冒險(xiǎn)者們沿著維因茲河的東岸前進(jìn)。<ab－無(wú)彈窗abxs》與多山的西岸相比，東岸大多是森林、平原和丘陵，離河岸更遠(yuǎn)的地方是現(xiàn)存最古老的矮人王國(guó)阿克魯伊所在的黑巖山脈，它幾乎與維因茲河平行，一直向北延伸至冰原，在那里突然被截?cái)嗨频模纬杀环Q為巨人之斧的，高聳入云的斷崖。
路上積雪未消，他們?nèi)绨瑐愃?jì)算的那樣，在兩天后抵達(dá)邊境，卻在通過(guò)安克坦恩的關(guān)卡遇到了麻煩。
“把帽子拉下來(lái)。”關(guān)卡上像矮人一樣留著大胡子的衛(wèi)兵相當(dāng)無(wú)禮地命令。這個(gè)天氣里還向北走的家伙總是有點(diǎn)可疑。
當(dāng)目光落在‘精’靈的臉上時(shí)，他猛然后退了一步，‘露’出一絲被驚嚇的表情。
安克坦恩人從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)‘精’靈，他的眼睛像是釘在了諾威的尖耳上。
“你是……什么？”他問(wèn)，伸出手似乎想要撩開(kāi)‘精’靈的長(zhǎng)發(fā)看個(gè)究竟。
“嘿，等等！他只是個(gè)‘精’靈啦！”埃德開(kāi)口阻止，但那只手已經(jīng)在泰絲惡狠狠的目光和莫奇一口銳利的白牙下訕訕地收了回去。
“一個(gè)‘精胡子的聲音里充滿了驚奇，對(duì)著諾威上下打量。‘精’靈保持著完美的微笑，看起來(lái)沒(méi)有任何威脅。
另一個(gè)更為年長(zhǎng)的衛(wèi)兵撞了大胡子一下，似乎覺(jué)得他大驚怪的樣子有點(diǎn)丟臉：“行啦，我們的法律可沒(méi)禁止‘精’靈進(jìn)入。”
他揮手讓他們通過(guò)。而走出很遠(yuǎn)之后，他們還能聽(tīng)見(jiàn)衛(wèi)兵們太過(guò)大聲的竊竊‘私’語(yǔ)。
“矮人們尖耳朵的家伙都有惡魔的法術(shù)，我們應(yīng)該上報(bào)。”
“算了吧，誰(shuí)都知道矮人跟‘精’靈天生不對(duì)路。那個(gè)‘精’靈，他的腰還沒(méi)我老婆的粗呢，有什么可怕的？不過(guò)他的頭發(fā)可是比我老婆的好看多了。”
他們爆發(fā)出一陣大笑，娜里亞不悅地皺起了眉，泰絲的表情卻在生氣和想笑之間變幻不停。
“別生氣。”埃德有點(diǎn)不好意思地為他的同類向‘精’靈道歉：“安克坦恩人雖然比較簡(jiǎn)單粗魯，但也并不會(huì)比其他人更壞，他們只是沒(méi)見(jiàn)過(guò)‘精’靈。”
諾威笑著搖了搖頭，老老實(shí)實(shí)地把帽子拉上，遮住他的頭發(fā)和耳朵。
他所見(jiàn)過(guò)的其他人類多少會(huì)含蓄一些，但這些生活在寒冷北方的人們，所有情緒都表現(xiàn)得太過(guò)直接，那種因?yàn)闊o(wú)知而生的害怕甚至厭惡，比上萬(wàn)年來(lái)都互相看不順眼，卻也互相了如指掌的矮人還難應(yīng)付，但也并非不能理解。
進(jìn)入安克坦恩之后，維因茲河邊的道路上便漸漸失去了人跡。
安克坦恩是一個(gè)比魯特格爾更為封閉的國(guó)度。尚武的北方人大多以打獵為生，與魯特格爾、矮人和冰原蠻人都曾經(jīng)有過(guò)短暫而頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)，維薩城也曾經(jīng)在安克坦恩戰(zhàn)士的號(hào)角聲中燃燒，幾乎毀于一旦。但與魯特格爾一樣，安克坦恩經(jīng)歷了一場(chǎng)歷時(shí)更久的內(nèi)戰(zhàn)，剛剛登基不久的國(guó)王正嘗試與鄰國(guó)通商以解決國(guó)內(nèi)的物質(zhì)匱乏，但人們最感興趣的安克坦恩群山下的礦產(chǎn)，卻又讓這個(gè)國(guó)家與矮人們面臨更多爭(zhēng)端。
到達(dá)艾倫所提及的村莊塔普時(shí)還只是下午，看起來(lái)與卡爾納克沒(méi)有多少不同的村子讓大家都松了一口氣。他們?cè)陔m然好奇卻沒(méi)有太多敵意的村民的指引下順利地找到了旅館，準(zhǔn)備休息一晚再出發(fā)。接下來(lái)的旅程只會(huì)更加艱難。
