夏夜的空氣清新而充滿活力。<ab－無彈窗abxs》埃德覺得‘挺’累的，卻一點也睡不著，在‘床’上翻騰了好久，終于死心爬起來找吃的。

    他不想吵醒傭人，自己點燃了蠟燭偷偷溜去廚房。幽暗的走廊在淅淅瀝瀝的雨聲里分外靜謐，埃德一路東張西望，多少有點期待能見到那傳中的幽靈。但直到他從廚房里‘摸’到一盤南瓜甜餅又往回走，也沒有見到任何白影或黑影。

    幾乎快到了臥室的‘門’前，他才遭遇意料外的驚喜。

    蠟燭猛地被吹熄，一雙有力的手臂把他拖進窗簾下的‘陰’影，有人在他耳邊惡狠狠壓低了聲音：“偷甜餅的賊！”

    埃德護著盤子里的點心，努力咽下嘴里的那塊：“我餓了！你要來點嘛？”

    一只手從他背后伸過來，奪過了整個盤子。

    “有點硬。”娜里亞嫌棄地。

    “下次你可以自己去烤。”埃德迅速地又偷了一塊。

    娜里亞聳聳肩：“我想去烤來著，但辛格爾夫人堅持我是客人，不該去干這個。”

    瓦拉待她有點過分客氣，那讓她渾身不自在。

    “你在這兒干嘛？”埃德很高興那個他所熟悉的‘女’孩又回來了，她之前穩重得讓他都有點不太敢接近。

    “跟蹤艾倫。”娜里亞的臉‘色’沉了下來，“我就猜到他會半夜溜出來去鼓搗那扇‘門’。”

    “‘門’還泡在水里呢，他不可能打得開。”

    “我真討厭他這樣，把一切都‘弄’得神神秘秘的，好像多一個人知道世界就會滅亡一樣。”娜里亞憤憤地，完沒注意埃德了什么，“我敢發誓，他早就知道那兒有扇打不開的‘門’，他知道一大堆有的沒的……他就是什么也不告訴我！”

    “噓……”埃德警告地豎起手指。

    娜里亞隨手把盤子擱在窗臺上，拉住了埃德的手臂：“來吧，他下了一樓。”

    他們在黑暗中‘摸’索著，躡手躡腳地爬下樓梯，那情形讓埃德不由自主地想起第一次遇見伊斯的那一天，不同的是，這一次他走在后面。

    娜里亞穿著亞麻‘色’的長裙，纖細的腰肢在黑暗中隱約可見。埃德發現要把自己的目光從那周圍挪開相當困難，那害他好幾次差點絆倒在樓梯上。

    手臂被猛地一扯，他乖乖地隨著娜里亞在樓梯口蹲了下來。

    攔在他們和未完工的部分城堡之間的簡易木‘門’已經被打開，雨絲隨著風飄了進來。就算下著雨，無星無月的天空下看起來也比城堡里更亮一些。

    “我就了他在那兒。”娜里亞回過頭在埃德耳邊低語。

    “我們一到‘門’邊他就會發現我們。”埃德努力無視耳邊癢癢的感覺和迅速堆積的熱度，“那兒一點能躲的地方都沒有。”

    娜里亞想了一想，又猛地站了起來。

    “為什么要躲？”她沖他眨眨眼睛，“你才是這里的主人不是嗎？”

    話雖如此……

    埃德在心里哀嘆著，身不由己地被拖了出去。

    艾倫·卡沃對那兩個年輕人的出現并沒有覺得意外，他早就察覺娜里亞跟在他身后。自從伊斯離開之后，娜里亞對他的一舉一動都疑神疑鬼。

    他其實原打算過叫上娜里亞一起過來——但那樣就沒什么樂趣了嘛。

    “過來這兒。”他大方地回頭揮揮手。

    兩個年輕人低聲彼此嘰里咕嚕了一陣兒，磨磨蹭蹭地走了過來。

    “你發現了什么？”娜里亞故作鎮定地在他的身邊蹲下。

    “什么也沒有。”艾倫，“我猜那個鬼魂不太喜歡在有人蹲他‘門’口的時候出‘門’。”

