上光點頭，望向臨風(fēng)，臨風(fēng)清清嗓子道：“在這里的絕大多數(shù)人，都是聞慣了沙場血腥，看厭了戰(zhàn)地尸骸的，我不必重申你
在路途中要時刻注意四周的危險。rg我相信你們，期待能在丹陽城給你們斟上慰勞的美酒！”
“是！”隊士卒愈加精神奮揚。
大夫元在車內(nèi)嘖嘖嘆道：“師雍，你觀人確實有一套。這位夫人病中尚且氣度出眾，言語珠璣，真不愧為天子封賜的‘長史公
主’！……良宵和那巫師同車，不會出亂子吧？他像是看那巫師不順眼。”
師雍放下車簾：“到觀人，我遠(yuǎn)不如世子。他安排良宵在那巫師身邊，想必已有打算。”
“師雍是世子的忠實追隨。”大夫元開玩笑地撇撇嘴，“倒顯得我和良宵不夠誠心了。”
師雍也不辯解：“與你們不同，我出身微賤，眼睛也看不到，能在世子面前以曲藝侍奉就夠榮幸了。但你們，代表了兩大宗族
，是世子的膀臂，也是支撐晉國未來的柱石，世子對你們的重視和愛護(hù)，豈是一般人能比的。”
大夫元研究著他的表情：“啊哈，沒錯。……可要是我們中的一個辜負(fù)了世子的期待……”
“做好自己的事，元。”師雍豎起一指，意思是叫他禁聲，“我們只須像這轅馬一樣，向世子盡忠，聽任他的調(diào)遣，承載他去
到想去的地方。其他的，是世子的決定了。”
大夫元咽一口唾沫：“好的。”
……
另一輛車上。
“前天嚇到先生了？”良宵眉開眼笑地拉著葦巫，“別介意，別介意，是我那個從一起長大的大夫元，他不太喜歡你這么快
得寵于世子，唧唧咕咕得我快受不了啦，所以我就替他出口氣。”
葦巫驚疑不定：“哦？哦。”
良宵道：“他是好人，可惜心眼窄了點兒。先生哪，也不怪他，要知道時下在世子那得寵的捷徑，就是能使夫人的病有起色。
自從夫人患病，請來的各種醫(yī)師數(shù)不過來，沒幾個能教夫人稍痊，你做到了。世子那樣愛夫人，連夫人收留下的一個流浪少年都封
作了侍從，你若一口氣治愈了夫人，怕有你享不完的功名富貴呢！”
葦巫只管應(yīng)著，不敢搭腔。于是良宵轉(zhuǎn)頭去看順。
“明明是個男子。”他有話張口就，“干嘛作婦人打扮。”
順默不作聲。
“他這里有些糊涂。”葦巫下意識地?fù)踝№槪钢缸约耗X袋，“在他妻子死了之后……他妻子是我乳母。”
良宵作恍然大悟狀：“難怪你們看起來感情很深。”
葦巫聞言，不免膽寒：“深……嗎？”
良宵滿不在乎地一揮胳膊：“有情有義，好先生！不嫌棄就交下我良宵這個朋友吧！”
他也不等葦巫回答，扭臉又與車旁隨行的黑耳聊天去了。
葦巫悄悄地捏捏手心，早出了一層細(xì)汗……
二十天后。
臨風(fēng)靠著軟枕，含笑凝望正閱讀書簡的上光。
上光放下書簡：“累不累？”
臨風(fēng)眨眨眼：“累，我的侍女，你幫我捶捶？”
上光爽快地捋起袖子：“這有何難？”
“逗你的。”臨風(fēng)推開他，“進(jìn)入徐人可能出沒的地界了，不將旗幟和旌旄收起來嗎？”
上光坐到她身邊，攬著她：“不收。我要大搖大擺地穿過去。教蔡國君看見，教陳國君看見，也教徐人看見，還得教楚人看見
。”
“區(qū)區(qū)百余人，一隊擔(dān)四個用處。”臨風(fēng)道，“機(jī)關(guān)都被你算盡了，你這么一來，既鼓勵了陳蔡等地要堅持抵御，因為像晉這
樣的大國并未放棄行動，一定能支援他們；又迷惑徐人與楚人，若他們真有結(jié)盟，你可就在正大光明地離間他們。”
上光掀起車簾，囑咐易喚云澤端藥來，自己接過先喝一口：“不苦，有點燙。”
他拿勺子攪和半天，幽幽地：“機(jī)關(guān)算盡的我，你是不是覺得討厭？”
“你琢磨哪去了。”臨風(fēng)握住他的手，“我最愛任何事都認(rèn)真盡力的你。你不是惡人，上光，你忘記我過的話嗎？你永遠(yuǎn)永
遠(yuǎn)是我的最愛。”
上光綻開笑容：“嗯！”
