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我緩緩抬起眼：“首級……尸體……對了……”我喃喃自語：“父親的尸體……”
我唰的站起身，往外走去。
“拉拉，等等，你要去哪”以撒趕上來問道。
“我要去把他的尸體取回來！”之前那個士兵說過，費迪南連父親的尸體都沒放過，支解后送去附近的幾省，以做警示。我怎么可以任由父親的身體……不能完整安葬
“可是現在……”以撒正要說服，卻又突然噤聲的把我拉到一邊。
大街的正中正行過一對巡邏的士兵，蠻橫的對路邊難民拳腳相向。我們從市政辦公樓出來后，全城立即加強了戒備，看來費迪南是打算盡快再捉到我，以解方才之恨。而且他確已放過我一次，再把我捉去砍成十八塊也不算違背與費茨羅伊的約定。
士兵一路向我們這里走來，在我與以撒旁邊的一群正準備出城的流民里翻查。
“不要沖動，最好能不引起騷動的混出去�！币匀鲂÷暥摗�
我兩小心的向街邊退后，想要藏進小巷里去，但已來不及了，一個士兵向我們走來。
“你們兩個，從哪里來的”
我捏緊拳，低下頭，由以撒出面搭腔。而以撒還未來得及開口，我已被身邊的一個人拉過去。那人摟住我的頭，寬大的袖袍剛好遮住我的臉，我被那人拉進懷里，立刻聞到一陣嗆鼻的香水味，接著便聽見一道嬌媚的女聲道：
“我們是從南邊來的歌妓隊，正要往東北去卡拉沛籮呢。這是我的小妹，害羞內向，怕見生；那邊那個是我們隊上的保鏢——我們可都是正經的生意人哪！”
女人說著又塞了幾個銀幣給那官兵，他還乘機在女人身上亂摸一把，也就把我們放過去了。
見士兵一走，那女人二話不說，就拉著我們上了一輛馬車。
車隨著出城的人流緩緩前進，那女人不時從窗口探出頭去查看外面的情況。氣氛莫名的緊張，我與以撒都沒敢開口說話。
終于出了城門，駛向一片荒野，我才向她問道：“你……究竟是什么人為什么要幫我”
她甩著手里的絲絹，憋著嗓子道：“也不是我要幫你們，是我們隊里一為搭車的客人要我幫忙的�！�
“搭車的客人”
“是呀，你別小看那位客人，可厲害著呢！我們這車隊從南邊的隆喀盧省出來后不久，就遇上山賊，好不容易逃出來卻死了團長，一群人沒個主意，又遇上這里戰亂，正愁不知怎么是好呢，剛巧遇上那位客人要搭車。在他指引下，我們車隊才能從那么亂哄哄的地方走到這里來。那位客人真是幫了我們不少忙呢！不用說，他叫我做什么，我就做什么。他叫我幫你們出城，我就照做咯！”
我與以撒對望一眼：“那位客人在哪兒我們可以見他一面嗎”
“行啊。”那女人倒也豪爽，立即叫馬夫停下車，帶我們走到緊跟在后面的另一輛馬車去。
車門敞開，里面較寬敞的空間里對坐著兩個人。其中一人側臥在長椅上，穿著深藍色寬袖長袍，腰間系著紫色穿銀絲的腰帶。一頭烏亮的長發在腦后松垮的綁起。瘦長干凈的臉蛋上一雙細娥眉，桃花眼，左眼角下點著一顆美人痣。鼻梁挺直，薄唇，姿態雍容，柔媚中透著一股英氣。
“好漂亮的大姐姐哦！”我完全不經大腦的開口贊嘆。
“美麗的大姐姐”輕揚唇角，向我微笑，倒是她身旁的那個大漢聞言一驚。那與之同乘一輛馬車的大漢，身穿褐色上衣，黑色綁褲，手肘和膝蓋上都護著銀制護甲，腳邊斜靠著一柄大劍。
雖然兩人都很有氣勢的樣子，但卻有明顯的主從尊卑之分。那個美麗的大姐姐，應該就是出手救我們的人吧！我感動的雙眼冒星，道謝著：
“真是太謝謝你了，幫了我們好大的忙呢！”
“舉手之勞而已。”聲音也很柔雅。
“那么，你為什么要幫我們呢你那時就認為我們需要幫助了嗎”以撒僵直著身體站在我身側，我隱隱察覺他身上散發出的異樣敵意，似乎籠罩著不安與……憤怒
