黎明時分，陽光如常刺破天空。
從災(zāi)難降臨至斯頓布奇的那一天開始，就沒有任何異常的天象或其他征兆來證明這是諸神的震怒，懲罰，警告，或者任何其他。太陽每天照常升起，五月的鮮花依舊盛放，天氣總是好得讓人挑不出一點毛病……這樣的無動于衷，卻讓身處地獄般的人們分外地怒不可遏。
幾乎每一個神殿都遭到了不同程度的攻擊，只除了被耐瑟斯的牧師們“借用”的水神神殿。從半夜開始，更多人聚集到了神殿前的廣場。瀕死的人早已無力哀號，活著的人也已經(jīng)明白，哭泣和詛咒都不過是白白消耗所剩不多的體力，妄圖搶先會被毫不留情地踢到最后，安靜地等待牧師判斷誰最亟需治療，才是最省力的方法……也是唯一的選擇。
神殿門口突然一陣騷亂時，神智尚存，還能動彈的人，大多還是情不自禁地抬頭看去。｀｀
三位牧師同時出現(xiàn)在門外。他們的白袍半新不舊，神情疲憊，卻并沒有像平常那樣立刻散開，各自探視等待在門外的病人，而是無聲地站到了一邊。
在他們身后，一個女人的身影顯露出來。她站得筆直，臉色蒼白地看著廣場上的人，像個受驚的孩子一樣，半晌沒有出一句話來。
有人認(rèn)出了那黑發(fā)垂腰的女人。低低的私語聲響起，如風(fēng)一般迅速傳開。
“那是王后……”
“茉伊拉……那個‘幸運的女人’……”
“她不是逃走了嗎？”不跳字。
“她為什么會在這里？……”
“國王在哪兒？……”
茉伊拉終于開口，擠出的每一個字卻都顫顫發(fā)抖。幾不可聞，根壓不住人們在好奇與憤怒之中如潮水般來大的喧嘩聲。
在被潮水淹沒之前，王后的聲音忽然響亮起來。
“我是茉伊拉?博弗德。魯特格爾的王后！”
拔高的聲線里帶著某種孤注一擲，幾乎有些兇狠的氣勢，讓人群瞬間安靜了片刻。那短暫的時間已經(jīng)足夠茉伊拉把她并不多的幾句話完。
“我很抱歉離開了斯頓布奇，但我并不曾拋棄你們……國王并不曾拋棄你們！我們的祈禱得到了回應(yīng)，耐瑟斯的圣者隨我而來，他會治愈所有人……正如他在達(dá)馬蘭所行的奇跡一樣！”
她稍稍側(cè)身，向另一個站在她身側(cè)一步之外的男人躬身行禮。
“神明在上。愿她的慈悲如水滋潤萬物……”
熟悉的祈禱詞突然中斷——慌亂的王后大概忘記了那是對水神的祈禱詞，而他們此刻雖然站在水神的神殿之外，要祈求的卻不是水神的護(hù)佑。
但沒有多少人留意到了這尷尬的錯誤。所有的目光都落在那個一頭金發(fā)。穿著半舊的皮甲，看起來更像是個戰(zhàn)士，而不是什么圣者的男人身上。
男人匆匆地向茉伊拉點頭回禮，什么也沒。只是自顧自地走下臺階。穿過人群，站在了廣場中央依舊流水潺潺的噴泉前面。
“……我認(rèn)識你！”一個虛弱的聲音在人群中響起，帶著憤怒與疑惑，如果不是周圍一片寂靜，大概沒人能聽到他的質(zhì)疑，“你是斯科特……你失蹤了很多年，但我認(rèn)識你……你是水神的圣騎士……可不是什么耐瑟斯的圣者！”
斯科特回頭看了他一眼。
他認(rèn)不出那張開始潰爛的面孔，卻也無意否認(rèn)他的指控。
“我是斯科特?克利瑟斯。”他平靜地回應(yīng)。“十年前我是水神尼娥的圣騎士，至今我仍以此為傲。我曾死去。而后歸來。愿女神原諒……但我已有新的使命。”
他將手探入噴泉。陽光之下，清澈的水流微微泛出金色的光芒。在人們的注視之中，那光芒閃爍著，來強烈，漸漸比初升的陽光更為燦爛奪目。
斯頓布奇的所有噴泉水流相通。很快，廣場之外兩個一些的噴泉也被金色的流光點亮。
“這是萬泉之城……感謝大地的饋贈。”斯科特收回了手，“任何一座噴泉的水都能夠治愈你們。”
短暫的遲疑之后，人群開始涌向噴泉。
斯科特轉(zhuǎn)身離去，沒有人敢擋在他面前。
分開的人群里，他孤獨地逆流而上——不出為什么，見過了許多動亂與奇跡，死亡與新生，老去之時這一幕在茉伊拉的記憶里，始終如此刻般鮮明
斯科特走得很快，茉伊拉得提起長裙一路跑才能跟得上他的腳步。
好在神殿里已經(jīng)沒什么人……也沒人會在意她的失儀。
過了好一會兒斯科特才反應(yīng)過來，突然停下了腳步，對她歉意地一笑。
“我錯話了是嗎？”不跳字。茉伊拉慌亂地問，“我用了水神的祈禱詞……天哪我不是故意的！只是這個我背得最熟，我一開口它就自己溜出來了！……”
