翼城。晉宮。
冰涼的夜晚，真的好長啊……
而這樣必須在黑祠附近回廊上查更的夜晚，更是真的好長啊……
擔負著如此職責的寺人們，結列成隊，提著銅燈，東張西望，睡意無，生怕驚動了暗色中注視著他們的什么似的，戰戰兢兢地順著廊
道行走。
一只貓冒冒失失地從他們跟前“呼”地竄過，嚇得其中一人將銅燈丟得老遠，激起一串突兀的響，惹出了不的恐慌。
好半天才驚魂初定的他們，聽到迎面傳來輕微的兵器與甲胄摩擦撞擊聲。
“各位辛苦了！”寺人這邊的頭領借著火光，瞇縫雙眼覷得真切，來者是庭院內巡邏的侍衛們，不免打起精神，熱情招呼，“最近宮里事
多，仗各位奔波操勞了�！�
“哪里哪里，我們不過是為君侯效力。”侍衛的頭領謙虛道，“還……”
“啊————！”寒暄未畢，不遠處一聲長長的慘叫劃破寧靜。
這聲叫得凄厲古怪，如此時分聽來，教人毛骨悚然。
侍衛頭領畢竟膽大些，立即凝神細辨。
沒多久，他故作鎮定地掃視眾人：“……是黑祠方向……”
話音一落，在場眾人不禁身一震，雞皮疙瘩陡地爬滿了胳臂，雙股亦開始控制不住地瑟瑟發抖。
誰都知道黑祠剛剛被莫名其妙地燒毀，剩下的只是殘垣斷壁，一堆廢墟。
可中邪的寶音仍舊不見恢復，連帶著母夫人和公子的病也毫無好轉。
人們據此紛紛傳，黑祠的妖孽依然存在。
火也焚不滅的妖孽，太可怕了……
兩支隊伍齊齊望著通往黑祠廢墟的甬道那幽深的盡頭，感到難以言的恐懼。
末了，侍衛頭領一咬牙：“兄弟們，去瞧瞧！”
“殺人啦——！”不待他們出發，走了調的呼號一陣近似一陣地逼過來，“殺人啦——！”
喧嚷間，一團黑影連滾帶爬地撲到昏黃的燈影里。
侍衛們紛紛舉戟拔劍，怒喝道：“何人擅擾宮城清靜？！”
“啊啊……”來者仿佛抓住了救命稻草，猛地抱緊侍衛頭領的腿，“……黑祠妖孽殺人啦！”
“死者已經入殮�！惫珜O良宵低聲報告，“那人死狀很慘：頭顱落在黑祠外，身子卻在黑祠內……”
上光一邊聽他講述，一邊將雙手籠在熏籠上取暖，面色平靜，神態自若。
師雍侍坐一旁：“死者的身份查明了么？”
“這不能夠了�！贝蠓蛟由希八勒呙婺恳言饫兄惖臇|西攪爛，看不出眉眼，四肢也無殘缺或印記，更未在其身上或周遭發現任何
辨別身份的信物�！�
師雍嘆道：“又是一樁奇事。”
大夫元猶豫片刻：“……所以宮中上下都傳言是黑祠妖孽下的毒手……”
“別那個！”良宵打斷。
“有什么關系�！鄙瞎廨笭�，“看來，黑祠的風波還是無法平息呢�！�
緊接著，他話鋒一轉：“……不過，眼下新正即將來臨，你們要把心思都放到準備烝祭上來；養叔與司徒年齒漸老，精神有限，各項籌劃
需你們參與主持。”
烝祭，是西周所盛行的，于仲冬時期舉行的祭祖儀式，在這個視祖先僅次于天地的時代，是最重要的幾項大祭祀之一。
可是……
“君侯！”良宵愣了半晌，嚷嚷起來，“您要對這樁奇事置之不理嗎？您也知道，母夫人、公子病了，寶音瘋了，起因都是黑祠，這個
時候又在黑祠死了人，難道不該追查下去？！如若不然，我們哪里還能安心準備烝祭？！”
上光道：“你得確實有道理，然而，這是發生在后宮范圍內的事，后宮之主是夫人，我想權托付給夫人和師雍處斷。師雍，勞動你了
。”
師雍聽罷，略作思忖，隨即俯首表示領命。
大夫元對這個決定，卻有不甘和顧慮：“君侯，君夫人為了母夫人與公子已是操勞不堪，還得應付寶音那邊，怎么有精力處斷這樁棘手
的麻煩？”
“我亦無可奈何�！鄙瞎夂芸旎卮�，“現在是非常時期，夫人只能多多擔待了。……告訴你們，實際上你們得準備的不只是烝祭，真正重
