1511年7月，德里奇聯合公國，古勒達。

    7月的菲佛大陸北部開始進入雨季，夏季的雷雨頻密，使得整個皇都的天空一片陰霾。厚密的云層裹住人們的視野，總讓人有“也許再也見不到陽光”的錯覺。

    在這樣的氣氛的渲染下，皇宮里的情景更壓抑得讓人難奈。

    我被蓮的一紙密令急招入宮，就見一臉陰鷙的他坐在陰影中的皇座上，一個騎士打扮的人跪扣在他面前的地毯上。

    室內沒有點燈，漆黑一片。窗外的大雨猛的敲擊著窗戶，風吼叫的駭人。

    “你先退下吧。”蓮開口對跪于面前的使者說道。

    那人扣首后，恭敬的倒退至門口，轉身出去。我看看那人離去時謹慎的動作和輕巧的步法，猜測他就是蓮派去請示魁恩的人。

    果不其然，當我走近，蓮往書桌上丟下一張公文，我拾起一看，正是使者答復給蓮的報告——魁恩死了！

    我呆住。那觸目驚心的文字，似乎變成了跳躍的讓人抓不住頭腦的魔鬼，但那驚悚的感覺卻準確而清晰的深刺進我的心中。

    這不會是真的吧？我詢問的眼光巡上蓮的臉，而那蒼白的臉上所浮現出的震驚后的深沉，和略帶悲傷的憤怒，也讓我一驚。

    我低頭繼續看報告，上面寫道：魁恩所別居的住所里上上下下52人全部喪生。魁恩是被一種稀有□□毒死的，此外其他人的尸體均被燒焦，看不出直接死因，估計是被刀劍類的武器殺傷至死。根據陳尸狀況，推算死亡已有七、八天了。

    這……這是真的！魁恩——公國的太上皇被人謀殺��？

    我捏緊了那張紙，瞪痛了眼睛直盯著那上面的字跡——有人刺殺魁恩！這一件意識似乎觸發了什么線索……

    我當然不會認為那是什么入室搶劫之類的烏龍事件，魁恩雖已退位，但其身份尊貴，即使隱居別處仍有侍衛貼身保護。對方在沒有驚動左右的情況下一舉獵殺全莊上下，定是有備而去且實力強大。

    但是，究竟是誰？殺死魁恩有什么用呢？不論他在公國的影響力如何，現在掌握大權的統治者畢竟是蓮，若是敵人想要對公國不利，最先下手的對象應該是蓮才對！

    或許，對方就是考慮到侵入皇宮行刺不易，所以轉向防守比較疏松的魁恩處，想以此來給蓮一個警告？

    也不對！照報告書看來，魁恩是死于一周前，加上使者回程的時間，魁恩遇害大約是十來天之前的事了。而事發后，一直都沒有什么動靜，若不是蓮派人去拜訪，在這動蕩的時刻，人們總把魁恩忘了，那么魁恩遇刺之事還不知得等到什么時候才被揭露。

    如此，要給蓮警告的說法就行不通了。對方一定是另有什么目的，而要在暗中操作此事�；蛘�，有人早已預料到，戰況再這么發展下去，蓮一定會請魁恩出面，所以先下手為強？

    但這一切，究竟是為什么呢？有什么目的？目的……？

    我不解。突然又想到，當初蓮去找魁恩的目的，是為了利用魁恩的特殊身份地位，來牽制太后……太后��？

    “難道說，是——！”我突然想到這一點，不禁大叫起來。然而當我看到蓮的在閃電中被照亮的肅殺的臉孔，又下意識的剎住了口。

    不可能吧……我慌亂的心正努力盤算著。是太后……她會策劃謀殺魁恩嗎？

    雖然，她是最有可能也用充分動機的。她身在古勒達，清楚此間形勢。而她更清楚的是，自己為的一大威脅便是魁恩，所以先絕后患……

    但……她們是夫妻，不是嗎？

    我疑問的目光再次巡向蓮，他一臉冷酷的道：

    “希望你的猜測有錯，否則……我想她還不至墮落到這地步�！�

    他說完起身，走至墻邊打開窗，毫不在意的讓窗外的狂風暴雨打進屋來，打濕他一身也吹亂房里的一切。

    久久，我才打起精神問：“接下來怎么做呢？”

