“你是奉命來探視我的病是真是假吧？”臨風開門見山，“你看到了。喏，你預備怎么回稟？”
她**雖為病魔所困，精神倒很抖擻。
貔貅莞爾：“您呢？”
“我病的不行了，讓我走啊。”臨風講兩句，壓抑不了地咳上挺長一陣子。
貔貅收起笑容：“我已經發誓做楚臣。我沒必要幫你，沒必要幫任何一個周人。”
臨風撩了簾子：“這正是你身為楚臣該做的事！想一想，我當質子，利多還是弊多？興許我的命真不長了，一旦我死在楚國，你們如何對
我父親和我丈夫解釋？是病故，還是謀殺呢……”
“封鎖消息。”貔貅不動聲色，“悄悄處置掉您的仆從，然后答復您的父親和丈夫，您早從楚國起程，下落不明。楚國沒理由還要為不在
楚國的人的生死負責。”
臨風一哂：“聰明。可惜，你晚了一點點，我的使者昨日已然出發，輕車快馬，想必渡過漢水，直奔蔡國啦。”
貔貅略為所動，終究鎮定道：“不可能那么快的。而且，從晉世子離去時，丹陽城的所有出入口都受到嚴格看守，每個打那取道的人都會
被盤查。您的使者……四處去造謠聲稱我楚國謀害了您的使者，要插著翅膀飛出去么？”
臨風并不虛怯：“誰告訴你，我的使者得從丹陽城出去？老實，他們是我丈夫晉世子安排的，起初就沒進丹陽城，只在城外候命。昨日
乃是約定的出城期限，若我沒出城，他們就分作幾路，赴鎬京、晉、呂、宋、陳，再過一月仍不得我音訊的話，‘楚劣性不改，屢殺大周貴族
’的傳聞會像寒冬的大雪，漫天遍地！”
貔貅悚然之余，不禁佩服上光計劃縝密，臨風口舌伶俐，可他還不愿認輸：“難道謠言傳開后，周楚會為夫人刀兵相向？”
“不至于。”臨風道，“大周上下忙著抵御徐夷呢，暫時是沒空為這種傳聞作反應的，可……后來就不定了。昭王在漢水不幸去世的事
，天子會忘嗎？那是世人公認與你楚國脫不了干系的。好了，我埋骨在這兒，又與你楚國脫不了干系。這愈發證明什么？證明你楚國對大周始
終抱有敵意。伐徐聯盟結不成還是事，有一天大周打到了淮水，距你楚國晝夜可及，那會兒，我的父親和丈夫倡議索性一氣征楚，以報前仇
，你猜天子會否同意？……戰爭有時需要個借口，你樂意我來當那個借口嗎？……對了，相反，若我得以順利離開，天子的定盟書簡三個月內
絕對送到丹陽。”
貔貅徹底服氣。
“晉國會盛極一時，成為最強的侯國。”他贊賞不已，但語氣里帶著一絲遺憾，“只要有您與世子在。”
臨風了兩大段，耗費許多力氣，歇息半天方接口：“貔貅，你，不甘心吧？”
貔貅反詰：“哪來的不甘心？”
“你幫了我們好幾次，都是冒著危險。”臨風補充，“你是不是很想做上光的臣子？”
“這是自信，還是自欺？”貔貅冷冷地哼了一聲，“您多慮。”
“好吧。”臨風放下簾子，“我只想要你了解，他曾非常周詳地設想過你的處境……你待在楚國是正確的，這片土壤最適合你。”
貔貅定在原地。
“三天內我能動身么？”臨風貌似要睡著了，話語變得模糊飄渺，“我確實怕來不及……”
“嗯。”貔貅。
葦巫躲在帷幕里，安靜地從頭到尾聽了他們這一場爭鋒，百感交集。
他奉命要對付的敵人是多么精明，這一點好象不太重要；他得使多少妙計才能騙得敵人進他的圈套，這一點好象也不太重要了。當貔貅承
諾的那個“嗯”字一入他耳中，他的鼻子居然不爭氣地酸楚難耐。
“先生。”
他恍似白晝見鬼，震駭萬分地發現師雍藏于離他不遠的帷幕內，朝他微笑。
腦子一片空白。
短暫的思維停頓后，他屏住呼吸，躡手躡腳打算從師雍那雙盲眼下混過。
