寒冷的冬季又一次降臨在北部荒原上。
十月才過去了一半，第一場雪就飄飄揚(yáng)揚(yáng)地落了下來。到了十月末的時(shí)候，厚厚的積雪已經(jīng)完蓋住了枯黃的野草，無邊無際的白再次成了廣袤的大地上唯一的色彩。
夜晚的氣溫會降得很低。但一個(gè)野蠻人朋友曾教過他該如何在雪地上宿營——埃德?辛格爾像兔子一樣在背風(fēng)處厚厚的積雪上挖出了一個(gè)半陷下去的洞，蹲進(jìn)去對著外面的風(fēng)雪發(fā)呆。
現(xiàn)在這個(gè)世界倒是像他幾個(gè)月前所希望的那樣，一片銀白，寂靜無聲，他卻又開始懷念五月鋪滿草地的鮮花，盛夏夜空里浩瀚的群星，短暫的秋季里酸甜多汁的野果……
以及，他想家了。
他想念克利瑟斯堡，想念娜里亞和伊斯，想念諾威，泰絲，阿坎，想念他的父親……和母親。
撓心撓肺地? 3想。
——可他沒臉回去。
任性地跑掉時(shí)他其實(shí)并不什么……即使到現(xiàn)在也還是不自己活了下來。他學(xué)會了很多東西，他得到了一些平靜。曾經(jīng)像巖漿一樣翻滾在心底，無止境地煎熬著他的失望，絕望，憤恨，悲慟……在掠過北部荒原的風(fēng)里，在無聲流逝的時(shí)光中，漸漸平息。
可他依舊迷茫……而且寂寞。
來寂寞。
他曾經(jīng)試圖去尋找他認(rèn)識的野蠻人朋友們，卻無意間見識了一場真正野蠻的戰(zhàn)斗。那是在鹿湖附近。遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見聲音，感覺到大地的震動時(shí)，他還以為是有一大群馴鹿奔跑而過……
但那是人。
正如莫克所擔(dān)心的。沒有了外敵，野蠻人反而又像從前一樣陷入了無止境的內(nèi)斗。不同的部落之間為了一點(diǎn)的爭端就能挑起一場血腥的戰(zhàn)斗，何況是為了爭奪幾個(gè)被死靈法師削弱得無法再獨(dú)自生存的部落的領(lǐng)地。
埃德呆呆地站在一片樹林里，聽著震耳欲聾的戰(zhàn)吼聲響徹平原，看著那些高大強(qiáng)壯的身軀猛烈地撞擊在一起，沉重的刀劍與棍棒帶起的血肉飛在半空……
他們對彼此簡直比亡靈還要無情。
埃德眼前一陣陣發(fā)黑，甚至不敢辨認(rèn)那其中是否有他認(rèn)識的旗幟或面孔便落荒而逃。
他不能理解這樣的戰(zhàn)斗。就像他不能理解他曾面對的欺騙，背叛，與殺戮。
那同樣也不是他能夠阻止的戰(zhàn)斗。就像他不能挽回的失去。
他沒有威望，沒有智慧，能夠倚仗的只有神賜的力量……而野蠻人根不信神。
深深的悲哀與無力讓他稍稍平復(fù)的心緒再次一片混亂，而他所能做的只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃開。不去看。也不去聽。
他默默地掉頭向東，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開了任何一個(gè)營地。
努特卡曾過她的部落在平原的最東邊，冰海之沿。他想他也許可以去看看冰海，不定還能找到伊斯曾經(jīng)藏身的那座島，以及銀牙留下的，被凍在冰雪里的寶藏……
一個(gè)人的冒險(xiǎn)……聽起來似乎也不錯。
但孤獨(dú)足夠抹消所有的興奮與期待。他一天比一天更加悶悶不樂，無精打采，開始無數(shù)次地仰望天空。就像差不多一年前一樣，期待能看見一條白色巨龍從他頭頂飛過。
上一次是希望能找到伊斯。這一次是希望伊斯會來找他。
如果有誰來找他的話……他就可以回去了。
也許會的堅(jiān)持一下，但他會回去的——他真的很想回去啊！……
他唾棄這樣軟弱的自己，卻又無法放棄這樣的希望。
但伊斯并沒有出現(xiàn)。
無數(shù)次的失望之后他開始懷疑他的朋友們已經(jīng)拋棄了他……就像他拋棄了他們，不告而別。
——他自作自受。
在白雪再一次覆蓋大地的時(shí)候，埃德?辛格爾陷入了比他逃到荒原時(shí)更深的沮喪和自我厭棄之中。
他縮成的一團(tuán)，窩在他的雪洞里，朦朦朧朧睡去的時(shí)候，似乎能聽到泰絲嘰嘰咯咯個(gè)不停的聲音和諾威溫和的低語，能聞見阿坎偷偷在篝火上烤著明天的晚餐，能感覺到娜里亞從他身邊擦過，一邊低聲抱怨著，一邊給他加上溫暖厚實(shí)的毛毯……
醒來時(shí)他茫然四顧，花了好長的時(shí)間才意識到那不過是夢……這里只有他一個(gè)人，孤孤單單，形影相吊。
不，連影都沒有，因?yàn)榛鹣恕?br />
