那一天埃德回家的時候，天都已經黑了。娜里亞站在門外，滿臉的憂慮和焦急在看見他身影的那一刻變成了欣喜和寬慰……又很快地變成了惱怒。

    她的臉色陰沉下來，叉著腰瞪著埃德，似乎如果他不能給出一個讓她滿意的解釋就不會讓他進門。埃德努力向上扯起嘴角，笑得難看，囁嚅著不出一句完整的話來。

    娜里亞搖搖頭，迅速地心軟了。她轉身走進院子，在發現埃德還是呆呆地站在原地時回頭狠狠地瞪了他一眼。

    終于反應過來的埃德趕緊跟了上去。

    屋子里已經起了蠟燭，餐桌上擺得滿滿登登。黑發女孩兒早就準備好了豐盛的晚餐——新鮮的面包，薰鯡魚上細細地灑著黑椒，肉菜湯的香味還隱約散在空氣里，陶罐里裝著清涼的啤酒……

    湯已經涼透了，而娜里亞顯然也沒有再加熱的打算。埃德手忙腳亂地接住她扔過來的面包，老老實實地埋頭吃飯，什么也不敢。

    他們沉默地坐在桌子的兩邊。娜里亞的餐刀重重地敲擊著餐盤，如果盤子不是木質的，大概都已經被她給敲碎了。

    但她什么也沒有問。當吃完這食不知味的一餐，收拾桌面的時候，她似乎也已經冷靜下來。反倒是埃德，從頭到尾惴惴不安，心思重重，一次又一次欲言又止。

    “娜里亞……”

    當女孩兒收拾完畢，伸手解開盤起的長發時，他終于忍不住開口：“我知道我答應過你，不會對你撒謊，也不會對你隱瞞任何事，但如果……我是如果，如果我不得不這樣……你會原諒我嗎？”

    話沒完時他已經沮喪得想要咬掉自己的舌頭——多么怯懦又貪心！就算娜里亞毫不客氣地給他一掌或者把他踹出家門，他也無話可。但是……

    娜里亞沉默片刻，意外地沒有生氣。她拖開長凳坐了下來，安靜地看了他好一會兒才心平氣和地開口：“得好像你以前就什么都沒有瞞過我一樣。”

    埃德的腦子里嗡的一響，張大了嘴±±±±，≯▼無從辯解——她得一也沒錯。

    他與她分享許多秘密，卻也暗自隱藏了許多。一些是為了她的安，一些是為了他自己……如果娜里亞知道他居然跟一個死靈法師做了交易，她會怎么看他？

    “我討厭這樣。”娜里亞坦然直視著埃德的雙眼，“艾倫總會‘這是為了你好’……這是我最討厭的借口。但有時候我也會想一想，如果他什么都沒有騙過我，如果一開始我就知道伊斯根不是人類，而且隨時有可能變成一條危險的巨龍，也許我沒辦法那么開開心心地把他當成自己的弟弟，也不會毫無顧忌地把他帶進克利瑟斯堡。也許他根不會遇上你，我們也不可能成為朋友……那會改變一切，而與‘被欺騙’相比，我更不喜歡那樣的改變……所以我會原諒你，埃德，雖然我依然討厭被騙，但我愿意相信你……相信你有足夠的理由做出這樣的選擇，無論我喜歡還是不喜歡。”

    她猛地閉上嘴，臉上神情變幻，突然間又莫名地惱怒起來。

    “總之……就是這樣！”

    她硬邦邦地扔下這句話，起身跑掉了。

    埃德怔怔地看著她逃跑般沖上樓梯，好一會兒沒有回過神來。

    然后他慢慢地趴在了桌子上，把頭埋在雙臂之間，各種各樣的情緒像煮開的肉菜湯一樣在心底沸騰，許許多多不同滋味混雜在一起，讓他既想哭又想笑。

    ——埃德?辛格爾，你是個多么幸運的家伙。

    他無聲地對自己著，滿懷感激。

    這該是一個不眠之夜——有太多東西他根無法接受。但推開臥室的窗準備睡的時候，埃德心中卻異常平靜。

    總會有辦法的……他面對過許多危險，現在不也還好好地站在這里嗎？

    他的窗前種了棵不大的月桂樹，枝條堪堪高過他的頭。在夜風掠過樹梢時細碎的聲音里，埃德聽到了鳥兒撲騰雙翼的聲音。

    漫不經心的目光捕捉到了濃密的樹葉間那個的黑影，灑落的月光照亮它黑色羽毛和烏亮的雙眼。

    那是只烏鴉。

    埃德愣了一下。斯頓布奇的城區很少能見到烏鴉，而且這一只……看起來有眼熟？

    那只為伊斯傳過信的烏鴉，在他們離開克利瑟斯堡時圍著他們盤旋了兩圈，展翅飛回了北方……但埃德可不是精靈，他根分不清一只烏鴉和另一只有什么區別，何況這一只還藏在樹葉的陰影中，根看不清。

    他歪了歪頭，那只烏鴉也歪了歪頭，十分平靜地與他對視。

    “呃……你好？”

    埃德試著友好地打了個招呼，又覺得自己有傻。

    克利瑟斯堡的那只烏鴉，會在有人對它話時嘎嘎地叫兩聲，像是在不耐煩地回應：“聽到了，要干嘛？”——至少泰絲是這么形容的。

    但他眼前這一只，只是又伸了伸翅膀，在隨風起伏的樹枝上站穩，一聲不吭。

    風漸漸大了起來，月亮在被撕扯的云層后忽明忽暗，似乎有一場暴雨即將來臨，這只烏鴉卻始終站在那里沒有飛走。

    “……要進來嗎？”埃德用精靈語，他甚至站開了一，讓它能夠飛進房間，“要下雨了。”

    烏鴉低沉地叫了一聲，看著他的眼神像看著個傻瓜……卻又并不令人討厭。

    在埃德以為它會接受他的邀請，拍拍翅膀飛進來的時候，它卻突然發出一聲粗啞而響亮的叫聲，驀地沖上天空，頭也不回地飛走了。

    埃德茫然地眨了眨眼，覺得有莫名其妙——那只烏鴉不定也有同樣的感覺。

    他搖搖頭，在開始淅淅瀝瀝響起的雨聲中任由窗子敞開著，滾倒在自己的床上。

    不定它還會回來呢……

    他迷迷糊糊地想著，在沉悶的雷聲從遠方的天空轟隆隆地滾過來時沉入了睡夢之中。

    那一晚，他睡得異乎尋常地安穩。

    (未完待續。)

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