“斯科特！”埃德大叫著跳起來。<ab－無彈窗abxs》

    從凱勒布瑞恩扔下一句“等著。”就突然消失之后，他就一直托著下巴蹲在牧師畫下的傳送陣邊眼巴巴地等著。

    “伊斯在哪兒？”他問，注意到出現的只有斯科特和半‘精’靈兩個人，以及……

    “哪兒來的孩兒？”諾威好奇地問道。

    斯科特的懷里蜷縮著一個七歲大的男孩，只‘露’出半張臉和一頭淺淺的金發。

    “這就是伊斯……”斯科特一臉不知該‘露’出什么表情的表情。

    “……什么？！”埃德大叫，隨即忍不住大笑出聲，“這到底是怎么……是你干的？牧師有這種法術嗎？”

    斯科特只好轉頭看向半‘精’靈。

    “與我無關。”凱勒布瑞恩神情淡然，“是他自己變成這樣的。”

    “……然后被自己嚇暈了嗎？”埃德伸手‘揉’著男孩的腦袋，臉上得意的笑容既大又蠢：“我‘摸’到了時候的伊斯的頭！我還以為‘我有個朋友是條龍”已經夠不可思議了！……唔，他睡著了嗎？”

    他多少還是有點擔心。

    “差不多。”斯科特熟練地把伊斯往上抱，讓男孩的頭靠在他的肩膀上，“凱倫他需要睡眠來恢復力量。”

    “哦，他以前還沒有變成龍的時候也偶爾一睡好久。”埃德緊盯著的伊斯，急切地搓著手，“可以給我抱抱嘛？就一下！”

    ——“我抱過時候的你。”

    這句話夠他取笑伊斯一輩子的了！

    斯科特笑了笑，把男孩放到了他的懷里。

    埃德用笨拙的姿勢抱著他變的冰龍朋友，笑得渾身發軟。這漫長一天里所有的疲憊，不安和恐懼，死亡的‘陰’影，鮮血的顏‘色’……終于煙消云散。

    半‘精’靈牧師的力量強大卻不穩定，他也從未去過奔鹿的營地，謹慎起見。他們沒有使用傳送，而是步行回去。回程的第三天，伊斯依然昏睡不醒。斯科特開始擔心，但凱勒布瑞恩也不準男孩到底會睡上多久。

    “讓他多睡一會兒沒什么壞處。”半‘精’靈帶著一貫的冷淡。“我討厭孩子。”

    “……他已經二十歲了，加起來的話。”埃德。雖然他也承認現在的伊斯確實是個相當別扭，有時連他都有點受不了的孩子。

    凱勒布瑞恩只是不屑地掃了他一眼。

    那讓埃德想到一個問題。

    “凱勒布瑞恩有多大？”宿營的時候，他趁著半‘精’靈不在悄悄地問斯科特。

    “大概兩百歲？”斯科特也不是很清楚，“我只知道他已經活得比大多數半‘精’靈都要久。”

    “半‘精’靈的壽命差不多是人類的一倍。”諾威告訴埃德。

    “……但他甚至都還沒有老！雖然……”埃德看了一眼斯科特，沒敢出那句“看起來像個鬼魂。”

    他冒著生命危險假裝無意地撞過凱勒布瑞恩一下，以確認那不是幻影。在上一次半‘精’靈突然消失之后，他一直對此心存疑‘惑’。

    “我覺得他好像已經活得比我還要久。”諾威沉‘吟’著，“他身上有……古老的氣息。”

    古老得仿佛被遺忘的圖書館里陳舊泛黃的紙張，幾乎要開始腐爛。

    “我的確活得比你久。”

    凱勒布瑞恩淡淡的聲音讓諾威都差點跳了起來。作為一個‘精’靈。他居然一點都沒有察覺到半‘精’靈的靠近，那是從來沒有發生過的事！

    “我去……找點吃的！”諾威微紅著臉匆匆逃走，背后議論他人對‘精’靈來是相當無禮的行為，更別提還被人抓個正著。窘迫讓他甚至沒有心思去考慮一個半‘精’靈怎么可能活得那么久。

    “那到底是多久？”埃德好奇地問，他的臉皮可比‘精’靈厚多了。

    凱勒布瑞恩沒有理他。他在火堆旁坐下。凝視著斯科特懷里的伊斯，或許是因為火光的緣故，他的神情幾乎算是溫柔的。但當斯科特想要把那沉睡中的男孩‘交’給他的時候，他卻皺了皺眉，一臉嫌棄地退開。

    “他真的沒事嗎？”斯科特有些不安地問。

    男孩沉沉地睡著，呼吸輕淺但均勻，身體有些發冷。但那已經是他正常的體溫。

    “娜里亞他曾經連睡過三天，醒過來時就像冬眠后的熊一樣吃了一大堆東西……”埃德在一邊絮絮叨叨地安慰他，“我想應該沒事。”

    “那不一樣，但他沒事。”半‘精’靈輕描淡寫地，“就當他是被砸到頭吧，睡眠能讓他恢復得更快。沒人教過他該如何控制自己的力量。他能做到這樣已經很不錯。”

