“你們認識莉迪亞？”

    白鴉夫人輕柔的聲音從門邊傳來。

    沒人知道她是何時出現在那里。城堡的女主人神色悠然，雖然問出了問題，卻似乎也并不在意答案。

    娜里亞警覺地向后縮——一個行事詭異的女法師當然是危險的，而一個與死靈法師的頭目有所勾結的女法師則更加危險。

    “但愿今晚的冒險游戲還能夠讓你們滿意。”白鴉微笑著，“我想你們也該累了——不如讓人送你們回各自的房間，好好休息一晚？”

    她的語氣如此體貼，仿佛真是一位殷勤好客的女主人，但她的目光始終只落在兩個女孩的身上，然無視一邊反手握住雙劍的精靈。

    “恐怕我們的同伴會為我們擔心。”羅莎委婉地回答，“我們該在日落前回去……他們大概正在四處尋找我們。我們也實在不想再給您添更多的麻煩。”

    白鴉夫人臉上的笑容更深：“用不著這么客氣，我很愿意好好招待你們的同伴。一位圣者……和一條龍，不是嗎？世上有多少人能有此殊榮，得以在自己的家中迎接如此尊貴又特別的客人？你可不能讓我失去這難得的機會。”

    娜里亞忍不住嘴角抽搐——這會兒她是真想召喚伊斯來給這位裝腔作勢的女法師一個真正的“殊榮”了。

    羅莎苦笑著搖頭，顯然也沒辦法再繼續這樣假惺惺的，毫無意義的對話。

    “我喜歡聽你唱歌，羅莎……”白鴉笑容親切地向她走近，“那是什么歌？也許你可以教教我……”

    賽斯亞納閃身攔在了她面前，默然注視著她。眼神銳利而冰冷。

    白鴉的神情冷了下來。

    “你有一對好劍。”片刻之后她淡淡地開口，“附于其上的魔法古老而特別……放下它們，乖乖地帶著那癱爛泥滾回井底，也許我會考慮讓你們活下去——聽精靈擅長照顧植物，而我的城堡里正好缺少園丁。”

    雙劍鏗然出鞘，而娜里亞根來不及阻攔。

    當一個法師這樣有恃無恐地站在一個強大的戰士面前，貿然攻擊通常不會有什么好結果——這是娜里亞從艾倫那里得到的“經驗”之一。

    羅莎大概也有同樣的經驗。她反應敏捷地阻止了精靈的雙劍……卻是以娜里亞完沒有想到的方式。

    女孩難以置信地睜大了眼睛。看著羅莎手腕一翻，袖中彈出的短劍直直地刺向賽斯亞納的后心，在驚愕中僵在原地。動彈不得。

    等她反應過來，賽斯亞納已經頭也不回地用右手的劍穩穩地架住了羅莎的短劍，左手的劍則直指向面前的白鴉。

    “你對她做了什么？”他沉聲問道，聲音中帶著怒意。卻似乎并不驚訝。

    更驚訝的反而是羅莎自己——她怔怔地看著手中刺向精靈的短劍，像是完不明白自己怎么會做出這樣的舉動。

    “精神控制！”娜里亞脫口而出。懊惱著自己沒能及早看出羅莎有什么不對勁，“死靈法師的拿手好戲……是莉迪亞教你的嗎？”

    “莉迪亞……教我？”白鴉咯咯地笑了起來，“我們的確交流過一些法術。莉迪亞是個聰明的孩子……聰明且有趣，她有許多奇妙的點子。也有一些大膽的念頭，只可惜缺乏天賦……不，我不知道她從我這里學到了多少。但這個——”

    她輕輕打了個響指，羅莎無聲地收劍。再次扎向賽斯亞納的腰間，卻顯然沒什么力度，輕易地再次被賽斯亞納反手格開。

    “這是我的‘拿手好戲’……不過，羅莎?拉圖斯……你的意志倒是比我想象的還要頑強，我猜這跟那首歌有關？”白鴉好奇地問著，仿佛根看不見眼前那鋒利的長劍。

    羅莎的眉間凝著沉沉的怒意——沒人會喜歡這樣被控制。她的身體微微搖晃著，竭力向后退去，手里卻始終僵硬地握著那柄短劍。

    “我才不信！我父親總莉迪亞?貝爾是他見過的最有天賦的法師……即使墮入黑暗之途，她也輕易成為死靈法師的首領，你想你比她更厲害？別開玩笑了！”娜里亞刻意提高了聲音，夸張地做著手勢。

    沒有武器——即使有大概也沒什么用，她只能努力用言辭分散白鴉的注意力。

    “想要擊敗一個法師，你得用任何可能的方式讓他分神。”——艾倫?卡沃的另一個經驗之談。

    “你妄稱有一條龍是你的朋友，卻根不知道什么是真正的天賦。”白鴉低低地笑著，攤開的手心里，流轉的光芒幻化出一朵白色的薔薇，純如冰雪，輕如鴻羽，緩緩綻開的花瓣仿佛某種甜美的呼喚，一點點吸引了娜里亞部的目光。