“別走，先生。”師雍泰然道，“這塊偷聽的好地方，我比你更早到哦。”
葦巫明白瞞不了他：“你不是盲的吧？”
師雍輕描淡寫地：“我幼時被師父選中習琴后，就被他用艾葉熏瞎了雙目。他老人家訓示，只有肉眼閉上，心眼才會打開；人是受不起
世間萬般誘惑的，所以，讓肉眼永遠消失，摒棄雜陳五色，心眼能看到的便明晰純凈，彈出的曲子靈氣動人。”
“這是你比一般人聽力敏銳數倍的原因？……你聽到我的足音了。我是個跛子，足音容易辨認。”葦巫想了想，“我沒有惡意，我想知道
我何時能完成世子給予的任務，護送夫人出楚。”
“先生干嘛要解釋？”師雍的聲音低弱而清楚，“實際上，你亦受世子懷疑；世子別無他路，最終選擇信任你，因此你是有資格掌握一切
相關秘密的。”
葦巫沉吟：“你是為了講這些，特地來此？”
師雍不慍不火：“我是為了講，夫人所謂的使者奔往各地傳信，完是烏有之事。”
“沒使者？！”葦巫張口結舌。
“使者是有的。”師雍肯定，“可世子去得倉促，供暗中聯絡的使者恐怕尚未調派得宜，哪會這樣迅疾。夫人行的是險棋，先哄他們上當
，獲得自由再作計較。”
葦巫緘默。
師雍繼續：“先生，我羅嗦半日，僅剩一句最是關鍵。……夫人能倚靠的，除了我們幾個沒其他人。”
“我得對你保證什么嗎？”葦巫盯著他。
“你得對你的良心保證。”師雍答。
“我不會輕易與誰約定。”很長一段時間過去，葦巫道，“但約定了，也不會輕易食言。我，記得同晉世子的約定！”
熊楊倒背兩手，在殿內徘徊。
“三月內會有定盟書簡？放？不放？”他念叨著。
“臣瞧她氣色，晦暗不堪。世子勉強留下她，多則數月，少則數日，此人定會亡于宮中。”貔貅面不改色心不跳地編造謊言，“她一死
，麻煩也就來了。”
熊楊攥著拳頭：“不錯。周人猶記昭王前嫌，再死一個，恨上加恨，往后若和楚略有矛盾，難免得統統搬出來當成因由，搞他們的那套師
出有名，對我楚國歷行征伐。”
“所以，干脆放了她，諒她活不了多久。”貔貅趁機提出。
“不行！”公子熊渠眉頭一橫，“這個女人來歷不凡，據她參加了周戎之戰，還受過周天子冊封，她一定不是簡單人物！萬一，她裝
病騙我們，妄圖借病逃脫，就明那晉世子的請盟純屬周的陰謀，目的是孤立我們同淮水諸夷的關系，各個擊破！”
貔貅等他完，慶幸自己有所防范：“公子所慮極其周詳。不過，臣認為，淮水諸夷如群狼，周人眾國如群虎，寧惹群狼不惹群虎，
即使請盟是假，我楚國也樂得坐觀周徐兩傷元氣。”
熊楊頗為動搖。
“貔貅，你分析得有理。”他捋著美須，仰天長嘆，“……我楚國先人奔竄山林，鬻熊為生，積攢了數十代心血汗水，傳下這份基業。他
們周人的武王滅商，我祖歸附，只落得在諸侯大會上看管祭壇柴薪，形同奴仆。現在，又經幾世滄桑，總算昌榮到周人需借我力量的地步。其
實，我一直在等他們請求與楚聯盟，那是對楚強盛的認可，是楚光耀中原的機會！我也一直怕他們請求與楚聯盟，一次歃血，楚得付出無數子
弟的性命。可是，我依舊傾向聯周滅徐。這個決定，是我在親自從周境到徐地轉了一圈，再衡量了周徐實力后做出的。我對了，楚會收益無窮
；我錯了，楚會遭到削弱，而我的地位……在這問題上如遭欺蒙，我怎能甘心？！”
“那么……”貔貅私下抹了一把冷汗，熊楊的顧忌依舊沒出自己的估算，“臣建議，派遣親信跟從晉世子夫人，到期有周天子使臣奉盟