“那沒什么。”斯科特隨口安慰，“不會有人在意的。”
“……所以，你不是因為這個生氣嗎？”不跳字。茉伊拉飛快地看了他一眼，又忐忑地把目光移向地面。
她并不是特別敏感的人，但斯科特現(xiàn)在十分不悅……或者心情很糟，這一點她還是看得出來的。
他們才剛剛救了那么多人，她實在想不出除此之外斯科特還有什么心情不好的理由……或許，是因為她提到了國王？
“……我沒有生氣。”斯科特的神情看起來像是苦笑。
“我也不是故意要提起安特。”茉伊拉只顧匆忙地解釋著，根沒留意他了什么，“可他畢竟是國王，阿伊爾大人過斯頓布奇需要它的國王……”
她的聲音來低。
“我沒有生氣。”斯科特重復(fù)著。微微有些不耐煩，“沒有因為你用錯了祈禱詞，也沒有因為你提到了安特。”
茉伊拉垂下頭。不敢再話了。
他們一前一后地走了好一會兒。斯科特放慢了腳步，讓她能夠跟上，彼此之間卻始終難堪地沉默著。
“……你能原諒他嗎？”不跳字。茉伊拉鼓足了勇氣，突然冒出這一句。
“不能。”斯科特干脆地回答。
“……你還是……想殺他嗎？”不跳字。茉伊拉怯怯地追問。
“……不想。”這一次斯科特總算回過了頭，平靜又無奈地看著她：“我無法原諒他，但也無意復(fù)仇——他并不重要，茉伊拉。已經(jīng)不再重要。你最好還是去休息一會兒……事情還遠(yuǎn)沒有結(jié)束。”
他向她點頭致意，快步離開，像是刻意要逃開她的糾纏似的。
茉伊拉看著他的背影。悵然若失——似乎誰都不再把安特?博弗德放在眼里。可對她來，他還是很重要的啊……
斯科特并沒有享受到多久的安靜。
他才把自己扔進(jìn)某個僻靜的角落里沒一會兒，科帕斯就陰魂不散地出現(xiàn)在他面前。
“這是很有效的方法……幸好城里有足夠多的噴泉。”科帕斯的話聽起來像是稱贊，但斯科特很清楚根不是那么回事。
“但你并不滿意。”他冷冷地揭穿他。
科帕斯猶豫片刻。坦率地點頭：“如果你肯事先與我商議……或者哪怕是告訴我一聲。也許我們能有更……讓人印象深刻的方式。”
“比如騎著一條冰龍，帶來一場火雨？”斯科特冷笑，“就像柯林斯神殿的五月節(jié)一樣？”
“那倒不用。”科帕斯平靜得像是根沒聽出他諷刺，“但我的確以為你會……和你的弟弟一起出現(xiàn)。這對他來也是一件好事，不是嗎？會有更多人不再那么懼怕他……就像你曾經(jīng)希望的那樣。”
斯科特靜靜地看著他，好一會兒才移開目光。
“不。”他，“他是一條龍……他不需要，也不應(yīng)該卷進(jìn)這些事里。”
“恕我提醒。圣者，您的身份已經(jīng)不再是秘密。他的也一樣……他已經(jīng)不可能置身事外。”科帕斯輕聲。
斯科特陰沉地瞪著他，直至他躬身向他行禮，然后從容地離開。
他知道科帕斯得沒錯……在無數(shù)讓他心煩意亂的事里，這大概是他最無可奈何的一件。
更糟的是，他不時間。
他不自覺地摸向自己的左腕。衣袖之下，隱藏著一塊暗色的痕跡。這已經(jīng)不是它第一次出現(xiàn)，但這一次，它許久沒有消失。他曾經(jīng)不安地覺得那像是鱗片，但當(dāng)它逐漸清晰并且開始疼痛時他才意識到……
那是燒傷的痕跡。
原來神也是會失去耐心的
莉迪亞接過一個油膩膩散發(fā)著異味的布袋，笑瞇瞇地遞出去一袋金幣。
有時她也會享受這樣簡單的交易，這會讓她回想起她還是個單純的冒險者的時候——是的，她也會懷念那些過去的日子，懷念曾經(jīng)互相信任，值得依靠的同伴們……就像懷念一場好夢，雖然并不真實，至少足夠美好。
袋子里只有兩樣?xùn)|西。一個銀制的酒壺，一個透明的水晶瓶……瓶子里的水依舊蕩漾著金色的光芒。
后者很容易得到，只需要在適當(dāng)?shù)淖约旱牧α浚沂窃谒呀?jīng)揮霍過一次之后。
至于前者……
她揭開酒壺的蓋子，殘留的液體散發(fā)出的氣味讓她挑起了纖細(xì)的眉毛。
“斯科特，斯科特……”她懶洋洋地自言自語，“你還真是一點也沒變。”
到底……他們或許都沒有變過
(未完待續(xù)……)
第四百五十章 黎明
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