年輕人走得很快。寇米特追出好一段兒才見他停下腳步，警惕地回頭，同時(shí)惱怒地把一枚快要從衣襟里掉出來(lái)的金幣塞了回去。
牧師這才察覺年輕人的衣服不但有些破舊，而且松松垮垮并不合身，只是用一根布條勉強(qiáng)系在身上。但他膚色白皙，未經(jīng)風(fēng)霜，看起來(lái)又不像家境貧窮的獵人。
年輕人的目光落在他沾血的鐵錘上，寇米特突然意識(shí)到他提著錘子這么追上來(lái)，看起來(lái)倒像是打劫的，趕緊舉起一只手，表示自己并無(wú)惡意。
“放心。”他笨拙地開著玩笑，“我沒打算把自己剛剛付出去的錢搶回來(lái)，那是你應(yīng)得的。”
年輕人的嘴角向下扯了扯，臉上的表情簡(jiǎn)潔易懂——“你倒是試試看。”
有那么一會(huì)兒寇米特對(duì)他充滿了好奇，又覺得自己有點(diǎn)魯莽。他并不知道這奇怪的年輕人到底是誰(shuí)，又是出于什么目的來(lái)救他……卻不知為何能地覺得他是值得信任的。
“……你需要錢嗎？”當(dāng)年輕人開始顯得不耐煩的時(shí)候，他順從了自己的能，直截了當(dāng)?shù)貑柕馈?br />
“有人不需要嗎？”年輕人冷冷地反問。
寇米特忍不住笑了笑。
“做個(gè)交易如何？”他問，“如果你愿意跟我一起去一趟巴拉赫，用你的箭保護(hù)我的安，我可以付你更多金幣。”
他原沒有這個(gè)打算——在被人伏擊之前是沒有的。現(xiàn)在他卻迫切地覺得不能再這樣猶豫下去……而不幸的是，他并不會(huì)傳送術(shù)。
信徒之中大概有許多人愿意無(wú)償?shù)刈o(hù)送他，但……
年輕人不聲不響地從頭到腳打量著他，似乎相當(dāng)懷疑他所的“更多金幣”到底能有多少。
“我的確不是什么有錢人，但絕對(duì)會(huì)是個(gè)大方的雇主。”寇米特向他保證。“五十……一百個(gè)金幣，先付你一半，如何？”
他也不知道自己為什么這么大方——雖牧師不該執(zhí)著于財(cái)富，但一百個(gè)金幣幾乎已經(jīng)是他一半的積蓄，而且都是他自己辛辛苦苦賺來(lái)的……或許他已經(jīng)不習(xí)慣這樣被人輕視了。
年輕人把目光垂向地面，似乎在十分認(rèn)真地考慮著，好一會(huì)兒才終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“成交。”他。
寇米特不自覺地松了一口氣。
“我要怎么稱呼你？”他問。
“……凱立安。”年輕人回答。
那多半是個(gè)假名。但寇米特并不在意。
“你可以叫我寇米特。”他拍拍自己的胸口。“我是個(gè)……牧師。”
他緊盯著年輕人的臉，卻沒有看到一絲意外——?jiǎng)P立安漠然地看著他，臉上并沒有什么表情。
他要么早就知道他是誰(shuí)。要么根不在乎，卻讓寇米特更難分辨他是不是另有所圖。
牧師聳聳肩，決定放棄那些無(wú)謂的懷疑。手臂上隱隱的疼痛提醒他，他需要一個(gè)護(hù)衛(wèi)。在現(xiàn)在這種情形之下，這個(gè)送上門來(lái)的奇怪的年輕人不會(huì)比他謹(jǐn)慎地了解之后選擇的傭兵可疑多少。而且他沒那個(gè)時(shí)間……再，這個(gè)世界上又有誰(shuí)是可以完相信的呢？他只需要提高警惕，管好自己的嘴就行了。
他們走回森林之中。再次環(huán)顧周圍的尸體——并不是尸體。那個(gè)最先被他砸翻在地的家伙并沒有死，或許是知道自己拖著一條斷腿根跑不掉。受傷的男人索性放棄了掙扎，只是臉色陰沉地背靠著一棵樹坐在那里，顯得異常平靜。
“……我們有仇？”寇米特問。
男人沉默地瞪著他。既不點(diǎn)頭，也不搖頭。眼中有一種牧師曾經(jīng)見過的東西……那讓他明白，他不會(huì)從這個(gè)人身上問出任何結(jié)果，伏擊者們身上也不會(huì)有任何可以證明他們真實(shí)身份的東西。
他直起身來(lái)，突然間覺得疲憊不堪。
“如果你愿意待在這里看著他等我回來(lái)，我可以再付你五枚金幣。”他回頭告訴凱立安。
年輕人皺了皺眉，顯然不太愿意。
“你也可以選擇去鎮(zhèn)上告訴守備官，這里有幾個(gè)搶劫未遂的強(qiáng)盜等著他處理，而我在這里等著。”寇米特聳聳肩，“我照樣會(huì)付你五個(gè)金幣。”
“……我留下。”年輕人。
寇米特笑了起來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己開始漸漸了解這個(gè)奇怪的家伙——至少，他似乎相當(dāng)討厭跟人打交道。
守備官對(duì)牧師的遇襲十分緊張，他們不得不在鎮(zhèn)上待了一晚，第二天一早才前往巴拉赫。
他們騎馬沿河而行。正在破冰的河面不時(shí)發(fā)出沉悶的巨響，擾亂牧師的思緒，也讓兩匹健壯的母馬顯得十分不安。兩天之后他們轉(zhuǎn)入林間路，兩匹馬卻依然總是緊張地噴著鼻息，似乎預(yù)感到了某種危險(xiǎn)。
