“營地！”泰絲興奮地大叫起來，埃德隨之歡呼雀躍，向前沖去。<ab－無彈窗abxs》在這片雪地上無論看見什么不是雪的東西——頑強(qiáng)地從雪里冒出點(diǎn)頭的灌木枯枝，死去的動(dòng)物被啃得干干凈凈的骨頭——都能讓他們興奮一下，更何況是他們一直在尋找的野蠻人營帳。
興奮很快便被失望所代替。
“空的！”泰絲從一個(gè)帳篷里鉆出來，極不開心地大叫。從其他帳篷里鉆出來的埃德和娜里亞也都一臉失望。
這座營地被廢棄的時(shí)間應(yīng)該不長，有幾個(gè)帳篷還立在原地，入口被風(fēng)揚(yáng)起的雪蓋了大半，有幾個(gè)地方卻只留下圓形的淺坑。野蠻人搭帳篷時(shí)會(huì)先在雪地上挖一個(gè)近半人高的坑，再用獸骨和獸皮搭起圓頂，這樣會(huì)更暖和，低矮的帳篷也更難被風(fēng)摧垮。
“看起來，至少他們是自己離開的。”諾威，這里并不像遭到過什么攻擊，大多數(shù)人離開時(shí)也帶走了自己部的東西。
“好吧，至少我們今晚可以住在這里？”埃德。在雪地上‘露’營是一件極其費(fèi)力的事，他們得在雪里刨個(gè)坑鉆進(jìn)去，互相緊靠在一起，才能勉強(qiáng)抵擋夜間的寒氣，還得心翼翼地讓所有的東西都保持干燥。他真不知道野蠻人在這種地方是怎么活下去的。
諾威看了看努特卡，他不知道住在被遺棄的帳篷里是不是會(huì)犯了某種野蠻人的禁忌。
努特卡點(diǎn)點(diǎn)頭：“我們住在一個(gè)帳篷里，這樣更溫暖，也更安。”
他們才剛剛升起火來，諾威便聽見風(fēng)中傳來一種奇怪的聲音。他站在營地邊極目遠(yuǎn)眺，視野中，幾只動(dòng)物出現(xiàn)在茫茫的雪地上
“那是什么？”泰絲走到他身邊，努力分辨著那些的黑點(diǎn)。
“看起來像是鹿。”諾威。
“馴養(yǎng)的馴鹿。”努特卡，“聽，鈴聲。”
清脆的鈴聲隨著馴鹿不緊不慢的步伐一聲一聲地響著，響著營地而來。當(dāng)它們漸漸走近時(shí)，泰絲睜大了眼睛。
“它們拖著雪橇！”她高興得幾乎跳起來，“娜里亞！甜心！來看鹿拉的雪橇！！”
他們離開卡姆時(shí)，曾經(jīng)在冰凍的維因茲河面上看到過狗拉雪橇，那時(shí)泰絲就恨不能撲過去把那些‘毛’茸茸的大狗搶過來。而鹿拉的雪橇，他們還從來沒有見過。
正在準(zhǔn)備晚餐的娜里亞和埃德也從帳篷里鉆了出來，驚訝地看著那些有著樹枝一樣的大角的動(dòng)物，而馴鹿的主人在看清營地里的人時(shí)，也同樣驚訝地停下了雪橇，大聲地問了幾句什么。
“他問我們是誰，在這兒干什么。”埃德。
娜里亞狐疑地看了他一眼：“你什么時(shí)候連野蠻人的話也能聽懂了？努特卡教你的嗎？”
埃德嘿嘿地笑：“聽不懂。不過在這種情形下還能問出什么來？”
他們看著努特卡走上前去，跟對(duì)方‘交’談了好一陣兒，泰絲已經(jīng)按捺不住地想要跑過去‘摸’‘摸’那看起來極其溫順的鹿，卻被諾威硬拉著留在原地。
過了好久，坐在雪橇上的男人才跳下來，跟著努特卡走了回來。
“這是哈爾。”努特卡，“他有些消息可以告訴我們。”
名叫哈爾的男人有著野蠻人粗糙的皮膚和高大的身材，五官卻更接近人類，他來自冬狼部落，那是最接近卡斯丹森林，最常與人類打‘交’道的野蠻人部落——雖然大多數(shù)‘交’流都并不怎么愉快。
