畢竟，她被徐太子那樣愛(ài)過(guò)……
命運(yùn)弄人，而今她則在伺候從前要朝她下拜，給她致敬的僚屬。rg
這也許并無(wú)所謂，關(guān)鍵在于她這么自然，這么坦率地接受了此種現(xiàn)狀。他從沒(méi)在她的表情里找到絲毫的不情愿，在她的話語(yǔ)中
聽(tīng)到絲毫的不甘心。
她那美麗的皮囊內(nèi)，都是空的么？
了憂琢磨不透他的想法，以為他果真精神不爽：“要不要先來(lái)一盞熱湯？”
貔貅冷笑：“請(qǐng)你歇息去吧，你亦痊愈不久。我是田畝中長(zhǎng)起來(lái)的人，不嬌貴的。”
了憂纖長(zhǎng)的睫毛閃了閃，囁嚅著沒(méi)血色的唇：“世子召我進(jìn)宮，伺候晉世子夫婦。我……能不能去？”
“你無(wú)須征詢我任何意見(jiàn)。”他很不耐煩地拍了一下地板，“我腦子很亂，你能替我理清？……你走吧，給我一刻的安靜也好
！”
了憂惶惑無(wú)助地退后幾步，艱難地呼吸著，轉(zhuǎn)過(guò)身去。
望著她失落的背影，他哼了一聲，隨后清醒地意識(shí)到，這一聲不像是對(duì)她的鄙夷，倒更像是對(duì)自己的嘲諷。
穆王十九年仲夏。
晉世子聘楚。
距離丹陽(yáng)城數(shù)十里的漢水江岸邊，楚世子迎接晉世子的隊(duì)伍在一大清早就安排妥當(dāng)。
對(duì)在周境聲名赫赫的光君，楚人是不熟悉的，但能夠讓國(guó)世子隆重出迎的遠(yuǎn)客，絕對(duì)有圍觀的必要。是故方圓的民眾如逢節(jié)
日，你擁我擠地排滿了十里江岸，翹首盼望舟隊(duì)的到來(lái)。
將近辰時(shí)，江上薄霧里飄送過(guò)陣陣歌樂(lè)聲，恍若仙境降臨人間。緊接著，絲絲縷縷的香氣隨風(fēng)散布，令眾人心曠神怡，無(wú)限陶
醉。
兩只開(kāi)道的船先行于煙霧中出現(xiàn)，靠近并登陸江岸，下來(lái)兩名晉世子的前驅(qū)使者與楚世子的使者相互見(jiàn)禮，并贈(zèng)送玉帛等禮
物。
跟著他們的，是一班侍從與衛(wèi)士，在同樣的地點(diǎn)登陸，排好陣型一致朝江中俯首。
終于，鼓點(diǎn)敲起，清波蕩漾中浮來(lái)晉世子的主船。
整船玄色，除了赤紅旗幟與灰黃旌旄外別無(wú)裝飾，侍從也少得可憐。但就在這一片肅穆端嚴(yán)的背景中，立著儷影成雙。
晉世子夫婦都著雪白長(zhǎng)裾禮服，攜手并肩站在船頭，潔凈而耀眼。
畫耶？非耶？
船在澄澈的水面上緩緩滑行，這幅動(dòng)人的場(chǎng)景瞬間征服了所有的浮躁和猜疑，安靜地、平和地、一點(diǎn)點(diǎn)地進(jìn)入楚人的視野，進(jìn)
入楚人的心扉……
……
“熊渠，我的鳳凰兒。”楚世子摸一摸兒子的頭，熊渠立即將被晉國(guó)船隊(duì)牽往的視線收回，拉住父親的手，一臉天真模樣。
楚世子疼愛(ài)地引他走向碼頭。
晉世子夫婦受侍從扶持，從容上岸，接受楚使拜謁。
而與楚世子對(duì)視時(shí)，雙方在盡量保持鎮(zhèn)定下，不由自主都吃了一驚。
“啊。”晉世子上光首先反應(yīng)過(guò)來(lái)，微笑道，“原來(lái)是……阿楊。”
楚世子哈哈大樂(lè)，朗聲稱贊：“好記性啊，光君。我正是楚國(guó)世子羋氏熊楊。以往濟(jì)水上多有隱瞞，見(jiàn)諒啦見(jiàn)諒！”