“大概是直覺吧！”那人微笑：“而且，即便你們不需要我的幫助，我也很想與你們結伴同行呢。因為，我能感覺得到在你身上流露著的同樣的氣息……”那人漸漸斂去笑容，語氣也有些陰沉，然后忽然態度一轉，向我們說道：“對了，我是蓮?休貝爾，不知你們兩位怎么稱呼”
“你好，我是拉拉?葛羅雷�！蔽夜郧傻拇蛘泻簟�
“……以撒……葛羅雷。”以撒也悶聲招呼，兩眼還直盯蓮。
經過一翻招呼，我們又跟著車隊走了一段路，就停下扎營休息。
我從馬車里爬出來時，草地上的帳篷、火堆已經架好了。車隊的人各忙各的張羅晚餐，蓮?休貝爾坐在營地邊沿一塊巨石上撥弄著手中的四弦琴，那個大漢一動不動的守在身旁。
我好奇的走過去，蹲在一邊傾聽，輕柔的樂曲悠揚而美妙，映著這夕陽茜草的景象，格外引人遐想。
一曲終了，蓮沖我笑笑，我啪啪的鼓掌。
“吃過了嗎”蓮將琴放到一邊，輕聲問。
“還沒呢�！蔽掖舸舻纳敌�。這個美麗的大姐姐身上有溫暖的味道，像剛才的琴聲一樣，讓人心情平和。
“你們打算到哪兒去這車隊是準備一路北上，去卡拉沛籮，你們也會一起去嗎”
“卡拉沛籮么……”我低喃：“那里不是戰區嗎”
“費迪南子爵意圖攻下那里，先是與卡拉沛籮的‘省戶’山塔?穆斯倫大人私下交涉，想要他自動降服，卻遭到拒絕�，F在費迪南已除掉一個絆腳石，很快就會把矛頭轉向北邊了。卡拉沛籮現在還算平安，但也很快不保了吧�！�
“這樣啊……”我皺眉苦想……等等！她剛才說的……難道：“你這么說，你們知道費迪南他暗中謀反的事實了嗎”
蓮瞄我一眼：“我知道你想問的是什么——這件事，是我們這些旅行商人私底下都知道的，只是無辜的難民和遠離戰區的人不知道——皇都的人自然更不會知道。”
“可是，他這么明目張膽的……皇族的人是瞎子嗎怎么會不知道！”
蓮依舊一臉平靜：“有些事，不是那么簡單的說了，別人就會相信的——我是看你也知道其中真實情況，才對你說了這些——發生在市政行政樓的事……是你們做的吧”
我聞言一驚，隨后又安下心來：“是又怎么樣，反正那個費迪南現在也抓不著我�！�
“唉，你們太沖動了，這樣很不明智的�！�
“你怎么跟以撒一樣愛說教！”連說的話都差不多！我負氣的扭過頭去。
蓮不怒反笑：“哦是嗎”
“拉拉，你在這里做什么”以撒找到我，仍是一臉臭臭的表情瞪著蓮，然后把我拉開，還小聲囑咐著：“離那個陰陽怪氣的家伙遠點！”
我不解他究竟在提防什么，只能一路由他拖走，一邊回頭看見蓮坐在那兒向我微笑著揮手。
“蓮說，費迪南會打算進攻卡拉沛蘿，是嗎”我問以撒。
“看情況是這樣。”以撒一邊用樹枝撥動篝火，一邊說：“以他向克得勒斯塔四周示警的范圍來看，他的目標確實包括北邊的卡拉沛蘿。而且他殲滅迪法斯公爵軍后沒有撤回克得勒斯塔的省都，而是在茉蘭東北的小城班斯克休整軍隊，可見他準備繼續北上，擴大地盤。再者，卡拉沛蘿北面的‘荷科瑪丘陵’是穿越埃荷斯茲山、通往皇都的要道，所以費迪南想要控制那里的意圖是很明顯的�！�
埃荷斯茲山脈，是西起大陸西岸的山系，西北—東南走向，主山脈與支山脈成“人”字形，幾乎將整個德里奇公國分為南北兩半。所以，臨近山脈的克得勒斯塔省與卡拉沛蘿省的北半邊盡是山地，茉蘭也是在一片山勢趨緩的坡地上建立的。而卡拉沛蘿省的最北面正是支山脈中一段山勢低緩的丘陵谷地，是由南方進入北方的最佳捷徑。
“可是，卡拉沛蘿的省戶大人與費迪南關系不好吧！”這是我才聽來的。
“沒用的。那個省戶山塔?穆斯倫只是個文官，無法對抗費迪南的兵隊，更何況費迪南有大量的魔法師和巫術力量，縱是經驗老道的將軍坐陣，憑卡拉沛蘿現在的兵力，也無法輕易抵擋�！彼次乙谎郏掷^續撥動火苗。利用剛才的時間，他也向車隊的人打聽了一些情報。
