羅莎抬抬手，拷在她手腕上的鐐銬粗糙而堅固，鐵鏈的另一頭焊死在一個銹跡斑斑的船錨上——海盜們多半出身貧窮，哪怕變得貪婪且殘忍，也依舊相當擅長各種形式的廢物利用。
船錨不大，但已經沉重得讓她無法掙脫。獨自坐在船艙里這光線昏暗，臭氣熏天的一角，反而能讓她靜下心來，驚訝地意識到這段時間里自己簡直是一團糟……雖然大概很少有人能看得出來。
她不由自主地拉扯著鐵鏈，在叮當的輕響中感覺到微微的焦躁。
“你應該知道我們的鎖鏈可不是那種用一枚胸針就能打開的玩意兒。”
艾格帶笑的聲音在她耳邊響起，而她得深深地吸氣才能壓下掄起手邊蔫巴巴的蘋果砸到他臉上的沖動。
“如果我是你的話，就會好好地睡上一覺，等著你的騎士像拯救被惡龍擄走的公主一樣來拯救你。”
那個差不多算是跟她一起長大的男人做了個夸張的手勢，笑得意味深長：“不過……那就不是羅莎?拉圖斯了，是嗎？”
羅莎看了他好一會兒，才淡淡地笑了笑：“如果你真的那么了解我，就該知道，我不會拒絕一個公平合理的交易……我也并沒有那么忙。”
被這幫海盜包圍的確是她太過大意，但艾格根就沒有跟她提過任何“交易”——他的目標從一開始就是賽斯亞納，而不是她。
他們到底是在什么時候被盯上的？
艾格聳了聳肩：“不。羅莎，我太過了解你……所以我知道你不會在這種被脅迫的情況下心甘情愿地接受任何交易，與其擔心你在什么時候用什么方法破壞我們的計劃甚至趁機反咬一口。我還是寧可冒著被朗格剝皮的危險把你鎖在這里，跟你的精靈做一個更簡單，也更讓人安心的交易——他可比你要容易對付多了。鋒利，危險，卻也一目了然……就像他的劍一樣。”
羅莎的心往下沉了一沉。
賽斯亞納缺乏心機。哪怕這一年里他已經成熟了許多，面對艾格這種狡〗∮〗∮〗∮〗∮，¤￡多變且沒有任何底線的家伙，他大概依然單純得像個孩子。
“……你到底想讓他干什么？”她終于忍不住問道。
“啊……不過是殺幾個人而已。”艾格習慣性地一根根掰著自己的手指。回答得漫不經心，“劍舞者……精靈們就喜歡這種聽起來優雅得令人肅然起敬的名字，但他就是被訓練來干這個的。不是嗎？”
羅莎沉默地壓下心頭冒出的怒火。事情當然不會那么簡單……但此刻最讓她生氣的，卻是艾格如此輕蔑地把精靈當成一個殺手。
腦海中浮現出賽斯亞納安靜而專注的雙眼。那令人心慌的眼神，此刻卻能帶給她意料之外的平靜。
他們的確知道他是誰，但他們并不真正了解那個精靈——他絕不僅僅是一雙會殺人的利劍。而單純。也并不意味著愚蠢。
她該給他更多信任……就像她希望自己能夠得到的一樣。
精靈輕巧地翻身躍上甲板，煙一般無聲地潛入陰影之中。
海盜船大多是搶來的，這一艘卻像是為黑帆特意建造的新船。它龐大堅固，又充滿刻意夸張過的恐怖，以骷髏為主的雕刻毫無必要地出現在任何可以雕刻的地方，那些骷髏們互相廝殺，互相擁抱起舞，在火堆邊烤著自己的腿骨。或把肋骨當成琴弦撥弄……那些詭異的場景不出是陰森還是可笑，但它們突兀而扭曲的影子卻讓精靈更容易藏身。
在剛入港時熱鬧過一陣兒的甲板已經安靜下來。大多數人已經鉆進甲板下的船艙里休息。而九趾，則應該待在船長室——“那個華麗得像什么國王的宮殿，卻還是一股臭腳丫子味兒的地方。”
艾格嘲弄地出這句話時，旁邊的海盜們都在哈哈大笑，艾格人的眼睛里卻并沒有什么笑意。
他的眼神清醒而警惕，卻沒有其他人那種隱藏在笑聲和粗魯的舉止下的不安，那讓他在人群之中有些微妙地格格不入。
精靈會不自覺地猜想這個男人與羅莎之間有著怎樣的過往——羅莎什么也沒，但他看得出，對她來，這個“艾格”是不一樣的。至少，她沒辦法像對待那些她毫不在意的人一樣，對他過分親昵的舉動淡然一笑，安之若素……而她把他的手從她肩扯下去的時候，原是有機會反制住他的。
從艾格走路的姿勢他就能分辨出，這個男人的身手并不怎么樣，而精靈見過羅莎輕易而舉地制服比他強得多的對手。
他有走神。一個水手嘟嘟噥噥地哼著荒腔走板的歌兒晃了過來，從他身邊擦過時驚訝地停了下來——他發現了他。
精靈在他開口叫出聲來之前不假思索地伸手拔劍，卻在劍刃已經觸及對方的肌膚時反手一敲，順勢讓他軟倒的身體靠著一堆雜物坐下。
殺掉他不費吹灰之力……而且這不過是一個海盜而已，他不知道自己為什么會遲疑。
這也是他幾乎毫不猶豫地答應了艾格的原因——盡管是被脅迫和利用，但死一個兇殘成性的海盜頭子，對這個世界而言，總歸是件好事。至于艾格是不是會守約……那就是另外一回事了。
他集中精神繼續向前，在接近船長室時突然收住腳步。
艙門開了，一個身材高大的年輕人走上甲板，稍稍停了一會兒，然后大步走向船邊。
“一個棕褐色頭發的高個兒年輕人，背有駝，左邊耳朵缺了一半。”——九趾沃克，他的目標。
他有好奇為什么是根看不到的“九趾”而不是左耳更明顯的缺陷，成為了這個家伙的外號。
此刻，那個太過年輕的海盜首領就背對著他站在不遠的地方，毫無防備的看向岸邊，身邊甚至連一個守衛都沒有。
一眨眼的功夫他就能劃開他的脖子，在最近的海盜發現他們的首領已經被人殺掉之前他就能溜下船逃之夭夭……但這是不是也太過簡單？
精靈悄無聲息地向后退去，消失在更深的陰影之中。
(未完待續。)
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