上光搖頭，看看臨風(fēng)：“那么，我不必介紹我的夫人了，既然世子那時(shí)就已知曉我的身份。”
“呂侯司寇的公主，還用介紹嘛。”楚世子熊楊拊掌。
臨風(fēng)打量著熊楊身邊的熊渠：“這位是世子的公子嗎？”
熊楊暗中佩服她眼光準(zhǔn)利，忙輕輕推下兒子：“熊渠，快給晉世子和夫人行禮！哦，這個(gè)孩子怕羞呢。”
熊渠按照父親吩咐叩首，一臉以假亂真的不經(jīng)世面模樣。
上光攙他起來(lái)，細(xì)細(xì)觀察一回，命人奉上玉飾給他作見(jiàn)面禮：“公子與我弟弟瞧上去差不多年歲，我替他們以這玩物為憑，
結(jié)個(gè)朋友吧。”
熊渠接過(guò)玉飾，靦腆地答：“謝過(guò)晉世子。”
臨風(fēng)很喜歡他，忍不住握著他的手：“讓我拉拉你，好不好？”
熊渠一愣：“哎。”
貔貅在一旁默默欣賞著這場(chǎng)短兵相接，目睹四人精彩首場(chǎng)演出完畢，一起向王宮進(jìn)發(fā)。
在他隨楚臣們鞠躬請(qǐng)晉世子夫婦登車時(shí)，突然感覺(jué)到一只手拍了拍他的肩膀。
他嚇了一跳，抬起頭，遇到上光含義復(fù)雜的一瞥。
他直起身，送著這對(duì)兩度邂逅在他命運(yùn)節(jié)點(diǎn)的人遠(yuǎn)去于大道，悵惘失神。
“站穩(wěn)當(dāng)喲，我的隨從。”公子熊渠拽住他的衣角，也拽住了他漂移的思緒……
享受完豐盛的宴會(huì)，游覽完闊美的園囿，晉世子夫婦被引領(lǐng)往他們下榻的驛宮。
這處驛宮，是楚王宮最為秀麗清幽的地方；服侍兩人的，也是楚王宮最為娟好勤謹(jǐn)?shù)钠蛷模恢劣趦扇似鹁语嬍车钠骶吆陀枚龋?br />
皆是優(yōu)中選優(yōu)，沒(méi)得挑剔；更有一班一班的舞姬歌童守在殿角等候召喚……
臨風(fēng)步入寢殿，欣賞地環(huán)顧四周。
一名少年寺人跪啟：“這里是夫人歇息之處，世子的寢殿在……”
易打斷：“不必。只要一座寢殿便是。”
少年寺人詫異道：“這……這不合規(guī)矩……”
“是我家世子的命令，我家世子與夫人向來(lái)合住。”易抬起下巴，傲然俯視。
少年寺人唯唯退隱。
上光扶臨風(fēng)到妝臺(tái)前坐下，幫她解散發(fā)髻，愛(ài)惜地?fù)崮χ骸斑@一路你操勞了，身體……”
臨風(fēng)一揚(yáng)手：“你太嘮叨啦，是我要求隨你來(lái)的，出了事我擔(dān)著。”
“你擔(dān)得起？”上光半是寵溺半是惱火于她的率意。
臨風(fēng)按住心口，溫言勸慰：“你縱然不相信我，也要相信葦巫的醫(yī)術(shù)，我近來(lái)不是咳嗽少多了嘛，也沒(méi)有咯血啦。”
上光無(wú)奈，喚易讓侍女們?cè)谕ピ簝?nèi)置辦果品香柴。
臨風(fēng)奇道：“你要祭祀？”
上光不答。
不一會(huì)兒，侍女們安頓妥當(dāng)，之中領(lǐng)頭的一名在階下俯拜奏報(bào)：“世子，夫人，都齊了。請(qǐng)問(wèn)有無(wú)別的吩咐？”
上光頗覺(jué)其聲耳熟，定睛一看，不由失笑：“是你？”
了憂恭敬地先行一禮：“婢子了憂。”
“不錯(cuò)。”上光不動(dòng)聲色，“首次聽(tīng)到你的名字，是從無(wú)憂那里。”
了憂沉默。
臨風(fēng)歪著腦袋打量半天：“果真是你。你回到楚國(guó)了？”
