傳，誕生于星光之下的精靈得到諸神的寵愛和無數(shù)饋贈(zèng)。諸神指引著他們的道路，讓他們無需在黑暗中跌跌撞撞地摸索，在一個(gè)陌生而危險(xiǎn)的世界里掙扎著生存。他們知道諸神如何創(chuàng)造了這個(gè)世界，他們明了萬物如何生長與消亡，他們清楚自己的靈魂終將歸于何處……那使得精靈在極其短暫的時(shí)間里便創(chuàng)造出輝煌的文明，卻也一點(diǎn)點(diǎn)滋生出驕傲與冷漠。當(dāng)他們對這個(gè)世界漸漸失去熱情，連諸神賜予的漫長的生命，都似乎變成了一種毫無意義的消耗。
諸神在失望中嘆息……于是人類得以誕生。
不那么強(qiáng)大，不那么聰明，不那么美麗，不那么長壽……唯一擁有的，是自由。
人類的靈魂是一張純粹的白紙，可以任意涂抹上無數(shù)色彩。沒有諸神無微不至的照拂，他們在蒙昧中頑強(qiáng)前行，靠著自己一點(diǎn)點(diǎn)掌握這個(gè)世界的規(guī)律與秘密，選擇自己的道路。
而當(dāng)人類還像野獸一樣游蕩于高山、荒野與森林之中，當(dāng)他們還從未聽任何一位神祗的真名，在對自然之力的崇拜與恐懼之中，他們曾創(chuàng)造過自己的神明。
水與火，風(fēng)與雪，日與月……在那之中，火神亞赫維，曾被認(rèn)為是最強(qiáng)大和可怕的神靈，一切創(chuàng)造與毀滅的源頭。然而幾千年的時(shí)間里，人類的信仰與傳因?yàn)榕c精靈、矮人，與這世界上其他擁有智慧的種族的交往與融合。因?yàn)闈u漸強(qiáng)大和自信而改變了許多。當(dāng)創(chuàng)造和控制火焰變得原來簡單，對火神的敬畏便也一點(diǎn)點(diǎn)消退。那曾經(jīng)無比偉大的神靈，如今更多地被刻在鐵匠們的火爐之上。以保佑爐火永不熄滅。
但或許人們該重新學(xué)會(huì)敬畏。
日暮時(shí)分，天邊晚霞燦爛奪目，大片金紅色流云仿佛盛放的艷麗花朵，但在卡爾納克山麓向東南延伸的一片丘陵間，古老的獸人要塞——?jiǎng)C風(fēng)要塞里，卻無人有心情觀賞那壯麗而短暫的美景。
他們被另一種怒放的花朵所包圍著，而那吸引了他們部的目光。
沖天而起的火焰映紅了天空。隨風(fēng)輕舞時(shí)，又在暴烈之中顯出一種詭異的妖嬈。金色火舌溫柔而不容抗拒地纏繞上一切新生與腐朽。無論是枝頭冒出的新綠，還是死去百年的枯骨……都在眨眼之間化為烏有。屹立了數(shù)百年的大樹會(huì)堅(jiān)持得久一些，但終究，它們會(huì)在火焰里變成一片猙獰的黑影。傾倒坍塌……
火光印在斯科特?克利瑟斯金色的雙眼之中。
圍繞著他的火焰緩緩旋轉(zhuǎn)著，像是在跳著什么慵懶的舞蹈。灼熱的空氣讓眼前的一切都微微顫抖扭曲，恍然如在夢境。
但斯科特清楚地知道，這不是夢。
他用最快的速度趕到了這里。面對蜂擁而至難以計(jì)數(shù)的亡靈，他沒有絲毫猶豫地召喚了火焰，第一次在面對敵人時(shí)，連碰都沒碰他腰間的長劍。
并不是沒有別的辦法——但這是最快的辦法。即便要付出代價(jià)……又有什么是不需要付出代價(jià)的呢？他有比他無謂的堅(jiān)持更重要的東西……必須守護(hù)的東西……
但此時(shí)此刻，他卻有些恍惚地想不起那到底是什么。
他只是有些漫不經(jīng)心地想著，或許火神。那位被輕慢已久的神祗，會(huì)對他表示一絲謝意——畢竟，他讓人們重新學(xué)會(huì)了畏懼祂的力量。
他并非沒有意識(shí)到這個(gè)念頭對于一個(gè)人類來有多么狂妄。卻理所當(dāng)然似地渾不在意。這樣的傲慢自大讓他自己都有些驚訝甚至恐慌，又似乎因?yàn)檫@無謂的恐慌而惱怒……那些飄忽不定的情緒讓他呆呆地站在火焰之中，近乎茫然地注視著眼前一片猶如地獄般的景象，黑與紅的狂舞……當(dāng)夜色在一瞬間降臨，仿佛整個(gè)世界都?jí)嬋肓说鬲z。
幾聲驚呼隨風(fēng)鉆進(jìn)了他的耳中，有人在聲嘶力竭地叫著：“斯科特！斯科特……圣者！”
斯科特渾身一顫。猛地清醒過來，這才察覺火焰已經(jīng)不受控制地?fù)湎蛟辉摬暗牡胤健Ｄ切┧摫Ｗo(hù)的人所藏身的古老要塞。
只是一轉(zhuǎn)念間，漫天火焰轟然消失，只留下滿目焦黑。開裂的土地上，灰白余燼隨風(fēng)而起，曾蜂擁而至的無數(shù)亡靈，像是從不曾存在。
斯科特伸出手，怔怔地看著一片灰燼落在他的手心。
有那么一點(diǎn)點(diǎn)……像雪。沒有生命與溫度的，死去的雪。
