這里還在爭(zhēng)論，了憂(yōu)悄然進(jìn)殿，在殿心麻木地跪了：“拜謁世子、公子。rg”
熊楊揮揮胳膊：“講。”
了憂(yōu)起身：“婢子奉命監(jiān)視晉世子夫婦二人，其他無(wú)事，惟有昨日傍晚，晉世子與夫人在院中設(shè)置供奉，做了次祭祀。”
“祭祀？”熊楊埝須，“……這可有趣。行了，貔貅，帶著你的侍妾退下。”
空寂的大殿，剩下了憂(yōu)和發(fā)呆的貔貅。
“奉命。”貔貅念著，“你又奉命。”
了憂(yōu)一言不發(fā)。
貔貅長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣，徑直往殿門(mén)走。
“貔貅，在你心里，只把晉世子看成交易的對(duì)象？”熊渠道，“你錯(cuò)啦，對(duì)我們來(lái)，除了和周人談借兵，也可以與徐人談，
并且后者我們還能額外談?wù)勈欠窨巯聝擅|(zhì)子的事。”
“是呀。”貔貅，“然后同徐一起接受周聯(lián)軍的打擊。”
熊渠捕捉他的每一點(diǎn)神態(tài)變化：“你不贊成？”
貔貅正視他，他對(duì)他這位主人日益感到畏懼。他甚至常常在思考，那副孩童的外貌僅僅是假象，是某個(gè)蒼老靈魂的寄居殼
。表與里的極大落差，教人不寒而栗。
“你要我怎么做？”了憂(yōu)突然叫道，“我是楚人，我屬于這里！你……你也是！”
貔貅立定：“我曾有半點(diǎn)責(zé)怨你的意思嗎？……我是個(gè)周人，剛才公子這么定論。”
“因?yàn)槟憧偸菗u擺、猶豫。”了憂(yōu)一掃平日的畏怯，“在徐的時(shí)候，你幫他們，到了楚，你仍要幫他們。你的態(tài)度顯而易見(jiàn)！
”
貔貅緘口。
“對(duì)，我不及你。”他終于咬一咬牙，“你能為楚國(guó)去愛(ài)和毀滅別人，我不能。但你別忘了，周是我的祖地，即便我沒(méi)你的狠
毒，也不見(jiàn)得有那份坐觀的閑情！……奉命對(duì)吧？你有沒(méi)奉命監(jiān)視我？用不著回答，就算有，那是你不得已，而關(guān)于不得已的種種
理由，無(wú)須重復(fù)！你大可去報(bào)告世子和公子，起初他們就沒(méi)有相信我，眼下要換我?guī)追种艺\(chéng)？”
了憂(yōu)待他最后一個(gè)字落地：“你怪我……害了太子……”
貔貅傲藐地瞇起眼睛：“他愛(ài)上你，是自己害了自己。你不要著急，若這回我背叛楚國(guó)，幫著周人，我會(huì)堂堂正正地領(lǐng)罪去死
。”
了憂(yōu)面色黯淡：“嗯。”
貔貅仿佛無(wú)法接受跟她繼續(xù)共處在同一室中，匆匆離去。
葦巫松開(kāi)按著臨風(fēng)脈息的手：“夫人，您最好不要再情緒激動(dòng)，這對(duì)控制病勢(shì)非常不利。”
“正……”上光抓住機(jī)會(huì)。
“哎呀，來(lái)人把他拉走。”臨風(fēng)堵起耳朵。
上光不高興了：“你任性，我不會(huì)任性？干脆將你送歸魯國(guó)，等我辦完這里的事去接你。”
臨風(fēng)駁斥：“我早就過(guò)，我是大周的一分子，有義務(wù)出力的。現(xiàn)今大周遍地旱荒，戰(zhàn)火一旦蔓延，會(huì)有多少人受苦？哪怕救得了一個(gè)，我都認(rèn)為就算我死了也值得。”
上光嗔道：“稍微忌諱一點(diǎn)，我的夫人。”
