埃德·辛格爾最喜歡夏天。<ab－無彈窗abxs》
還住在維薩城的時(shí)候，這個(gè)季節(jié)他會(huì)想盡一切辦法逃出母親的視線，跟朋友們一起跳進(jìn)維因茲河里。在上游顯得兇猛狂暴的河水，流經(jīng)維薩城時(shí)已經(jīng)變得寬闊而平緩。埃德水性很好，他能夠一口氣游到對(duì)岸，那里傳曾經(jīng)聳立著大陸上最古老的，由人類所修建的水神神殿，如今早已蹤跡無。在黑巖矮人的幫助下建起的堅(jiān)固石橋連接了兩岸，維薩城的有錢人們開始在原荒蕪的東岸修建起富麗堂皇的居所，漂亮的花園里在夏季開滿艷麗的石榴花。
埃德五歲的時(shí)候也跟隨父母搬到了東岸，但他更喜歡西岸熱鬧的集市和喧囂的碼頭。他會(huì)花很長(zhǎng)的時(shí)間趴在窗口，看著碼頭上進(jìn)進(jìn)出出的船只，猜想他們經(jīng)過了多少奇妙的地方，經(jīng)歷過多少驚險(xiǎn)刺激的冒險(xiǎn)。
他甚至曾經(jīng)見到過一艘精靈的船，纖長(zhǎng)而優(yōu)雅，靜靜地停在碼頭的一角，就像時(shí)候媽媽會(huì)在他睡前講給他聽的精靈故事里形容的一樣。他跳進(jìn)水里，盡可能地接近那艘船，為它完美的形體和繁復(fù)的花紋而驚嘆不已，卻不敢觸摸。直到船上有人探出頭來提醒他：“心，我們要開船了。”
那是個(gè)成年的精靈，英俊而優(yōu)雅，金發(fā)流瀉在肩頭，對(duì)他溫和地微笑著，看起來并不像傳中的精靈那樣高傲冷漠，難以接近。
他戀戀不舍地游開，然后爬上岸沖到橋上，看著那艘船在幾乎所有人的注視中向南駛?cè)ィг诘仄骄�上。
那是他第一次，也是唯一一次見到精靈。精靈們的王國(guó)在遙遠(yuǎn)的南方森林里，他們幾乎從不到寒冷的北方來。
埃德喜歡那個(gè)精靈。他猜這也是他為什么第一次見到伊斯就那么迫切地希望能和他成為朋友，他們有著相似的金發(fā)和同樣纖細(xì)的五官。他曾經(jīng)忍不住詢問伊斯是否有精靈的血統(tǒng)，伊斯搖著頭，撥開頭發(fā)讓他看自己的耳朵。
“半精靈的耳朵也是尖尖的。”他：“我認(rèn)識(shí)一個(gè)半精靈……”然后他閉上了嘴。
“半精靈！”埃德興奮地大叫：“他在哪兒？他叫什么？他是你的朋友嗎？我能見到他嗎？”
“凱勒布瑞恩，”伊斯有點(diǎn)不情不愿地：“我們最好不要在背后談?wù)撍麜?huì)知道的，他可比娜里亞可怕多了。”
分手的時(shí)候他還不放心地叮囑：“發(fā)誓不告訴任何人我跟你提起過半精靈。”他看起來真的有點(diǎn)不安。
埃德發(fā)了誓，轉(zhuǎn)頭就去問娜里亞。他已經(jīng)認(rèn)識(shí)姐弟倆好幾個(gè)月，用死纏爛打的方式贏得了姐弟倆的友誼——雖然娜里亞會(huì)那是為了看著他以免他欺騙伊斯。
“最近有見過凱勒布瑞恩嗎？”他這么問。
“那個(gè)半精靈牧師？”娜里亞用懷疑的目光盯著他看：“艾倫他去了……”然后她也閉上了嘴，惱羞成怒地踹了他一腳。
“不許出去一個(gè)字！”她警告他。
就這樣，埃德至少知道了木匠德利安一家認(rèn)識(shí)一個(gè)半精靈牧師，這可不是什么很尋常的事。他下定決心要追查下去，偷偷的。
但是很快，他就被更有趣的事吸引住了。
