伊斯在自己的呼吸中聽見海浪的聲音。

    那聲音起起伏伏，仿佛在他耳邊低沉地述著日升月落，萬物生長又凋零，述著在無數個沉默又喧囂的輪回里，在永恒的時光中永遠短暫如一瞬的歷史與傳，述著他無法觸及的過去與未來。

    而他只需躺在時之海的沙灘上，安靜地傾聽那些與他無關的故事，就像兒時在克利瑟斯堡的壁爐前攤開四肢，聽著斯科特、艾倫和尼亞他們來低的談笑聲，無憂無慮地沉沉睡去。

    他已經許久不曾感覺到如此的寧靜。即使身在遠志谷，許多個夜晚他仍會莫名地驚醒，在黑暗中聽著自己沉重而不安的心跳，憤怒，恐懼，驚惶，焦躁，憂慮，茫然……填滿每一個他記得或不記得的夢境，在每一個破碎的畫面里糾纏成無法驅散的黑影。

    那當然是因為斯科特……卻也不只是因為斯科特。

    他能感覺到來逼近的危機，黑暗如末日將臨，而比那更深切的感覺，是他的無能為力。

    他無法置身事外，卻也不知道自己該做什么，無計可施又無法逃離……掙扎過一次又一次之后，他依舊牢牢地擁抱著那個屬于人類的靈魂，哪怕必須品嘗他的脆弱與痛苦，那些他無法忘卻的溫暖與善意，卻也是他能夠用來對抗屬于世界上最后一條龍的絕望與孤獨的，唯一的武器。

    如果那些沉重的負擔是他必須付出的代價……至少，在連埃德的傻笑和娜里亞眼中的光芒都被黑暗吞噬之前。他仍有堅持下去的力量。

    ……他仍有必須醒來的理由。

    睜開雙眼好一會兒，他仍不能分辨自己到底身在夢境，還是已經醒來。

    耳邊依舊有起伏的海浪。清澈的陽光透過爬滿花架的薔薇落在雪白的地面上，風中有初夏的暖意，也有半謝的薔薇懷著依戀的馨香，它們如此鮮活而真實……包圍著他的這一片雪白，卻刺眼得像是巨人之脊永不消融的冰雪。

    他用力眨了眨干澀的雙眼，終于能適應那過于耀眼的白，有茫⑦⑦⑦⑦，→然地坐起身來。下意識地伸手摸了摸胸前的傷口。

    傷口已經消失了，手指下的皮膚光滑得沒有一疤痕。

    他還記得兩根鋒利的長槍如何突然從船舵兩旁彈出，一根被他用于凍結船舵的冰層阻擋。另一根卻差刺穿他的身體……他也記得自己如何裝死被拖上甲板，記得那個中了魂咒的家伙，記得他勉強變回人形才能躲過那無人的甲板上又一輪致命的攻擊，記得突然出現的獨角獸號。記得始終守在他身邊的羅莎和精靈……記得卡恩的呼喚。

    “向北。”它。“跟著風。”

    在失去意識之前，他能地聽從了它的呼喚……他相信它。

    ——但卡恩不會話，不是像那樣。

    哪怕它會唱歌——一首極其簡單的歌，大概是在一次又一次的重復之后刻在了它的腦子里，讓它能夠模仿出來，但它不會明白其中任何一個詞的含義。

    它只會模仿和重復……就像鸚鵡一樣。

    伊斯從床上跳了下來，突然間控制不住地怒氣沖沖——卡恩不屬于他……卡恩曾經是另一條龍的寵物，但既然它已經獲得自由。就不該再受控于任何別有用心的人！

    他沖出了房間——這房間甚至都沒有門，連續的石柱間。密集的植物如同墻壁一樣圍繞著這個……石亭，只留下一個被鮮花簇擁的出口。

    圓形的白色石亭，建在一個的山坡上，簡單質樸，沒有任何雕飾，在薔薇的環繞下，襯著一片湛藍的天空與大海，有種脫離塵世般的神圣和美麗。

    伊斯舉目四望。他所身處的是一座孤立于海中的島，從高處看下去，綴在深深淺淺的綠樹之間的所有建筑，似乎都是一色的純白，讓他不自覺地想起斯塔內斯特爾湖面上的柯林斯神殿……或許是因為埃德，現在想起那個曾經囚禁過他的地方，心中居然隱約升起一絲親切和懷念。

    伊斯放慢了腳步，順著唯一的道路拾級而下，怒意一消散在輕柔純凈的南風里。

    純凈……是的，他漸漸到察覺這個地方的獨特之處。風與陽光，海浪與花香，都像是被過濾過一樣純凈得令人驚訝，即便是同樣遠離塵囂，在魔法的保護中藏于深山的遠志谷，也不曾擁有這種……仿佛這個世界誕生之初時的純凈。

    這應該是一條身為魔法生物的龍會喜歡的地方，不知為什么卻讓他漸漸有些不適……就像他剛剛離開的、那潔白得一塵不染的石亭一樣，有著太過刻意的純粹，反而失去了自然。

    “歡迎歸來。”

    羅莎帶笑的聲音從不遠處的樹蔭下傳來。

    “……我又沒死。”

    伊斯脫口道，卻又不禁有些懊惱——他們的確曾經是敵人，到現在也算不上什么朋友，但此刻，女戰士顯然是真心為他能活下來而高興……他為什么就不能老實地承認他也很高興呢？

    “我可不那么確定。”羅莎微笑著向他走過來，并沒有生氣，“你被帶到這里來的時候幾乎已經沒有呼吸了。”

    “幾乎。”伊斯聳聳肩，“如果我真的死了，就算是斯……就算是埃德也沒辦法讓我復活。”

    “我不懂什么魔法……但這里的人看起來挺厲害的。”羅莎若有所思地看了他一眼，“你……現在能變回龍嗎？”

    伊斯愣了一下，從她平靜的語氣中感覺到一絲不安。

    他向后退去，試著展開雙翼——并沒有任何阻礙。事實上，那前所未有地輕松。

    他原并不打算完變身……但他沒能控制住，就像控制不住水的流動和風的吹拂。那讓他自己也吃了一驚，起飛的地方又太過狹窄，他踉蹌了一下，用尾巴卷起差被撞飛的羅莎扔到自己的背上，用力平拍打著翅膀離開地面，緊貼著樹梢沖下了山坡。

    那里有一片不大的草地……而草地的中心，鏡子般鑲嵌著一個的水池。

    (未完待續。)

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