“姐姐，快唾口唾沫，跺兩下腳，要天神們知道您剛剛的話(huà)不算數(shù)！”黑耳急切地提供解決辦法。
云澤異常仔細(xì)地聽(tīng)了：“我替公主唾行不行？”
易湊熱鬧：“我們族人還有個(gè)法子……”
“錯(cuò)了錯(cuò)了！其實(shí)……”偏偏殿外行來(lái)的公孫良宵一樣愛(ài)扎堆兒，一腳還在門(mén)外，就哇啦哇啦嚷著，迅速地參與進(jìn)討論。
幾個(gè)人熱熱鬧鬧地商量起怎么有效欺騙神仙的各種點(diǎn)子和偏方，上光、臨風(fēng)忍俊不禁，連一正經(jīng)的大夫元也憋不住要笑。
獨(dú)葦巫安靜如故，自順的案中端起玉碗：“夫人，進(jìn)湯藥吧。”
第二次交鋒。
這一次的場(chǎng)景換成歡宴。
歌聲舞影，美酒佳肴，永遠(yuǎn)耀眼迷人，卻永遠(yuǎn)不是一場(chǎng)較量的主角，而只是為對(duì)壘雙方機(jī)巧地掩飾各自目的與武器，提供曼妙的煙霧罷了。
貔貅坐在賓主席中間的陪侍位上，真切地體會(huì)到坐于針氈的刺痛和不安。
楚世子父子的下一步棋怎么走？晉世子夫婦會(huì)怎么應(yīng)？自己呢？
“世如棋局，而人卻有做棋子或做棋手的差別。做棋子，這一生將任憑擺布；做棋手，這一生將擺布別人。有選擇的時(shí)候自然要慎重，免得一朝錯(cuò)了，回不得頭。”
到昨天為止他總算徹底清醒，原來(lái)上光從前的那一番話(huà)早告訴了他事實(shí)。他再能耐，再心比天高，卻天生注定是一枚棋子……真正在操縱局勢(shì)的，是面前這兩人。所謂他的選擇，只是去選擇傾向誰(shuí)，服從誰(shuí)……
“啪啪！”楚世子熊楊擊掌，一切音響戛然而止。
“晉世子，請(qǐng)問(wèn)我熊楊有什么地方虧待了賢夫婦？！”十分意外地，熊楊冷冷發(fā)問(wèn)，進(jìn)行攻擊。
上光茫惑：“哪里起呢，楚世子？”
熊楊更加不快：“聽(tīng)聞晉世子將巫蠱帶入宮中，私下行祭。您應(yīng)該清楚，宮廷內(nèi)不允許這種情況發(fā)生！”
上光略一思忖：“楚世子誤解了，那不是巫蠱，是對(duì)先人的一次簡(jiǎn)單祭祀。”
“是嗎？敢問(wèn)是哪位先人？”熊楊強(qiáng)硬地追索答案，“我楚地極重巫祭，無(wú)論哪種祭祀皆不能隨意于宮中妄為，萬(wàn)一引來(lái)邪鬼，怎么了得？尤其我父君正染微恙……”
貔貅胸腔中咯噔一聲。這是多大一項(xiàng)罪名。
上光不慌不忙：“我祭祀的那位先人，絕對(duì)沒(méi)有引污招穢的嫌疑。”
熊楊一拍幾案，重復(fù)道：“敢問(wèn)是哪位？！”
“當(dāng)今天子的父親——昭王。”上光平靜地，“楚世子需要了解緣故么？……昭王十六年，先天子南巡至楚不返，卒于漢水。身為臣子，我既到此地，可祭不可祭呢？祭祀，為我大周六禮中的吉禮，又何來(lái)引邪一？”
他講的是周昭王曾數(shù)次征伐楚國(guó)，屢屢勝利，傳楚人怨恨至極，在漢水上搭起一座由膠船組成的浮橋，周昭王意滿(mǎn)志得，領(lǐng)軍回師時(shí)從浮橋經(jīng)過(guò)，剛到江心，膠融船解，昭王一行盡數(shù)淹死江中。這是周人的奇恥大辱，也是周楚關(guān)系最敏感的區(qū)域。
熊楊大怒：“我就知道！”
他霍然起身：“晉世子，你枉稱(chēng)光君，行事倒陰險(xiǎn)詭譎。昭王之死，是當(dāng)年漢水夷族所為，何故你跑到我楚地來(lái)祭祀！！如果你以為這樣能夠讓我楚國(guó)認(rèn)為欠了你們的，以此脅迫借兵，趁早死心！”