這邊廂繾綣不盡，前方忽有馬匹驚嘶，破壞一片濃濃溫情。
上光向臨風(fēng)傳遞個眼色，臨風(fēng)取過靈光交給他。
“世子！”良宵氣喘吁吁地跑來報告，“出現(xiàn)了！是徐人！”
“第一批打招呼的。”上光鎮(zhèn)定地道，“大概有多少？”
良宵答：“不多，百八十個。打起來不在我們話下。”
“打不起來的。”上光收劍，“繼續(xù)前進(jìn)，理也別理他們。”
“得令。”
良宵欲待再一溜跑去布置，上光卻叫住他：“別忽略了你的正事，良宵。”
良宵怔了怔：“世子放心！”
他奔回車上，向隊宣布：“世子有命，前進(jìn)！”
隊伍整裝，依舊沿大道去往楚國方向。
葦巫忍不住：“難道世子不考慮徐人會追擊么？太冒險了！”
“徐人的精兵主力正同陳蔡兩國國師交戰(zhàn)，剩在這里的無非股探子或守軍，他們舍不得貿(mào)然追擊，而我們也不是好吃的肉。
”良宵使勁拍拍他肩膀，仿佛這能帶給他安定，“論謹(jǐn)慎，天下還沒超過世子的人，先生只管蒙頭睡都行！哈哈哈哈……”
山崖。
“公主，旗上的確繡有‘晉’字！車頂還掛著象征儲君身份的旌旄！”無虞一邊聽著屬下呈上的情報，一邊遠(yuǎn)眺迤儷而行的那
列車隊。
他回來了？她不能置信。
雖然明白他回來意味著他正式成為徐的敵人，可她不由自主地感到高興。
想念他。
在他離去后，他的面目一刻都沒從她腦海中消失過。
“無虞，你只是個不到十二歲的孩子呀。你不會懂他，他也不會懂你，何況他有了兩情相悅的人了。”她憶起當(dāng)初最疼她的哥
哥無憂在世時，聽她傾吐完藏在心中的秘密后給的這句評語。
為了證明自己不再是孩子，她主動要求擔(dān)當(dāng)后方巡衛(wèi)任務(wù)。她深信如果她表現(xiàn)出色，就可以被父兄信任，調(diào)往前方戰(zhàn)場后有機(jī)
會見到他。如今這種情形下，反與他重逢了，誰能不是她和他的緣分？
“公主，要攻擊他們嗎？盡管我們?nèi)肆τ邢蕖睂傧略儐枴?br />
無虞駭怪地道：“攻擊？！不許！……跟蹤他們……”
屬下遲疑：“他們似乎要去到楚國。看方向是這樣。”
“跟蹤。”無虞沉浸在自己的甜蜜幻想中，恍恍惚惚地嘟噥，“跟蹤，跟著他們，不要傷害他們。”
這支明目張膽在敏感區(qū)域穿過的隊伍，很明顯地給周徐對峙的場面增添了活力，制造了各方想象的空間，因而收到預(yù)期的效果
。
率兵抵抗徐人進(jìn)攻中土的陳蔡二國此時終于得到了大國的行動支持，更鼓足了制勝的信心；拼命要擠入周境的徐人發(fā)現(xiàn)敵人繞
道背后，似有與坐觀虎斗的楚國聯(lián)合的意愿，開始略覺惶恐；墻頭望風(fēng)的各國終于等到了出林鳥兒，紛紛跟在晉國之后各自制定起
備戰(zhàn)計劃……
時勢，正如琴上的弦子，在晉國彈響第一聲后，驟然繃緊。
這時候的鎬京。
太子伊護(hù)丟下書簡，身放松地倚在熏爐前。
“恭喜你了，司寇。”他意味深長地注視著臨風(fēng)之父——司寇呂侯明，“恭喜你有那么優(yōu)秀的女兒，又得到那么優(yōu)秀的女婿。
”
呂侯欠身，臉上抹不去憂愁。
伊護(hù)一笑：“司寇，無須過慮。將來我會親自主持他們的正式婚禮。”
呂侯動容：“老臣只希望女恢復(fù)健康……”
“會的。”伊護(hù)寬慰道，“我將召集天下名醫(yī)，力治愈您的愛女。”
呂侯感激地叩首：“多謝太子。”
這時候的晉國。
“興師！”晉侯寧族拍案下詔，“集結(jié)所有軍隊，待命而發(fā)！”
“主君！天子……”司徒弦準(zhǔn)備諫諍。
寧族惡狠狠地瞪他一眼：“靜候世子消息，一旦需要，人人皆得力支援世子，違逆者殺無赦！”
司徒弦生生吞下后半句話，無力地攀著公子服人坐下。
這時候的陳國。
“夫人！”陳國君瀾戎舍不得地拉著烈月，“我……還是不能讓你去……”
