“召————！”營外煙塵滾滾，一乘飄展著火紅王旗的輕車由遠及近，“天子宣召：楚使已到，衛(wèi)伯、晉世子速歸摯地議事！”
景昭一拍大腿：“楚人來了？！好！來得正好！上光，我們上路！”
他的熱情沒得到回應。rg
“上光？”他邊緊著鎧甲的帶子，邊奇怪地瞄著上光。
上光一聲不吭，將書簡放進懷中。
景昭覺得他不對勁：“上光，陳公夫人送信給你什么？”
“走吧。”上光從易手里牽過飛驪的韁繩。
景昭遲疑著，跟他同行。
……
或許，我真不該活下來，過著別人的人生……
蝕刻在我身上的詛咒，是它連累了你么，風兒？
上光仰望灰暗的天空，沉重地嘆息。
天空沒有答案。唯有一只掉隊的孤雁，哀鳴著，奮力而徒勞地撲打翅膀，追趕永遠也趕不到的夕陽……
上光一聲不吭，將書簡放進懷中。
景昭覺得他不對勁：“上光，陳公夫人送信給你什么？”
“走吧。”上光從易手里牽過飛驪的韁繩。
景昭遲疑著，跟他同行。
……
或許，我真不該活下來，過著別人的人生……
蝕刻在我身上的詛咒，是它連累了你么，風兒？
上光仰望灰暗的天空，沉重地嘆息。
天空沒有答案。唯有一只掉隊的孤雁，哀鳴著，奮力而徒勞地撲打翅膀，追趕永遠也趕不到的夕陽……
秋日的黎明，薄霧蒼茫，白露為霜。
貔貅立在晨風中，看著自己呼出的氣息在清冷空中化成一道淡淡的煙。
重回周地，此身已不是周人。
交織在四圍的那些視線，謙恭里攙著鄙夷，敬畏里調著厭惡，他很明白。不得不借助楚人的力量，使得周人感到略微羞恥。畢竟楚人是殺
害昭王的嫌疑者，是讓周人曾經大敗于漢水的仇敵，如今要結成聯盟，共擊徐人……無異于為周人的肢體增加了力量，卻在其心上扎了根刺…
…
不過，這與他無關了。他現在，是楚使。
昨天入營的時候，他聽了周軍目前的狀況。他們進退兩難的境地與急迫圖勝的心情，為周楚結盟創(chuàng)造了有利的條件；其后，他代楚世子
表達接受周天子安排，參與征徐的意愿，得到了周天子的贊許。但是……
晉世子在沙場上失去了父親，同時挑起了父親留下的重擔。舍與得，瞬間雙重加壓在他肩頭。
這個總是出現在他命運轉捩點的人，終于也站在了命運的轉捩點上了。
生而為棋子，他曾數度任憑天意擺弄；生而為棋手的晉世子，將如何反應？似他一般無奈逐流，還是反過來擺弄天意呢？他很有興趣知道
。
……
一陣雜亂的蹄聲踏破迷蒙，倉促馳近。
“晉世子呢？！”來人匆匆地跳下馬車，大步流星地進營，“快通報晉世子，我把他的侍從送來啦！我有話要問他！”
他旁邊的隨扈紛紛攔阻：“世子，請安靜些，天子在營內呢。”
被稱作世子的青年男子仍舊焦躁難安：“這不行，我得問問他！哎呀，他在嗎？”
帳中跑出來幾名中大夫裝束的接待官員，向他行禮：“原來是呂侯世子。請世子入帳話。”
青年男子點一點頭，朝后揮手喊道：“師雍，你且待在車上！”
貔貅心里一驚。
師雍，不正是那名伴在上光和臨風左右，最后與臨風一同出楚的盲樂師么？當他們滯留楚國時，他對這個看上去頭腦很厲害的角色有所研
究。
他不由自主地朝車隊靠攏。
“大人！”車隊兩側的守衛(wèi)先是警覺地舉起長戈，看仔細他的樣貌后一個個大叫出聲，“大人，貔貅大人，是我們哪！”
貔貅定睛，竟是當初他親自挑選陪行臨風的楚國眾武士！
這是怎么回事！
貔貅正在疑惑，有人一撩車簾：“貔貅？”
他抬起頭，恰遇到一雙毫無光澤的眼睛。這雙眼睛的主人，千真萬確，是師雍。
“失禮了。”師雍面無表情地“盯”著他，“您這次充當的，是來周結盟的楚使？”
貔貅定一定神：“久違。”
師雍根據他聲音的方位，調整了一下坐姿，肅然道：“有不幸的消息必須告知您：……了憂死了……墜崖而死。為了保護我家夫人。”