上光哼了一聲：“楚世子，要是真無(wú)干系，你何必動(dòng)怒。我行祭祀是我私人原因，和借兵沒(méi)牽連。實(shí)話(huà)，能借到當(dāng)然好，借不到我也不失望。我恭敬地來(lái)聘問(wèn)，禮貌地求商量，錯(cuò)了嗎？居然以我私下進(jìn)行祭祀為托詞，肆意污蔑我的動(dòng)機(jī)，那我可以反問(wèn)一句，你如何得知我祭祀的？明你監(jiān)視我在先。……陰險(xiǎn)詭譎，我承受不起！”
熊楊看著他：“晉世子是出名的戰(zhàn)將，天子的寵臣。可惜，鳥(niǎo)一進(jìn)籠子，哪怕是鷹也逃不掉。”
他舉起杯，作欲摔狀。兩邊堂下傳來(lái)刀兵撞擊聲。
臨風(fēng)起立：“哎，這是做甚！”
她持了酒爵，款款走向楚世子，被侍衛(wèi)攔阻。
“我來(lái)替我夫君致歉。”她掃了掃侍衛(wèi)，“莫非我還能在酒里下毒？”
熊楊比個(gè)手勢(shì)，侍衛(wèi)悻悻退開(kāi)。
臨風(fēng)繼續(xù)捧酒而行：“楚世子，我們不是楚人，行為舉止難免有得罪的地方，可不傷我們意乃是同楚交好，給周楚恢復(fù)從前關(guān)系制造契機(jī)。您肯聽(tīng)我?guī)拙洳唬俊?br />
熊楊道：“夫人請(qǐng)。”
“爽快，爽快！”臨風(fēng)笑了，“來(lái)，請(qǐng)楚世子飲我杯中之酒，消歇怒氣。”
熊楊摸不透她的意圖，猶疑不接。
臨風(fēng)無(wú)奈：“我是女流，一無(wú)兇器，二無(wú)氣力，您害怕？”
熊楊否認(rèn)：“夫人多慮。”
他湊前伸手，臨風(fēng)也順勢(shì)踏上他坐席，奉送爵杯。
就在熊楊取杯的剎那，臨風(fēng)閃電似地扔掉杯子，一個(gè)轉(zhuǎn)身，從發(fā)髻里拔出紫玉花簪，準(zhǔn)確地勒了他的頸項(xiàng)，將尖尖的簪尾對(duì)緊他喉管。
“您看，人叢中拿您性命，也不是很難。”她鎮(zhèn)定地宣布，“不要?jiǎng)影。雷樱f(wàn)一不心傷到您，我會(huì)自責(zé)的。別緊張，我不過(guò)是覺(jué)得這么話(huà)，您能聽(tīng)進(jìn)些。”
熊楊咽一口口水：“好。”
“借兵，很明顯，和徐人犯周境有關(guān)，我們希望楚能和周聯(lián)合，前后夾擊徐人，剿滅動(dòng)亂。”臨風(fēng)簡(jiǎn)潔地挑明大意，“如果周獨(dú)自迎敵，當(dāng)然亦可。但目前周地旱災(zāi)嚴(yán)重，人心動(dòng)蕩，再逢戰(zhàn)火必然傷上加傷。與楚聯(lián)合，周可減損失，楚也獲利頗豐，楚世子您干嘛還做出一副奇貨待沽的樣子，再三刁難？”
熊楊勉強(qiáng)答：“楚能獲利？”
臨風(fēng)道：“表面上看，周徐的爭(zhēng)斗，不管哪方勝敗，楚都能獲利。……可是，您得把握好內(nèi)中分寸哪。第一，周勝，徐敗，楚支持徐，不用我為您設(shè)想您將迎接的是什么；第二，周勝，徐敗，楚支持周，好了，以往的恩怨能夠得以?huà)亝s，而楚在中土的印象將不再是荊蠻。有朝一日您楚世子去朝覲天子，不要那些異姓封國(guó)，就是在天子的同姓封國(guó)各君面前也能抬得頭，吐得氣，得響；第三，周勝，徐敗，楚旁觀，這種兩不討好的事，相信您不會(huì)做。”
