翼城郊外。
“喝！喝！”大夫元驅(qū)著輕車在苑囿中奔馳，從人們在他兩旁大聲喊叫跑動，趕逐獵物。
君侯隱居太陰山暫不理政，一時無事的他去找?guī)熡海瑤熡簠s因受命制作新正要奏的新曲而被延留宮中；去找良宵，良宵的家人又是他病
臥在床謝絕任何訪客……百無聊賴之余，他只有靠著天天打獵來消磨時光。
不過這也沒多大意思。
熊羆鷹雁，虎豹狼豕，狐貉羊鹿，哪一樣沒有獵過？況且沒有君侯看著笑著，沒有良宵那子比著鬧著，這項原挺有趣，他又很喜歡的
運動，也變得索然無味起來。
他隨手“嗖”地一箭放出去，射倒一只野兔，左右近前去看，都喝彩起來：“好！上殺！”
這“上殺”兩字，不知怎地令大夫元頗覺刺耳，當(dāng)時丟了弓箭：“罷了，罷了，有什么趣？收拾了回府！”
從人們見他灰心喪氣的樣子，果真是失了興致，也不多勸，七手八腳地拾掇了獵物往車上裝載。正在這時，不遠處微微一陣煙塵騰起，犬
吠馬嘶漸漸逼近，另有來苑囿打獵的隊伍來了。
這座苑囿，乃是晉國宗室專用獵場，內(nèi)中蓄養(yǎng)大量獵物，平日專供國君及經(jīng)過國君允準(zhǔn)的宗室貴族進行狩獵。從寧族時代起，此苑在夏秋
兩季還劃分出區(qū)域?qū)ζ矫耖_放，許可他們捕魚打獵，以體現(xiàn)國君愛民之心。不過時下已進冬季，苑囿為使獵物休養(yǎng)生息實行閉苑，惟有公子服
人、良宵、大夫元幾個國君近臣能夠秉持特命隨意出入。
所以大夫元不由定睛遠望，想要看清楚來人是誰。
一看不要緊，來隊為首的，竟是自己的庶弟大夫廣，滿面得意洋洋，滿眼不可一世。
大夫元立即火上心頭，這廝居然無視國君禁令，大咧咧地進苑行獵！
正要上去呵斥，他復(fù)一轉(zhuǎn)念，如今恰逢議立儲君前夕，各方勢力都敏感得很，多一事不如少一事，且不要給國君添亂了。
“調(diào)轉(zhuǎn)車頭，迅速從側(cè)門退出！”他馬上給從人們下令。
“是！”從人們?nèi)缑?br />
“兄長慢走！”他才一轉(zhuǎn)身，身后追來一聲不懷好意的呼喚，“兄長獵獲未豐，怎么見了我便急急離開？”
大夫元心中暗罵一聲，扭回頭：“我道是誰，原來是我庶弟啊！……據(jù)我所知，此地除非國君特命不許出入，你是從哪里冒出來的？”
他特意把“庶”字加了個重音。
大夫廣不以為忤，嘻嘻一笑：“給嫡兄見禮。愚弟不肖，因為助服人公子征伐二戎之功，現(xiàn)在也得了特命可來這里游獵，與嫡兄您得以比
肩哩。”
大夫元半信半疑，也不與之爭論：“……既然這樣，那你慢慢玩你的，我不陪了。”
言畢又要走，卻聽“嘣”地一聲，一支箭不偏不倚正中他車轅。
大夫元被激怒了，跳下車走到弟弟車前：“你干什么！”
大夫廣從車上睥睨著他：“我聽到風(fēng)傳，我在曲沃大蒐禮上得到的‘上殺’，是嫡兄您讓我的，今日里我想與您比上一比，好驗看一下
那是真是假。”
“哼，是真是假，你不會去問你偏心的父親和你作妾的母親嗎？！”大夫元狠狠地嘲諷，“庶出的狂奴，果然這般無有教養(yǎng)，想要冒犯嫡
室長兄？少驕恣了，清醒清醒吧！”
他第二次背對著大夫廣，準(zhǔn)備就此鳴金收兵。
這次倒下的是他左前方的一名從人，箭鏃透入了從人的后心。
“你瘋了！”大夫元忍無可忍，幾步?jīng)_回來，朝著大夫廣咆哮，“你敢殺我的人？”
“一個奴才就讓嫡兄您急了？我這里奴才多著呢，只要您肯和我比箭，我都送給您作靶的。”大夫廣冷冷地。
大夫元怒不可遏，騰地跳上車去，一把揪住大夫廣衣袖，將大夫廣拽下車來：“你這冷血獸心的東西！我與你不比箭，比比拳頭好了！”
他提起拳頭作勢要打，從人們紛紛攔阻：“不可啊，大人！此事萬萬不可！”