娜里亞還是第一次離開(kāi)自己的國(guó)家，但好奇心遠(yuǎn)不及曾經(jīng)跟著諾威到處‘亂’跑的泰絲。哪怕天氣依然寒冷，紅發(fā)‘女’孩還是忍不住拖著娜里亞跑了出去。
諾威看起來(lái)一點(diǎn)也沒(méi)打算要跟上去，埃德卻忍不住有點(diǎn)擔(dān)心。
“真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”他不知道是第幾次問(wèn)‘精’靈。
“別看‘女’孩兒們，埃德，她們能照顧自己。而且這里離維薩城很近，村子里的人看來(lái)經(jīng)常和外來(lái)者打‘交’道，也沒(méi)有任何語(yǔ)言‘交’流的問(wèn)題……她們會(huì)沒(méi)事的。”諾威對(duì)泰絲很有信心，她是個(gè)聰明的‘女’孩，不該惹麻煩的時(shí)候一定不會(huì)惹麻煩——該惹麻煩的時(shí)候也一定會(huì)惹出大麻煩。
但他看了娜里亞的破壞力。沒(méi)過(guò)多久泰絲就哈哈大笑著拖著一臉怒容的娜里亞跑了回來(lái)。
“娜里亞把兩個(gè)男人摔進(jìn)雪里，我就順便幫忙踩了幾腳。”她笑嘻嘻地對(duì)‘精’靈。
“……然后呢？”諾威有不太好的預(yù)感。
樓下傳來(lái)一陣喧嘩，三個(gè)男人怒氣沖沖地跑進(jìn)來(lái)，大聲叫罵著，似乎在尋找什么人。
“然后呢，就是這樣啦！”泰絲，“誰(shuí)叫他們要拍娜里亞的屁股，換了我，最多‘摸’回去就算啦！”
娜里亞紅著臉低下了頭。
“唉……”埃德?lián)现~頭，探出頭看了一眼，在那幾個(gè)男人擠上樓梯時(shí)沖了下去。
泰絲好奇地想跟過(guò)去，諾威一臉無(wú)奈地把她拖回來(lái)，和娜里亞一起往房間里推。
她們可以清清楚楚地聽(tīng)見(jiàn)樓梯上的聲音。埃德在慌慌張張地大叫：“對(duì)不起，請(qǐng)讓一讓……哎呀！”，以及金屬錢幣滾落在樓梯時(shí)的聲音。
泰絲悶笑著蹲在了地上。
“哦，謝謝！”埃德聲音聽(tīng)起來(lái)無(wú)比真誠(chéng)，“嘿，來(lái)嘛！我該為這個(gè)請(qǐng)你喝一杯，這是你的朋友嗎？一起來(lái)吧！天氣這么冷，沒(méi)什么比跟朋友一起喝酒更開(kāi)心的啦！”
他們的聲音逐漸遠(yuǎn)離。
“‘女’孩？什么‘女’孩？哦，我剛剛在街上看到一個(gè)……”
沒(méi)過(guò)多久，樓下就傳來(lái)了另一種喧鬧和男人們豪爽得沒(méi)心沒(méi)肺的“再來(lái)一杯！”
站在‘門’口的諾威轉(zhuǎn)過(guò)身。
“泰絲……你故意的。”他還真不怎么意外。
“年輕的騎士需要磨練。”泰絲一正經(jīng)地，“瓦拉了，讓他‘好好照顧兩個(gè)‘女時(shí)正是順風(fēng)，她聽(tīng)得一清二楚——后面那句她就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)了。
‘精’靈搖了搖頭：“但愿他有足夠的酒量，否則明天可不會(huì)好受。”
“或者足夠的‘花絲得意洋洋，“可別我沒(méi)教過(guò)他。”
她教過(guò)埃德一大堆有用沒(méi)用‘亂’七八糟的東西。
娜里亞看起來(lái)有一點(diǎn)擔(dān)心，也有一點(diǎn)沮喪。她答應(yīng)過(guò)艾倫不會(huì)隨便跟人起沖突，但這才進(jìn)入安克坦恩多久？
“對(duì)不起，我搞砸了。”她愧疚地向‘精’靈和泰絲道歉。她得承認(rèn)她一直有點(diǎn)緊張，但她會(huì)盡快學(xué)會(huì)控制自己的脾氣。
“哦哦，甜心，相信我，這離‘搞砸’還遠(yuǎn)著呢！”泰絲笑瞇瞇地抱住她，回頭瞪了諾威一眼，“你干嘛不也去喝一杯？我們需要一點(diǎn)‘女’孩兒們的時(shí)間。”
‘精’靈笑著離開(kāi)，體貼地為‘女’孩兒們關(guān)上了‘門’。
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