后一句話更加復雜，再難分辨……想來也不會多么令人愉快。弗爾南陰沉地瞪著那個血霧中鬼影般的長臉瘋子，卻并不能拿他怎樣。即使隔著屏障，外面的榕樹原本也可以在他一個響指之下便伸出長長的氣根，將敵人捆個結結實實……他已經試過，但并未得到回應。

    那些幾乎與大法師塔同齡的老樹，是否也已經干枯死去？

    他扭頭走回圖書館，卻也低聲吩咐身后的法師：“看看有誰認識他……摸清他的底細。”

    從那裝腔作勢的前一句話和對方眼中的狂熱其實已經足夠猜測出他的身份——一個狂信者。弗爾南寧肯面對一群的亡靈也不想對上這種明明是活人卻毫無道理可講的家伙。最好的辦法，莫過于當他不存在。

    他倒是不擔心有哪個蠢貨……或別有用心的人會放他進來。沒有他的許可，屏障絕不可能被打開，亦沒有人能用任何方式出入。只不過，對方如此輕易的放棄，卻也似乎有恃無恐……他大概篤定他們是逃不過的，只是嫌不夠快而已？

    圖書館的最后防御是個秘密。除了他和他選定的繼承者之外，只有至高塔的維羅納大師知情。它并未被事先破壞，所以至少維羅納并非幕后的操縱者，而他的“繼承者”……雖然還算忠心，卻實在不夠成熟。

    他原本以為還有時間。

    又一陣驚呼讓他原本就見底的耐心越發岌岌可危。他壓著怒火回頭，才后知后覺地反應過來，那驚呼聲里透出的不是恐懼……而是驚喜。

    另一種光芒漫過屏障，如水一般洗去其上斑駁的血紅色痕跡。

    弗爾南挑了挑眉，加快了腳步。

    圖書館最安靜的一角，三位大法師的石棺前，不安的人群依舊擁擠在這里……只是退得更遠了一些。

    弗爾南分開人群，并不意外地看見維羅納干瘦佝僂的身影，卻也不自覺地松了一口氣。

    他已經好幾年沒有跟維羅納打過任何交道。他比他記憶中更老，老得似乎隨時會跌倒在地，散成一堆灰燼。可他仍是至高塔的主人……是銀杖哈羅德唯一的弟子。

    老法師骷髏般的手指拂過身前石棺上銀色的標記——一根杖首彎曲如蛇的長杖，神情有些恍惚。連弗爾南也只能沉默地站在一邊，并不敢出聲打擾，直到他轉過身來，才躬身行禮。

    “……啊，是你。”維羅納漫不經心地開口，像是花了一點時間才想起他是誰，“你居然還在這里？”

    ——不然呢？他應該在哪兒？

    弗爾南忍不住腹誹，但在老人自然而然地伸出手時，還是恭敬地扶住了他的手臂。

    隨著他們的腳步，人群如潮水般分開。維羅納掃了一眼，慢悠悠地開口：“瞧……多么溫順又可憐的一群小羊羔。”

    弗爾南苦笑。

    無處可去又不知所措，只能集中在圖書館的，原本就沒有多少高階的法師——那些人要么正外出游歷，要么集中在四塔。此時此刻還只能窩在這里的，更是些沒什么用的人，除了本能地服從于權威之外，再無長處。倘若是面對看得見的敵人，多少還能充個數，可眼下……

    弗爾南看著那些帶著驚惶與茫然的，年輕的面孔，滿心煩躁里，卻又升起一絲愧疚。

    能夠進入大法師塔的人，原本個個都已經算是出類拔萃。然而如今的大法師塔，早不是幾十年前單憑個人的努力便能有所成就的地方……在針對所有人的基礎課之上，更多的東西掌握在更高階的法師手中——高等的法術，秘籍，材料……無論你有多高的天賦，多么刻苦地鉆研，無法獲得高階法師的青睞，一步一步地往上爬，就無法獲得更多的資源，甚至會遭到各種打壓。許多曾經滿懷熱情的年輕人，就在這樣一日又一日的消磨中失去了方向。越接近中心的人，越是死氣沉沉，眼神里永遠透著懷疑和輕蔑，更外圍的地方倒是熱熱鬧鬧……可那與尼奧城碼頭的集市又有多少不同？

    大法師塔創立之初想要培養的并不是這樣的人……林立的高塔間，真正重要的東西早已崩塌。

    “……是我們的錯。”他說。

    維羅納有些意外地看了他一眼，沉默片刻，居然點了點頭。

    “不過幾十年而已……”他說，“人類真是健忘，不是嗎？”

    那簡單的一句話里似乎別有深意，弗爾南卻未能分辨。

    他們走向圖書館的中心。那巨大的水晶球如今在一隊法師的保護之下，每一刻的變化都會立刻傳到弗爾南的耳邊。

    它不再能映出倒影，反而微微地發著光，像每一個平常的傍晚時分，仿佛一待夜色降臨便會如常升起，將比陽光更柔和，比圓月更明亮的光輝，投向大廳的每一個角落。

    “你知道最簡單的方法是什么？”維羅納指指那發光的球體，直截了當地告訴費爾南：“砸了它。”

    弗爾南一怔，脫口而出：“斯托貝爾還在里面……”

    老法師嗤嗤地笑了起來：“所以他還不算太蠢……只是不夠干脆。”

    “……所以您什么都知道？”

    “為什么你們都愛問這么愚蠢的問題？”維羅納不屑地瞇起眼，“就算我什么都知道，我就該默默地幫你們解決一切問題？憑什么？下一次呢？我死了呢？”

    弗爾南嘴角抽了抽，覺得最好還是別更一個可以理直氣壯地不講理的老人糾纏這種問題。

    維羅納伸出手，并不需要觸及水晶球，已經能感覺到微微的熱意——它在發燙。那里面的世界會是怎樣？他其實頗有幾分好奇，但既然他已經做出了選擇……

    “那就等等吧。”他喃喃。

    他們并沒有等上太久。

    當窗外幽藍色的光芒被血色吞噬，當另一道防御在血霧中沒撐上幾刻便輕易崩潰，水晶球帶著奇異的嗡鳴，在越來越耀眼的光芒中緩緩升起，像一輪無法直視的太陽。整個圖書館都在隨之顫抖——所有人的心臟和靈魂都在隨之顫抖，仿佛下一刻便會粉碎。

    光芒無聲地炸開……然后是徹底的黑暗。

    .

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