“……臣追隨國君，并非因為他是否為嫡嗣。rg論公，君侯英明可以攘外，賢德可以安內，于晉國乃是不可替代的主人；論私，君侯不因
臣殘疾卑微，對臣寵信有加，于臣亦是不可替代的主人。臣對君侯愛戴推重，無有已時，君侯血統為何，都動搖不得臣這份愿為他
效死的心。”
“司馬也是這么決定的吧。光兒那樣優秀……沒人會允許將他的血統從這晉國排除出去。就連我，心底里也早就確認這才是最正確的選擇
。”
“母夫人如此想，為何還要縱容任氏干涉這件事？”
“……”
“誠如司馬所言，司徒之前處處與君侯作梗的原因就很明了了，那么這回他必定要拼命擁立帶有任氏血統的服人公子，來和要力援公子桴
的司馬對抗到底……母夫人會在姬氏與任氏間選哪一家呢？”
“天哪……”仲任絕望地按住心口，“別了……”
師雍道：“母夫人有辦法讓司徒放棄擁立服人公子，或讓司馬放棄支持公子桴嗎？”
仲任搖頭：“沒有，我沒有任何辦法。……我頭疼，我頭疼得要裂開了。”
“那么母夫人的確該表態了。”師雍，“母夫人，其實，您還有第三條路，也許那正是您最愿意選的。”
“嗯？”仲任抬起淚眼。
“選擇君侯。”師雍言簡意賅。
“我不能再喝了。”面對南翁的不停勸酒，大夫元也終于吃不消，“多承美意，我已經喝夠了，再喝便要醉倒。”
南翁大笑：“元大夫，恕老朽多言，人生如秋露，消逝在朝夕，趁年輕多醉幾次又有何妨？在這世上，只有自己的快樂最要緊啊！”
大夫元迷離著雙眼：“南翁這話，我沒聽懂。……廣呢？”
“老朽知道，老朽的女兒嫁到司徒府，使您的生母遭了冷落，幽居不出，也連累您受了不少委屈。您對廣看不順眼，是正常的。所以我讓
他走了。”南翁啜飲著醇漿，“不過，元大夫，您終究還是任氏的后裔，這是不能抹去的印記哪！”
大夫元笑了一聲，站起來，猛覺一股酒勁沖上腦門，晃了幾晃又跌坐下來：“……我可不要聽您這些。”
“當然，當然。”南翁頷首，“老朽也是年老多話，喜歡絮叨絮叨，請您別怪。……還是讓您見見您該見的人吧。”
話音一落，就看司徒弦從內室走了出來，跟著他出來的，還有風塵仆仆的良宵！
“你不是病了嗎？！”大夫元大為詫異良宵的出現。
“我沒生病。我上午剛回到翼城，在這之前，我護送君侯和君夫人日夜兼程去了一趟宋國。”良宵解釋，“宣稱生病，是君侯的命令。”
大夫元搖著腦袋，想要更條理清晰地思考：“什么意思？”
“意思就是，你被君侯排斥在外了。”司徒弦代良宵回答，“君侯不信任你，沒有對你透露他的宋國之行。就這么簡單。”
大夫元使勁打了自己幾下：“……要是君侯的宋國之行是保密的，良宵，你為什么要告訴我？不，為什么要告訴這里的人？你來這里做什
么？”
良宵攤開雙手：“我以為你沒醉，看來你還是糊涂了。這不是明擺著嗎？”
“昨天我去了曲沃。”司徒弦蹲下來，望著長子，“服人公子在宗廟召見了我，他對我起，君侯并沒在太陰山隱居，而是帶著良宵去了
宋國。現在根據良宵帶來的消息，君侯眼下回了太陰山，讓良宵歸都繼續裝病。君侯到宋國是為了向宋公求援，準備在立儲之時一舉消滅要擁
立服人公子的我們任氏，可能還得累及母夫人與公子。事情已是這樣緊急了！”
“我們任氏……”大夫元直盯著良宵，眸子里要噴出火，“你也成了‘我們任氏’！”
良宵一正經地：“我又不是贅婿。我是為了‘我們姬氏’。”
大夫元鼻子里哼一聲：“你們話少半吞不吐的。”
“君侯不是母夫人嫡出，而是戎女孽種。這一點，他自己早就心知肚明！”司徒弦拋出殺手锏。