夏末的時(shí)候。埃德已經(jīng)探索完了城堡里他能找到的每一條密道——事實(shí)上，只有一條。自從伊斯把他拉進(jìn)了第一個(gè)秘密通道，這個(gè)在他眼里曾經(jīng)冰冷空曠又無聊的石頭房子，突然間充滿了神秘和樂趣。
倒不是他真的有多少收獲。
被他找到的另一條通道從二樓的某個(gè)無人使用的房間通向城堡后的峭壁，大概是逃生用的路。只有那扇被封閉的鐵門留給他無盡的遐想，但他可不敢去嘗試打開。他完知道魔法是多么難以預(yù)料的、強(qiáng)大又可怕的力量。
然后他偷拿了母親的鑰匙，一有機(jī)會(huì)就溜進(jìn)那些緊鎖的房間。雖然很快就被發(fā)現(xiàn)并且被狠狠地訓(xùn)斥了一頓以及關(guān)在房間里三天，但他絕對(duì)發(fā)現(xiàn)了某樣超棒的東西。
大半個(gè)月之后他才有機(jī)會(huì)跟著父親離開城堡，拿著那樣?xùn)|西去找他的朋友們。
那是一張地圖，看起來相當(dāng)古老，雖然被人細(xì)心卷好收藏了很久，邊緣也還是磨損得很厲害，打開時(shí)散發(fā)出一股沉悶的香味。
娜里亞吸了吸鼻子：“我不認(rèn)識(shí)這種香料。”
“或許因?yàn)槟遣皇强梢猿缘南懔稀！卑５聡?yán)肅地敲著桌子：“聽著，這很重要！”
“是嗎？”娜里亞懷疑地問。他們?cè)诎５碌膱?jiān)持下縮在德利安家并不寬敞的地下室里，周圍堆滿了各種雜物，看起來完不像在進(jìn)行什么重要的活動(dòng)。
“看看這張地圖！”埃德激動(dòng)地?fù)]手，幾乎打翻了燭臺(tái)：“看看這些！”
他用手指用力地戳著地圖上那些有點(diǎn)模糊的，像是某種動(dòng)物的圖案：“你們沒有認(rèn)出來嗎？這是龍！”
“龍？”伊斯不解地問。
“……難以置信！”埃德驚呆了，他叫道：“你居然沒有聽過龍嗎？從來沒有？！”
伊斯疑惑地歪著頭：“很奇怪么？”
斯科特給他講過的故事里從來沒有出現(xiàn)過“龍”，卡沃也從來沒有過，甚至連他在克利瑟斯的書房里翻過的書中也沒有。
“我時(shí)候大概在吟游詩(shī)人唱的歌兒聽過，”娜里亞：“總之就是某種又大又邪惡的生物，頭上有兩只角，會(huì)飛還會(huì)噴火，非常稀罕，你不會(huì)每天走在路上都能碰到一條龍的，即使不知道也沒什么好奇怪的。”
“會(huì)噴火的只有炎龍！……這真是難以置信！”埃德哀嘆著重復(fù)：“龍！這個(gè)世界上最古老、最可怕、最強(qiáng)大的魔法生物，我不能相信居然有人沒有聽過龍！你們到底是……”
“好啦。”娜里亞不耐煩地打斷他：“不是所有人都對(duì)這種奇怪的東西感興趣的，你到底想讓我們看什么？”
埃德的熱情受到了致命的打擊，他有氣無力地癱在了桌子上，指著地圖上的一個(gè)點(diǎn)：“這張地圖標(biāo)明了大陸上每一條龍的所在地，一共有五條……這里，你們總認(rèn)得出這里吧？”
他的手指下畫著一個(gè)的城堡。伊斯湊過去看了一眼。
“克利瑟斯。”他有點(diǎn)驚奇地：“克利瑟斯有一條龍？它藏在……城堡的地底？”他想起了那扇斑駁的鐵門。
“……相信我，它鉆不進(jìn)那道門。而且冰龍不會(huì)喜歡待在地底的。”埃德一臉痛心疾首地放棄了更多的解釋：“瞧，它在這兒。”他看起來就差拿額頭去撞桌面了。
他的手指在地圖上移動(dòng)了一段距離，停在一個(gè)山峰上，峰頂畫著一條伸展雙翼的、有點(diǎn)像蜥蜴的白色動(dòng)物，正長(zhǎng)著大嘴像是在噴出白色的火焰，長(zhǎng)著許多棘刺的尾巴用奇怪的姿勢(shì)卷成一團(tuán)。