    “……先別泄露這件事……其他的，讓我再想想……”

    是的，現在的蓮需要一個人靜靜。喪父之痛的沉重，我也體會過。不過，他更清楚，現在的他是一國之君，不是一個單純的“兒子”。他有比為父親悲傷更重大的任務。他需要冷靜，也許淋一場雨會好些。

    我再次看看他挺直的背影，悄聲離去。

    ****

    1511年3月，卡頓帝國，提滋。

    春雨不絕，淅淅瀝瀝的。被滋潤的黑色枝干和泥土里抽出的嫩綠色的新芽，讓這低迷、彷徨的灰色城市也似乎感染了少許活力。

    傍晚，稍嫌低的氣溫在綿綿細雨的作用下更覺涼意，街上行人稀少。誓約廣場東頭的街道一側立著一排看來很豪華的公寓樓。有人從二樓的落地窗俯視人煙罕至的街景，一邊轉動手中的酒杯，一邊淡淡下令道：

    “路那島那邊……你去。”

    室內沉謐，一個一身潔白的神官恭敬的單膝跪在大廳的中間，垂首道：

    “是的，主上�！�

    “太子大人要與德里奇那邊正式宣戰，這事可沒那么簡單呢！”靠在書桌后的椅子上，依舊歪著頭看向窗外的人，一動不動的繼續說著，言語里帶著顯而易見的諷刺：

    “杰那家伙，大概也開始等不急了吧！”

    他低笑一聲，轉過身來，桌上跳動的燭或映出他的臉龐，正是科里。

    可能是室內昏暗的緣故，他的身形和陰影融合為一體，看來更覺高大。兩年多來的經歷讓他變了個樣。原來稚氣的娃娃臉被琢磨得瘦削，下顎堅毅。曾經閃耀著陽光的大眼也更顯銳利，黝黑的眸子里流動著閃亮的光芒，卻有灼人的壓迫感。薄唇斜斜的拉開弧度，似乎運籌帷幄的自信，又像在嘲諷什么。

    他翹著二郎腿，一手扶在桌子上支著腦袋，另一后拎著半杯葡萄酒輕輕晃蕩。

    “被沒用又窩囊的前太子壓逼著，他能一直忍耐、自甘屈于暗處，在那樣不利的情況下還能招兵買馬籠絡人心，最終一舉擊敗皇后，掌握實權——其實我還挺佩服他的�！笨评镫S意的說著：

    “壓抑得太久的欲望，一旦爆發出來，也不是那么容易被滿足的。好不容易當了太子，可到現在為止兩年了，他還仍只是個太子——他能忍耐那個和前太子一樣沒用的皇帝一直壓在自己頭上這么久，我還真沒想到呢——我以為，他早該把皇帝趕下臺來了。

    該再次欽佩他的忍耐力呢，還是嘲笑他的辦事效率太低？”

    他低頭喝下一小口酒毫不在意口中“沒用的前太子”和“與前太子一樣沒用的皇帝”正是自己和自己的父親：

    “因為急迫，所以他一上臺的第一件事就是要立功，然后攬下大權。他太急了，所以還未穩定國內，就開始往外面打注意了。

    他現在熱中于路那之戰，一來是想借以突顯自己的戰功，二來是想趁此機會完全掌握兵權。三來……說不定還可以趁次機會和巴斯克的人接頭。

    這一連串的鬧劇的肇始者本就是巴斯克，他借出兵——最好讓他自己隨軍通行，然后與巴斯克的人暗中接觸，以便商議聯盟的事，這樣就可以招攬勢力來鞏固自己的地位了。

    所以，這次的正式出兵也許就會碰上巴斯克的盟軍呢。關于這一點，才是我要你與軍同行的目的。

    當然，讓你主動要求出戰對你也有好處——杰想要抓你的小辮子，我就給他一個機會，不過你遠在路那，而且又有神官團和法師團由你率領，誰也動不了你。

    而他大概會猜，你是想要借機立功以奪得他的信任，也許會安排幾個眼線在你身邊吧，不過無妨�！�

    “是。”神官仍垂頭跪于桌前：“不論杰索姆達對外要怎么做，這都是主上行動的好時機�！�

    “呵呵，正是。”科里輕笑：“就是因為他太心急，才忽略了我，也忽略了這些時日以來提滋中的些微變動。不過……”他又無奈的一笑：“我不是早對你說過了嗎，修斯，你不需要對我遵守那些無用的禮儀，文縐縐的說話讓我很不習慣！”