冬狼部落遇到了與努特卡的部落相同的情況，甚至更糟。他們也遭到過冰龍的攻擊，但那條冰龍并不常出現(xiàn)，還有其他東西更令他們恐懼。哈爾并沒有親眼看到，但聽逃到他們營地的人描述過，一個(gè)突然出現(xiàn)在他們營地的野蠻人像是失去了神智，會(huì)攻擊見到的每一個(gè)人。他們抓到了他，才發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)失去了心跳和呼吸，卻比活著時(shí)更加強(qiáng)壯和有力。
“我從來沒有聽過這樣的事。”努特卡不悅地皺著眉，“你們一定是觸怒了祖先。”
“一開始，大家都這么以為。”哈爾，他的通用語帶著安克坦恩口音，但比努特卡更流暢：“大家都覺得這是某種警告。但薩滿日夜在火堆前祈求，卻沒有任何回應(yīng)。”
他們的首領(lǐng)派出了勇敢的戰(zhàn)士，想要聚集所有的族人舉行儀式，找到祖先震怒的原因，才發(fā)現(xiàn)許多營地已經(jīng)空無一人，而首領(lǐng)的兒子圖倫則帶回了更令他們驚恐的消息。變成那種怪物的野蠻人并不止一個(gè)，他看見幾個(gè)身披黑袍的人類，驅(qū)使著十幾個(gè)同樣的怪物，幾乎是在頃刻之間就夷平了一個(gè)不大的營地，帶走了所有人。他懷疑那些無人的營地都是遭到了同樣的襲擊。
但這樣的法遭到了酋長和薩滿的斥責(zé)。
就像努特卡一樣，他們不相信人類能有這樣的力量。疑‘惑’與恐懼滋生了無數(shù)種猜測，在酋長猶豫不決的時(shí)候，他們?cè)獾搅斯簟１堅(jiān)谒麄兣e行祭祀，召喚祖先的神圣的夜晚從天而降，用吼聲把恐懼塞進(jìn)了每個(gè)人的腦子里，在他們驚慌失措的時(shí)候，更多的怪物沖進(jìn)了每一個(gè)帳篷，如果不是圖倫帶著一群年輕的戰(zhàn)士引開那些怪物和冰龍，或許沒有一個(gè)人能逃得掉。
“唔，那條冰龍，它是不是只有一只前爪？”埃德不得不再次問出這個(gè)問題。
“沒人提過這個(gè)，所有我想，應(yīng)該不是？”哈爾并沒有見過冰龍，他對(duì)此也難以確定。
“你不在那兒嗎？”娜里亞問，“你們的首領(lǐng)不是讓所有族人都聚集到一起嗎？”
哈爾的臉上‘露’出尷尬的神情，看起來似乎不太想回答這個(gè)問題。
“他是個(gè)‘混’血兒。”努特卡，語氣中帶著一絲輕蔑，似乎這就能解釋一切。
哈爾垂下了頭，盡管他比努特卡更高大，在努特卡的面前，他總是顯得有些畏畏縮縮。
“我們住在……另一個(gè)營地。”他。
作為‘混’血兒的哈爾與另一些‘混’血兒聚居在另一個(gè)營地，沒人告知他們首領(lǐng)的命令。遠(yuǎn)離集會(huì)之地的他們僥幸逃過了一劫，但那幾個(gè)逃來的人帶來的消息也同樣嚇壞了他們。‘混’血兒大多不像野蠻人那么強(qiáng)壯，也很少有機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)如何戰(zhàn)斗，如果遭到同樣的攻擊，他們只有死路一條。
他們拋棄了自己的營地，有些逃向有更大的部落聚居的地方，有些逃向卡斯丹森林或庫茲河口。哈爾和幾個(gè)同伴原想去庫茲河口，那個(gè)人類的鎮(zhèn)有堅(jiān)固的城墻可以抵御亡靈的進(jìn)攻，而且那里的統(tǒng)治者愿意接納任何尋求幫助的野蠻人和‘混’血兒。但他們還沒到那里，就聽鎮(zhèn)上出了‘亂’子，現(xiàn)在已經(jīng)被封鎖，不允許任何人的進(jìn)入。