    “他他繼承了所有祖先的知識和記憶，那些不能教他嗎？”埃德問道。伊斯向他解釋過巨龍的記憶如此傳承，埃德覺得那簡直就像是作弊——不用學就能知道一切！難怪龍都那么厲害。

    “他坐擁無數藏書，卻未必有耐心去看。”凱勒布瑞恩把手放在伊斯的額頭，“而且我很懷疑有哪書能告訴他該怎么做。像他這樣的情形從未有過——不是被雌龍。而是被人類孵化。”

    “……孵……化？”埃德呆呆地問，腦子里情不自禁地浮現出奇怪的畫面。

    “那個蛋是在我手里碎掉的！！”斯科特面紅耳赤，“這個玩笑你們開了十年……二十年了！”

    一聲咆哮遠遠傳來，像是某種野獸的聲音。

    “諾威大概找到吃的了。”埃德著，回頭看了一眼，略微有些不安。那聲音聽起來就不是什么好對付的家伙。

    他們宿營的地方是雪地上一片的樹林，稀疏的樹木間有著叢生的灌木，即使在冬天，這里也會有少量的動物生存。但野蠻人不會選擇這樣的地方宿營，因為視線會被遮蔽，很多危險的動物都會隱藏在樹林里——這是冬天最有可能找到食物的地方。

    但這群人里沒有一個野蠻人，他們并不知道這些。

    “你們最好去找找那個‘精連幾聲咆哮和樹木折斷倒下的聲音傳來時，凱勒布瑞恩平靜地開口，“我想他才是獵物。”

    諾威跳過一叢灌木，對自己的好奇多少有點后悔。

    他原只是想著，既然以尋找食物為借口逃走，怎么也得帶點獵物回去——一只雪兔就‘挺’不錯。

    但他找到的卻是一只從背后看起來‘挺’像兔子的龐然大物。

    那渾身長滿雪白長‘毛’的大家伙趴在雪地上，原并不容易被發現，但它正像一只兔子一樣把頭埋進雪地里使勁兒挖‘洞’，那奇怪的聲音吸引了正尋找獵物的‘精’靈。

    ‘精’靈并不打算捕殺如此巨大的生物，他甚至不知道那到底是什么，好奇心驅使著他仗著自己輕捷無聲的腳步悄悄靠近，想要看得更清楚一些。

    他站在足夠安的距離，盯著那比熊還要厚實‘肥’碩的屁股，短短的尾巴正隨著它的身體抖動，看上去有幾分滑稽。它挖‘洞’的速度也相當快，沒過多久就刨出一個大坑，整個身體都消失在其中。

    ‘精’靈靜靜地觀察了一會兒，準備轉身離去的時候，睡足覺的莫奇從他的懷里探出頭來，發出了嘰嘰的叫聲。那聲音不大，純粹只是睡飽了要吃的，但一個巨大的頭顱幾乎立刻就從坑里冒了出來。

    它的粗長扁平的頭既不像兔子也不像熊，短短的耳朵緊貼在頭的兩側，突出的‘吻’部沒有長‘毛’覆蓋，‘裸’‘露’著粗糙堅硬的鱗片狀的皮膚。‘精’靈幾乎看不到它的眼睛，但它顯然已經發了他的存在。它長開嘴，喉嚨里發出呼嚕呼嚕的聲音，那一口尖牙告訴‘精’靈，這只“兔子”可不是吃草的。

    察覺到危險的莫奇嘰嘰尖叫幾聲，恪盡警戒之責，然后便迅速縮回了諾威的懷里。

    諾威有些哭笑不得，那個大家伙已經猛地從它挖出的坑里沖了出來，直撲向他。‘精’靈只能迅速地后退著，拔出了劍。

    一擊落空的動物像熊一樣直立起來，發出了一聲咆哮。它站起來比野蠻人還要高。

    ‘精’靈揮出的長劍削斷了它的長‘毛’，希望能趕走它。可能的話，他并不想傷害這個巨大的生物。這片大陸上曾經生存著千奇百怪的動物，但在短短的幾百年時間里，它們就像獸人和地‘精’一樣快速地消失，有許多已經完滅絕。面前這奇怪的家伙看起來像是傳中的雪獷獸——甚至有可能是最后一只雪獷獸，它或許不像冰龍那樣擁有智慧和魔法，強大得令人敬畏，但如果真的就此滅絕，也依然令人遺憾。

    雪獷獸在劍鋒之下向后退了兩步，突然用巨掌猛地掀起地上的雪，劈頭蓋臉地向諾威砸去。這樣的攻擊方式倒是出乎‘精’靈的預料，他向一旁跳開，在那動物發出連續而高昂的叫聲，像是在呼喚著什么的時候，他意識到自己大概處境不妙。

    樹木斷裂的聲音由遠及近，地面傳來微微的震動，一只身形比他面前那只還要足足大上兩三倍的雪獷獸怒吼著，聲勢驚人地向他直沖過來，身后還跟著另外一只獸。

    ——顯然，這是一家子。

    ‘精’靈收起長劍，掉頭就跑。

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