這讓他更加沮喪。
他有好一會兒蜷在那里一動不動，悲傷地幻想著自己孤獨(dú)地死在了這里，尸體被冰雪掩埋，凍得硬邦邦的，等伊斯和娜里亞他們找到他的時(shí)候，會傷心地哭泣，后悔沒有早一點(diǎn)來找他……
他猛地從地上彈了起來，羞紅了臉——好在沒人會看見。
這是他時(shí)候聽見父母吵架時(shí)常有的幻想……他會幻想自己以各種方式在他們互相吵來吵去的時(shí)候默默地死掉，讓他們因?yàn)橹活欀臣軈s沒有在意他而在悲傷悔恨之中痛苦不已……那大概算是某種報(bào)復(fù)。
但他一直沒能真的死掉，倒是在十二歲那年忍無可忍地離家出走了一次，而那一次母親的眼淚和父親的抖個(gè)不停的手終于讓他意識到自己有多么愚蠢和自私。
他們不是不在意他，只不過，他并不是他們部的生活。即使有些事他無能為力，至少可以少添點(diǎn)麻煩。
所以現(xiàn)在……他是墮落到連十二歲的自己都不如了嗎？！
他把滾燙的臉埋在膝蓋上，埋得幾乎透不過氣。直到胸口快要炸開的時(shí)才抬起頭，爆發(fā)出一聲惱怒的咆哮。
聲音在的雪洞里沉悶地響著，多少帶走了一點(diǎn)堆積在心中的郁悶。埃德深深地吸了一口氣，用力拍了拍自己的臉，舒展著僵硬的四肢，站起身來。
這樣的他……就算有人來找他，他也沒臉回去。
他至少得……干點(diǎn)什么呢？
他一邊努力思考，一邊扒開幾乎把雪洞整個(gè)埋住的積雪，鉆出洞外，在冰冷的空氣里連打了好幾個(gè)哆嗦，心有余悸地想著，如果雪再大一點(diǎn)，他大概就真的不知不覺地悶死在洞里了……
目光無意識地掠過周圍白茫茫的雪地，然后凝固在一片奇怪的痕跡上。
那像是風(fēng)在雪地上畫出的圖案。柔和的弧線相對而生，兩邊的積雪微微向下凹去，近乎完美的對稱……
埃德的眼睛睜大，而后，漸漸笑開的嘴角幾乎咧到耳邊。
他見過這個(gè)——只有一條龍才能留下這樣的痕跡。
一條龍?jiān)w來這里，正對著他的營地，雖然沒有落到地面，卻在低空停留了很久，緩緩地扇動雙翼……
“伊斯！！”
他跳起來大叫，仰起頭轉(zhuǎn)著圈看向灰白的天空，幾乎忍不住想要召來一陣強(qiáng)風(fēng)驅(qū)散云霧。
他的聲音在雪地上傳出老遠(yuǎn)，余音消失之后，四周靜悄悄的，他的朋友并沒有應(yīng)聲出現(xiàn)。
“伊斯！……娜里亞？”
埃德又叫了一聲，但聲音了很多，顯得有點(diǎn)怯生生的。
依然沒有回應(yīng)。
他呆呆地站在那里，意識到伊斯很可能已經(jīng)不在附近——就算在，也不打算出現(xiàn)。
他找到了他……娜里亞不定就騎在龍上，看著雪洞里的火光，自己的方向”……因?yàn)槟钦撬Ｍ模撬宦暋霸僖姟倍紱]，一個(gè)人逃得這么遠(yuǎn)的原因。
埃德把眉毛擰成了一團(tuán)，不知道該氣惱還是該高興。有時(shí)候朋友太過體貼，也滿讓人為難的……他們至少還是可以見上一面的嘛……
——也或者，他們還在生氣？
他忐忑地想著，吸了吸鼻子。
但無論如何，他們并沒有忘掉他。只憑這一點(diǎn)，就算他真的已經(jīng)被凍成了硬邦邦的尸體也愿意為此而活過來。
他裹緊了什么辦法給自己弄點(diǎn)吃的。
他現(xiàn)在已經(jīng)極少使用魔法。這樣的天氣，如果抓不到獵物，餓上幾頓也是常事……但如果堅(jiān)持到把自己餓死的地步，那也未免太蠢。
風(fēng)在雪地上推起沙丘般的雪坡，走起來深一腳淺一腳，十分艱難。埃德四肢著地地爬過一個(gè)雪坡，抬起頭，卻看見眼前茫茫的雪地上，一個(gè)人影正慢悠悠地向他走過來。
“伊……！”
驚喜之中脫口而出的音節(jié)斷在舌尖。埃德很快發(fā)現(xiàn)那并不是伊斯……當(dāng)然也不是娜里亞。
那是個(gè)野蠻人。與人類相比仍然十分高大，卻并不強(qiáng)壯。
他已經(jīng)很老了，絕大多數(shù)野蠻人都活不到他這個(gè)年紀(jì)。包裹在獸皮里的身體微微佝僂，走得很慢卻很穩(wěn)，頭頂上稀疏的毛發(fā)被風(fēng)吹出奇怪的形狀，臉上紅色的刺青卻依然醒目。
他停了下來，抬頭望向埃德，咧開缺了許多牙齒的嘴笑著，伸出干枯的右手，做了一個(gè)意義不明的手勢。
“……斯奧？”
埃德驚訝卻也欣喜地大叫著，往下一坐，從雪坡上滑了下去
(未完待續(xù)……)
第四百五十一章 寂寞的埃德
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