咒語(yǔ)聲響起時(shí)，埃德不假思索地猛沖了出去，用身的力量撞向莉迪亞。
他不知道自己是犯什么傻……但如果武器的攻擊都無(wú)效的話，一瞬間他只能想到這個(gè)中斷咒語(yǔ)的方法。
他看著莉迪亞因?yàn)轶@訝而略顯呆滯的面孔在他眼前迅速放大，然后感覺(jué)整個(gè)人猛地撞進(jìn)了一團(tuán)看不見(jiàn)的淤泥里，明明相隔只有不到兩指的距離，卻根碰不到莉迪亞。法術(shù)的防御顯然抵消了部分的力量，他沒(méi)能把莉迪亞高挑但纖細(xì)的身體撞飛出去，反而笨拙地絆倒在她身上。
他想他算是成功了——被打斷的咒語(yǔ)尾音走了調(diào)，如他所愿地變成一句毫無(wú)意義的吟唱。但他還來(lái)不及高興或松一口氣，莉迪亞已經(jīng)敏捷地反手一按，在即將被壓倒在地上的時(shí)候借力翻身，膝蓋重重地撞向他的腰間。
他痛得抽了一口氣，能地向后揮出彎刀，才想起那并沒(méi)有用。
下一刻，莉迪亞的匕首已經(jīng)壓在了他的頸側(cè)，聲音因?yàn)闊o(wú)法控制的笑意而微微發(fā)顫。
“我該什么好呢？”她咯咯地笑著，幾乎停不下來(lái)，“多謝？”
埃德的臉充血一樣燒得發(fā)燙，猛盯著地面，只想那里可以裂出一條巨大的縫來(lái)，讓他和莉迪亞一起掉進(jìn)地獄，就此一了百了。
但在那一瞬間的難堪之后，他突然意識(shí)到，眼前的局面或許也并不是那么糟糕。
莉迪亞扯住了埃德的后領(lǐng)，踢了他一腳讓他乖乖地跟她一起站起來(lái)，刻意拉扯著他讓他面對(duì)還沒(méi)有從錯(cuò)愕之中回過(guò)神來(lái)的里塞克和那群信徒。
埃德尷尬地扯了扯嘴角，勉強(qiáng)擠出的滿是愧疚與恥辱的笑容比哭還要難看。
人們猶猶豫豫地互望著，雖然沒(méi)有放下武器。卻也不敢再繼續(xù)攻擊——埃德不是瑞伊，不是一個(gè)無(wú)足輕重的老女人，而是圣者大人外甥……和另一個(gè)神祗的圣者。
里塞克怒視著埃德，眼中幾乎要噴出火來(lái)。如果這里沒(méi)有其他人，埃德相信他會(huì)毫不猶豫地一箭射向自己的胸口——但他不可能在眾目睽睽之下這么做。
埃德心中升起一絲近乎荒謬的得意。他一點(diǎn)也不想變成莉迪亞的俘虜和盾牌，但與他原就已糟得不能再糟的名聲相比，能阻止里塞克犧牲掉這里所有“早已做好準(zhǔn)備”的人。顯然要重要得多。
“我還需要再些什么嗎？”
在他耳邊。莉迪亞的聲音聽(tīng)起來(lái)猶如少女般甜美又俏皮，帶著太過(guò)刻意的天真，“我想你們不打算把這個(gè)可愛(ài)的年輕人也‘犧牲’掉吧？”
沒(méi)有人回答。
正殿之中突然安靜得可怕。連空氣都仿佛停止了流動(dòng)，沉悶地壓在每一個(gè)人心上。人們?cè)诔聊胁话驳亟粨Q著眼神，然不知所措。
許多人把目光投向里塞克，希望那個(gè)平常沉穩(wěn)可靠的獵人能為他們做出選擇——埃德固然是重要的。能抓到莉迪亞?貝爾，卻也是難以抗拒的誘惑。
里塞克的眼神閃爍著。臉色陰冷，卻一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)了冷靜。
“您希望我們?cè)趺醋觯笕�？”他望向埃德，那恭敬的語(yǔ)氣和稱呼顯然不是對(duì)一個(gè)他所聲稱的“朋友”。
埃德愣了一下。才意識(shí)到里塞克此刻是在對(duì)另一個(gè)神祗的牧師……圣者話。他所做出的決定不單單代表他自己，也代表所有水神的圣職者們……甚至代表尼娥。