要的還有另外一件事�！�
做君侯的從袖內取出兩枚木簡：“這是狐姬氏與翟隗氏的來書。你二人拿去讀上一讀�！�
大夫元雙手接過，展目閱覽：“宣方一會，吾主得罪上國，以致亡身；晉君英明，愿視同宗緣誼，賜還亡人骸骨。斯恩不忘，鄙方從此傾
力侍奉上國，不生二心�！�
這讀的是狐姬氏來書。
“……愿晉君釋歸吾主……當世世事晉為尊，不逆上國之意，銘宣晉君威德�！绷枷沧x完了翟隗氏來書。
一片沉寂。
看似謙恭的來書，卻含了無限幽恨，字里行間都在指責晉國擅自殺戮和囚禁了自己的首領，如果果然依了他們的要求，怕也終已結下仇愆
了。
真算得上是屋漏偏逢連夜雨，一事未平一事又起。
思來想去，大夫元和良宵交換了個眼色，眉頭不約而同地擰到一處。
過了一會兒，師雍忽然笑出聲。
“何故發笑？”大夫元正陷在愁苦中，忍不住對師雍的笑聲很是不滿。
“誒，喜事怎能不笑？”師雍習慣性地摸過手畔的琴來撫了撫，“……你們可知我這把琴的由來？昔年夏天，有個樵夫在我家門前賣柴薪
，賣到剩下最后一截桐木時誰也不要了，于是樵夫無聊中敲著桐木唱起歌。不料桐木經他一敲，音聲鏗然，清脆動聽，一下就打動了我，那真
是制琴的嘉木呀，我立刻買下，還欲再多購置，可惜除了這一截，其余的已成他人灶間物了�？梢娡巧街屑文�，命運卻有好有壞，因用之
者不同哪……”
良宵聞言，咬住嘴唇，使勁琢磨內中玄機也不得解：“嗐，琴啊木的，有話你直嘛……”他一拍腦門，“哎，莫非你的意思是……”
大夫元錯愕須臾，反應得倒快些：“黑祠和二戎并生的事端，可以成為君侯脫困的轉機？”
“意思如音律，點透又何必？須是自己品來才有趣味。”師雍抱著琴起立，“告辭了，未來的卿士們，在此我們分作兩路，我于后宮協助
夫人，你們于朝堂協助君侯；與其以別人做對手，不若我們互相競爭，看是我能先為夫人擒得黑祠妖孽，還是你們能先為君侯平服狐翟二戎？
”
“哼，師雍，難得你好大口氣，我們豈可不奉陪？！”大夫元提足精神。
良宵挽袖：“那樂師你聽清啦，你要輸了，得將你窩在家的陳釀送給君侯和我們哦！”
“連我那么點兒私藏都盯上了？”師雍滿不在乎地做個邀請的手勢，“沒問題，這要求我接受。”
大夫廣瞅瞅四下無人，幾乎一溜跑地趨過空曠的蘭堂中庭，準備跨進寶音所居配殿中。
人要是走起運來，連跌跤也會拾著寶玉。
他最近死心塌地地相信這句話。
“天意啊，都是天意！”他有時甚至想興奮地大吼這么一嗓子。
不久前，父親司徒弦授予他一條妙計，教他將黑祠的一段舊事講述給寶音，令她如此這般。當時他并不理解這么做的含義，可父親鐵著臉
喝止他追問根由。
“你年紀還，涉世未深，我可不想害死你！”司徒弦出乎他意料地嚴厲警告他，還逼迫他發誓閉嘴不提此事。他只有默默地按照父親的
指示，僅僅當個跑腿而已。
沒想到此計一行，后來發生的一切，如從危峰之頂向下滾雪球般一發不可收拾地展開了，黑祠鬧得宮里一片混亂張皇，鬧得君侯夫婦進
退維谷舉步艱難……
萬事的無比順遂，點燃了少年人的熱血，燒得他飄飄忽忽，渾然忘卻自己是借著隨父親趕早朝覲君侯的機會，拿探望母夫人當借口，中途
偷來蘭堂覘視事態并向寶音詢問一樁秘密的，竟大咧咧地違逆父親禁令，闖到這后宮深處了……
“廣大夫！”一名認得他的侍女接著他，沖他低低喊道，“您不應來這兒！這兒是內闈，您未得允許到此，就是在冒險！”
“君夫人到！”是冒險，果不其然，他前腳踏進門檻，后腳有人跟進來報稟，不容他有時間尋半分借口。