    “那你為什么來這兒？”娜里亞惱怒地問。

    “因為我對魔法的認識相當粗淺，我得找人幫忙，而那個人并不想被其他人看見——順便一句，我已經告訴過辛格爾夫人，她對此毫無意見。”

    瓦拉只想知道結局，并不在意過程。而城堡里的其他人都被傳中的鬼魂嚇得不輕，沒人會半夜出現在這里。

    除了埃德·辛格爾。

    “呃……”埃德猶猶豫豫地開口，“那我應該躲起來？”

    “你應該讓開。”有人在他身后回答。

    埃德驚跳起來，險些過蹲著的娜里亞栽進水坑里。

    “你從哪兒來的！”他扭過頭嚷嚷著。

    “另一個世界？”那人的回答聽起來‘陰’氣‘逼’人，灰白‘色’的長袍空‘蕩’‘蕩’地掛在干瘦的身體上，雨絲仿佛都能直接穿過他，十足像個幽靈。

    “艾倫，你召喚了個鬼魂？”埃德往后縮著，汗‘毛’直豎，又忍不住想湊上去‘摸’一把試試。

    娜里亞站起來，毫不客氣地照著他的后腦勺就是一巴掌：“閉嘴！這是凱勒布瑞恩。”

    埃德想起來了。

    “半‘精’靈？”他一直很想見到那個傳中的半‘精’靈牧師，但是——半‘精’靈都是這樣……看起來像個鬼一樣嗎？

    他沒敢問出口。

    半‘精’靈飄過他身邊，在娜里亞讓出的位置停了下來。

    “很高興你這次叫我不是只為了看看我是不是還活著。”他語調平平，聽不出什么高興的意思，“再提醒一次，戒指的使用次數是有限的。”

    艾倫看了他一眼，沒什么。半‘精’靈的臉孔依然年輕，卻散發著來無法掩飾的，衰敗將死的氣息。他在三年前破壞冰龍的巢‘穴’后把那枚傳送戒指塞給了凱勒布瑞恩，‘逼’著他教會自己傳送陣的畫法以及無論半‘精’靈身在何處都能最快地聯系上他的方法。

    “如果我找你，你最好盡快出現。”他用最‘陰’沉的語氣告訴凱勒布瑞恩。當年一起四處冒險的朋友，有的被埋葬在古老的、并不屬于他們的墳墓里，再也不見天日，有的在黑暗中漸行漸遠，從不回頭，有的莫名地從這世界消失，沒留下一點痕跡。

    他們只剩下彼此。而他不會允許半‘精’靈為了他那些瘋狂的念頭悄無聲息地死在什么他不知道的地方。

    “你想讓我打開這扇‘門’？”半‘精’靈問。

    “如果確定沒什么危險的話。”艾倫回答。

    “所有的秘密都是危險的。”半‘精’靈走下幾級破損得并不十分嚴重的臺階，用手杖的底端在水面上畫了一個圈，看著那在黑暗中漾起的‘波’紋，“我沒感覺到有什么邪惡的氣息。”

    埃德的目光不停地飄向凱勒布瑞恩。半‘精’靈牧師有一種超‘性’別的美麗，卻美得太過虛幻，仿佛不屬于這個世界。他很好奇，是所有的半‘精’靈都是這樣，還是他面前的這一個比較特別？

    他看著半‘精’靈蹲下來，將手伸進水里，柔和的光芒照亮了那一片水面，落進光芒的雨絲消失無蹤，細的光點像擁有生命般顫抖著，凝聚成煙霧般的紐帶，緩緩向水下的鐵‘門’蜿蜒伸展。

