牽著地‘精’走出城‘門’時，埃德得獨自硬著頭皮接受所有人的指指點點，因為就連‘精’靈也不肯跟他走在一起。<ab－無彈窗abxs》

    “如果被人發現我是‘精’靈，情況會更糟。”諾威解釋。

    埃德覺得自己應該相信諾威……但他還是覺得自己被所有人拋棄了。

    “只有你跟我，可憐的家伙。”他對著地‘精’嘆氣，心中一片悲涼。好在那個家伙顯然已經知道自己即將獲得自由，幾乎是歡天喜地地跟著他跑，好幾次甚至沖到了他前面，拖著他向前走，讓埃德恍惚覺得自己是在遛狗……或者被遛。

    直到他們遠遠地離開城市，路上幾乎已經沒有什么人，諾威和‘女’孩們才跟了上來。

    “不夠朋友！”埃德傷心地指責。

    泰絲沖他吐舌頭，娜里亞裝沒聽見，只有‘精’靈給了他帶著歉意的一笑。

    “我們得走多遠才能放了它嘛！”埃德問，帶著地‘精’沒辦法讓馬跑起來，誰都不愿意與地‘精’共騎，而他們也沒有多余的馬。

    “也許可以問問它自己。”諾威低頭看著地‘精’，“你家在哪兒？”

    那地‘精’不停地東張西望，骨碌碌地轉動著眼珠，沒有回答。

    “我知道你能聽懂我的話，我們沒打算跟蹤你，告訴我們在哪兒能把你放開就行。”

    “森林，森林。”那地‘精’伸出細瘦的手臂向北指，終于開口話：“離河遠遠的，離矮人遠遠的。”它的聲音尖細刺耳，又快又含糊，但還是勉強能聽懂。

    諾威看向它所指的地方。

    “風語森林。”他，那是位于銀牙山脈和維因茲河之間的森林。

    “好吧，反正我們也得向北走。”埃德嘆氣，“我能拿個袋子把它裝起來放在馬背上嘛！這樣還能快一點。”

    “放你馬上。”泰絲立刻表示，“我對此毫無意見！”

    埃德抓耳撓腮，總覺得那樣看起來像是虐待孩子，最后還是給地‘精’套上了一件他的衣服，想讓它坐在他的背后。但地‘精’從來沒有騎過馬，對那高大且不耐煩地噴著鼻息，還對它威脅地抬起蹄子‘露’出白牙的動物滿懷恐懼，尖叫著逃來逃去，就是不肯上馬。

    埃德還是不得不把它像行李一樣捆在了馬背上，忍受著它悲慘的、像是即將被人剝了皮放上烤架一樣的哭號。

    他們踏著厚厚的冰面橫渡冰封的維因茲河，在天黑之前到達了風語森林的邊緣。埃德解開了地‘精’身上的繩子，把它放下馬。

    “行啦，別哭啦，你可以回家了。”他被它哭得頭痛‘欲’裂。

    地‘精’看看近在咫尺的森林，又看看他們，似乎不太相信這些人會真的就這樣放走它。

    “等等！”娜里亞突然開口，“如果它一直住在這里，不定知道點什么消息。”

    “好吧……”埃德蹲下來問地‘精’，“你有在這附近看見過一條龍嗎？”

    那張皺巴巴的丑臉上‘露’出茫然的表情。

    “龍！很大很大，頭上長角，會飛的！”埃德撲騰著比劃。

    地‘精’明白過來，恐懼地睜大了眼睛：“白‘色’的大怪物！惡魔！”它‘激’動地尖叫著就往森林里沖，被埃德一把抓了回來。

    “你見過！”他興奮地大叫，“他在哪兒？我是，你在哪兒見到他的？”

    地‘精’掙扎著，一邊尖叫一邊拼命扭動，嘴里冒出一連串嘰里咕嚕埃德完聽不懂的東西。

    諾威走過來，努力回想了一下記憶中那簡陋粗俗的語言。

    “它那個白‘色’的大怪物會吃掉他們，部，連骨頭都吃下去。”

    埃德抬頭用崇拜的目光看著他：“你能聽懂地‘精’的語言！”