了憂依舊沉默。
上光道：“別無(wú)他事，你們都去歇息。”
了憂告辭，領(lǐng)眾人數(shù)撤出。
“原來(lái)，她也非偶然與無(wú)憂相遇。”臨風(fēng)感慨，“她回到楚國(guó)，就明雖然無(wú)憂愛(ài)她至深，她卻放棄了。”
“每個(gè)人都有不同的命運(yùn)。”上光試了試凈盆中水溫，將她的手浸入輕輕洗濯，“她沒(méi)跟著無(wú)憂參與徐夷的起反，在某個(gè)層面
也表明了楚國(guó)的態(tài)度。”
臨風(fēng)瞧著他一舉一動(dòng)：“你的意思是，楚國(guó)尚在觀望，看周與徐誰(shuí)能給它更多好處？……哎，我們要祭祀誰(shuí)？”
上光認(rèn)真地凝視她，低聲：“為我母親祈求神靈保佑。我的親生母親昔羅。”
臨風(fēng)不再言語(yǔ)，擦干手后燃起香柴，與上光一同對(duì)天禱祝。
“這個(gè)日子，實(shí)際上是我十四歲那年得知她存在的時(shí)刻。”上光遙望暮色中的天空，“每年我都偷偷于今天向神靈祈求，求她
能安、幸福地活在這世間的某一處。”
臨風(fēng)肯定：“會(huì)的。”
上光一笑：“承你吉言。……我想我可能一輩子都無(wú)法與她相見(jiàn)，無(wú)法對(duì)她盡孝，無(wú)法謝謝她生我出世。所以我總期盼這一縷
青煙能傳遞我的感念。”
“最好的孝敬是把母親供奉在心中。”臨風(fēng)也笑，朝著天空飄過(guò)的晚霞宣布，“母親，把您的兒子交給我絕對(duì)放心，我會(huì)努力
使他幸福！”
“已經(jīng)很幸福了。”上光情不自禁地親了親她的右頰，“母親，佑護(hù)您的兒媳早日脫離病厄吧。”
重章臺(tái)。
楚世子熊楊嘴角藏著笑意，與兒子熊渠居高臨下，等待晉世子夫婦登臺(tái)。
“從這里看，一切都收在眼底，一切都清楚明晰。”他慈愛(ài)地為熊渠指點(diǎn)宮墻之外遠(yuǎn)處的市廛以及更遠(yuǎn)處的隱隱江山，“要是
你站得比誰(shuí)都高，就能看得比誰(shuí)都多，都透徹。所以，當(dāng)一個(gè)人上人并不難，只要你肯攀爬；難的是，如何長(zhǎng)久地站在這優(yōu)勢(shì)的高
度。你懂了么，我的鳳凰兒？”
熊渠認(rèn)真地道：“孩兒懂。”
熊楊贊許地點(diǎn)一下頭：“這是我們的重要機(jī)會(huì)，而可以把這個(gè)機(jī)會(huì)利用到多充分，得看我們的表現(xiàn)。你要做好自己的事。”
“父親安心。”熊渠自信滿滿。
“哦，他們來(lái)了。”熊楊望見(jiàn)上光、臨風(fēng)拾級(jí)而上，“開(kāi)始啦。”
……
一番見(jiàn)禮推讓，兩方面分賓主坐了，先寒暄幾句，行一巡酒。
“哈哈哈哈哈哈。”熊楊以慣有的爽朗笑聲暖場(chǎng)，開(kāi)門見(jiàn)山，“晉世子賢夫婦不惜驅(qū)風(fēng)逐塵，遙途到來(lái)鄙國(guó)，為的何事？”
上光藹然道：“楚，是我大周的封土；楚君，是天子冊(cè)立的子爵；既然其地與晉一般同為大周疆域，其君與晉侯一般同為天子
臣屬，晉楚間按照禮儀相互聘問(wèn)，再尋常不過(guò)。”
熊楊不禁發(fā)個(gè)愣怔，未料對(duì)手頭一回合便講得在情在理，正氣凜凜，既為自己表明正當(dāng)理由，又提醒了楚國(guó)該記得的立場(chǎng)。