    埃德伸長脖子，屏住了呼吸，出神地注視著那奇妙的景象。然后終于忍不住用力拉扯著娜里亞的手，讓她不耐煩地轉向他的臉。

    他指著自己的嘴，發出了一個無聲的、驚嘆的“哇！”。

    娜里亞翻個白眼，又一巴掌拍在他的后腦勺上。

    他們再次把目光投向水面時，柔光正逐漸在鐵‘門’上描摹出一個熟悉的符號。

    “水神。”埃德驚訝地開口，“那是一個水神的符號？”圓形中間有三道‘波’紋，人們那表示流水和生命，埃德倒覺得那更像是三條蛇。

    “這不是魔法，是神術。這道‘門’被一位水神的牧師或圣騎士封印。”半‘精’靈。他抬起頭跟艾倫‘交’換了一個眼神。

    “斯科特？”艾倫低聲問。

    “他并沒有這樣的能力。這個封印更為古老。”

    “呃，事實上，那道‘門’上還有過別的符號。”一直被無視的埃德忍不住‘插’嘴。

    半‘精’靈終于施恩扭過頭看了他一眼。

    “兩個手印。”埃德伸出雙手比劃，“白‘色’的手印，大的那個比我手要一些，的那個非常，像是一個孩的手。一定是被水給沖掉了。”

    “那是尼亞……和伊斯。”艾倫嘆了一口氣，‘露’出懷念的神情，“他們那時候差不多鉆進過城堡里所有的密道。”

    他注意到了埃德猶猶豫豫的樣子。

    “如果你還知道些什么，最好現在出來。”

    “上次伊斯碰到這扇‘門’的時候，他暈倒了，”埃德覺得那也不是什么很了不得的、不能的秘密，“但他只是突然犯病。”

    “什么時候？”艾倫嚴厲地問。

    “他第一次跟娜里亞一起來……一起回來的時候。”

    “我猜并不是你們才有秘密？”娜里亞不無諷刺地。但伊斯也沒有告訴過她，這讓她不太高興。

    “要打開嗎？”凱勒布瑞恩再一次問道。鐵‘門’上閃著柔光的標記已經開始消失，“‘門’上沒有陷阱，但我無法保證‘門’里沒有危險。”

    “打開它。”艾倫回答，久違的興奮在血液中沸騰。他回頭看了‘女’兒一眼：“我猜你帶著武器？”

    “總是帶著的。”娜里亞有點得意地，拉起長裙，從靴子里拔出一把短劍。

    埃德目瞪口呆地盯著她看。就算她隨身帶著鐵鍋也不會比隨身帶著劍更讓他吃驚了。

    半‘精’靈猛地把手從水里拔出來，那像是‘花’費了他不的力氣，連接在鐵‘門’上的光帶被突然拉緊，水神的標記再一次明亮起來，然后突然消失。所有的積水隨著光芒發出轟然的輕響沖上半空，然后灑落在旁邊的空地上，發出的聲音只比持續不斷的雨聲稍大一點點。

    鐵‘門’已無聲地‘洞’開。

    “哇！……哦……”埃德這一次是真的叫出聲了。

    艾倫再次不安地望向半‘精’靈的背影。從頭到尾他沒有聽見牧師念過任何咒語。那過于強大的力量讓他覺得有些可怕。

    但半‘精’靈只是一動不動地蹲在那里，直到夾雜著來的雨絲的夜風帶走那封閉了不知多久的密室里沉悶*的氣息。

    “可以進去了。”他站起來，發出一個簡單的音節，讓手杖頂端的灰寶石發出月‘色’般溫柔明亮的光芒，走下臺階。

    “娜里亞，跟上他。”艾倫吩咐，沒有得到任何指示的埃德在一旁用狗般濕漉漉的眼神盯著他看。

    “……你也跟上。”艾倫，無奈地看著那個年輕人歡呼一聲跳下臺階，握緊拐杖走在了最后。

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