“你們還看著？！給我拿下他們所有人！”大夫廣不料他采取這般直接的方式，掙扎了幾下擺脫不開，只好能地抱住腦袋亂喊。
那邊的仆役們愣著不動。
畢竟是兄弟間的爭執(zhí)，如何插得手去？何況剛剛大夫廣那一席話確實讓人膽寒，不若令其嘗番苦頭也好。
“抓起來！抓起來！”大夫廣一通狂叫。
大夫元聞言，劈面就是一掌：“你抓我？”
大夫廣吃了這一下，眶內(nèi)金珠四濺，頰上瞬間隆起五條紫痕，立時變了主意：“去叫父親來！叫我父親！”
“喲！”大夫元冷笑，“我可真怕呢，真怕‘你父親’！”
大伙兒見真動了手，方才再度上來解勸拉扯。
“走！去見父親！”大夫廣得了仆役拯救，反而不甘休地攥住大夫元的手腕，“讓父親評理！”
“去就去！”大夫元輕而易舉甩開弟弟，將弟弟的兩條胳膊來了個交叉反剪，“嫌疼的話，你可要你的御人把車跑快點兒！”
兩下里撕撕打打，吵吵鬧鬧，總算出了苑囿，一路入城奔著司徒府邸而去。
到得半路時，忽有一乘牛車過路，內(nèi)中坐一皓發(fā)皤須的老者，掀簾對兩支車隊朗聲道：“二位大夫如此形狀，要到哪里去？”
大夫廣沒好脾氣，沖口而出：“何來……啊，是外祖……”
來者正是他的親外祖——懷姓宗長南翁。
南翁捻著自己的一部白髯，和氣地微笑：“真真巧遇。哎呀，這是怎么了？二位都是少年貴人，國中無不仰慕，看在老朽面上二位快都松
了手吧！”
大夫元丟開手道：“既然南翁發(fā)話，我沒有不從的道理。”
懷姓的成員身就是晉國中層社會最重要的一部分，南翁又是任氏姻戚，又是一族長老，平日國君也要給三分顏面，再加上這次南翁舍糧
草舍馬匹，在征伐二戎的事情上出了不少力氣，更得國君嘉許。至此，大夫元也是無法因為私怨對南翁不敬的。
“元大夫不愧是國君膀臂，量大有氣度！”南翁贊揚，“如果二位不嫌棄的話，我這老頭子能不能請二位到我茅舍一聚，飲幾盞水酒去去
火氣？”
“我不！”大夫廣一擰脖子，將適才的爭執(zhí)和盤托出，“這必要去父親面前評理！”
南翁拊掌：“哎，廣大夫，你還是個蒙童嗎？什么事情都去父親面前訴，那可不是你這行過了冠禮的人該做的啊！看看你的兄長，你該
多向兄長學(xué)習(xí)！”
大夫廣一撇嘴，外祖這么責(zé)備他，他即使不甘心也只能聽著。
“請元大夫賞面！就當(dāng)老朽這個做外祖的，替他賠禮！”南翁親自下車，對著大夫元一揖到底。
“南翁請起！”眼看著祖輩的人行這么大禮，大夫元慌地來扶，“我從命就是！”
南翁額手稱慶：“這便真是好了。”
大夫廣目睹大夫元順利入縠，不禁嘴角一彎。
幸虧南翁發(fā)現(xiàn)得快，輕輕的一個眼色拋去，及時將他的忘形制止。
“快要家中拿最好的酒菜備著！”南翁就勢將眼風(fēng)掃向自己的隨侍，“我與二位大夫隨后就到。”
翼城宮城。云宮。
公子養(yǎng)正在等候母夫人仲任召見，等了沒多久，他壓抑不住不寧的心緒，起身到堂下踱步。
來來回回走了好幾遭，堂上有了聲響，數(shù)名侍女忙碌著設(shè)座熏香，再抬出一架帷屏擋在主座前，向公子養(yǎng)行禮示意母夫人出堂了。
“我最近不慎又惹了風(fēng)寒，形容憔悴，不堪面對司馬，請司馬諒解了。”一陣環(huán)佩叮當(dāng)過去，仲任的聲音從帷屏后傳來。
“無礙，無礙。”公子養(yǎng)隨口，他現(xiàn)在心意就關(guān)心一件事情，別的什么都不在意，“老臣來這里，也許母夫人也知道是為何緣故。
”
仲任隔了一會兒，回答道：“司馬不妨直。”
“這種時候，老臣希望母夫人能拿出更明確的態(tài)度，支持國君立儲。”公子養(yǎng)叩首。
仲任道：“……立哪一個？”
公子養(yǎng)直起身子，一字一字清晰地：“老臣請立公子桴。”