    垂首在書桌前的修斯彌凱恩安薩爾平靜得不動聲色。他的一身潔白的神官袍在陰雨天里格外顯眼，一頭銀白色柔順的長發從背后披散下來，閃著熠熠銀光。

    為什么他甘愿屈與科里之下？記得自己之前剛打算實施抱負行動時，卻突然被他阻止。那時候他才知道科里早已在提滋網羅了大量的人力、財力。他重復了杰當年對付科里時的方式，但勢頭卻有過之而無不及。

    修斯當然知道與自己一同長大的科里并不像外界以為的那樣沒用，卻也沒料到他能竟在短短的兩年內，暗中將勢力擴大到這地步。也許，推翻杰已是指日可待。

    反觀自己，單憑一人之力，即使以生命為賭注去冒險，也沒有百分之百的把握成功刺殺杰，不如投靠科里。至少，科里是值得信任的。

    科里嘆口氣，囑咐道：“總之，你要記住——讓你去路那不是真的按杰的命令與德里奇開戰或上占領路那什么的——我對那小島沒興趣。你先保住自己的小命，然后順便參觀游覽游覽——聽說那里景色很好，美眉也不錯，等實在閑著沒事做的時候，再打聽看看杰的下一步有什么花樣，知道了嗎？”

    “是的�！毙匏够卮鸬恼Z氣平淡得沒有一絲波動：“我是你的下屬，不是杰索姆達的，也不是卡頓帝國的�！�

    科里看看修斯，卻只能看到他的頭頂，看不見面部的表情：“有這覺悟就好。

    我在德里奇那邊已經跟以撒打好招呼了，你若是遇上他的話……”

    “我會很認真的和他一戰的�！毙匏勾驍�。

    “哎？什么？”科里傻了眼。

    修斯緩緩起身，目光如矩的盯著科里：“我對她說過，如果以撒回德里奇，而兩國又開戰的話，我們勢必在戰場上再見。”

    “咦？她？哪個個��？”科里繼續發傻。

    “你的目的和想法，我明白，我盡力遵從并實現。而我的目的……相信你也清楚，那么，請你成為卡頓的王，如此，我也能夠作好去死的準備了！”

    修斯說完，便欠身行禮，離開。

    “啊？等、等等�。　笨评锝械溃骸罢l讓你去死啦？我的目的就是和你還有以撒一起，在提滋開一家生意火暴的同志酒吧啊~你……你可千萬別真的宰了以撒那家伙啊——”

    “砰！”回應科里的是修斯響亮的甩門聲。

    “去，剛才還假裝對我很恭敬的樣子，我才有一點不習慣呢，馬上就囂張得跟什么似的，還甩我的門……”科里一臉郁悶的盤腿坐在椅子上，一手托著側臉咕噥著。

    “殿下，讓他去路那，妥當嗎？”杰斯卡爾從角落里走出來道：“若他真的殺了以撒殿下，那么對殿下您的計劃就有影響了�！�

    “嚇？他……應該不會真的那么做吧！”科里自我安慰的搖搖頭：“不過以修斯今非昔比的實力，說不定真的一不小心就送以撒上西天了呢……哎呀~怎么辦好呢？”

    “另外，修斯這個人真的可信嗎？”杰斯卡爾覺得很不安：“雖然他仇視的敵人是太子殿下，但難保他不會對索姆達皇室的人都懷有仇恨……”

    “放心吧！”科里狂肆的一笑：“你聽到他是怎么稱呼我的了嗎？

    主上——一個信奉光明之神的主神官的主上——我就是他的光明之神！”

    ****

    1511年6月，卡頓附庸國赫魯姆斯。

    因常年干旱而貧乏的赫魯姆斯，這幾天卻被雨云攏住。

    從早上開始，天就陰沉下來，中午下起零星小雨，讓整個駐扎在赫魯姆斯邊境的卡頓遠征軍營里氣氛低迷，沒個人都無精打采的。

    傍晚，營地外來了個僧侶打扮的人。他全身包裹在斗篷里，臉部也看不清楚。他自稱是皮耶愛華德，要求參見領軍將領卡爾卡斯。

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