影舞者的身體微微一抖，神情從呆滯漸漸變成了疑惑。佩恩松了一口氣，無(wú)論心中還有多少疑問(wèn)，都感激地向薩克西斯低頭致謝。
他最好不是敵人……至少現(xiàn)在不是。
始終有奇異的低鳴振動(dòng)著空氣，也振動(dòng)著所有的靈魂，時(shí)而尖銳，時(shí)而低沉，毫無(wú)規(guī)律卻難以忽視，以至于塔身自帕納色斯倒下那一刻開(kāi)始的震動(dòng)都被他們不自覺(jué)地放在了一邊。所有的視線都集中在埃德的身上，即使籠罩他的光芒會(huì)刺痛精靈過(guò)于敏感的雙眼。誰(shuí)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)銀色的光芒飛掠而至，又悄然隱沒(méi)，只有薩克西斯的唇邊牽起一絲若有若無(wú)的笑意。
所有的光芒漸漸聚集在埃德的頭頂。那里仿佛有什么東西在急劇地收縮著，甚至帶走了塔內(nèi)原本的柔光。佩恩的視線匆匆掠過(guò)周圍的墻壁，掠過(guò)鑲嵌在天花板上的寶石——那些原本瘋狂閃爍著的“星星”黯淡下來(lái)，就像墻壁上在魔法的保護(hù)之下永不褪色的畫(huà)……它們灰暗龜裂，剝落成灰，像是被魔法欺騙了數(shù)千年的時(shí)光憤怒地回卷而來(lái)，吞噬了它早該帶走的一切。
在他們看不見(jiàn)的地方，同樣的情形彌漫在整座無(wú)聲之塔。永恒的光明無(wú)力地退卻，迷蒙的黑霧在角落里蠕動(dòng)，精巧絕倫的雕像上裂出一絲絲黑色的細(xì)紋，堅(jiān)實(shí)的木門(mén)散發(fā)出腐朽的氣息……這座圣潔的白塔仿佛墜入了鬼蜮，而其中唯一的光明映在埃德的眼中。
他抬頭仰望著那一團(tuán)熾熱又冰冷的光芒。它懸在他的頭頂，像暗夜中唯一的星辰，它如此明亮，卻并不會(huì)刺傷他的雙眼，就像他是它的一部分……或它是他的一部分。
然后它墜落下來(lái)。
那一聲輕響重重地砸在每個(gè)靈魂之上。佩恩閉了閉眼，掙脫那一瞬間的眩暈，再睜眼時(shí)，埃德正怔怔地低頭看著自己的腳邊。
那里躺著一塊不及拳頭大的石頭，看起來(lái)像是半透明的，光滑的表面卻泛著金屬的光澤，甚至有隱隱的紋路。形狀勉強(qiáng)算是個(gè)圓形，卻不太規(guī)則，乍一看倒像是矮人的熔爐里一團(tuán)熔壞了的礦石……但誰(shuí)也不會(huì)真的把它當(dāng)成那么無(wú)用的東西，即使它已經(jīng)不再發(fā)光。
小白湊過(guò)來(lái)?yè)芘钟眉珙^撞了撞埃德的腿。
雖然只能看見(jiàn)它的頭頂，埃德還是覺(jué)得……它好像更不高興了。
他猶豫了好一會(huì)兒，終于俯身把那塊石頭撿了起來(lái)。
沒(méi)有誰(shuí)比他更清楚這到底是什么……但說(shuō)出來(lái)或許誰(shuí)也不會(huì)相信，這比石頭要重卻比金屬要輕的一團(tuán)，是被那過(guò)于強(qiáng)大的力量壓在了一起的光之鐮。
握在手心的東西還帶著微微的暖意。他再也不會(huì)嫌棄它了……它們保護(hù)了他，承受了他所拒絕的，那它們吸收或抵抗掉的力量是藏在了其中還是已經(jīng)消失，他卻完全感覺(jué)不到。
他看向頭頂——門(mén)已經(jīng)關(guān)閉。曾經(jīng)璀璨的寶石像是蒙了灰……周圍的一切都像是蒙了灰，又像是在他不知不覺(jué)中，時(shí)間已經(jīng)轉(zhuǎn)瞬過(guò)去了千百年。
