“居伊上校臉色鐵青，緊閉著嘴唇，一言不發(fā)。”

    “我想，作為一位老資格的騎兵指揮官，居伊上校比在場的任何人都清楚熱雷米上校的要求意味著什么？”

    “兩公里……密集的炮火……”

    “還有，除了距離、炮火這兩個(gè)最致命的因素之外，另有一情形，亦是重大不利：這一帶，地勢雖然平緩，但連日陰雨，原先相對堅(jiān)實(shí)的地面，已變得頗為泥濘，馬匹奔馳其中，速度很難提的起來。”

    “騎兵正面沖鋒，真的形同自殺！”

    “我們都以為，居伊上校必定會(huì)拒絕這個(gè)看似荒唐的要求——就像他當(dāng)初拒絕莫雷爾將軍的‘騎兵變步兵’的建議那樣。”

    “那么，阿爾諾將軍會(huì)強(qiáng)行命令居伊上校執(zhí)行這種‘自殺任務(wù)’嗎？”

    “我認(rèn)為不會(huì)——這不是阿爾諾將軍行事的風(fēng)格。”

    “何況，即便阿爾諾將軍嚴(yán)詞曰‘此乃命令’，以居伊上校的性格，亦極有可能依舊予以拒絕——哪怕戰(zhàn)后要為此被送上軍事法庭。”

    “在越池，莫雷爾將軍提議‘騎兵變步兵’，居伊上校怒火上沖，都拍起桌子了——莫雷爾將軍的軍銜可比他高啊。”

    “因此——行此‘自殺’任務(wù)，必須居伊上校自愿。”

    “居伊上校沉默不語，其他人也一樣——包括阿爾諾將軍。”

    “不過，阿爾諾將軍的沉默，另有意味——他對熱雷米上校的‘看似荒唐’的要求的不置可否，其實(shí)意味著‘默喻’，亦即是說，他其實(shí)是贊同熱雷米上校的‘對中國人實(shí)施必要的壓力’的主張；同時(shí)，亦贊同‘這個(gè)任務(wù)只能由騎兵執(zhí)行’的看法。”

    “對于騎兵來說，執(zhí)行這樣的任務(wù)，確實(shí)形同自殺，可是，阿爾諾將軍要考慮的，不止于混合騎兵團(tuán)一部的安危，對于他來說，更加重要的，是整支部隊(duì)的存亡，是整個(gè)戰(zhàn)役——乃至整個(gè)戰(zhàn)爭的勝敗。”

    “但是，就像我說的，他不可能強(qiáng)行命令居伊上校執(zhí)行這種‘自殺任務(wù)’，因此，對于熱雷米上校的提議，只能報(bào)以沉默。”

    “而對于居伊上校來說，沉默——尤其是上峰的沉默，是一種壓力——巨大的壓力。”

    “熱雷米上校建言之后、居伊上校開口之前，我覺得，時(shí)間好像過去了整整一個(gè)世紀(jì)——事實(shí)上，不過就是三、四分鐘的光景罷了。”

    “可是，這三、四分鐘的每一秒，都有炮彈落在我們的炮兵陣地上，將更多的炮兵和大炮炸成碎片。”

    “終于，居伊上校開口了——面無表情，聲音則干澀的像一根燒焦的木頭：‘好罷。’”

    “在驚天動(dòng)地的爆炸聲中，我清清楚楚的聽見‘波’一聲——在場幾乎所有的人，都重重的吐了口氣——松了口氣。”

    “我真心感動(dòng)于居伊上校的英勇、無私，同時(shí)，也真心的為他感到難過。”

    “入越以來，除了偵察、通訊之外，混合騎兵團(tuán)幾乎沒有參加過任何正經(jīng)的戰(zhàn)斗——并不是騎兵怯戰(zhàn)，而是越南的地理，實(shí)在沒有成建制的騎兵的用武之地。”

    “也不曉得，當(dāng)初是哪位老爺心血來潮，派了整整一個(gè)騎兵團(tuán)到越南來？”

    “可是，低級軍官和普通士兵是不大理會(huì)這些客觀因素的，尤其是那些參加過城頭山之戰(zhàn)的官兵們——他們有足夠的底氣嘲笑騎兵的‘膽小怯懦’和‘浪費(fèi)糧食’，而騎兵也曉得自己在其他部隊(duì)心目中的形象——您可以想見居伊上校和他的部下們的郁悶！”