一霎間，貔貅覺得腳下的地動了一動。
“大人站穩(wěn)！”武士們七手八腳來扶。
“多事！”貔貅拂開他們，懊惱于自己的失態(tài)，猛地發(fā)現師雍背后簾子大張，了憂安靜地注視著他。
幽魂？
他一嚇。然而她眼里分明晶瑩閃爍。幽魂是不會……流淚的吧……
師雍對現下的場面洞若觀火：“剛才是句戲言。……我用裝滿石頭的影車取代原由了憂乘坐的影車，以五車交錯雜行，惑敵眼目；再以
石車偽作夫人座車，自投懸崖，造成車毀人亡的假象，總算在徐人圍攻的危急關頭不辱夫人之命，保了二位一段姻緣。”
貔貅沉浸在一種無法抑制的奇怪心境里，下意識地念著：“姻緣？”
師雍補充：“夫人，盛開在湖心的蓮花，若有人思慕它不得而碰巧不慎溺死，并不是蓮花的錯，何必去憎恨它。也許死去的人，最希望
的是他深愛的蓮花能得到真正的照顧同庇護。”
了憂垂首：“你一直沒告訴我你救我的原因。”
“要在貔貅面前講。”師雍搖搖指頭，“這亦是夫人的叮囑。”
“她不是討厭我么？”了憂嗚咽道。
師雍燦爛一笑：“你指責夫人不懂你的遭遇，令她耿耿于懷，幾日反側。……然后，她給予了我指示。”
貔貅愣愣地聽著。
除了了憂的啜泣，別無他響。
師雍忽然偏起耳朵，神情凝重：“啊？”
他捕捉到熟悉的腳步節(jié)奏。
“世子？”他試探地喚一聲。
貔貅回顧，與使楚時判若兩人的上光頓時教他大為詫異。
不可否認，光君的容顏雖顯憔悴，倒仍舊奪目耀眼，但裹著他的墨黑喪服在彰顯他不幸的同時，仿佛吸去了一部分他曾經擁有的，可以用
“溫暖”、“柔和”來形容的輝芒。
上光駐足：“師雍，你辛苦了。”
師雍摸索著下車，拜倒在地：“世子，臣在此向世子復命，向夫人復命！”
上光掃了一遍貔貅諸人，目光重新落至師雍，趨前幾步扶起他：“……去休息吧。接下來的交給我。”
他不再多言，徑直進到帳中。
師雍怔忡良久：“……”
“如果你能看到……”貔貅道，“你就該改口稱他‘君侯’了……”
師雍面色大變，半晌潸然淚下。
“偏在這種時候……”他捂住臉，抽噎著模糊地嘟噥。
“偏在這種時候！”升遷為征徐師氏的毛伯班認真地一字一句申明，“晉世子，你不能離開，你的請求我無法允許。”
上光從容對答：“楚使返楚復命，楚方配合征調兵馬，總要月余工夫，臣定在一月內趕回。”
魯世子擢陰陽怪氣道：“晉世子，告假也得有理由。您父親的靈柩，已有您傅父公子養(yǎng)扶歸翼城；您還有何事值得行軍中途脫離職守呢？
”
上光掠一眼列在帳中的各人，毛伯與魯世子之外，景昭出于納悶皺起雙眉；宋公子熙出于謹慎保持沉默；呂侯世子朱則望著他欲言又止。
若將原因披露……
“不便告訴。”他。
“呵。”魯世子擢瞥到穆天子的身影，便見好就收地咽下滿腹幸災樂禍，拋出簡潔的一個字，退在一邊瞧熱鬧。
穆天子慢慢走到上光面前，打量著他。
“悲痛并非隨心所欲的借口，上光。”穆天子意味深長地替他整了整發(fā)冠，“你懂得這場戰(zhàn)爭對我大周的重要，當然也懂得它對你的重要
……”
帳中氣氛一下子緊張起來。
上光卻無遲疑：“是。”
穆天子頷首：“你執(zhí)意要去？”
“是。”
“你很喜歡任性。也罷。那么，你來立個誓約。”
“天子！”毛伯眼睜睜看著穆天子頰上的肌肉不易察覺地抽搐，“天子息怒！”
上光昂起頭：“是！”
穆天子坐下：“好。你聽仔細。我給你二十天。二十天后不能及時到我?guī)で皥蟮剑氯螘x侯定不是你。順便，教子無方的你父親，我也只
得送他一個惡謚了。”
就連魯世子擢，都為這苛刻的條件和嚴重的后果倒吸一口涼氣。可悚懼之余，眾將不免另生酸意……