大夫元的第一反應是：“你們癲狂到這地步了？”
良宵道：“是真的。上次的云宮變故，為的就是這個，對不對，岳父？母夫人自那以后與君侯生分成那樣，元，你還沒察覺？正因為此，
我才會，我是為了我們姬氏。君侯并非姬氏嫡子，是不可以繼續指定自己的子嗣為儲君的。姬氏正宗不能就此旁落。服人公子身為姬氏嫡子
，方是我要追隨的人。”
“你的父親不見得作此想。”司徒弦聽到這里，憋不住補充一句。
“他是他，我是我。他老了。”良宵干脆利落地明。
大夫元在他們幾番對話之間，理出了個大概輪廓：“看來，你們是籌謀好了誘我到這兒？”
“到了你該回歸任氏的時候了，孩子。”司徒弦一臉慈祥地張開雙臂，“我今天清晨與服人公子約定，明日入宮當著母夫人的面向他出
君侯的真實身份。一旦服人公子得知真相，不管他愿意不愿意，我們都要向君侯發起挑戰，讓君侯遜位，而由服人公子嗣立為君。”
“這是在玩火。”大夫元諷刺道，“執掌兵權的司馬，不是你司徒。離了兵權想要讓君侯遜位，做夢！”
“啊，起這個。”良宵摸出一枚兵符，“執掌兵權的司馬是我那頑固的父親不錯，可是這兵符卻被我不心偷出來了。”
“我們有這一半的兵符，而君侯有另一半兵符。兵符不能重合是調不得大軍的，兵權算得什么？”司徒弦欣賞地注視著女婿。
大夫元心下替上光大感恐懼：“你們若是成功……還要怎么對待君侯？”
“多半會和宋國開上一仗，可是沒關系，正好拿君侯夫婦作為質子威脅宋國，借勢也就讓天下都風聞曾經的‘光君’到底是個何等人物了
。”司徒弦的謀略不得不讓大夫元承認父親想得周到，做得毒辣。
“元，你不是討厭那些霸占了嫡子位置的庶孽嗎？”良宵鼓勵道，“動手吧，你能發泄你的怨恨了！”
“……對不起，我醉了。”大夫元以“你們太荒謬了”的神氣將眾人逐一看了一遍，別過臉去。
良宵意味深長地瞧著他：“沒想到你對君侯這般忠心，可惜他好像沒能體會你的這腔熱忱呢。……你就留在這里，好好想想吧，明天結束
之前你還有機會決定要不要加入我們，你也明白，之后要和宋國開仗，少了你可不太方便。”
大夫元閉上眼。
“良宵的，就是我想的。”司徒弦最后道，“這次我沒放棄你，希望你不要放棄你父親。”
好話歹話盡，幾個人都悄悄地退出去，門被重重地關上，有鎖鏈在外擊響。
大夫元被囚禁了。
“嘿！”他愈想愈怒，一拳擂下，把面前的紅木案幾生生打碎……
太陰山。
“你冷不冷，風兒？”上光拉住韁繩，俯首柔聲問懷里的臨風，此刻二人共騎在飛驪背上，緩轡閑游。
臨風摟住他的腰：“不。”
“我知道你必定會并不介意。”上光忽然紅了眼圈，“來，我想讓吃盡了苦楚的你和極兒好好過安逸的生活，可是……”
“你又來了。”臨風微哂，“吧，吧，我聽著。”
上光懷慚負愧：“接你們母子來宮中時，我沒能保護你們免遭流言傷害；如今，還要帶你們遠離繁華富貴……我很難受。”
臨風嘆道：“你的嘴可真笨，好幾次了都是翻來覆去這些話。總之你對不起我和極兒，還有桴兒，簡直不值得原諒。”
上光垂下眼睫，又是內疚，又是傷感。
“現在輪到我開口了。”臨風捏住他的下巴，“關于極兒和桴兒，就像我們的父母讓我們成了今天的我們一樣，他們目前的命運也只能隨
他們的父母起伏。而權力是不是會成為他們將要追求的幸福呢，我不清楚，那應該是他們長大以后去思考的事了。我人呢？幼年時企圖當上
大周的大司寇，長大了才了解到那不可能，這個愿望雖然破滅，可是上天滿足了我另一個愿望，就是使我能和當年那個憨傻的漂亮男孩最終
