泰絲騎在高高的樹枝上，半夢半醒地瞇起眼睛，在背后粗糙的樹皮上懶洋洋地蹭了蹭。
這是棵大葉木蘭。不遠處一朵開到極致的白色花朵，即使被巨大的葉片遮掩了一半，看起來也比她的頭還要大，一片巴掌大的厚實花瓣墜下去，幾乎能在潮濕的地面上砸出個坑來。
這種樹原不該長到如此驚人的高度，但……這里是格里瓦爾。
作為大陸上最古老的森林之一，在精靈們精心的呵護之下，這里的樹總能長得人們難以想象的高。
“奇跡之森”——人類如此稱呼這片他們難以進入的森林，半是恭維，半是敬畏。哪怕其中有一些，已經完違背了自然的規律……所以才能稱之為“奇跡”，不是嗎？
泰絲并不喜歡格里瓦爾。它“自然”得太過刻意，似乎永遠生機勃勃，不見一腐朽與傾頹，過于濃密的枝葉遮天蔽日，滿眼的綠色從四面緊逼而來，幾乎令人窒息……但現在，頭有風從樹梢窸窸窣窣地掠過，絲絲縷縷的陽光透下來，草地上跳躍著金色的斑，木蘭花濃郁的香氣也變得不那么刺鼻，莫在她腿上蜷成圓滾滾又毛絨絨的一團……
這實在是她意料之外的悠閑與愜意。
把埃德和娜里亞扔在斯頓布奇，與諾威一起悄悄地渡過維因茲河時，她已經暗自做好了永別的打算，只是遺憾著都沒有機會跟朋友們一聲“再見”……娜里亞一定會氣得要死。
可事情根沒有他們想象的那么嚴重。別拼命，她甚至都沒有“努力到死皮賴臉”的地步，一切就似乎已經結束了。
她打個呵欠，低頭看向樹下。諾威依然站在那里，跟他親愛的妹妹個沒完。
盡管在自己失而復得的哥哥面前變得溫柔了許多，維奧莉塔還是像泰絲討厭她一樣討厭泰絲，大半的時間里都試圖當她不存在。泰絲對此毫不在意——反正他們很快就會離開。
但就這樣看下去……她得承認，兩個一頭金發的精靈相對而立，在這片陽光下的森林里，看起來實在賞心悅目，和諧得連她都想為之唱上一首歌了。
或許是察覺到她的視線，諾威抬頭向她微笑。陽光落在他的眼睛里，明亮又溫柔。
泰絲眨眨眼，心跳漏了一拍，突然很想跳下去遮住那雙眼睛，除了她之外，誰也不給看。
維奧莉塔也抬頭看了一眼——泰絲確信她翻了個毫不優雅的白眼，轉身離開。
泰絲得意地像只紅毛猴子一樣從樹上溜下去，掛在了諾威身上。
“我們今晚就去空庭�！敝Z威告訴她，語氣輕松，“蘭斯會帶我們去見銀葉王。”
泰絲撇了撇嘴，漫不經心地頭。她一都不覺得需要向那位銀光閃閃的精靈王道歉……她的確扎了他一刀，但這不是沒扎中嘛？而且，誰讓他騙人了？
但如果諾威希望如此，她也不介意稍稍低聲下氣那么一。一聲“對不起”她也不會少一根頭發……何況，至少那位精靈王非常努力地自己解決了自己的麻煩而沒有麻煩別人為他送死，泰絲覺得她都愿意送上幾句甜言蜜語以示鼓勵……或者給他唱首歌？
她興致勃勃地打著自己的主意，抱著諾威的手臂，踏著軟軟的草地，不自覺地哼出了聲：
“踏過石橋，向南是回家的路……”
諾威低頭看著她耀眼的紅發，笑得溫柔又無奈，再次望向前方時，眼神卻有一瞬間的恍惚。
格里瓦爾，他懷念的故鄉……是如此安靜的地方嗎？
他分明能聽見風聲，聽見鳥兒婉轉的鳴叫，甚至能聽見不遠處有精靈交談的聲音，而更遠的地方，有誰在吹著長笛……
一切都是他記憶中最美好的樣子——但在他靈魂之中的某個角落，能夠感覺到的卻只有一片死寂。
然而不安轉瞬即逝。泰絲掛在他的手臂上，那熟悉的溫度是真實的，他也許……也許只是無法相信自己還能有這樣的幸運。
“她是……在唱歌？”
娜里亞直起腰，一臉愕然，哭笑不得。連心中滿得快要溢出來的憂慮，一時間都變成了不出的氣惱。
泰絲的嘴唇蠕動著，那兩句微弱又走調的歌變成了一聲含混的嘟噥，唇邊依舊掛著滿足的笑。
她睡得那么甜，初看會讓人的心都軟下來，忍不住想要隨之微笑，看久了……心底卻生出森森的寒意。
布魯克?修安收回輕按在她額頭上的右手，沉默不語。
兩個年輕人緊盯著他，卻誰也不敢開口。
“她的靈魂并沒有受到傷害……如果這是你所擔心的�！�
片刻之后，老人低聲告訴埃德：“她陷入了某種幻境。這種法術并不罕見，許多牧師或法師都能做到，但通常持續不了太久，也很容易喚醒……”
“我知道那種法術，”埃德神情沮喪，“我也試過了所有能想到的方法……她就是醒不過來。”
他自己也曾被夢境所捕獲，在極北之光城外的荒野上，希德尼盆地的耐瑟斯神殿中……一個結合了贖罪術和睡眠徽記，在奧伊蘭的指導……和操縱之下，由他自己施法，卻把自己也卷入其中的法術。
如果沒有得到意料之外的幫助，他幾乎也無法掙脫。但即便是那么強大的法術，顯然也是有時限的。泰絲卻已經睡了整整兩天——還不算她在曼西尼的藏身之處睡過去的時間。
他甚至都不知道泰絲是什么時候開始沉睡……奇怪的是，她的身體該逐漸衰弱，卻直到現在都還無比健康，臉色簡直比他和娜里亞都要紅潤許多。
“抱歉……我能做到的并不比你多�！辈剪斂说难壑袔е敢猓q豫了好一會兒才再次開口：“我聽過某種來自異界的生物，能把人困在幾乎永恒的幻境之中……”
埃德下意識地避開娜里亞帶著恐懼的視線，垂頭看向自己的腳尖。
他也知道這個，只是不敢出口，也不愿相信。
那是只有施法者……或被困的人死亡才能夠結束的噩夢，他不相信這樣的厄運會落到泰絲的頭上。
以及，他始終有種無法解釋的，奇怪的感覺——那神秘而強大的施法者，并不想傷害泰絲。
(未完待續。)
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