一襲獵裝的烈月英姿颯爽，瞧著丈夫笑盈盈道：“我可是燕國公主，什么陣仗沒見識過，夫君但請寬懷。”
陳國君潸然淚下：“安叔剛剛死去，我再無更親近的人了，要是夫人你出了意外，我……”
“連遠(yuǎn)處的晉國都積極應(yīng)對徐賊，我們得堅定才是！”烈月斬釘截鐵地，“我去接應(yīng)晉世子的使節(jié)隊伍，夫君在這期間一
方面不可放松與蔡合力對抗徐人，一方面要廣求支援！我的書信已發(fā)往燕國，不日就會有回音的。”
陳國君還不肯放開：“這里的事務(wù)我會處理妥當(dāng)?shù)模蛉耍闱f當(dāng)心哪！”
烈月輕輕掙脫，靈巧地跳上馬車的御座：“事一成我即刻返回！夫君，別了！”
這時候的宋國。
宋丁公申已病廢不起。
“吉期到了，孩子。”他摸索著尋找到兒子蘇顯的手用力握著，“出發(fā)吧，去迎娶你的新娘。其它任何事都必須放在你的婚事
之后！我不甘心在死前看不到你成親！”
蘇顯藏起軍報：“是，父親。”
這時候的楚國。
歌舞升平。
貔貅匆匆穿梭于細(xì)腰豐鬢的舞女林中，走到公子熊渠身邊，附耳稟奏。
熊渠揚起臉兒，朝父親楚世子道：“我們等的人就要來啦，父親。”
“喲。”楚世子視線都沒挪一下，“夠快的。”
熊渠歪著頭：“父親，我去接待他們嗎？”
楚世子一樂：“難得你有興趣，我的鳳凰兒。你愛去就去。”
熊渠大人似地點頭。
“帶上貔貅吧。”楚世子補(bǔ)充，“他該是客人們的舊識，見了面會格外親切，起話也會格外圓融。”
“哦，好的。”熊渠按一按腰間的玉劍。
山雨欲來風(fēng)滿樓。
一場戰(zhàn)役，注定有勝有敗，有生有死，有喜有愁。
但在一切成為歷史之前，卷入其中的人們，都奮力在這洪流中掙扎，希冀那狂奔的波濤與無常的泥沙能留下自己的足跡……
雖荊路棘途，吾一往無顧……
已經(jīng)能聽到知了的叫聲了。
貔貅站在堂前，若有所思地望著蔚藍(lán)的天空。
倏忽之間，到楚國也半年有余。
封父——胡國——丹陽，平民——彤弓使者——楚臣，地理上跨了三處，身份也變了三次，以為從此脫胎換骨，可為什么
每每在夜半夢回時，還總會懷念那片低矮的被自己親手燒掉的茅草屋……
他一直堅定地相信人與禽獸沒有區(qū)別，只有張牙舞爪，咬嚙著同伴的血肉才可以在世間生存。見慣了貧窮在富貴前的徒勞掙扎
，看多了卑微在高傲前的不堪一擊，他自懂事起就學(xué)會將傷口結(jié)成痂，再把痂結(jié)成厚厚的硬殼，盔甲一樣保護(hù)著他，麻木冷漠地過
了二十來年。
他嘆了一口氣，坐下來。四周陽光燦爛，鳥語花香。
和周境不同，楚國并未太大地受到旱災(zāi)的影響，生活在這里依舊美好。但身從周地逃離的他，心卻似乎漸漸回歸。因為他驚訝
地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他聽到晉世子出使楚國的那一刻，第一個鉆進(jìn)他腦中的念頭，竟然是怎么去幫助周楚達(dá)成聯(lián)盟……難道他忘記在周所受
的罪，和在楚所享的福，反去替周人考慮？
這太滑稽了。
人真的是種矛盾的動物。
“你不吃點東西嗎？”了憂托著一只精致的食案，滿面愁容地站在他旁邊，眼神里流溢哀傷。
他轉(zhuǎn)過頭，注視這個女人。
也許不只是他經(jīng)歷過蛻變，這個女人也走過一條曲折的路。由巫女成為徐太子的愛寵，又淪落作他貔貅的妾侍。
“放下吧。”他盡量淡然地道。
了憂心翼翼地擱好食案：“做得并不油膩，我瞧你這兩天胃口不佳，特意囑咐庖廚弄的。”
她干嘛要用妻子的語氣對他話？
貔貅皺了皺眉，不禁有些惱火。
向楚世子要下她，連他都不清是為何緣故。當(dāng)時僅僅覺得那么做最適宜，能夠解決世子與公子的一樁麻煩，不曾思量過和她
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