埃德保持著沉默。他覺得佩恩所指的大概不是今天發(fā)生的“意外”。
“四年多之前。”佩恩把目光投向沉沉的夜色之中，“他出現(xiàn)在無聲之塔……那是大多數(shù)精靈都無法靠近的地方。”
四年多之前——埃德恍惚想起，那正是艾倫所猜測的，斯科特從夏林墓穴，死亡之神索亞古老的神殿地底“醒來”的時(shí)候。
那個(gè)無辜被燒死的守墓人之女……也是他回到這個(gè)世界所付出的代價(jià)之一嗎？埃德從來不愿去細(xì)想。
從那時(shí)到與埃德他們在極北之光的廢墟里重逢為止，斯科特對那段時(shí)間的經(jīng)歷一直緘口不言，佩恩低低的聲音，卻回溯至更遙遠(yuǎn)的時(shí)光。
數(shù)千年之前，無聲之塔被稱為歐默之塔。那是精靈們獻(xiàn)給至高神歐默的圣塔，格里瓦爾唯一部用巖石建筑的宏偉建筑，高出森林中所有的樹冠，驕傲地聳立了數(shù)百年……卻被安克蘭輕易摧毀。
內(nèi)亂之后，重建的歐默之塔依舊擁有精靈建筑中少有的厚重堅(jiān)實(shí)，卻再也沒有曾經(jīng)的高度。精靈們聲稱這樣更符合至高神的沉穩(wěn)與寬容，留下另一種記錄的矮人則直言“精靈們沒有力量再建起同樣的高塔”……有些刻薄，卻未必不是事實(shí)。
除了祭祀神靈之外，無聲之塔也是精靈長老們議事的地方，同時(shí)隱藏著精靈漫長的歷史中留存下來的許多秘密，從內(nèi)到外，守衛(wèi)或許比空庭更為嚴(yán)密。斯科特在現(xiàn)身的一瞬間就被發(fā)現(xiàn)——但他也從沒有要隱藏自己的意思。
長老們議事時(shí)圍坐成環(huán)形，中間留出一片圓形的空地。斯科特毫無預(yù)兆地出現(xiàn)在空地正中，驕傲而冷漠，仿佛被召喚而來的神祗……或惡魔。
可以想見的驚愕與混亂，在斐瑞告知佩恩的時(shí)候被輕描淡寫地帶過。能夠確定的是，并沒有發(fā)生什么戰(zhàn)斗，斯科特只在長老們呆滯的視線中停留了極其短暫的一刻。
“……他在哪兒？”他問。
在得到任何答應(yīng)前，他便如出現(xiàn)時(shí)一樣突兀地消失，留下十幾個(gè)從來冷靜到幾乎忘卻了何為“驚訝”的精靈長者面面相覷，誰也無法相信自己剛剛看到的那一幕。
整件事莫名其妙又難以置信。精靈不會(huì)像人類那樣把“洛克堡中誰也不能施法”之類的夸耀掛在嘴上，但曾經(jīng)毀于魔法的無聲之塔有著強(qiáng)大的禁制，沒有誰能夠這樣來去自如。
幸運(yùn)的是，無聲之塔的守衛(wèi)之一認(rèn)出了斯科特——幾年前，精靈曾幫助過水神的騎士們對付出沒于戰(zhàn)亂中的死靈法師，而斯科特在圣騎士之中也是相當(dāng)醒目的一個(gè)。
懈怠已久的情報(bào)再次忙碌起來。雖然不太愿意承認(rèn)，精靈在暗中尋找線索，查探消息方面也算得上天賦異稟。只花了一兩個(gè)月，他們甚至連斯科特悲慘的死亡和詭異的重生，以及更早的，斯科特和他的同伴們在悲泣森林的遭遇都查得一清二楚，只不過，那時(shí)斯科特已經(jīng)身處遙遠(yuǎn)的安克坦恩，寒冷的北國——那是久居南方的精靈鞭長莫及之處。