而一個(gè)會(huì)為了保住自己的性命要求他們放走“死靈法師的首領(lǐng)”這種很可能再難有機(jī)會(huì)擊敗的敵人的圣者……顯然不配再得到任何人的尊敬。
“……他們希望你死，埃德。”莉迪亞嘆息著在他耳邊低語(yǔ)。那聲音和其中的含義像無(wú)數(shù)根冰棱一樣直扎心底，“他們希望你自己選擇死亡。英勇無(wú)畏……又愚不可及�！�
埃德怔怔地看著里塞克，看著他眼中的焦躁與貪婪，像是第一次認(rèn)識(shí)那個(gè)曾經(jīng)如兄長(zhǎng)般溫和細(xì)心的男人。
他竭力想要服自己莉迪亞只是蓄意挑撥，人心不會(huì)如此陰暗而險(xiǎn)惡……但內(nèi)心深處，他知道莉迪亞得沒(méi)錯(cuò)。
他不愿去想這里到底有多少人像里塞克一樣，期盼他能夠自己選擇偉大的犧牲，讓他們可以免于良心的譴責(zé)和不得不背負(fù)的責(zé)任，心安理得地贏取勝利——他們大概還會(huì)在慶祝勝利的歡宴上舉杯贊頌他無(wú)人可及的勇氣。
他幾乎想要笑出聲來(lái)，卻漸漸無(wú)法呼吸，難以形容的憤懣似乎就要在心中炸裂開(kāi)來(lái)。
“莉迪亞……放開(kāi)他�！�
熟悉的聲音從身后傳來(lái)，埃德卻不敢相信自己的耳朵。
“……伊斯？”他呆了好一會(huì)兒才難以置信地吐出那個(gè)名字，意料之外的狂喜突然破云而出的陽(yáng)光般驅(qū)散了所有的黑暗與寒冷。
“伊斯！”他放聲大叫起來(lái)，忘掉了莉迪亞依舊壓在他頸邊的匕首，拼命地想要扭過(guò)頭去——而莉迪亞居然也體貼地稍稍移開(kāi)了匕首。
金發(fā)的年輕人不耐煩地推開(kāi)擁擠在門(mén)邊的人群，出現(xiàn)在他的視野中，帶著一臉的惱怒與無(wú)奈，郁悶無(wú)比地瞪著他。
“你什么時(shí)候才能學(xué)會(huì)不犯傻？！”他。
埃德覺(jué)得有點(diǎn)委屈，但他現(xiàn)在顧不上計(jì)較這些，臉上不知何時(shí)綻出的傻笑眨眼間變成了驚愕，呆呆地看著被伊斯拖在身后的男孩，一時(shí)竟無(wú)法接受這接二連三從天而降的驚喜。
“……塞爾西奧！”他叫出聲來(lái)。
最先吸引冰龍的注意的，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的云層之下突然亮起的閃光。
那像是晨曦初露時(shí)云層后漸漸照亮天際的曙光——但陽(yáng)光不會(huì)從地面照向天空，也不會(huì)忽明忽暗，像是按照某種節(jié)奏閃爍著……而在它身下，應(yīng)該是安克坦恩東北部的群山與森林，不可能會(huì)有尼奧海港外那種高聳入云的燈塔照亮云層。
好奇心讓它壓低身體，朝著閃光亮起的方向飛去，穿透云層看見(jiàn)依然籠罩在夜幕中的大地時(shí)，那光芒卻已經(jīng)消失。
不遠(yuǎn)處，群山之間的曠野上，是一座廢棄已久的城市——那是米亞茲-維斯，極北之光，逐日者精靈古老的故鄉(xiāng)。
冰龍警惕起來(lái)。它聽(tīng)過(guò)這座城市的故事，一些存在于它遙遠(yuǎn)的記憶之中，一些來(lái)自埃德。但無(wú)論如何，這里都該已是一座無(wú)人的死城。
那光芒到底來(lái)自何處？
它在城市上方緩緩地盤(pán)旋著，微薄的月光之下，巨大的廢墟蒼白如堆積的枯骨，看起來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)生機(jī)，也沒(méi)有任何動(dòng)靜。