無奈之下，哈爾和同伴們只能另尋安的棲身之地。他們聽奔鹿部落的首領(lǐng)正召集所有部落的野蠻人聚集到鹿湖邊，共同應(yīng)付他們面對(duì)的危機(jī)，即使是‘混’血兒也會(huì)受到歡迎。在商議之后，哈爾冒險(xiǎn)再次進(jìn)入冰原，看看黑鹿部落的首領(lǐng)是否真的對(duì)‘混’血兒也一視同仁，而他的另一位同伴則去向卡斯丹森林——據(jù)有一群野蠻人如今已在森林中有了定居之地。
“我們大概聽過那些在卡斯丹森林定居的野蠻人……”埃德，他猜那就是他們?cè)跓商Α础ā瘯r(shí)聽的，攻擊并占據(jù)了人類村莊的野蠻人。但他也不知道他們現(xiàn)在是已經(jīng)被趕走，還是與安克坦恩人達(dá)成了某種協(xié)議，畢竟他們離開的時(shí)候，斯科特是打算去跟那些野蠻人“談?wù)劇保皇枪羲麄儭?br />
“艾薩人不該居住在森林里。”努特卡嚴(yán)肅的表情就像那是多么嚴(yán)重的錯(cuò)誤。
“總比待在冰原上等死好嘛。”埃德，“他們更不該的難道不是去搶人類的村子嗎？”
他不討厭努特卡，相處幾天之后，‘女’戰(zhàn)士看起來也沒有那么難以接近，她堅(jiān)毅，勇敢，值得尊敬，但野蠻人的許多想法，卻實(shí)在令人難以理解。
“我們可以和哈爾一起去鹿湖。”娜里亞對(duì)努特卡，“如果那里有很多人，也許有人知道……冰龍的消息。”
努特卡看了哈爾一眼。或許是諾威漂亮地贏了她，她并不曾因?yàn)樾枰c人類和‘精’靈同行而表現(xiàn)出什么反感或蔑視，但要與‘混’血兒同行，她神情卻像是會(huì)因此而受到侮辱。甚至哈爾所的一切，她看起來也不怎么愿意相信。
“你一個(gè)人進(jìn)入冰原，不怕會(huì)被那些不死的怪物發(fā)現(xiàn)嗎？”諾威問哈爾。
哈爾笑了笑，他一直有些能地畏懼著‘精’靈，那傳中尖耳的妖魔，而現(xiàn)在，自豪仿佛沖淡了他的恐懼：“我的鹿跑起來很快，那些怪物追不上我的雪橇。”
“那如果是那條龍飛過來呢？”泰絲問，她知道諾威為什么會(huì)突然問這個(gè)問題，“鹿跑得再快，也快不過一條龍。”
“那我猜，我得有點(diǎn)好運(yùn)氣才行了。”哈爾，“我們不能總是逃來逃去的，總得有人去看看情況，找一個(gè)更安的地方待下來。”
“那需要運(yùn)氣，也需要勇氣。”諾威，“哈爾，你是個(gè)勇敢的人。”
他能理解哈爾的處境。身為‘精’靈和人類的‘混’血兒，半‘精’靈也很難得到‘精’靈的承認(rèn)。只不過半‘精’靈通常更為驕傲，他們不會(huì)讓自己卑微地生活在‘精’靈的輕視之中，而更傾向于用各種方式證明自己的能力——像凱勒布瑞恩那樣強(qiáng)大的牧師，在‘精’靈的詠者之中都極為罕見。
如此直白的稱贊大概是哈爾從來沒有聽過的，尤其是出自一個(gè)‘精’靈之口，那讓他變得不知所措，甚至有些惶恐地偷偷瞄了努特卡一眼。
‘女’戰(zhàn)士看了看‘精’靈。她開始覺得那句話有一半是給她聽的，但她不得不承認(rèn)，在知道一切危險(xiǎn)的情況下還獨(dú)自進(jìn)入冰原，對(duì)任何艾薩人來都需要勇氣，更何況是一個(gè)‘混’血兒。
“我們跟你一起去鹿湖。”她對(duì)哈爾，語氣依然生硬，“到那里，我們會(huì)知道你的是真是假。”
“‘棒’！”泰絲興奮地高舉起雙手，“我可以坐在雪橇上嗎？”
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