    “它們的語言相當簡單。”‘精’靈，開始用那種奇怪的嘰里咕嚕與地‘精’‘交’流。

    或許是因為聽到自己熟悉的語言，地‘精’終于不再瘋狂地‘亂’扭。它胡‘亂’比劃著，臉上的肌‘肉’因恐懼而扭曲，發難看得慘不忍睹，尖細的音調像某種調錯了弦的樂器，刺得人耳朵隱隱作痛。

    終于結束對話之后，‘精’靈‘揉’著他飽受折磨的、敏感的耳朵，一臉隱忍的痛苦：“曾經有一條冰龍落在它們居住的‘洞’‘穴’附近的山谷里，它們根沒敢靠近。因為擔心會被吃掉，它們立刻搬了家，當然也不可能知道冰龍去了哪兒。最近又有矮人和人類出現在它們的新家附近，它被派出來尋找另一個可以藏身的地方，卻不心被人抓住，賣給了附近的獵人。”

    “那是多久之前？”娜里亞急切地問，“它什么時候看見冰龍的？”

    “不知道。”諾威嘆著氣，“我猜它們對時間沒什么概念，一時是幾年前，然后立刻又變成了幾天前。”

    “那山谷在哪兒？”埃德問。

    諾威又用地‘精’語問了幾句，在得到回答后皺著眉搖頭：“我不覺得我們能靠它那種‘亂’七八糟的描述找到任何地方。”

    “那它能帶我們去嗎？”

    ‘精’靈愣了一下，直覺告訴他那不是個好主意。但他還是再次詢問了地‘精’。

    那怪物死命地搖頭，埃德不得不使用他最拿手的武器——他‘摸’出一枚銀幣，在地‘精’的面前晃了晃：“帶我們去，你就能得到這個。”

    那銀光閃閃的錢幣立刻吸引了地‘精’部的注意，它突出的黃綠‘色’眼球里的恐懼迅速被毫無掩飾的貪婪所代替。

    “閃亮亮，”它，“給我？”

    “對，給你。”埃德把銀幣放進它臟兮兮的爪子里，“只要你帶我們去那個曾有冰龍出現的山谷，我會給你更多。”他掏出另一枚，拋起來又接住，滿意地看著地‘精’的頭隨著銀幣上下晃動。

    地‘精’低下頭，兩只手緊緊地攥著它閃亮亮的寶貝，眼睛飛快地‘亂’轉。有更多這個，它甚至能成為首領！

    “跟我來！跟我來！”它打定主意，拽住了埃德衣服的下擺，“哈塔帶你們去找大怪物！”

    “等等！”諾威拉住埃德的手臂，“天快黑了，我們先找個地方扎營，明早再出發。”他可不想帶著三個人類在夜晚的森林里跟著一個地‘精’去任何地方。再他們已經偏離了原的路線……艾倫·卡沃絕對不會喜歡這個的。

    ‘精’靈并不打算阻止他年輕的同伴們，這畢竟是屬于他們的冒險，但他必須保證他們的安。

    他們進入森林，找到一片合適的空地，燃起篝火準備晚餐。即使是在艱苦的旅行途中，娜里亞也依然堅持把每一頓飯都做得像模像樣，那讓泰絲感覺無比幸福。‘精’靈也會做飯，但在旅行途中，他通常也就是扔給她隨便加熱一下的干糧和水果而已。

    當她對著香噴噴的，加了土豆、蘑菇和各種香料的燉‘肉’心醉神‘迷’時，‘精’靈正悄悄走到地‘精’的身后，蹲下身去。

    “我幾百年前就跟你的同類打過‘交’道，我很清楚你是什么。”他讓自己壓低的聲音里帶上最冰冷的威脅，“別耍任何‘花’招，你知道我會盯著你。”

    他停留得足夠久，看著那怪物僵硬地縮成一團，才起身離開。

    他相信地‘精’曾經見到過冰龍，但他一點也不相信它會乖乖地帶他們去什么山谷。地‘精’是膽又殘忍，愚蠢又狡猾，貪婪又善變的扭曲的生物——他記憶中那個被地‘精’毀滅的人類村莊的慘狀永遠無法磨滅，那讓他牢記這一點。

    當他的人類朋友只把它當成一個骯臟、丑陋卻無害的可憐的家伙時，他需要足夠警醒。

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