它懷疑之前的光芒來(lái)自城市最高處的太陽(yáng)神神殿——總不會(huì)是那偉大的神祗突然降臨這個(gè)早已被他拋棄的城市？或者是他的圣職者回到了這里，想要恢復(fù)昔日的榮耀？
正猶豫著是不是該下去看看到底是怎么回事的時(shí)候，它看見(jiàn)了一個(gè)的身影，獨(dú)自走在通往城門(mén)的大路上，即使巨龍的影子從他身上一掠而過(guò)，腳步也沒(méi)有一刻停頓。
看到月光下那一頭金發(fā)的時(shí)候，冰龍意識(shí)到那是個(gè)人類(lèi)。看身形不過(guò)是個(gè)十來(lái)歲的孩子，卻在這樣的夜晚，拖著腳步走在這種地方……
不定又是什么見(jiàn)鬼的陷阱——這樣提醒著自己的時(shí)候，冰龍已經(jīng)轟然落在了那個(gè)孩子的面前。
這一次那古怪的家伙終于停了下來(lái)，站在那里，茫然地抬頭看著眼前的龐然大物，臉上既沒(méi)有驚訝，也沒(méi)有恐懼。
冰龍低下頭，驚訝地瞪著那個(gè)眼神渙散，魂不守舍的金發(fā)男孩。
它認(rèn)出了他——可他為什么會(huì)在這里？
“……塞爾西奧？”它低聲叫出他的名字，努力讓自己聽(tīng)起來(lái)不那么可怕，男孩卻只是呆呆地看著它，片刻之后再次舉步，像之前那樣緩緩地向前走去，仿佛根看不到有一條巨大的冰龍堵在他前面。
冰龍默默地讓開(kāi)了路，回頭望向他前進(jìn)的方向。
它剛才就已經(jīng)看見(jiàn)了那座曠野上的神殿。幾個(gè)月前四處亂飛著尋找斯科特的時(shí)候它來(lái)過(guò)一次，看到的只是一座還沒(méi)有建成就被廢棄的建筑……想不到耐瑟斯的信徒們居然又跑回來(lái)完成了它。
它跟著男孩走向神殿。篝火燃燒在巨大的廣場(chǎng)上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去一個(gè)人影也沒(méi)有——這個(gè)時(shí)間，人們大概都還在睡夢(mèng)之中。
半路上它不知不覺(jué)就變回了人形，大概是因?yàn)橐札埖牟椒ジ粋�(gè)慢吞吞的人類(lèi)孩兒實(shí)在太過(guò)別扭。
接近神殿時(shí)他一把拉住了塞爾西奧，能地感覺(jué)到有什么不對(duì)勁。
男孩并沒(méi)有試圖掙脫他的手，呆了一下之后，又繼續(xù)執(zhí)拗地向前走，簡(jiǎn)直像是個(gè)被人操縱的玩偶，只知道朝著他指定的目標(biāo)前進(jìn)。伊斯皺了皺眉，索性把他抱了起來(lái)，大步地走向神殿。
走進(jìn)廣場(chǎng)時(shí)他聽(tīng)見(jiàn)了聲音——像是所有人都在同一時(shí)間醒了過(guò)來(lái)，嘟嘟噥噥的低語(yǔ)聲，悉悉索索翻身下床的聲音……
他退到一座雕像背后，聽(tīng)著來(lái)多人離開(kāi)自己的棚屋，在疑惑中交談著。他們似乎陷入了各自不同的美夢(mèng)，卻在同一個(gè)時(shí)間醒來(lái)，不約而同地把這當(dāng)成了某種預(yù)兆。而當(dāng)有人驚喜地大叫著“我們抓住了那個(gè)死靈法師的頭頭！”從神殿那邊跑過(guò)來(lái)的時(shí)候，這種美好的猜測(cè)似乎更得到了證明。
歡呼聲響起。伊斯拉著塞爾西奧匯入涌向神殿的人群時(shí)，甚至根沒(méi)有人注意到他們。
但……這些人類(lèi)到底知不知道什么叫“抓住”？！
(未完待續(xù))
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