他嚇了一跳。在看見(jiàn)熟悉的面孔時(shí)才徹底回過(guò)神來(lái)，笑意瞬間自眼底蔓延開(kāi)來(lái)，舒展在眉梢眼角——還好，還好，無(wú)論如何，大家都還活著。
那笑容其實(shí)有點(diǎn)傻，卻有著莫名的感染力。佩恩的嘴角不自覺(jué)地牽起，又壓了下去。
還沒(méi)到能笑的時(shí)候。
殘留的光線微弱得奄奄一息，但好歹不至于一片漆黑。佩恩可以確定薩克西斯和海琳諾的視線都落在埃德手中那塊不起眼的“石頭”上。薩克西斯饒有興致卻也不是十分在意的樣子難以判斷是真是假，海琳諾的神情卻讓他心生疑惑。
她在笑。即使算不上欣喜若狂，那笑容亦發(fā)自內(nèi)心，如釋重負(fù)，明亮得讓她蒼白的面孔幾乎像是能發(fā)出光來(lái)，仿佛她已經(jīng)得到了她夢(mèng)寐以求的東西，即使它并不在她手中也無(wú)關(guān)緊要……又或者篤定它必然會(huì)落入她手中。
他抬眼向斐瑞示意——那其實(shí)毫無(wú)必要。斐瑞或許比他更早察覺(jué)海琳諾的異樣，抓在柯瑞爾肩頭的手輕輕一推，前一刻還滿臉好奇地歪著頭的小個(gè)子精靈便毫無(wú)預(yù)兆地疾沖向海琳諾，細(xì)劍蛇一般直刺向她的咽喉。
這勢(shì)如雷霆般必殺的一擊只是個(gè)幌子。似乎早已看破了這一點(diǎn)，海琳諾笑意盈盈，紋絲不動(dòng)，任由柯瑞爾鋒利的劍尖抵在喉間。
“何必呢？”她說(shuō)，“我又沒(méi)打算要逃。”
在她開(kāi)口時(shí)，柯瑞爾甚至不得不稍稍收回細(xì)劍以免真的割開(kāi)了她的脖子——除非迫不得已，他們從來(lái)沒(méi)有打算殺了她。太多秘密仍掌握在她的手中，即使挖出這些秘密或許不那么容易，卻也不可能輕易放棄。
真正變了臉色的反而是斐瑞。他握在法杖上的手指不自覺(jué)地收緊，驟然收縮的瞳孔里透出隱隱的慌亂與恐懼。
制伏海琳諾的本不該是柯瑞爾這一劍。
“你感覺(jué)到了嗎？”海琳諾近乎憐憫地看著他，聲音輕得像嘆息，“那種空虛……魔法之力不再回應(yīng)你的呼喚，就像遠(yuǎn)去的諸神……或許永遠(yuǎn)都不會(huì)再有回應(yīng)——這就是你想要的嗎？”
佩恩微微皺眉
“這只是暫時(shí)……”他開(kāi)口。
“誰(shuí)這么告訴你的？”海琳諾不屑地打斷了他，“你那死了幾百年依然自以為是的父親嗎？——小心啊，我的王，他可已經(jīng)害死了你的哥哥，你又憑什么覺(jué)得他就不會(huì)害死你那不知偷偷溜去了哪里的情人？”
佩恩緊閉雙唇，目光沉沉。有一瞬間很想扔下所有的風(fēng)度和種種顧慮，牢牢地堵上這個(gè)精靈的嘴，讓她再也說(shuō)不出一個(gè)摻著毒藥生著刺的字來(lái)。
但海琳諾毫不在意他的憤怒。她轉(zhuǎn)向埃德，抬起手，手心托著一個(gè)絕對(duì)不該出現(xiàn)在此時(shí)此地的小東西。
埃德疑惑地睜大眼睛看了又看，才能確定自己并沒(méi)有弄錯(cuò)——那是個(gè)骰子。最簡(jiǎn)單的那種，六面，陳舊到發(fā)黃的骨質(zhì)，上面淺淺的刻痕幾乎都已經(jīng)磨平……
“埃德·辛格爾。”海琳諾微笑著開(kāi)口，“要來(lái)打個(gè)賭嗎？”
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