沒有人確切地知道，布盧默?克利瑟斯是怎么悄悄地帶著永恒之杖離開維薩城的，甚至沒有人能確定永恒之杖依舊在他手中。↗頂點說，因為沒能帶領士兵們穿過柯林斯平原的迷霧，找到斯塔內斯特爾湖上的那座白色神殿，布盧默被安特劈頭蓋臉地痛罵了一頓，“滿臉羞愧地”回到了自己的房間閉門思過。
那是亞倫?曼西尼家中的守衛和仆人們最后一次見到他。在埃德試圖刺殺安特的那一晚，為布盧默送晚餐的女仆聲稱聽到了布盧默在門后回應她的聲音，而在那混亂而血腥的一夜之后，兩天的時間里，曾經被萬眾矚目的年輕人幾乎被所有人遺忘。
當奎林?阿伊爾想起來的時候，布盧默已經失去了蹤影。
和他一起前來維薩城的家族成員，他的叔叔，對此一無所知。從布盧默跟著安特離開營地的那一刻天開始，他就再沒有見過他。亞倫?曼西尼誠懇地承認了自己的疏忽，卻又一臉委屈地表示，在那樣的混亂之中，他的守衛根沒有足夠的力量看守住所有人……結果，奎林?阿伊爾只能默認那是他的錯。
他向布魯克?修安表示了他的歉意。無論如何，永恒之杖依舊是水神的圣物……但修安的法術既無法找到永恒之杖，也無法找到布盧默，仿佛他們已經完從這個世界消失。
從那時開始，水神的圣職者們一直在默默地尋找著，卻始終沒有一消息。
“連斯科特也找不到……那個年輕人沒有回自己家族的領地。也沒有出現在任何一個神殿尋找支持……”茉伊拉滿懷歉意地看著埃德，似乎覺得連這也是她的錯：“我也希望能派出更多人手，盡快找到他。但我們現在能動用的人實在不多，而斯科特，他這件事用不著我再插手……他沒有告訴過你什么嗎？”
埃德搖了搖頭：“我昨天去耐瑟斯的神殿找過他，但他不在那里……我聽他最近經常待在洛克堡？”
要對著一個如此真誠而善良的女人謊讓他很不自在，但茉伊拉大概一也看不出來。
一絲尷尬從她眼中掠過，視線不自覺地飄向一邊。
“他的確……偶爾會住在洛克堡，通常是在他因為某些事耽誤得太晚的時候。這里……發生過一些奇怪的事。而他向父親保證過會保護我……”她試圖解釋，簡單的幾句話卻得磕磕巴巴，最后懊惱地嘆了口氣。向后一靠，索性坦率地直視著埃德，聳了聳肩。
“我大概知道你聽了什么……希望不會太難聽�！彼�，“但那不是真的。我很感激你的舅舅。也相信他并無意奪取弗里德里克頭上的王冠……老實我覺得他根不在意那個。但有時候……有時候他讓我覺得害怕�！�
她垂下雙眼。指尖不安地撓著扶手上精致的繡花，神情漸漸有些茫然。
“我一也不知道他在想什么。”她，低低的聲音更像是在自言自語，“也不知道他到底想要什么……連父親也問過我是否……不，那不可能，他對我來就像是另一個世界里的人……有時候他看起來甚至都不再像是一個人……”
她突然停了下來，像是被自己嚇到，然后飛快地看了埃德一眼。
“……抱歉�！彼！拔乙詾槲乙呀泴W會了怎么心話。但在你的面前，總讓人覺得什么都沒關系……雖然都是圣者。你們給人的感覺可完不一樣�！�
埃德忍不住苦笑。
茉伊拉猛地反應過來，下意識地捂住了嘴，難為情地對他一笑。
“我不是故意的……”她，“可是，也沒人能你不再是水神的圣者吧？如果能找回永恒之杖，也許……”
埃德無奈地了頭：“的確……可也沒人能確定我就是。我想要找到永恒之杖并不是為了證明什么，而是……那是我的錯。”
他舔了舔嘴唇，舌間是苦澀的味道。
“是我把他交給了布盧默?克利瑟斯�！彼盁o論它是不是真的屬于我，我都不該就那樣把它交出去。找回它是我的責任……無論我到底是誰，至少我得為自己所做的事情負責。”
多么冠冕堂皇——他不由自主地在心底諷刺著自己。
他的確想要找回永恒之杖，但他也很清楚，在這件事上，他能做到的極其有限……卻是一個絕妙的，掩飾他回到斯頓布奇的真正理由的借口。
他需要給出一個半真半假的目標，這樣多少可以引開一些人的注意力，讓他可以做自己真正想做的事……但這同時也意味著，他必須得欺騙一些他并不想欺騙的人。
在這一切都結束之后，他會變成什么樣的人呢？偶爾想到這些時候，心底會隱隱生出些恐懼。
“我會看看有什么是我能做的�！�
送他離開時茉伊拉這樣告訴他。埃德微笑著表示感謝，知道消息很快就會散開……但他離去時的腳步一也不比來時輕松。
他沿著環繞城堡內庭的回廊走向右翼，并不急著離開洛克堡——這里還有他需要拜訪的人。
洛克堡里的人不多，他不知道其中有多少人認出了他，腳步卻不自覺地來快。
腦后有微風拂過時，他能地迅速低頭，敏捷地躲過了那一擊。
他回過頭。偷襲他的“敵人”正以一種驚訝、欣喜……卻又十分惱怒和不滿的眼神瞪著他，一也沒有要逃走的意思。
埃德沉默片刻，乖乖地把頭送了過去。
菲利?澤里大笑起來，一把攬過他的頭，用力把他梳理得整整齊齊的頭發揉了個亂七八糟，然后給了他一個更加用力的擁抱。
“臭子。”他叫他，低沉的聲音里竟有一絲哽咽。
“抱歉……”埃德吶吶地開口。
“你做了什么對不起我的事嗎？”菲利對他皺眉，“比如連招呼也不打一個就準備走人之類？”
“呃，我正準備去找你�！卑５吕侠蠈崒嵉�。
“那你還有什么好‘抱歉’的？”菲利笑著隨手猛拍他的背。
他的笑聲似乎引來了更多好奇的目光。菲利左右看了看，不耐煩地抓了抓胡子，摟過埃德的肩膀，不由分地把他拖向另一條走廊。(未完待續。)
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