仲任不回應(yīng)。
“要是母夫人提出立公子的話，國君一定會答應(yīng)！”公子養(yǎng)懇求，“公子是國君和君夫人真正的嫡子，只有他，才有資格繼承君位！
”
“你不要了。”仲任明顯非常不愿繼續(xù)這個話題。
“……莫非母夫人……真的想讓君侯立服人公子為嗣嗎？”公子養(yǎng)靜默良久，突然發(fā)問。
仲任一驚：“你……”
公子養(yǎng)鎮(zhèn)定地道：“要是母夫人確實這么計劃，老臣可以眼下就告訴母夫人，老臣以及晉國的姬氏宗室都是絕對不會贊成的。君侯是先君
臨終親口確立的繼承人，但關(guān)于服人公子，先君并沒有表示要讓他繼嗣君侯；我晉國乃至整個大周，都以子繼父位為正統(tǒng)，而君侯已有兩個兒
子，怎么也不能讓服人公子優(yōu)先于二位公子作儲君的！就算君侯人有這樣的意向，我等也無法支持！”
“我嫁作姬氏婦已這么些年，依舊被當(dāng)作任氏外人看待而得不到信任嗎？”仲任帶點兒哭音。
“若非前不久發(fā)生在這里的變故，老臣斷然不敢對母夫人出此妄言。”公子養(yǎng)直截了當(dāng)，“母夫人和任氏的宗老，讓君侯在這里受了氣，
以致嘔血成病。因此，立儲關(guān)頭，我姬氏諸人不能再輕忽對待母夫人和任氏的各位。”
仲任似乎抽泣起來了：“……我也后悔……不該一時沖動，犯下那樣的錯……”
公子養(yǎng)不為所動：“母夫人，您犯錯不是第一次了。二十六年前，那才是第一次。”
“司馬，我去年才為你掩一大過，你就這么不給我留退路么？！”仲任叫道，“司馬，你定要逼我？！”
“失禮了！”公子養(yǎng)站起來，幾步上前推開帷屏，直視仲任雙眼，半晌，恭恭敬敬地再行了一個叩拜禮，“母夫人，先前大恩老臣不曾忘
卻，可是儲君之事也請您務(wù)必牢記！公子桴是我等唯一認可的儲君！其實，老臣今日與其是來央求您，不如只是來向您申明這一點而已！
至于其他的，母夫人請盡管自思自想，老臣最后只有一句奉上：明曉當(dāng)年事件內(nèi)中詳細的，可不只有司徒與辛姬，實際上，連先君都一直知情
。君侯就是從先君那里，確知了他不是您親生的事實！告辭了！”
仲任淚痕未干，聽了這話如雷轟頂，整個人木在座中。
“是這樣嗎？真的是這樣嗎？”她無力地捂住了臉，淚水從指間流出。
師雍自座后屏風(fēng)閃身出來，跪伏在地，“臣有罪，臣是奉君侯命向母夫人問安的，卻擅自匿聽了母夫人與司馬的對話，真是失儀至
極。”
仲任怔忡不已：“……呵，你……到了這一步，還有什么不行……”
于是師雍靜靜地坐在一旁，任由仲任出神了大半天。
“師雍，你何時來的？你聽到不該聽的秘密了。”末了，仲任恢復(fù)神智，首先反應(yīng)到這件事。
“侍奉深宮的人，遲早會聽到一兩個不該聽的秘密。”師雍泰然自若，“而臣之所以匿聽，目的就在于此。”
仲任道：“我可能會殺了你。”
“臣是君侯的心腹。鏡殿的人都知道臣前來云宮問安。”師雍不慌不忙地回答。
“原來，我殺不得你。”仲任苦笑。
師雍也表示遺憾：“臣也不甘早死嘛。剛剛司馬聲稱公子桴才是‘真正的嫡子’，莫非……”
“桴兒確是光兒與臨風(fēng)大婚后生下的嫡子，嚴(yán)格來，即是‘真正的嫡子’。”仲任嘆著氣，“但這對極兒不公平。”
“母夫人處身姬氏與任氏的交鋒間隙，何其痛苦！”師雍話頭一轉(zhuǎn)，“與君侯一般可憐啊！”
仲任拭淚：“……師雍，別人你眼盲心亮，多智無雙，你果然看得清楚。”
“母夫人過獎。”
“你聽到了你所追隨的君侯非我親生，心中有何感想？”
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