    眼前一道寒光閃過，賽斯亞納的劍掠過薔薇的幻影，對它絲毫無損，卻成功地拉回了娜里亞的神智。

    “瞧。”白鴉淡然收回手，“精靈對這個的抵抗力遠勝人類……這也算是天賦。天賦是從你出生時就流淌在你血液中的東西，無論你愛它還是恨它，無論你拿它去做什么或者什么也不做……它不可改變，也不會消失。”

    “……就像一條龍的魔法之力？”娜里亞不由自主地問道。

    白鴉緩緩點頭，眼中有一絲悵然：“就像一條龍……當我得知巨龍是怎樣一種神奇而偉大的存在，我曾如此希望自己也是其中的一員……”

    她抬頭環顧整個房間，娜里亞的目光隨之移動，這才發現這個房間的天花板也活像是從一棟古老的木屋里搬來的。布滿灰塵的木梁上有歲月留下的斑駁，鼻端甚至能聞到潮濕而腐朽的氣息。

    “但我出生在這里，”白鴉喃喃低語，“生為一個普通的人類，周圍盡是愚蠢而卑賤的農夫，唯一能接受的魔法是節日里鎮上衣衫襤褸的吟游詩人拙劣的戲法……他們畏懼真正的力量——他們畏懼任何他們無法理解的東西……”

    白色薔薇黯淡下來，自她手心消失，城堡的女主人微微垂首，眉頭輕蹙，像是突然沉浸在了不怎么美好的回憶之中。

    娜里亞悄悄地挪動腳步，試著用力抽出羅莎手中的短劍。羅莎的眼神有些奇怪，但沒有反抗，只是手還僵硬地保持著握劍的姿勢，好一陣兒才松懈下來。

    她沖娜里亞感激地一笑，揉了揉手腕，眼中少見的怒火一閃而過。

    賽斯亞納還是保持著原的姿勢，一動未動，即使背后已經沒有那柄會隨時刺向他的短劍。寂靜之中，疑惑半晌娜里亞才發現，精靈或許并不是自愿如此——他從來堅定平穩的手在微微顫抖著，似乎正竭力與什么力量對抗。

    如果白鴉連他也能控制……娜里亞和羅莎加起來也不是他的對手。

    沒有多想，娜里亞猛地向著白鴉擲出了手中的短劍，毫不意外地看著呼嘯而去的武器停在了半空——就在離白鴉的胸口不到一指的距離，像是被一只看不見的手牢牢抓住，再也無法前進分毫。

    但賽斯亞納也終于在那一瞬間掙脫了無形的束縛，連人帶劍像一陣疾風般撲向那依舊垂首靠在門邊的女人。

    羅莎謹慎地退得更遠，大概是擔心自己會再次被控制著攻擊同伴。娜里亞則索性抓起身邊桌子上各種各樣東西——珠寶也好，枯骨也好，胡亂地扔向白鴉。那當然沒有什么殺傷力，但至少可以干擾白鴉的視線，或者激怒她什么的……

    女孩的手停了下來，父親的聲音仿佛就在耳邊——“不要輕易激怒一個強大的法師”……

    腳下一空，像是地面上突然開了個大洞……哦，該死，地面上真的開了個大洞！

    娜里亞尖叫一聲，猝不及防地向下墜去，拼命揮舞著四肢竭力想要抓住什么東西，卻只能眼睜睜地看著頭頂離她來遠的燈光，白鴉冰冷的聲音飄了下來：“這是你們自找的……”

    手指慌亂地摸索到了胸口那枚銀色的胸針，娜里亞終于放聲叫道：“伊斯……伊斯！！”

    黑暗中似乎有一點銀色的光芒閃過，但并沒有一條冰龍立刻出現在她身邊，抓住她飛出這不知會墜向何處的無底洞——當然啦，這洞得都容不下伊斯的翅膀……

    也許她該早點求助的……她為什么總是這么喜歡逞強呢？

    懷著懊惱與沮喪，娜里亞抱住了自己的頭，卻還沒來得及絕望或傷心，就重重地摔進了一灘軟乎乎又臭烘烘，爛泥般的東西里。

    沒有摔在堅硬的地面上粉身碎骨是很好……但身依然像是散了架一樣的痛，暈乎乎的幾乎想要吐出來。

    頭頂上一個黑影直直地砸了下來，娜里亞卻根沒有力氣挪開，只能認命地努力縮成一團。

    但那黑影在半空中一扭身，硬生生移開了一點，撲通一聲跌在了娜里亞身邊。

    “賽斯亞納！”娜里亞驚喜地大叫。她不該希望同伴們也跟自己一樣摔下來……但不是獨自一人掉到這鬼地方還是太好了！

    又一個黑影急速地落下，頭頂微弱的光芒也忽然消失。完的黑暗之中，娜里亞感覺到撲面而來的風聲，賽斯亞納在她身邊一躍而起，然后是一聲沉悶的撞擊……和彷佛骨骼斷裂時可怕的輕響。

    (未完待續)

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