海琳諾深深地看了他一眼。她臉色灰敗，那種熱烈的、即使她掛著一副描畫出虛假笑意的面具也無法掩飾的生命力，仿佛已被徹底抽離。
她沒有開口說一個字——她沉默地接受了她的失敗，那死灰般的平靜卻讓埃德有種說不出的難受。
他俯身拾起那顆骰子，感覺著它的沉重與冰冷。他并不那么想要它，即使它讓他想起伊斯手上那個骨質(zhì)的墜子……它們有些令他不安的相似之處。
他想了想，將右手伸向佩恩，笑得有些疲憊，卻依然真誠。
“交換。”他說。手上那塊怪異的石頭，這會兒看上去倒是像極了一顆心臟。
佩恩怔了怔才明白過來
“可是……”他說，“你贏了。”
埃德聳聳肩：“我也沒說過贏了就不能交換啊。”
佩恩苦笑。是的，他沒說過……事實上，這場誰也不知道會面對怎樣的危險的賭局，無論是輸是贏，對埃德原本也沒有半點好處。
他沉默了好一會兒，最終還是接受了這無法拒絕的好意——他的確需要它，卻甚至不能明白地告訴埃德為什么……而埃德也不會多問一句。
他并不值得這樣全心全意的信任與幫助。
從未有過的愧疚沉沉地壓在心上，以至于緩緩流淌在身體之中、微弱得幾乎無法察覺的暖意忽然變得強烈起來的時候，他花了一點時間才能夠反應(yīng)過來。
埃德治好了他滿身的傷，即使誰都看得出他恢復(fù)得極快。那枚保護著他的魔法戒指有溫和而緩慢的力量，不易察覺，卻也很難被破壞——他的確有些冒險，卻絕不是毫無準備。
有一小會兒誰都沒有開口，似乎誰都不知道該說什么……又似乎誰都累得再也不想多說一句。
“……走吧。”最后斐瑞說，“先離開這里。”
短暫的倉皇之后，精靈長老恢復(fù)了他的冷硬：“也許用不著我提醒你們，這還只是開始。”
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走出那座頹敗陰沉的高塔時，迎面而來的風(fēng)還帶著遠方即將熄滅的烈火灼熱的氣息。埃德不自覺地回頭看了一眼，原本圣潔無暇的白塔布滿裂痕，就像他在進入之前，用另一雙眼睛所看到的……只是，黎明的微光已經(jīng)從薄薄的云層后透出，那些他現(xiàn)在已經(jīng)看不見的不祥的黑霧，即使依然存在，也總會被驅(qū)散的吧？
柯瑞爾忽然停下了腳步。
“……你的朋友好像來過。”他告訴埃德。
埃德一驚——他都已經(jīng)忘了，他召喚過伊斯！
在塔內(nèi)那種混亂的情況之下，他對時間完全失去了感覺。但格里瓦爾與斯頓布奇只有一河之隔，伊斯很快就能過來，想要進入塔中卻不那么容易……
但此刻，迎接他的不是冰龍憤怒的咆哮，而是一片凌亂不堪的草地。
無聲之塔前的草地，大概是整個格里瓦爾最平整的一塊，此刻卻像是經(jīng)歷了一場大戰(zhàn)，成片成片地倒伏下去，連泥土都被掀了起來，幾道深深的爪痕在迅速明亮起來的天光之下，清晰得觸目驚心。
“……伊斯！！”埃德下意識地開口大叫，聲音異常尖利。
他抬頭在天空中搜尋朋友的身影，心臟突突直跳。
它被攻擊了嗎？還是……
“今晚不會有其他精靈靠近此地。”
斐瑞低低的聲音粉碎了他的僥幸：“如果它是在‘門’打開”時來到這里……那對毫無準備的靈魂，是十分危險的。”
埃德渾身發(fā)冷，內(nèi)臟都縮成了一團。伊斯或許不會毫無準備……可他的靈魂相當?shù)牟环�(wěn)定。
他張開嘴，卻窒息般說不出話來。
“它飛向南方。”
一個纖細高挑的身影從不遠處的樹林里走了出來，低啞的聲音控制不住地發(fā)著抖。
“……法蘭蒂？”柯瑞爾認出了那原本與佩恩一起進入無聲之塔，卻不知何時悄然消失的精靈詠者。
迎著佩恩關(guān)切的眼神，法蘭蒂微微點頭。
“我看到它的時候，它正圍著無聲之塔盤旋。”她說，“那時它就已經(jīng)有些……”
有些不對勁。
白色巨龍繞著塔身急速地飛舞。她從不知道那樣巨大的生物也能飛得那么快，快得幾乎首尾相連，連成一圈圈弧形的閃電。
平地而起的旋風(fēng)越來越強烈，又突然弱了下去。冰龍直直地自天空墜落，就砸在她的面前。
那一下讓整個地面都為之顫抖，她的心也不由自主地一沉。
她知道它是誰，但怎么也不會傻到像那些人類一樣相信一條龍也會有善良的本性。她本能地懷著畏懼與警惕，只不過……這或許已經(jīng)是這個世界上唯一一條還活著的巨龍。
即使天性貪婪而殘忍，這樣壯麗的生物如果再也不復(fù)存在……似乎，多少也會有些遺憾。
她小心翼翼地靠近，想著是否該冒險救它。從那么高的地方摔下來，它顯然傷得不輕，幾乎占據(jù)了整個草地的身體瀕死般抽搐著，雙翼無力地伸展又垂落。
這一刻它脆弱無比，卻莫名地讓她心生憐憫。
施法時她感覺到了異樣——力量來自銀葉王送給她的寶石，而不是星空之上。她不敢多想，腦子里卻已經(jīng)亂了起來……直到巨龍驟然睜開雙眼。
視線相接的時候，難以形容的恐懼攝住了她的心臟。
那巨大的、金黃色的眼睛，亮得像在燃燒，又冷得仿佛亙古不化的寒冰。夜色之中，那擴散的瞳孔深黑無光，像一個無底的黑洞，能輕易將她徹底吞噬。
她下意識地想要攻擊，卻已經(jīng)沒有足夠的力量……她顫抖著，渾身僵硬，連保持站立都已經(jīng)十分勉強。
她只能眼睜睜地看著它站了起來，提起鋒利的前爪，當頭壓下，卻不知為何僵在半空，又硬生生地收了回去，只在草地上拖出幾道深深的痕跡。
它俯視著她。那雙眼睛里有迷茫與掙扎，更多的卻是冷漠與厭惡。
她固執(zhí)地與它對視，哪怕幾乎快要被過于強烈的恐懼壓個粉碎……卻又奇異地只覺得憤怒與不甘，而沒有多少恨意。
是她自己選擇救了它。如果不得不用生命來證明她的錯誤，也是她咎由自取。
但它終究沒有傷害她。
巨龍在她的注視之中揚起雙翼，圍著無聲之塔盤旋了兩圈，向南飛去。
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