鄉君，以你這位‘狐興旅掛’的高見，中國人的這兩條大船，到底管不管用呢？”

    西鄉從道沉吟了一下，道：“這樣大噸位的船，從來沒有投入過實戰，管不管用，誰也不好——包括法國人自己。”

    頓了頓，“這一仗，法國的艦隊中，用不會出現‘射聲號’那樣級別的船——法國人是不會把他最大的船派到亞洲來的！”

    “哦？為什么呢？”

    “第一，那是‘國之重器’，對陣中國，法國人不認為有出動這樣的大船的必要；第二，這種噸位的船，因為太大了，保養、后勤困難，不宜遠離土；第三，就是我方才的，這種大船，戰力如何，法國人自己也是心中沒譜兒的。”

    “那，”大久丙通道，“法國人是怎么看中國人的大船——‘冠軍’和‘射聲’的呢？”

    “法國人怎么看‘射聲’，我不曉得，”西鄉從道道，“不過，怎么看‘冠軍’，倒是聽過的——”

    微微一頓，“三個字，‘看不起’!”

    “看不起？——有趣！”

    “法國人，”西鄉從道道，“‘冠軍號’大得太過分了，根就是‘大而無當’！甚至，實戰之時，這樣子的大船，必然笨重遲緩，簡直就是最好的靶子如果其力加速至設計速度，必然不堪自身的重負，不等敵人開炮，自己就拖垮了自己！——就是散了架子，也不算湘！”

    “法國人還真是‘樂觀其成’啊！”

    西鄉從道大笑，“‘樂觀其成’？——大久餅這四個字，真正是‘的評’！”

    “嘿嘿！”

    “很難法國人的看法有沒有道理，”西鄉從道道，“不過，我認為，就算群狼真的可以咬死猛虎——那，也得‘群狼’才行啊！寥寥的三、兩條狼，最多不過覷冷子給人家撓幾條血道道，有什么大用呢？”

    大久丙通點了點頭，“我明白西鄉君的意思了——法國人投入此役的艦船，不能少于三十條！”

    頓了頓，“那么，你認為，法國人這三十條船，都出自于何方呢？”

    “出自于何方？”西鄉從道微微一怔，隨即明白了大久丙通的意思，“哦，其中的一半——或者是一多半，必然要‘就地取材’——從亞洲各地調集。我算過一下，中國、尤、馬來亞、菲律賓，再加上南來就有的——嗯，還有日的——都攏在一起，也有十七、八條了。”

    頓了頓，“其余的十多條，從土調了過來，就差不多了。”

    “還能再調多些嗎？”

    西鄉從道微微曳，“不容易了——最多再多調個三、五條吧ｂ些攏在一起，差不多已近法國狐之半了！”

    頓了頓，“就像大久餅的，畢竟只是一塊殖民地的得失，不是整個國家的生死存亡，犯不著把所有的家當都壓上去。”

    “是啊，不容易了——連駐日的兵艦都調走了呢！”

    西鄉從道目光微微一跳，“對啊！如果法國人果然有意在日開辟‘第二戰線’，則無論如何，不該將駐日的兵艦調走啊Ｍ算不立即開戰，為保持威懾，也是有必要留駐兩條兵艦的啊！”

    到這兒，咬了咬牙，“如此來，皮埃爾這條雜魚，果然是過來誑咱們的了！”

    “也未必廄‘誑’，”大久丙通道，“他為咱們提供武器、資金，大約不假——對于法國人來，日的亂子，鬧的愈大、愈久，愈好｛給咱們提供武器、金錢，咱們對陣中國人，就可以撐的更久一些，對他在中國、南的戰事，助力就愈大——”

    頓了頓，“可是，到‘出兵’、‘并肩作戰’，就未必了！”

    “對！”西鄉從道咬牙切齒的，“日的死活，其實根就不在法國人的心上！打爛了，到時候，他過來收拾殘局，大約還容易些呢！不管幕府還是薩摩，只要還沒死掉，還有一口氣兒，到時候，不都得求著他？——娘的，鬼畜果然就是鬼畜！”

    “是啊！”大久丙通道，“仗打完了，法國人拍拍屁股走了，咱們可搬不走！日和中國，就隔著一鞋水，中國人一時半會兒的過不來，可不是永遠過不來ｙ以，不論中國干涉還是不干涉，咱們都不好和他結下永不可解的深仇！”

    頓了頓，“這程，中國即便輸給法國了，也未必就不能過來報復咱們——就像咸豐十年，他的京城都叫人占了，圓明園都叫人燒了，可是，他平洪楊的步子，非但沒有因此慢了下來，反倒還快了些——不過兩年半的光景，就把江寧打了下來秀身死國滅！”

    西鄉從道悚然動容，“對Ｔ！”

