諾威站在前庭之中，抬頭看著眼前千瘡百孔，歪歪斜斜，似乎隨時(shí)都會(huì)完崩塌成一片廢墟的克利瑟斯堡，突然想起幾年前，他初次見(jiàn)到這座古堡時(shí)的情形。
他依稀記得自己曾經(jīng)過(guò)，對(duì)于人類(lèi)的建筑來(lái)，這座幾百年屹立不倒的城堡幾乎算是一個(gè)奇跡……那時(shí)他無(wú)論如何也不會(huì)想到，在戰(zhàn)火與巨龍的破壞之后都依然挺立的克利瑟斯堡，會(huì)險(xiǎn)些因?yàn)榘５露鴼в谝坏?br />
但又有誰(shuí)會(huì)責(zé)怪那個(gè)不幸的年輕人呢？
他們從廚娘漢麗埃塔和醒什么都已經(jīng)無(wú)法挽回。
泰絲安靜地靠在精靈身邊，用雙臂緊緊地將莫抱在懷中，怕冷似的縮起雙肩。
五月的微風(fēng)拂過(guò)，給人的感覺(jué)竟如秋風(fēng)般蕭瑟悲涼。院子里幾乎沒(méi)有人……城堡里的人又走掉了一大半——無(wú)論是仆人，≈lt;無(wú)≈gt;≈lt;錯(cuò)≈gt;還是里弗雇來(lái)的守衛(wèi)。無(wú)論是因?yàn)橹艺\(chéng)還是為了財(cái)富，這些在面對(duì)“國(guó)王”這樣的敵人時(shí)也選擇了留下的人，此時(shí)寧可放棄一切也要立刻離開(kāi)。
諾威從人們離開(kāi)時(shí)不安的低語(yǔ)聲中聽(tīng)到，他們開(kāi)始深信這座城堡是被詛咒的。居住在這里的人，即便是建造它的克利瑟斯家族，也有太多人死于非命，就像二百年前那亡國(guó)的君主和他把自己燒死在城堡中的母親，就像斯科特的父母……和瓦拉。
即便是留下來(lái)的人，也并非無(wú)畏懼。只是在他們心中，總還有更重要的東西。
因?yàn)椴淮_定城堡是否還足夠堅(jiān)固，所有人都搬到了前院左側(cè)。原是守衛(wèi)們居住的一排低矮的木屋里。里弗在驚愕與狂怒之后陷入了沉默，一直呆呆地坐在昏迷不醒的埃德身邊。斯科特在女管家蒙森的幫助下指揮著其他人從城堡中搬出了一些必須的東西，勉強(qiáng)安置下來(lái)。
外圍的城墻依舊保持完整，并沒(méi)有損毀得十分嚴(yán)重。震動(dòng)從主堡正中的地下傳來(lái)，直到現(xiàn)在仍偶爾發(fā)出轟鳴，仿佛是某種沉睡已久的力量以最激烈的方式回應(yīng)了埃德的悲慟……而它不會(huì)如此輕易地再次睡去。
城堡外倒是一片平靜，柯林斯平原上的迷霧阻礙了安特的軍隊(duì)。這大概是唯一值得慶幸的。但即使無(wú)人攻擊……這座城堡或許也已經(jīng)陷落。
諾威長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，摟著泰絲的雙肩走回木屋。他得出來(lái)透一口氣……但埃德醒來(lái)時(shí)，能看到所有的朋友都在身邊。或許更好一些。
一陣含糊的咆哮聲里，里弗?辛格爾跌跌撞撞地從木屋里沖了出來(lái)，蒙森和艾倫緊隨其后。
“大人。”女管家的聲音依舊輕柔，卻不可避免地充滿了疲憊。“我會(huì)給您帶酒回來(lái)。您只需要等一會(huì)兒……”
里弗聽(tīng)而不聞地大步向前，兩眼發(fā)直。
“辛格爾大人！”艾倫在他身后大聲叫道，“請(qǐng)別這樣……您的兒子需要您。”
