手指仔細(xì)地摸索過(guò)精心裝裱的封面。柔軟的羊皮上，曾經(jīng)鮮艷的色彩已幾乎褪盡，黯淡的線(xiàn)條勾勒出一只半人半獸的怪物和一朵巨大的，生著利齒的花，怪誕中透出一種近乎可笑的樸拙，像兒時(shí)聽(tīng)過(guò)的那些荒誕不經(jīng)的故事。
布魯克送來(lái)的三書(shū)，有兩是關(guān)于傳中各種奇異的生物，一則用極其嚴(yán)厲的、譴責(zé)的語(yǔ)氣，列出了一個(gè)又一個(gè)被禁止的法術(shù)。在確定任何一書(shū)里的任何地方都沒(méi)有藏著什么秘密的紙條之后，埃德抱著頭發(fā)了一會(huì)兒呆，想著如果他是布魯克?修安，會(huì)用怎樣的方式來(lái)避人耳目地傳遞一些消息。
這有一廂情愿。他并不能肯定布魯克就一定會(huì)偷偷向他透露些什么，但他一次次回想老牧師離開(kāi)時(shí)平靜而堅(jiān)定的目光——那是做出了某種決定的神情，而他最后的一句話(huà)，那微妙的語(yǔ)氣……顯然有著無(wú)法出口的未盡之言。
埃德反復(fù)地看著每一處被標(biāo)記的地方，試圖從其中找出一線(xiàn)索，甚至突發(fā)奇想地熄滅了蠟燭，讓明亮的月光照在紙頁(yè)上……事實(shí)證明，有些傳，大概就真的只是傳。
一片已薄如蟬翼般的野櫻桃葉在他漸漸開(kāi)始心不在焉的翻閱中飄了出來(lái)，被風(fēng)輕輕一卷，差就飛出了窗外，埃德手忙腳亂地把它抓了回來(lái)，只稍稍用了里，干枯的葉片就碎了大半。
埃德有些無(wú)語(yǔ)地瞪著手心剩下的一半——不知道老牧師會(huì)不會(huì)責(zé)怪他弄壞了他心愛(ài)的標(biāo)。可這么脆弱的東西為什么要拿來(lái)當(dāng)書(shū)簽……
門(mén)外突然傳來(lái)的叩擊聲鉆進(jìn)他昏昏沉沉的腦子里。他抬起頭，驚訝地意識(shí)到，天邊居然已經(jīng)隱隱地透出了曙光。
維奧莉塔站在他門(mén)外，臉色憔悴得像夾在書(shū)里的那些失去水分的花瓣——她大概也一夜未能安眠。
“我來(lái)向你告別。”
她直截了當(dāng)?shù)亻_(kāi)口，再?zèng)]有多一句就干脆利落地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“……等等！”
埃德著他沉重的大頭懵了好一陣兒才明白過(guò)來(lái)，慌慌張張地追上去，“你要去哪兒？外面……”
他想外面并不安，又突然想起這對(duì)驕傲的精靈來(lái)或許算是種冒犯……哪怕那是句實(shí)話(huà)。
這棟不起眼的房子被保護(hù)得十分周。艾倫的朋友們始終在暗中看護(hù)著它，洛克堡派來(lái)的人則更明目張膽一些——雖然半是保護(hù)，半是監(jiān)視，茉伊拉派出的人都經(jīng)過(guò)了精心的挑選。甚至連多利安都雇傭了幾個(gè)人保護(hù)他不肯回家的主人……自從娜里亞和埃德回到斯頓布奇，住進(jìn)這里之后，盯著它的眼睛來(lái)多，埃德有時(shí)簡(jiǎn)直覺(jué)得渾身發(fā)癢，但至少，還沒(méi)有敵人敢堂而皇之地闖進(jìn)來(lái)。哪怕是那些曾經(jīng)追擊過(guò)維奧莉塔的黑影，也在發(fā)現(xiàn)精靈的去處之后，無(wú)聲地消失在夜色中。
維奧莉塔的腳步很快，埃德一直追到院子里才攔住了她。