我明白他是在暗指我的父親迪法斯。父親雖是世襲爵位，但也是善調兵遣將的武官，此次卻以慘敗收場。許是年勢已高，加之費迪南有皇令在手，光明正大的率領幾十萬大軍浩然而至，父親那些自衛軍團自然難以對敵。如此，更惶論拉沛羅里那個連紙上談兵都不會的小小文官。
“可是，卡拉沛蘿那樣的大省，不可能沒有軍隊、沒有武官吧”我問。
德里奇的大多數郡省都是各系貴族的封地，大都擁有自己的軍隊，那些貴族是封地的領主，所居住的主城市為省都。也有些地方，是由皇族直接派人管轄的，多是地理環境不適于居住、土地荒蕪人煙稀少，也有些是后來發展成為交通要道的，如卡拉沛蘿。對于這類地方，一般由皇族下派一文一武兩個官員共同治理。文官職稱為“省戶”，管理地方上大小政務，武官為“省侯”，負責軍事。省侯多是圣騎士團成員，由皇帝挑選其中有資格者，親自委命下派，并賜予爵位。
“卡拉沛蘿的省候在幾個月前已經戰死了，據說是在鎮壓南邊隆喀盧省和愛華耳省的中，不幸中流彈而死。而繼任的省侯還未赴任�！�
什么奇怪的死因啊……
“可是，那兩個省的，只是小規模的農民起義，不是嗎怎么可能那么簡單就死了一個圣騎士”
“沒錯，那個省侯應該是被人暗中殺掉的。本來南邊傳來的消息，皇族只是命卡拉沛蘿省侯聯合迪法斯公爵共同剿滅。不過事實上迪法斯沒有出兵，卡拉沛蘿省侯‘戰死’，費迪南以此為由夸大的事實，同時也給迪法斯公爵扣上個意圖謀反的大帽子，皇族遂任命費迪南領兵南下，一來平定叛亂，二來察清迪法斯公爵謀反的事實。”
我低頭不語，唯有握緊的雙拳在顫抖。篝火燃燒著枯樹枝，噼里啪啦作響。
“我預感費迪南會在最短時間內出兵攻打拉沛蘿，因為他已在‘平亂’這件事上花了太多時間，北邊已經有人注意到了。他大概會在控制拉沛蘿以北的丘陵之后，就宣布獨立……總之，我們先跟車隊去拉沛蘿。到了那里以后……再說吧。”
以撒看著我，眼中閃爍著壓抑的矛盾。他知道我想要留在這里的意圖，而在他自己看來，現在更緊迫的是回到皇都去，卻又不能丟下我一個人在這里發瘋。
車隊在第二天清晨起程，傍晚時分終于穿過班克司以北的一片平原，進入卡拉沛羅省，預計明天上午就能到達卡拉沛羅最南邊的小鎮“恩赫思”。
恩赫思是個邊陲小鎮，幾十年前還只是個小鄉村，完全沒有防御力量。鎮外是一米多高的殘破的土墻，鎮中的房屋也都很簡陋，很是落后。據說卡拉沛羅大部分地區的土壤不適宜種植，唯一能成活的農作物就只有土豆，所以卡拉沛羅的人也長得像土豆，臉上坑坑洼洼的。
走進恩赫思，這里已沒有多少本地的村民居住，所有的房屋、街道上都被士兵占據了。鎮門外臨時搭建了一個木制的站口，檢察過往的行人。
“這里怎么都是駐兵，沒有住民”我從馬車窗口往外望，一面詢問以撒。
“看來那個山塔?穆斯倫也是猜到費迪南下一步的打算了，所以立即調兵守在省界線附近。”以撒側臉瞄了一眼外面的情景：“有這個預見是不錯，可惜山塔?穆斯倫到底是一屆文官，把省內主要軍力調到這里來，根本是送死。”
“哎為什么”我回頭看他。
“還用問嗎這個小土城能抵什么用費迪南要是攻過來，連攻城戰都不用，就可直接取下這里，反倒是鎮里的那些士兵們成了甕中之鱉。另外，這鎮的附近以及南邊，是與克得勒斯塔交接的平原，毫無遮掩。如果在那里與費迪南的巫術軍隊交陣，那才叫痛快——來場魔法火星雨下去，卡拉沛羅的軍隊就都成焦碳了�！�
“這么說，情況對卡拉沛羅很不利咯！”
“恩……等、等等，你要干什么！”以撒大叫，一把將我從車窗上拉下來。
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