“看起來不怎么可怕。”娜尼亞評(píng)價(jià)：“它也會(huì)噴火嗎？”
“那是冰……冰棘龍會(huì)噴出致命的寒氣，一瞬間就能讓你凍成冰條兒，過上一萬年也不會(huì)融化。”埃德無精打采地。
“哇哦！”伊斯不怎么激動(dòng)地驚嘆，聽起來更像是為了安慰埃德。
“我知道這座山峰，從村子里看不見，它在龍翼之峰的后面，艾斯特洛，村子里的人山上有個(gè)湖。”娜里亞：“你的冰龍住在湖里？”
“那不是‘我的’冰龍。”埃德強(qiáng)調(diào)，他不確定自己是不是真的想要一條龍，雖然聽起來感覺很不錯(cuò)：“它也不住在湖里！它又不是一條魚！……重要的是，如果那里有一條冰龍，就肯定會(huì)有寶藏！”他的眼睛閃閃發(fā)光。
“哦，這個(gè)我也聽過，龍都喜歡亮晶晶的東西，就像……烏鴉一樣。”娜尼里亞。
“不一樣！”埃德哀號(hào)著跳起來，他覺得連自己都受到了莫大的侮辱：“龍收集的是真正的寶藏！金幣、寶石、各種魔法物品，甚至可能擁有強(qiáng)大魔力的神器！”
“所以，你是想去尋寶？可那里有一條龍，你覺得它會(huì)友好地讓我們靠近它的寶藏嗎？如果它真的像傳中那么可怕的話。”伊斯：“還是你覺得我們能……”他用手指點(diǎn)著房間里的人數(shù)：“殺掉一條龍？”
“沒有任何可能。但你瞧，這張地圖已經(jīng)非常、非常古老了，雖然一條龍能活上幾千年，但你們?cè)?jīng)聽過這附近有龍嗎？”
姐弟倆一起搖頭。
“我也沒有。所以，這條龍要么已經(jīng)被人殺掉了，你知道，那些偉大的冒險(xiǎn)者什么的，要么它正在睡覺，冰龍總是會(huì)睡上很久，比伊斯還要久。如果我們能找到這個(gè)地方……”
“會(huì)發(fā)現(xiàn)寶藏已經(jīng)被偉大的冒險(xiǎn)者們拿走了。”娜里亞。
“那是一條龍的寶藏！他們總會(huì)留下點(diǎn)什么的！”埃德悲憤地抗議：“也可能它睡得正香，不會(huì)發(fā)現(xiàn)我們偷偷拿走點(diǎn)什么！就算什么也沒有，能看到一條活生生的龍……或者能看到一條龍的骨架也行嘛！”他的野心真的不大。
“所以，你想讓我們陪你一起去？”伊斯皺眉：“那得花上好幾天呢，艾倫不會(huì)同意的。”他倒并不害怕會(huì)遇上什么危險(xiǎn)，事實(shí)上他很少有“害怕”這種感覺。
“我父母也不會(huì)，所以，我們得找個(gè)合適的時(shí)機(jī)。”埃德感覺又恢復(fù)了信心，至少他的朋友完沒有反對(duì)他的冒險(xiǎn)計(jì)劃。“娜里亞，你也一起來嗎？”他滿懷期待地問。
要是娜里亞不去，她也絕對(duì)不會(huì)放伊斯跟他一起去的。
娜里亞想了一想，然后聳聳肩：“好吧，我們可以去看看。”
艾倫偶爾會(huì)談起他年輕時(shí)那些冒險(xiǎn)的經(jīng)歷，但從來不許她和伊斯做任何危險(xiǎn)的事，他們甚至不被允許獨(dú)自到森林里去，那的確讓娜里亞有些憤憤不平。
也許是時(shí)候讓偉大的戰(zhàn)士艾倫·卡沃知道，他的女兒也完能夠保護(hù)自己——以及她的弟弟。
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