“我知道你在擔(dān)心什么。”他焦急又堅(jiān)決，“沒(méi)有人會(huì)放棄尋找諾威……”
“我并沒(méi)有擔(dān)心你會(huì)放棄。”維奧莉塔打斷了他，看起來(lái)要比他冷靜得多，“我也知道你有很多朋友，消息遠(yuǎn)比我要靈通……可我還是得回去，回格里瓦爾。”
“可是，”埃德不解地皺眉，“你好不容易才逃出來(lái)的！”
“是啊……”維奧莉塔自嘲地一笑，“那是個(gè)錯(cuò)誤。告訴我，埃德，你有多少朋友，能對(duì)格里瓦爾了如指掌？你熟識(shí)的精靈，就只有諾威一個(gè)——那樣喜歡跟人類(lèi)打交道的精靈，就只有他一個(gè)。而即使是他，也不會(huì)希望其他種族，哪怕是他的朋友，插手精靈的內(nèi)亂……你們很難從格里瓦爾得到什么有用的消息。”
埃德張了張嘴，無(wú)法反駁。
“我該留在森林里。”維奧莉塔的目光垂了下去，“即使被監(jiān)視，被威脅，至少也能掌握一些消息。至少，如果諾威在格里瓦爾遇到了危險(xiǎn)，他知道有什么地方可以回去……還有，如果他并不知道我已經(jīng)離開(kāi)，如果他像約定的那樣，在夏焰之夜去找我……蘭斯已經(jīng)死了，他不僅會(huì)落入陷阱，而且孤立無(wú)援。”
埃德沉默不語(yǔ)。他能反駁精靈的每一個(gè)理由，卻也意識(shí)到，他很難阻止她——總不能施個(gè)法，讓她跟泰絲一樣沉睡不醒吧？
“聽(tīng)我——”他不肯放棄努力，卻被另一個(gè)聲音打斷。
“埃德！”
娜里亞站在月桂樹(shù)下，向他搖搖頭。
“讓她走吧。”她，走過(guò)來(lái)遞給維奧莉塔一個(gè)的包裹，“一吃的……如果你需要的話(huà)。”
維奧莉塔微微猶豫了一下，伸手接了過(guò)來(lái)。
她向他們頭，神情依舊有幾分矜持，目光卻比從前要柔和了許多。然后她迎著清晨的微風(fēng)，推開(kāi)了院門(mén)，頭也不回地離開(kāi)。
娜里亞在埃德再次試圖追上去的時(shí)候一把拽住了他。
“讓她走吧。”她嘆氣，“明明知道自己所愛(ài)的人身處險(xiǎn)境……哪怕并不確切地知道自己能做什么，待在這里什么也不做，像她那樣的女孩兒也是無(wú)法接受的。”
埃德微微一怔，心地看了看她。
他倒是能明白這個(gè)……也能明白娜里亞為什么會(huì)做出這樣的決定，可是……
娜里亞挑起眉毛，給了他一個(gè)白眼。
“再，”她，“你以為我真的會(huì)讓她一個(gè)人離開(kāi)嗎？——放心吧，到不了格里瓦爾她就會(huì)回來(lái)的。”
她如此篤定。埃德茫然地眨著眼，總覺(jué)得他錯(cuò)過(guò)了什么。
在他焦頭爛額地應(yīng)付各種麻煩的時(shí)候，娜里亞當(dāng)然并不只是待在家里準(zhǔn)備一日三餐而已……盡管她的陪伴就已經(jīng)是他感激涕零的幫助，但在他沒(méi)有注意到的時(shí)候，娜里亞已經(jīng)一天比一天更像她的父親。
在“他所喜歡的女孩兒”之外，她也是他最可靠的朋友……一直都是。
“……你又在傻笑什么？”
正挽著頭發(fā)的女孩兒惱怒地瞪他一眼，卻在轉(zhuǎn)身時(shí)不自覺(jué)地紅了臉。
陽(yáng)光刺破云層。鋪了滿(mǎn)地碎金的院子里，埃德又一個(gè)人呆呆地傻笑了好一陣兒。
(未完待續(xù)。)
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。