果然，穆天子把上光視作了最鋒利的對敵武器，懲罰愈厲，明愈寄厚望于他。
“是！”上光行完跪叩之禮，旋身出帳。
候在帳外的易遞上飛驪的韁繩。大夫元與良宵登車待發(fā)。
世子朱不顧一切地追近，攔在馬前：“上光！我剛曉得晉侯逝世的消息，不過我得問你……”
“臨風平安無恙。”上光過他，注意到趕往這里的景昭，于是一咬牙打斷他的話。
“但愿如此！”世子朱揚起手里的書簡，“我的母親，因為思念妹妹而病倒了！請你抽空帶信給她，叫她早日回到父母身邊，好讓他們寬
心！”
景昭看看世子朱，再看看上光：“……上光，難道你是要去臨風那里？她……”
“臨風平安無恙。”上光重復。
兩位兄長皆半信半疑，無可奈何地讓出路來。
上光調轉馬頭，狠狠策了飛驪一鞭，飛驪驚嘶一聲，騰起一團塵土，箭矢般去了……
“呃！”珠姜猛睜了雙目，心有余悸地環(huán)顧四周。
蹲在銅鶴宮燈前添油的侍女關切地走來：“公主，撞到夢魘了？”
珠姜喘息甫定，腦子漸漸冷靜：“我睡著啦？宋世子呢？他可曾回宮？”
侍女為她披上衣衫：“適才寺人來報，宋世子仍在陳公夫婦處宴飲。……公主到榻中安歇吧。”
“我心跳得厲害……”珠姜捫著胸口，“你不知道我做了個多可怕的夢……”
她話音剛落，屋內燈光突然暗了下來。
珠姜和侍女不約而同地朝燈盞處望去，見是一抹黑影擋住了光線，立時駭得三魂飄蕩，七魄游移，渾身哆嗦個不停。
“出去，你。”黑影對侍女下令，聲音冷得快要結冰。
但虧得這一句，珠姜辨明是蘇顯聲氣，遍體豎起的寒毛才算消退。
“這么晚了……”她想了想，有點羞怯地開口。
蘇顯一點一點地湊到她眼前，捧起她的下巴，迫使她直視自己。
“你故意的？”他問。
珠姜瞪大兩眼：“嗯？”
蘇顯丟開她：“嘁！”
珠姜不解：“故意什……？”
還沒來得及講完，她只聞得颯颯風響，一柄青鋒便隔在了她與蘇顯之間。
“裝傻沒有意思。”蘇顯用劍碰碰她的頸項，“你煞費苦心地無論如何都要來看望你姐姐，原來另有目的。看，你姐姐把臨風藏哪兒
了？”
“你要殺我么？！”珠姜的淚不爭氣地連串滴墜，“我有什么目的！”
蘇顯不為所動：“你們兩姐妹受乃母熏陶，為誅除異己，暗地動了多少手腳，以為別人毫不察覺？我沒料到的是，你們居然膽大到這種地
步，敢在我眼下惹動臨風。我若是沒事人一樣從這座囚押了臨風的城中走了，會增加你們報復的快意吧？”
珠姜哽咽不成聲：“我完不知你指的何事……你竟然要殺我……”
“嘴硬對你沒好處！”蘇顯收劍，“這時候我不會殺你。無緣無故地殺了一國公主，后面的麻煩就多了。再問你一次，你姐姐趁亂誘劫了
臨風的事，你是何時了解的？”
珠姜掩面：“你殺吧！殺吧！”
俄頃，她反應過來，顫抖著道：“誘劫呂侯公主？”
蘇顯觀察著她的神情：“不，她已不是公主身份，她和晉世子半年前結成了眷屬。”
珠姜張著嘴：“……那她怎會被我姐姐誘劫？”
蘇顯凝視她。
“看來我高估你了。”他喟然長嘆。
丹姜摩挲著黑色玉虎符，悠閑外表難掩其心事重重。
“你為何對我報告宋世子和陳公夫婦會面的事？”她故作輕松地睥睨下首端坐的倉衡鹿，“你用不著向我效忠了，我已不信任你，也不需
要你，衡鹿。”
倉衡鹿平靜地道：“當初一時迷惑，失去公主的信任，是臣活到如今最大的遺憾。公主要拋棄臣的話，臣無話可，可臣是受了
齊公夫人重托來輔助公主的，也是在公主面前起過誓的，至死都要侍奉公主。”
丹姜付諸一哂：“我不需要你。”
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