“再告訴我一次……你所信奉的神祗之名。”熟悉而甜美的聲音在他耳邊響起：“讓我得以對祂獻(xiàn)上我的敬意。”
“他不需要。”斯科特冷冷地回答。
他沒指望莉迪亞也能在火焰之中灰飛煙滅……女法師向來懂得該如何保護(hù)自己。
“不需要？”莉迪亞的輕笑聲忽遠(yuǎn)忽近，“那么為什么你會(huì)在這里？為什么你的神會(huì)讓你重新回到這個(gè)世界？為什么祂會(huì)賜予你如此強(qiáng)大的力量……去欺騙那些可憐的人，讓他們心甘情愿為祂而無辜死去？”
“我沒有欺騙任何人！”即使明知不該輕易被挑撥，辯解依舊能地脫口而出。
“真的嗎？”女法師懶洋洋地反問，“那么你是會(huì)告訴他們，你曾是另一位神祗的騎士，她的印記依舊烙印在你的靈魂之上，還是會(huì)告訴他們，與他們對諸神的需要相比，諸神更需要他們？……我猜你也沒打算讓他們知道，你有一個(gè)弟弟，你愿意為他放棄一切……而他卻是條冰龍？”
無從反駁……在莉迪亞面前，他似乎總是如此。
斯科特沉默地收回手，握緊那一片仿佛虛無的灰燼。他不確定莉迪亞到底知道了多少……他根就不該開口跟她一句話。
言辭不是他所擅長的東西，他也沒有時(shí)間浪費(fèi)在唇槍舌劍上。
他閉上眼，踏出一步——只是一步，睜眼時(shí)，面前便已是女法師帶著驚疑和一絲難見的慌亂的面孔。
他沒再給任何她出聲或逃走的機(jī)會(huì)，而那無需咒語，無需法術(shù)，甚至無需他動(dòng)動(dòng)手指。
這實(shí)在是很簡單……他有些驚訝自己為什么愚蠢地猶豫了那么久。
莉迪亞發(fā)出一聲低低的抽氣聲，伸手撫向頸間，臉上在一瞬間的慘白之后迅速泛起不自然的嫣紅。
她無法呼吸……咽喉間像是堵著一團(tuán)燃燒的火焰，正一點(diǎn)點(diǎn)焚燒著她的生命。那種難以形容的的恐懼讓她幾乎想要放聲尖叫，卻根不可能叫得出來。
但她能聽見。那個(gè)曾像一條忠實(shí)的大狗般圍著她轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，千方百計(jì)想要博她一笑的年輕圣騎士……他冰冷的聲音一字一句清楚地鉆進(jìn)她的耳中：
“如果我想殺了你，無論你身在何處，我都能輕易讓你化為灰燼……莉迪亞?貝爾，這是我最后一次放過你。別再出現(xiàn)在我面前，別再用任何方式打擾伊斯和艾倫……你知道，我從來到做到。”
他金色的雙眼就在她眼前——她見過幾乎同樣的金色的眼睛，伊斯的眼睛……不，那是不同的。伊斯的眼睛更像是純粹的黃金，明亮而純凈，斯科特的眼睛，卻像是燃燒在地獄中的火焰，在漠然之后藏著無盡的絕望、憤怒，和沉如永夜的陰影。
她幾乎是不由自主地點(diǎn)著頭，不愿承認(rèn)她是真的被嚇到了。
燒灼在咽喉里的火焰終于熄滅。莉迪亞大口地呼吸著，踉蹌著向后退去。一瞬間她只想離眼前這個(gè)人遠(yuǎn)好——但就像往常一樣，另一種火焰幾乎立刻燒盡了她那點(diǎn)微弱的謹(jǐn)慎之心。
“你知道自己看起來像是什么嗎？”即使聲音沙啞，而且很有可能再次惹怒斯科特，她卻依舊再次傲慢地開口，“像我在地下室里召喚出的那個(gè)惡魔……你有沒有對著鏡子看清你自己？斯科特?克利瑟斯……”
“你根不知道什么是真正的惡魔。”斯科特冷冷地打斷了他，連看也沒再多看她一眼，便如出現(xiàn)時(shí)一樣，驟然消失在她面前。
“所以你見過嗎？”莉迪亞對著空無一人的森林喃喃低語，“你曾去過那里嗎？……”
她低低地笑了起來，笑聲漸漸嘶啞而瘋狂，卻又突兀地嘎然而止。
“滾出來吧，他不會(huì)再回來了。”她淡淡地開口道。
她左側(cè)林木的陰影里一陣響動(dòng)，一個(gè)身披黑袍的年輕人鉆了出來，畏畏縮縮地向她靠近，在距離她兩三步的位置停了下來，恭敬而慚愧地低頭：“抱歉，老師，可我……”
“閉嘴吧。”莉迪亞懶懶地一揮手，“我留著你是因?yàn)樗廊瞬粫?huì)陪我聊天……別讓我后悔。”
年輕人牢牢地閉上了嘴，目光不由自主地看向遠(yuǎn)方尚未散去的煙霧——那已從黑色變成白色的灰煙，清清楚楚地證明了他們的失敗。
“你覺得我輸了，是不是？”莉迪亞的聲音似乎恢復(fù)了甜美，聽在年輕人的耳朵里卻比亡者的詛咒還要可怕。
他只能低頭緊閉雙唇，一言不發(fā)。
莉迪亞凝望著斯科特消失的方向，沒再多什么。
——最好他也這么覺得。
女法師的唇邊挑起一絲微笑。
損失的確超出了她的意料……但她確鑿無疑地，得到了她想要的東西。
(未完待續(xù))
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