里弗突然停下了腳步，一動(dòng)不動(dòng)地站了好一會(huì)兒，緩緩回過(guò)身來(lái)。
“不。”他，聲音嘶啞，“他需要瓦拉……我需要瓦拉。我需要我的妻子活回來(lái)。”
那不是責(zé)問(wèn)，不是譏諷……只是絕望。
諾威回頭望向出現(xiàn)在他們身后的斯科特和菲利——他們剛剛將一個(gè)不幸被掉落的石塊砸中頭部而死去的女仆的尸體，送回她在卡爾納克村的家中。
菲利低下了頭，望向一邊，手不自覺(jué)地握緊了腰間的劍柄。斯科特卻緊閉雙唇，藍(lán)中泛金的雙眼目光灼灼，那陰沉與堅(jiān)毅之中透出的決絕，讓諾威微微有些不安。
斯科特?克利瑟斯是一個(gè)危險(xiǎn)的人……至少是一個(gè)擁有危險(xiǎn)的力量的人，甚至比他身為冰龍的弟弟還要危險(xiǎn)。如果他下定決心想要做什么，沒(méi)有人能夠阻止。而諾威不得不擔(dān)心，他是否會(huì)在這一連串的打擊之下，做出一些并不明智的決定。
到現(xiàn)在為止，斯科特一直表現(xiàn)得十分冷靜。但諾威看到過(guò)他凝望著瓦拉的尸體時(shí)眼中暗色的火焰……那樣的火焰，是無(wú)法輕易熄滅的。
“菲利。”斯科特平靜地開(kāi)口，“陪他去弄點(diǎn)酒。別去酒窖，廚房里應(yīng)該還有……或許我們都需要一點(diǎn)。”
菲利點(diǎn)點(diǎn)頭，走向里弗，無(wú)聲地搭上男人肩膀的手，幾乎可以用溫柔來(lái)形容。
斯科特站在城門(mén)的陰影之中，抬頭看向殘破不堪的克利瑟斯堡。諾威無(wú)法形容他臉上的神情……但那讓他心中的不安更深了幾分。
地底又一陣轟鳴聲滾過(guò)，腳下可以感覺(jué)到微微的抖動(dòng)，甚至有的石塊跳了起來(lái)，但城堡依舊沉默地聳立在那里，并未坍塌，仿佛一個(gè)受傷的戰(zhàn)士，固執(zhí)地不愿倒下。
斯科特收回了目光，猶豫片刻，突然走向諾威和泰絲。
“可以借一步幾句話嗎？”不跳字。他問(wèn)。
“當(dāng)然。”精靈回答，放開(kāi)了泰絲，正想讓她先回木屋，斯科特再次開(kāi)口，“事實(shí)上，我需要跟你們兩個(gè)一起談?wù)劇！?br />
泰絲歪著頭，好奇地睜大了眼睛
克利瑟斯堡不再有泰絲記憶中的溫暖。
火把昏黃的光線中，那殘破且寂靜的城堡帶著森冷的鬼氣，仿佛已是一座已經(jīng)被拋棄了千百年的廢城。被他們從柯林斯神殿帶到克利瑟斯堡的白豹在他們身前身后跑來(lái)跑去，多少驅(qū)散了一些寒意，但墻壁上那些巨大的裂縫看起來(lái)仿佛會(huì)擇人而噬，讓泰絲的腳步都不由自主地變得更輕，唯恐一點(diǎn)的震動(dòng)就會(huì)讓頭頂和周?chē)氖u塌下來(lái)，砸在她的頭上。
“別擔(dān)心。”斯科特似乎看出了她不愿承認(rèn)的恐懼，“無(wú)論有什么意外，我都一定能保護(hù)你們的。”
泰絲不高興地嘴硬：“我才不怕呢！”
諾威笑了笑，沒(méi)有開(kāi)口。如果不是相信斯科特有這樣的能力，他也不會(huì)答應(yīng)讓泰絲和他一起進(jìn)入這么危險(xiǎn)的地方——以及可能更危險(xiǎn)的地方。