“那是，那是。”他一邊思考對(duì)策，一邊應(yīng)著，“一時(shí)唐突請(qǐng)勿怪責(zé)。因楚國(guó)偏僻荒遠(yuǎn)，極少與他國(guó)往來(lái)，因此有這一問(wèn)。
”
“客氣了，世子。”上光擺一擺手，“其實(shí)，聘問(wèn)貴國(guó)的同時(shí)，也確有一物向您相求。”
熊楊眉頭一挑：“哦？請(qǐng)無(wú)妨。”
上光笑曰：“真的嗎？那是一件寶貝，光照淮泗二水，輝耀江漢四方，有驅(qū)邪之用，除惡之功。鄙國(guó)想借上一借，不知世子肯
不肯？”
“如此奇珍，叫作什么名字？”熊楊聽(tīng)他講完，不出所料，于是定下神來(lái)悠閑地裝起糊涂。
“貴國(guó)雄師。”上光不給他機(jī)會(huì)。
熊楊假作驚訝：“晉世子，您要借鄙**隊(duì)？”
上光毫不猶豫：“對(duì)。然而，倒并非為我一人，是為大周求借。”
熊楊摸著下巴，不作聲。
熊渠瞥一瞥身邊的貔貅。
貔貅會(huì)意啟口：“晉世子高看了，國(guó)雖有些士兵，卻是勉強(qiáng)在這東夷混雜之地求得自保而已，哪里有余力出借他國(guó)。況周有
封國(guó)數(shù)百，強(qiáng)兵如林，區(qū)區(qū)楚師怎能相比，更別提號(hào)稱奇珍了。”
“唉，可不是嘛。”熊楊接上。
上光拿起幾上的鵝毛羽扇扇拂：“楚世子何必過(guò)謙。”
熊楊呵呵兩聲：“借兵不是事。……話回來(lái)，晉世子言道為了大周，難道你能代表天子自作決斷？”
臨風(fēng)聞言，揚(yáng)聲抗議：“楚世子，這話不中聽(tīng)！”
熊楊來(lái)了興趣：“長(zhǎng)史公主有何見(jiàn)教？”
“豈敢。”臨風(fēng)從容回答，“臣下自然代表不了天子，前來(lái)借兵，只是替天子盡忠出力，行臣子的分；如同楚世子您，照料
楚國(guó)大事務(wù)，替楚君盡忠出力，難道可以您擅攝君位不成？這些誤會(huì)的話不可隨意而出哦。失言了，請(qǐng)?jiān)彙?br />
熊楊再度噎住，略帶尷尬道：“君侯老邁，近來(lái)已輟政休養(yǎng)，由我兄長(zhǎng)熊勝陪伴……是我失言在先，長(zhǎng)史公主辭語(yǔ)犀利，令人
佩服。”
臨風(fēng)話鋒一轉(zhuǎn)，調(diào)子和緩：“楚世子過(guò)獎(jiǎng)。……世子啊，推己及人，擔(dān)負(fù)著責(zé)任，忍受著辛苦，誰(shuí)不是滿腹凄楚？可一想到造
福社稷，報(bào)效宗祖，不由我等不甘心情愿。您該是很容易體會(huì)這份心境的，萬(wàn)望慎重考慮借兵一事。”
熊楊頷首：“公主，哦，不，夫人，您的話使我慚愧，您的要求我會(huì)非常鄭重地稟報(bào)父君。”
“對(duì)手根不是光君一個(gè)。”熊楊半是贊賞半是懊惱地嘆息，“那位公主同樣厲害，這回的交易不好做了。”
熊渠從父親膝上跳下，走到貔貅面前：“你有良策嗎，我的隨從？”
貔貅臉上水波不興：“臣以為，晉世子的要求，大可再談上一談。”
“主命，臣受。臣是公子的隨從，是楚人。”
“你骨子里……是周人。”
“臣……”
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