在一起。他那么美麗，那么優秀，還那么迷戀我，身為女人我若還不知足，一定會受到天罰而短命的，是故，我別無所求了，以后就算是啃樹
皮我也甘愿。”
上光聽罷展顏：“老是一點都不講究忌諱，你敢短命試試？還有，哪有那么糟糕，我們一家的生活我還是有充足預備的……起來，對你
而言，我的美麗比優秀重要么？”
“自然！”臨風認真地。
“啊，原來如此。”上光自忖，“……可我終將變老。”
“那就扔掉。”臨風做了個極其瀟灑的丟東西的姿勢，“我不喜歡老頭子呀。”
上光哈哈大笑：“你這個薄情人，到時候看你怎么當薄情的老婆婆。……唉，為什么我們在一起，都好像你是丈夫，我才是妻子似的，總
要你倡我隨，受你掣動……”
“誰叫你那時候要弄傷我？”臨風想了想，指著眼角的淺淺疤痕，“一開始你就欠我的。”
上光親了親她的眼角，無奈道：“倒是都怪我。既然注定的，那也沒法子了，我認啦。”
“出發了，夫人！”臨風一揮手，發出指令。
“好的，夫君！”上光順從而為。
飛驪舒開四蹄，揚動著鬃毛，載著兩人的歡笑，一路掠過山丘，流星般奔向目的地……
同一時刻，服人在祈禱；
同一時刻，大夫元在思考；
同一時刻，仲任在哭泣；
同一時刻，公子養和司徒弦在各自磨刀……
同一時刻能發生的事情，同一時刻能交織的感情，都太多太多。
君臣、家人，親情、友情，經過貌似互不干涉的長久奔跑，終于到了該匯聚交集，再各奔東西的時候。
因此看透了這一切的兩個人，在同一時刻，選擇了歡笑。
眼淚既然拯救不了過往，能做的只有用歡笑拯救自己，然后用自己去拯救未來……
這就是他們的路。
這就是他們的命運。
這就是他們能夠展示給生命的，永恒的美好……
“明日午后請進宮來，露臺相會，不可誤期。”
司徒弦在微藍的晨曦中獨自迎風站立，閉目沉思。
此刻，他腦海中反復回響著的，是服人公子于昨天清晨向他發出的這一聲邀請。
當時服人手攀欄桿，凝眸遠望，仿佛下了很大的決心。
“請一定要當著母親的面，告訴我所有秘密。”年輕公子的語氣里夾雜堅定的懇求與軟弱的哀告，“我長大了，我不想再被蒙蔽。”
……這般話語出自服人之口，不得不使他的心怦然被打動。
畢竟，十幾年來他作為傅父，一直擔負著教養服人的職責。
十幾年的時光不是能彈指一揮的瞬間，已經足夠他注視著一株幼苗成為秀木，也足夠他對這株由自己保護的樹產生拋舍不去的感情……
但他依舊沒有著急允諾，相反，他不置可否，只是靜靜地觀察服人，以便確定服人的一字一句都發自肺腑。
很長一段時間后，他認為服人可信。
因為兩種矛盾情感的交替折磨，在服人身上表現得十分明顯。
渴望了解真相，又害怕一切會隨之變化而畏懼去了解真相，可憐的孩子受盡煎熬，進退兩難。不過無論是誰，在那樣的年紀都無法令克制
力敵過好奇心；介于未成年與成年之間的心智，絕對抵御不了發現秘密一角所帶來的“應該繼續發掘下去”的巨大誘惑。
終于，服人把長期掩埋的愿望講出。
終于，他能利用服人達成他一生中最宏大目標的最佳時機到來。
……利用？
這個詞浮現他心頭。
在慚愧與內疚潮涌之前，他及時地否認了事實如此。
“我也是為了你，服人。”他默默地想，“對，做到這一步，就是為了你。我必須給你幸福，再由你帶給任氏更多的幸福。”
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