天真。
埃德能從佩恩欲言又止的眼神中清楚地看到他無法否認的評價。然而面對一個不自量力的人類或許是徒勞的掙扎，精靈王略顯無奈的笑容中更多的是贊賞，甚至羨慕，而不是冷眼旁觀的輕蔑。
埃德想這大概就是他愿意相信佩恩的原因。雖然看起來幾乎和他的舅舅一樣冷淡而驕傲，精靈王隱藏在平靜外表之下的熱情與包容，倒更像人類……或他數(shù)千年之前的祖先。他的血液還沒有在漫長歲月的消磨和這片寧靜優(yōu)雅得讓人窒息的森林的包圍中冷卻，他還關心著這個世界和生存其中的其他種族，而面對困境，他更愿在荊棘之中持劍前行，而不是固步自封，或將一切交給神明。
“我會找回諾威。”埃德重復，那不知從何而來的信心毫無道理地變得更加堅定。
可是，要從哪里開始？
“……你們什么時候發(fā)現(xiàn)諾威已經(jīng)變成了……”他開口問道，卻猶豫地沒有出那個名字。倒不是在意什么詛咒，只是覺得，一旦承認了那是安克蘭，就像否認了……那是諾威。
佩恩并沒有直接給他答案，而是輕輕擊掌。
“我想他比我更適合回答這個問題。”他。
短暫的一瞬之后，埃德猛然意識到，房間里已經(jīng)無聲無息地多了一個身影。
那像是從虛空里冒出來的精靈低著頭單膝跪地，看不清面容……埃德卻一眼就認出了那頭柔軟的淺棕色短發(fā)。
他的視線不自覺地移向精靈垂在身側，半握成拳的右手——蒼白纖細，骨節(jié)畢露，皮膚下青色的血管清晰可見……不久之前，這只手里還握著一柄鋒利的短刀壓在他的脖子上，那冰冷的觸感此刻似乎還停留在他的頸間。
“這是芬維。”佩恩輕聲，“曾經(jīng)奉命追殺過諾威的影舞者之一。”
芬維紋絲不動地跪在那里。如果不是直直地盯著他，埃德會覺得他根就不存在……仿佛他真的只是個影子，沒有一絲屬于生命的氣息與溫暖。
那感覺實在有些詭異，卻也能夠解釋他們?yōu)槭裁磿环Q為“影舞者”——當你察覺到他們的存在時，多半已身處死神的懷抱之中。
“就像我告訴你的，因為顧慮重重，長老們放過了諾威，沒有繼續(xù)追殺。但當他們發(fā)現(xiàn)諾威和那個紅頭發(fā)的女孩兒居然大膽地偷偷溜回了森林……或許是覺得被冒犯，或許是擔心他有所圖謀，影舞者們再一次被派了出去……卻正好證明了他們之前的謹慎有多么正確。”
佩恩苦笑著，向跪在地上的精靈輕輕頭。
“吧，芬維……以及，站起來，你是個戰(zhàn)士，不是一條狗。”
他的語氣中有太過明顯的怒意，讓埃德忍不住偷偷看了他一樣。以他所知道的，精靈中根沒有“跪拜”這種禮儀……哪怕是對諸神。雖然他曾見過諾威對精靈王單膝跪地以表達他的感激，但諾威幾乎已經(jīng)更像個人類，那樣的情形之下，他的行為一也不顯得奇怪。眼前的精靈，頭頸低垂的線條里表現(xiàn)出的卻是奴仆般的，能的恭順和畏懼。
誰教會了他這個，似乎不言而喻。
埃德沒想到精靈長老們也會從人類之中學習……雖然學到的實在不是什么好東西。
芬維一聲不響地站了起來，依舊垂著頭，睫毛顫動著，視線飛快地從埃德臉上掃過。
那是……依舊帶著一絲慌亂的眼神。明明透著一個殺手該有的冰冷和堅硬，卻又惶惶然像是什么受了驚卻無處可逃的動物，讓人情不自禁地想要伸手摸摸他的頭以示安撫，又怕會被他咬上一口。
埃德張了張嘴，什么也沒。他隱約覺得，芬維剛才大概并不是接受了精靈王的命令去找他的。
年輕精靈的雙唇微微蠕動，許久沒有出聲。埃德看得出，那不是故意保持沉默，只是……不知道該從哪里起。
他撓撓下巴，哭笑不得，差脫口問他今年到底多大——他看起來簡直還沒有成年！
但他成功地把這個沒有多少意義的問題吞了回去，用近乎溫柔的聲音問道：“你……在哪里找到他們的？”
“龍棘林地。”芬維輕聲回答，“沉默池塘的西面。”
“當時諾威在干什么？”
“洗蘑菇。”
“……”
一個問題，又一個問題。埃德用無比的耐心，一一地擠出了每一個細節(jié)。影舞者不善言辭……卻十分擅長一絲不茍地回答問題。
芬維并不是獨自行動，他的同伴是瑞提拉和追殺過泰絲的另一個影舞者，法爾辛多。瑞提拉是他們之中最年長的，經(jīng)驗豐富且技巧高超，而他和法爾辛多則熟悉諾威與泰絲的戰(zhàn)斗方式……以及弱——諾威是一個強大的對手，他唯一的弱就是那個紅發(fā)的女孩兒。作為人類，她或許已經(jīng)足夠強大，面對精靈，她引以為傲的的敏捷根不值一提。
只要能夠盡快完成任務，影舞者從不在意使用什么方式。
一切原十分順利。即使不利用泰絲，諾威也不可能是三個影舞者的對手。當女孩兒被法爾辛多逼到絕境，諾威一瞬間的慌亂讓瑞提拉有機可趁。
細劍如蛇一般鉆進諾威的胸口，原能同時用短刀切開他咽喉的芬維卻在那一刻鬼使神差地停了手。
反正他也死定了——精靈為自己的遲疑做出這樣的解釋。
他不能解釋的是自己為什么會從諾威僵硬的身體邊滑過去，阻止了法爾辛多刺向泰絲右眼的那一劍。
殺死泰絲也在他們得到的命令之中。誰都知道這個人類的女孩兒有多么強烈的復仇之心，即使并不把她放在眼中，長老們也不希望留下這樣一個不必要的麻煩。
被意料之外的阻止激怒的法爾辛多毫不猶豫地揮劍斬向自己的同伴，而泰絲則一頭撞向法爾辛多的下巴。片刻的混亂間，誰都沒有留意到幾步之外那已成定局的戰(zhàn)斗到底發(fā)生了什么意外，直到他們發(fā)現(xiàn)倒下的并不是諾威……而是瑞提拉。
幽暗的月光之下，諾威?逐日者平靜地站在那里，隨手扔下了他心愛的長劍。
(未完待續(xù)。)
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