“夫人話(huà)中有個(gè)大紕漏。”熊楊想了一想，“都是周勝，若敗了呢？”
“您有見(jiàn)過(guò)枝葉繁茂的大樹(shù)被一只獸推倒嗎？”臨風(fēng)回詰。
熊楊嘿然。
“夫人，熊楊我果真還是低估您啦。”半晌他嘆道。
臨風(fēng)收起簪子：“我冒犯了您，請(qǐng)隨意處罰。”
貔貅望定時(shí)機(jī)，恰到好處地插了進(jìn)去，給熊楊造臺(tái)階下：“臣深覺(jué)晉世子與夫人的建議頗為可行，拜求世子答應(yīng)借兵一事！”
熊楊瞅瞅兒子熊渠：“我的鳳凰兒，你看呢？”
熊渠暗暗擦干掌心的細(xì)汗：“孩兒不懂政事，可孩兒平日愛(ài)玩博彩，瞧這個(gè)建議很像是個(gè)大彩頭，不如嘗試一下，只沒(méi)個(gè)憑信……”
“臣是從周地過(guò)來(lái)的，在此以臣這顆周人的頭顱作為憑信，支持世子借兵。”貔貅鄭重地行禮，“這是臣最后一次當(dāng)周人，望世子成。”
熊楊審視他：“你要做了斷，很好。你須記得今天，今天的你已把頭顱交給我，死了；明日的你，是個(gè)真正的楚人，你可懂？”
“是！”貔貅一叩到底……
丹陽(yáng)郊外。
與周的盟約達(dá)成，在送別晉世子夫婦前，楚世子熊楊特別安排了一次野游，命貔貅作陪，帶晉世子夫婦欣賞楚都內(nèi)外盛景。
“心情真愉快！都是托夫人的福。”公孫良宵坐在車(chē)上沒(méi)心沒(méi)肺地伸著懶腰，歡叫道，“世子吩咐，在這次野游后，盡快收拾歸國(guó)，嘿嘿，每天看世子和夫人濃情蜜意，我也想念****啊……”
大夫元發(fā)愣：“夫人？對(duì)呀，沒(méi)想到夫人這樣精明能干。”
師雍照例擦拭他的琴，淺淺地笑。
良宵直著脖子往前面張望：“那楚臣似乎與世子、夫人很熟，能被世子邀請(qǐng)同車(chē)呢。”
“好象是。”大夫元跟著張望，“什么來(lái)歷？……夫人身邊那幾個(gè)人，都有點(diǎn)奇怪。”
“這些是世子和夫人的事，你倆少操心啦。”師雍淡然道。
離他們數(shù)十步之遙的車(chē)中。
“無(wú)憂(yōu)自盡？”臨風(fēng)起初詫異，而后惋惜，“那么的一個(gè)人……唉，你、無(wú)憂(yōu)、了憂(yōu)的這段因緣……”
貔貅低下頭：“新正時(shí)，他在涂山投的水。”
上光掐指算算，猛想起當(dāng)時(shí)旅途中做的那夢(mèng)，竟是無(wú)憂(yōu)來(lái)對(duì)他訣別，不由一陣心痛。
也許他是無(wú)憂(yōu)生命中難得的幾個(gè)曾吐露過(guò)真心話(huà)的人。
“我一直都很累，很累，很累……”當(dāng)他們?cè)跐?jì)水的船上把酒交談時(shí)，無(wú)憂(yōu)凄涼的話(huà)語(yǔ)猶在耳畔。
“他解脫了。”上光有點(diǎn)難受，不過(guò)他注意到臨風(fēng)的情形不對(duì)勁，“貔貅，幫忙把我們隨行的葦巫叫來(lái)行嗎？”
貔貅下車(chē)。
上光掩好簾子，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)：“風(fēng)兒，你……”
臨風(fēng)捂著嘴，眼看著臉色急速灰暗下去，鮮血從指縫里漫溢而出，蜿蜒在她白皙的手背上，格外怵目。
他撲過(guò)去，扶起她：“風(fēng)兒！”
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