大夫廣聞訊，驚出一身冷汗，慌得手足無措，虧得那侍女領他匿到屏風后。
就在他縮進屏風的一瞬，外間環佩叮當，香風裊裊，寺人侍女已引領君夫人登堂入室。
大夫廣趴在屏風縫隙上，發現有位白皙秀麗的年輕女子落座于眾人環伺之中，舉止端雅，氣色安詳，而她左側坐著上光的心腹盲樂師師雍
，右側則坐著公子凈。他眼熟了半日，恍然大悟，原來這即是以往只能遠瞻未曾近觀的君夫人呂姜氏臨風。
“喚寶音來�！睅熡赫鞯门R風同意，代她下令。
寶音馬上被侍女們扶了來見禮，卻是立而不跪，態度倨傲，一派沒將誰人放在眼里的氣勢。
臨風不急不惱，把寶音上下打量：“你不是寶音？”
寶音不答。
“你是昔戎？”臨風再問。
“還我的孩子！”寶音似得了提示，披散頭發，張牙舞爪，厲聲尖叫。
臨風揮袖：“昔戎，你不甘離開人世，或者有你的冤屈，但你禍害他人是何道理？既然你不肯放過寶音，我惟有以我的辦法，祓除你這不
詳的陰靈了�！�
寶音一愣。
師雍聽聲會意：“舉火�！�
在外的寺人們依命在中庭升起火堆，在內的侍女們則托過燈盞，將寶音團團圍在中間。
“諸邪向來惡火，你也不例外吧？我先給你機會，希望你自行離去，省得多受折磨……撕她袍袖去燒�！迸R風淡然吩咐。
幾個寺人上前扯緊寶音的袖子，刷刷撕破，丟進中庭燃燒的火堆內。上好的絲帛在烈焰中翻了幾翻，立時焦成黑黢黢的幾縷，發出刺鼻臭
味。
寶音滿面惶惑，免不了滋生懼意，但咬牙忍下了。
“你還真頑固�！撍尤��！迸R風。
“君夫人！”適才幫助大夫廣的侍女見勢不妙，連忙雙膝著地，叩頭不止，“婢子冒死有請，此法極易傷人，求君夫人慎思�！�
臨風一哂：“這叫什么話？我是在驅邪，不是在傷人。呵，你是我晉宮中的侍女，不是徐國的侍女，你忘記你的身份了嗎？”
那侍女唯唯稱罪，退到一角。
“我也有爭強的心，決計不輸給陰靈作祟的那份執念！”臨風面色一凜，“引巫卜入宮祓除妖孽這種玷污君侯清譽之事我不會答應！所以
今天不管用多少代價，我也必須親自把陰靈逼出來！有再攔阻者，殺無赦！”
不眾人，連暗處的大夫廣也不禁打了個寒戰。
她言罷，轉而看著公子凈，和顏悅色道：“凈兒，你對祖母講過，你和極兒是被相貌怪異的陌生人引走的，那人有多怪異？”她從袖內摸
出一面儺具，展給公子凈，“他是這個樣子的么？”
公子凈覺得懼怕，哪里肯看，只拼命推拒：“孩兒……不記得！”
“孩子，你不要緊張�！迸R風溫和鼓勵，“這個儺具的主人，或許與暗害你極兒弟弟的兇手有關系，你若是心疼極兒，就為母親辨認一下
吧。”
公子凈聽，果然觸動，一點點轉過臉來瞧那儺具。
“嗯……”孩子支支吾吾了半天，“好像就是他！”
臨風摸摸孩子的腦袋：“凈兒，你千萬仔細認好，不是也不要緊�！�
公子凈咽口唾沫：“……就是的。就是他�！�
“他怎么引你們的？”臨風不動聲色。
公子凈的神情像是要哭出來了：“他帶我和極兒弟弟去有趣的地方玩，結果……”
敘述至此，孩子再忍不住，抽抽搭搭，哽咽不已。
臨風抱一抱孩子：“凈兒，難為你了。去休息吧。”
公子凈噙著淚，由傅母牽著手出殿。
“此儺具是在前天夜里死在黑祠的尸首身上獲得的�！迸R風一邊繼續監督“祓除”的進行，一邊“自言自語”，“孩子認為的相貌怪異，果然多半是由于人戴了儺具的緣故�！庫`仍是不走？脫她外裳去燒。”
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