連寇米特也忍不住偶爾向兩邊的密林中張望，凱立安卻一直泰然自若……或滿不在乎。一路上他高超的箭術(shù)和對(duì)食物的挑剔讓寇米特也得益匪淺——年輕人討厭生火，烤肉的時(shí)候卻聚精會(huì)神，異常認(rèn)真，也并不介意分享。那就像他似乎很重視錢財(cái)，卻又毫不在意地把沉甸甸的錢袋隨隨便便系在腰邊一樣，有著古怪的矛盾之處，卻并不令人討厭，只讓人覺得有趣。
從林木的間隙遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見伯蘭蒂圖書館的水晶尖頂閃耀出的光芒時(shí)，寇米特甚至因?yàn)橐c這寡言少語(yǔ)的年輕人分手而微微有些遺憾——老實(shí)，他也因?yàn)槭裁匆馔庖矝]有發(fā)生卻還是得付一百金幣而有些不出的遺憾。
但他們并未能抵達(dá)巴拉赫高聳的城門。
在快要離開森林的時(shí)候，凱立安突然勒住了馬，向著西面的密林之中拉起長(zhǎng)弓，一聲不響地?fù)P手就是一箭。
寇米特原以為他又發(fā)現(xiàn)了什么獵物……卻聽見了一聲人類的驚呼。
“嘿！等等！”他脫口叫道，“你確定那是敵人嗎？！”
他并不反對(duì)先發(fā)制人，但如果殺錯(cuò)了人……他可是個(gè)牧師！
凱立安放下弓，回頭冷冷地斜了他一眼。
“沒死。”他。
一聲粗俗的怒罵證實(shí)了他的回答……也證實(shí)了那其實(shí)并不是敵人。
并沒有埋伏已久的伏兵從林中出擊，只有一個(gè)怒氣沖沖的大個(gè)子男人咆哮著沖了過來(lái)。
“你瞎了眼嗎？！我是個(gè)人，可不是頭野豬！”
強(qiáng)壯的獵人憤怒地?fù)]舞著斧頭，暗金色的頭發(fā)與胡須像野蠻人一樣糾結(jié)在一起，身上倒是沒有哪個(gè)地方插著一支箭——?jiǎng)P立安并沒有射中他。
“是嗎？”年輕人無(wú)動(dòng)于衷地面對(duì)著在驚嚇之后分外暴跳如雷的獵人，淡淡地回應(yīng)，“聞起來(lái)很像。”
寇米特苦笑著搖頭，只能誠(chéng)懇地開口道歉。
但他才剛剛吐出“抱歉”兩個(gè)字，將目光轉(zhuǎn)向他的獵人怔了怔，突然用另一種完不同的語(yǔ)氣大叫起來(lái)：
“牧師大人！”
怒火瞬間變成了驚喜與興奮，獵人緊張而恭敬地向寇米特躬身，“沒想到能在這里遇見您，這一定是神的指引！”
寇米特微微有些驚訝——他并不是科帕斯那種四處傳教的牧師，河口鎮(zhèn)和周邊的村莊之外，認(rèn)識(shí)他的信徒并不多。
“我是安迪?巴洛。”獵人撥開他亂糟糟的頭發(fā)，似乎因?yàn)槟翈煷笕瞬⒉挥浀盟拿侄行┚趩剩案麃喬厝プ凡赌切┰撍赖乃漓`法師的時(shí)候在河口鎮(zhèn)得到過您的祝福……”
“啊！是的。”寇米特終于想了起來(lái)，“你們的人就在附近嗎？”
“在加布里埃爾，大人。”安迪抬頭充滿期待地看著他，“我們需要你的幫助！牧師大人……呃，跟我們?cè)谝黄鸬哪翈煷笕耍林Z克?阿奇爾，他死了！”
寇米特心中一驚。
“怎么死的？”他急切地問。
他當(dāng)然認(rèn)識(shí)伊諾克。耐瑟斯的牧師并不多，像伊諾克那樣已經(jīng)能獨(dú)當(dāng)一面的年輕牧師就更少，每一個(gè)都彌足珍貴。幾天前他才剛剛遭到襲擊，如今伊諾克又死了……事情到底是怎么回事？
安迪茫然地?fù)u頭，眼中閃過一絲驚恐：“哈利亞特他大概是遇到了一個(gè)厲害的死靈法師，就像那個(gè)逃走的女人一樣……不過沒人得清，我們連他的尸體都沒有找到。”
“……既然沒有找到尸體，你們?cè)趺茨艽_定他已經(jīng)死了。”寇米特冷靜下來(lái)。
“有人聽見他的慘叫。我們?cè)诖逋庹业揭淮鬄┭瑳]人能流了那么多血還活著……”安迪的聲音來(lái)低，“哈利亞特放出了鴿子，但他擔(dān)心會(huì)有意外，才讓我去巴拉赫找聯(lián)絡(luò)人……”
寇米特點(diǎn)點(diǎn)頭，陷入沉思。
他依然可以先去巴拉赫，還剩下不到半天的路程而已……但這樣匆忙的拜訪對(duì)他來(lái)是沒有意義的，而這短暫的時(shí)間不定已經(jīng)足夠救回伊諾克——如果他還活著的話。
無(wú)論如何，他不能讓奉命而行的戰(zhàn)士們身處危險(xiǎn)之中而置之不理。
“……也許是我們分手的時(shí)候了。”他轉(zhuǎn)頭看向凱立安，“既然沒到巴拉赫……我再多付你十個(gè)金幣，交易就算結(jié)束了，如何？”
凱立安一聲不響地瞪著他。當(dāng)他藍(lán)得發(fā)黑的眼睛在怒意之中來(lái)亮的時(shí)候，寇米特就已猜到了他的回答。
(未完待續(xù))
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