    “在越池的時(shí)候，居伊上校可以拒絕莫雷爾將軍‘騎兵變步兵’的要求——畢竟，彼時(shí)并未接敵而全軍上下對戰(zhàn)局的發(fā)展皆十分樂觀；而此時(shí)——卻是生死存亡之際了！若居伊上校拒絕熱雷米上校的要求，全軍上下——乃至全國上下，將目混合騎兵團(tuán)為何？！”

    “只怕，不止于‘膽小怯懦’和‘虛耗糧食’，而是‘貪生怕死’乃至‘臨陣脫逃’了罷？”

    “何況，若拒絕熱雷米上校的要求而導(dǎo)致祖阿夫營的奇襲失敗，則失敗——而且是慘敗！必不止于祖阿夫營——必是整支北上部隊(duì)！覆巢之下無完卵，到時(shí)候，混合騎兵團(tuán)亦不可能獨(dú)存啊！”

    “因此，即便明明知道是‘自殺任務(wù)’，居伊上校亦不能不咬牙應(yīng)承下來。”

    “經(jīng)過緊急討論，議定：祖阿夫營出發(fā)二十分鐘之后，混合騎兵團(tuán)發(fā)動(dòng)第一波沖鋒，彼時(shí)，祖阿夫營剛剛走過三分之一的路——再往前走，就存在被中國人發(fā)現(xiàn)的可能性了，需要開始正面對其‘實(shí)施一定的壓力’，以吸引、分散其注意力了。”

    “騎兵發(fā)動(dòng)沖鋒的時(shí)間點(diǎn)，不能遲，但亦不能過早——以防祖阿夫營尚未接敵，騎兵就失去了持續(xù)對敵‘實(shí)施一定的壓力’的能力。”

    “畢竟，這是一個(gè)‘自殺’任務(wù)，誰也不曉得——包括居伊上校自己——騎兵可以堅(jiān)持多久？”

    “議定之后，熱雷米上校、居伊上校即分別領(lǐng)命而去。”

    “看著居伊上校高大挺拔的背影，我的腦海中突然跳出一個(gè)詞兒來——‘八里橋’。”

    “我本人未親歷過八里橋一役，不過，彼時(shí)，我的一個(gè)遠(yuǎn)方堂兄是孟托班伯爵的侍衛(wèi)官——孟托班伯爵，對，就是著名的‘八里橋伯爵’；因此，我對八里橋一役的了解，算是比較詳細(xì)和全面的。”

    “當(dāng)年，中國的騎兵，面對法蘭西遠(yuǎn)征軍的滑膛炮、線膛炮和燧發(fā)槍、來復(fù)槍的強(qiáng)大火力，發(fā)動(dòng)了雖然英勇無畏卻沒有任何成功可能的沖鋒；今天的情形……何其相似？！只是……非但攻守易位，而且……連武器的先進(jìn)、落后也易位了！”

    “中國人……已經(jīng)擁有了比我們更先進(jìn)的大炮！”

    “唉！”

    “我的心中充滿了苦澀。”

    “八里橋一役，我們雖然也遇到過一點(diǎn)小麻煩，但整體上來說，是役基本上是對中國人的一場單方面的屠殺——那么，山陽一役，也會(huì)演變成……單方面的屠殺嗎？”

    “不！不！不至于的！無論如何……不至于的！”

    “可是，事實(shí)上，目下，我們的炮兵……正在被‘單方面屠殺’著啊！”

    “我在心中默禱：萬能的主啊！請您讓這場‘單方面屠殺’止于炮兵吧！最多……止于騎兵吧！之后……就讓我們反敗為勝吧！阿門！”

    “接下來的時(shí)間，異樣的煎熬——我們十分擔(dān)心，未等我們的騎兵正式發(fā)動(dòng)沖鋒，中國人的炮火，就轉(zhuǎn)向我們的步兵和騎兵了。”

    “擔(dān)心變成了現(xiàn)實(shí)——祖阿夫營出發(fā)十五分鐘之后，第一發(fā)炮彈落在了四十七團(tuán)的隊(duì)伍中。”

    “原本的計(jì)劃，祖阿夫營出發(fā)二十分鐘之后，騎兵發(fā)動(dòng)第一波沖鋒，可是，很明顯的，不能再等下去了！”

    “激昂的軍號吹響了，我們的英勇的騎兵，開始了第一波決死的沖鋒！”

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