    “還有，”大久丙通笑了一笑，“咱們真要對阿慶夫人下手的話，別的不，薩摩藩自個兒，不定就先吵成什么樣子了呢！不曉得會有多少人跳起來堅決反對？這還沒有打出去，自己就先亂了，還怎么倒幕呢？

    “是啊！”西鄉從道沒有笑，反而微微皺眉，“藩內重臣，不少都和阿慶夫人來往密切，有的還是——”

    打住了。

    有的還是阿慶夫人的入幕之賓呢。

    “另外，”大久丙通道，“‘慶記’可不是手無寸鐵、任人魚肉的角色！‘慶士隊’一水兒的后裝洋槍，別子銅礦還有洋炮！‘慶士隊’戰廉強悍，是足以攻滅一個歇的，薩摩藩就算能把他吃掉，也得磕下幾顆牙來——”

    頓了頓，“總之，咱們如果真的走上了法國人劃出的這條道兒，就太笨了！”

    “可是，”西鄉從道皺著眉，“中法相爭，這是千載難遇的良機ｚ不可失，失不再來！若不抓租個機會，趁著中國人無力東顧——”

    “西鄉君的不錯ｂ確是千載難遇的良機，抓是一定要抓住的！不過，得看怎么個抓法兒？”

    “嗯請西鄉君指教！”

    “第一，不能一舉事，甚至還沒有正經舉事，就逼中國出兵日Ｄ怕事后——我是，哪怕待我們推翻了幕府，中國人再出兵日，都要好的多！——彼時，整個日都在我們掌握之中，大局已定，中國如果想替幕府翻盤，事倍而功半，或者根就不能收功Ｇ否要陷在日這個泥潭里，不可自拔，關逸軒一世之雄，該能夠掂量清楚的！”

    “這對！”

    “第二，只要我們承諾，充分尊重既有之國際條約，倒幕之后，幕府和中國、美國簽訂的條約，一如其舊；同時，對中國在日的‘特殊利益’，一并予以保護，你，中國是否一定要死保幕府不倒呢？”

    “這也是啊！”

    頓了頓，西鄉從道問道，“中國在日的‘特殊利益’——大久餅指的是阿慶夫人吧？”

    “是啊！”

    “阿慶夫人好，”西鄉從道吐了口氣，眉頭再次皺了起來，“不過，幕府和中國、美國簽訂的條約，實為喪權辱國——”

    “那是！”大久丙通道，“待我們推翻幕府，集權中央，改革內政，日脫胎換骨，真正強大起來了，這些不平等條約，還怕改它不得、廢它不得？——西鄉君，飯要一口一口吃，路要一步一步走啊！”

    “呃是！”

    “第三，我們需要一個漂亮的倒幕的由頭——我是，一個能夠為中國容忍甚至默許的由頭——”

    “啊？這怕是不大容易吧？”

    大久丙通微微一笑，“是不容易，不過，事在人為且，我不但要叫中國容忍、默許，還要叫中國——叫關逸軒感激我！”

    “啊？”

    這就未免有些匪夷所思了吧？

    “西鄉君一定覺得匪夷所思了吧？我給你一個提示——還得從阿慶夫人那里去想！”

    “阿慶夫人？”

    “皮埃爾不是要打擊‘慶記’嗎？”大久丙通的臉上，鋼出一絲古怪的笑容，“好，就遂他的愿！”

    啊？

    西鄉從道愕然。

    “大久餅，我被你弄糊涂了”

    “打擊是打擊，”大久丙通緩緩道，“不過，可不是由我們來下手。”

    西鄉從道腦中電光一閃，立即靈臺明澈：

    “大久餅的意思是假手他人，然后，由我們來‘英雄救美’？”

    大久丙通“哈哈”大笑，“西鄉君，‘英雄救美’四字絕妙！我竟是想不出來Ｅ，到時候，就請你去阿慶夫人那兒‘領功’，不定，‘慶功’的地方，如皮埃爾所言，這個，嗯，在‘床幃之內’呢！哈哈哈！”

    西鄉從道臉上一紅，曉得自己猜對了，同時，想起大浦慶的風情萬種，亦不由心中一蕩。

    “可是，”他定了定神兒，疑惑的道，“假手于誰呢？這個亂子，必須鬧的足夠的大，大到‘慶士隊’招架不來、幕府收拾不了——這才管用啊，日的大名，好像沒有哪個——”

    頓了頓，“薩漠外的強藩，有可能參與倒幕的，只有土佐、肥前，可是，就算是他們兩家，也未必能夠——”

    到這兒，舔了下自己的嘴唇，“再者了，這件事情，他們也不會愿意干吧！”

    大久丙通擺了擺手，“沒有哪個藩干得來這樁事情——三百大名統統不必考慮！”

    微微一頓，“天下雖大，惟一可擔此大任者——”

    到這兒，故意打住了。

    西鄉從道自然要追問：“誰呀？”

    大久丙通沉聲道：“一揆！”

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