他們穿過(guò)走廊，在南塔樓的門(mén)前停了下來(lái)。深色的木門(mén)歪歪斜斜地掛在一邊，塔樓底層松動(dòng)的石板間露出窄窄一條縫隙。斯科特彎腰把并不厚的石板拖到一邊，通往地下室的階梯在被隱藏十幾年之后，再次顯露出來(lái)。
撲面而來(lái)的空氣并不渾濁，反而帶著絲絲的涼意，令人精神一振。斯科特向他們點(diǎn)點(diǎn)頭，第一個(gè)走了下去。
腳下的石階并不整齊，但依舊堅(jiān)實(shí)，好奇心迅速驅(qū)散了泰絲心中那一點(diǎn)微弱的不安。她急切地想要從斯科特身邊擠過(guò)去，見(jiàn)識(shí)一下那傳中克利瑟斯堡地底神秘的迷宮，卻被諾威伸手拉住，給她一個(gè)警告的眼神。
地下室的門(mén)依舊嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地關(guān)著，似乎完沒(méi)有受到震動(dòng)的破壞，門(mén)上的鐵飾是北方最常見(jiàn)的蔓草紋，拂去那層薄薄的灰塵，隱約能看見(jiàn)如新鑄般的微光，沒(méi)有半點(diǎn)銹蝕的痕跡……諾威注意到這里甚至沒(méi)有一根蛛絲，那多少顯得有些怪異。
斯科特伸出手，猶豫片刻，還是讓到了一邊。
“門(mén)上原的機(jī)關(guān)已被破壞……但尼亞很可能設(shè)置了另外一個(gè)。”他告訴泰絲，“鑰匙我很久之前就弄丟了，而現(xiàn)在大概最好還是不要使用魔法。”
那正是他需要泰絲的原因——不能使用魔法，更不能使用蠻力，他得借助于一個(gè)盜賊的技巧才能進(jìn)入地底。
泰絲迫不及待地蹦了過(guò)去，搓搓手，彎腰瞇起了眼睛。
“……這位尼亞，還挺厲害的嘛。”她難得地夸贊道。
“尼亞……跟你有點(diǎn)像。”斯科特唇邊若有若無(wú)的微笑里透著一絲懷念，“個(gè)子很，愛(ài)愛(ài)笑，一刻也停不下來(lái)，總是會(huì)惹出許多不大不的麻煩，但誰(shuí)也不忍心責(zé)備他……我們一直叫他‘孩兒’。”
“哦，才不一樣。告訴你，我可是經(jīng)常挨罵呢！就像這樣：‘泰絲！’、‘泰絲……’、‘泰……絲……’泰絲一邊惟妙惟肖地模仿著精靈如何用各種帶著責(zé)備和無(wú)奈的語(yǔ)氣叫出她名字，一邊掏出了她精巧的工具們，開(kāi)始忙忙碌碌。
平常人在神貫注去做一件很可能有點(diǎn)危險(xiǎn)的事時(shí)，通常會(huì)保持安靜。甚至不允許旁邊有一點(diǎn)聲音，但泰絲不一樣。她的嘴里一直不停地嘀嘀咕咕，要么自言自語(yǔ)，要么問(wèn)一些根不需要回答的問(wèn)題，有時(shí)聽(tīng)起來(lái)甚至像是在唱歌。
“……這樣能讓她集中精神。”諾威有些尷尬地向斯科特解釋——他突然間意識(shí)到，那份他習(xí)以為常的興奮和歡快，在眼下似乎顯得不太合適。
斯科特微微一笑，似乎不以為意。
“尼亞也這樣。”他，“他會(huì)在解陷阱的時(shí)候編笑話……”
語(yǔ)音未落，門(mén)上發(fā)出咔噠一聲輕響，無(wú)聲地向內(nèi)開(kāi)啟。
“嗒噠！”泰絲高舉起雙手，開(kāi)心地大叫
(未完待續(xù)……)
第四百三十一章 沉睡之力
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