長老們心地把某些消息傳遞給了肖恩?弗雷切，希望費(fèi)利西蒂能夠有所行動(dòng)，卻始終沒有等到那一天。他們憂心忡忡地懷疑存在于斯科特體內(nèi)的已經(jīng)是另一個(gè)靈魂，擔(dān)心那幾乎已被遺忘的噩夢卷土重來。畢竟，那一瞬間斯科特所表現(xiàn)出的逼人的氣勢，天生的傲慢……實(shí)在不像是一個(gè)普通的人類。
而且，幾乎與安克蘭一樣……斯科特?fù)碛幸粭l會(huì)服從于他的龍。
精靈們試圖在與現(xiàn)實(shí)迥異的預(yù)言之中找出蛛絲馬跡來證實(shí)他們的憂慮，直到他們聽了斯科特強(qiáng)大卻略嫌單一的力量——操縱火焰的力量。
那并不是安克蘭所擅長的，卻似乎正好對應(yīng)了傳的另一部分。
即使在魔法的保護(hù)之下也已經(jīng)脆弱無比的紙卷被再一次翻查，這一次，他們終于找到了一個(gè)合理的解釋……一個(gè)被遺忘得更加徹底的名字。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)推翻了他們對斯頓布奇的猜測——曾經(jīng)操縱了卡薩格蘭德的力量，或許根不是他們以為的那一個(gè)。
更多的疑點(diǎn)在更加仔細(xì)的追尋之中一一顯現(xiàn)，精靈們終于找到了自己真正的敵人。
“然而你已經(jīng)知道了。”
佩恩平靜地吐出這句話，“你知道斯科特是誰……你們甚至利用了召喚它的儀式。”
埃德尷尬地低頭，決定還是不去糾結(jié)自己到底是在哪里露出了破綻。但有一點(diǎn)，他無論如何也想不明白。
“所以……你們早就知道了？”他喃喃地問出口。
“是的。”佩恩帶著歉意承認(rèn)，“抱歉，上一次我并沒有告訴你部……我原就不怎么相信那些預(yù)言或詛咒之類的東西，而且那時(shí)斯科特似乎刻意遠(yuǎn)離你們，我以為……”
埃德?lián)u搖頭。他在意的根不是這個(gè)。
“你們早就知道了，卻什么也沒做嗎？”他難以置信地問，“即使知道那并不是什么神……”
“你覺得我們應(yīng)該做什么呢？”佩恩有些無奈地反問，“長老們并不會(huì)輕易做出任何決定。他們并不愚蠢，埃德，雖然這么想會(huì)更輕松一些……他們掌握太多秘密，也總是有著太多的顧慮；即使他們能在最短的時(shí)間里找出前因后果，抽絲剝繭得出最接近真相的答案，也會(huì)唯恐一不心破壞了諸神的安排，寧可沉默地旁觀而不敢做出任何改變……‘謹(jǐn)慎’，他們?nèi)绱诵稳荩踩绱艘笪摇：荛L的時(shí)間里我視之為怯懦……不，至今我仍視之為怯懦，但并非不能理解。當(dāng)你的生命足夠漫長，長到能親眼看到自己每一個(gè)決定所導(dǎo)致的后果，長到必須承擔(dān)所有的失敗……你會(huì)漸漸失去勇氣。”
埃德不以為然地抬起眉毛。
“……我知道你想什么。”佩恩苦笑，“是的，他們下令殺了諾威，不止一次。那的確不是什么明智的決定——就此而言，‘安克蘭’這個(gè)名字或許真的是一種詛咒，他能輕易讓平常冷靜得不近人情的精靈完失去理智……我無意為他們分辯，但糾結(jié)于過去的錯(cuò)誤也于事無補(bǔ)。無論如何，至少有一點(diǎn)可以肯定——如今，我們有著共同的敵人。”
(未完待續(xù)。)
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊收藏。