約來楚的話，我們此舉算作楚好心護送她；若是騙局，便將她暗地殺掉泄憤，或援徐或中立都不遲！”
熊楊左思右想，覺無不妥：“照你的主意辦。”
熊渠也不反對：“這擔子誰去挑呢？”
貔貅勝利在望，一顆心不停狂跳：“臣選了十名……”
“婢子求去。”伺候在座下的了憂突然插嘴，“世子，請教婢子前去！”
熊楊拍掌：“哦，這是上佳的人選！……正巧，你和那晉世子夫人早已相識，總比派去陌生人強些。貔貅，你選了十名什么？”
貔貅不知該作何反應地望著了憂：“……武士。”
“他們都會聽命于你，了憂！”熊楊下令，“你有無限的忠誠，這次也期待你的表現！”
“是！”了憂叩首。
貔貅下了車，轉身面對同車的了憂，露出兩排潔白的牙齒。
“我的愛人，你要遠離我了。”他摟著她的腰，一下把她橫抱起來，“我舍不得你，我有很多話，得向你傾訴。”
了憂任由他擺布，乖乖窩在他懷中。
貔貅瞪視四周，警告侍從們：“我要與她道別，你們不許打擾！”
侍從們唯唯退散。
貔貅帶了她趨入里間，重重地將她扔在床上。
了憂一聲不吭，疼得瑟縮成一團。
貔貅趴在她面前，捏住她的下巴：“你非要阻礙我？”
“你違背了誓言，又要幫助周人。”了憂也不掙扎。
“是！”貔貅加了把勁，“如何？！”
了憂白皙的面頰漲得通紅，艱難地：“我成你。”
貔貅丟開她，站起來，目光銳利地逼視她。
了憂平靜地整理著衣襟：“我同她去，你不必再見到我，我亦不必再見到你。你會好過很多，清凈很多。……放心，我永遠不會傷害別人
了。”
她收拾妥當，好象視他作了空氣，漫不經心地經過他，啟開門扉，走了出去。
晚夏的陽光刺得她整個人溶化在光亮中。
望著她的影子一點一點隱沒，貔貅心底倒有什么一點一點地爬上來……
他收回視線，長久地無意識地出神。
風，吹拂著他的發梢，絕望地在他唇邊印下淺淡的吻……
聃地。
徐王子贏無畏，在其兄贏無憂于涂山投水自盡后，順理成章地成為徐王的接班人。
這個位置，當他從下仰望時，曾覺得是那么神圣，那么耀眼，那么使他魂牽夢繞，甚至不惜向兄長伸出索命的手；可當這個位置真正由他
來坐時，他才剎那品嘗到了其中滋味。
儲君的地位永遠是最危險的。
表面看上去，一人之下，萬人之上，榮光無限；實際正因為這“高貴”的處境，令儲君們原尷尬的日子變得更加尷尬。
首先，他必須得表現出他有足夠的事和手段，外能征戰，內能主政，以向他的父親和主宰證明選擇他是對的；其次，這種表現得有個限
度，不能過分，否則會讓他的父親和主宰對他產生懷疑，懷疑他是否被精明消耗掉了忠誠，不安其位。
這還不是關鍵。
之所以如此心翼翼地拿捏怎么與父親相處，遠則怕引起父親的疏淡，近則怕引起父親的猜忌，其實在于儲君只能有一個，而有資格繼
承父親地位的兒子卻有許多……做儲君的自己一不留神，虎視眈眈等著來替代他的家伙們是不會放過任何機會的，定將他連皮帶骨吃下，眼都
不眨。
當上儲君就代表投入一場決戰，非生即死。
無畏最能領會到這點。他即是上一場決戰的勝利者。
“父母、兄弟、姐妹、妻子、兒女、朋友……若是他們無法成為你的助力，你遲早要被他們纏繞至死。解脫的辦法，就是先他們一步，殺
死他們！”
父親徐王的這一席話，鼓勵他“勇敢”地殺掉了親兄，在那以后的一段時間里，他又是恐懼，也又是驕傲。他覺得他夠格做父親口中的“
強者”。
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。