在伊斯有意無意的“提醒”之下，娜里亞放過了滿臉疲憊的埃德，允許他去睡上一會兒——畢竟，她還有泰絲可以先審問。
埃德幾乎是四肢著地爬上的樓梯。這會兒他才察覺到自己真的已經累得不行，他的靈魂和身體都不堪重負，開始向他抱怨連連。
他爬上了伊斯的床，因為約克依舊在他的床上昏睡不醒。娜里亞的朋友在他們離開的時候照應著這里，有機會他該向他們好好道謝……
他昏昏沉沉地想著，閉上眼……又睜開。
當有一條龍在一邊一聲不響地瞪著你的時候，想睡著真的有點困難。
他像條蟲一樣蠕動著，給他的朋友讓出半張床……但他知道，伊斯要的不是這個。
“你不覺得有什么問題嗎？”伊斯輕聲開口，“你得到了那頂見鬼的‘王冠’……你掌握了神之語，然后你得到了三重塔……別告訴我你真的以為這不過是某種久違的‘好運’。”
埃德揉揉眼睛，爬了起來。
“不然呢？”他平靜地開口。
“……他們在利用你。”伊斯的聲音里帶著怒氣，“他們給了你這一切，讓你去面對該由他們面對的敵人！”
埃德明白他所的“他們”是指誰……他也無法反駁。
“算是吧。”他，“也不是那么糟嘛。”
伊斯惱怒地瞪著他，而他知道他在擔心什么。
“你擔心我會變成一個身不由己的傀儡……像斯科特。”埃德伸開雙臂，擺出個僵硬的姿勢，“可斯科特不是傀儡，我也不會是。算是一顆**縱的棋子，擁有更多的力量也總不是什么壞事，也許有一天我可以擺脫控制……也許他們其實并無意控制什么。”
伊斯的嘴角不屑地向下扯了扯。
“所以，別想那么多了。”埃德聳聳肩，“我們先解決最大的麻煩……再去想其他的麻煩。”
他直直地倒了下去，嘴里還在喃喃地著：“別擔心，別擔心……”
也不知道是安慰自己，還是安慰朋友。
片刻之后，他聽見伊斯低低的，帶著怒氣與無奈的聲音：
“……怎么可能！”
他嘿嘿地笑著，翻個身，把臉埋在枕頭里。
他真的需要好好睡上一覺，但他懷疑即使在睡夢里，他也得不到安寧……在一切結束之前，他大概再也不可能再得到安寧。
他不知道他為什么會被選擇……或許是因為他的血脈，或許是因為他總是能找到理由服自己接受而不是反抗。
這或許算是某種軟弱。但他實在也沒什么選擇……不，這是他的選擇。
像肖恩所指責的那樣，他其實是可以拒絕的，但他選擇了接受……不該再抱怨什么。
光與暗都包圍過來，無數聲音窸窸窣窣，迫不及待地在他耳邊低訴。而他仿佛浪尖上的一片葉子，被拋過來拋過去，飄飄蕩蕩，沉浮不定，又像是一只落進了狼**的兔子，無數只爪子向他伸過來，試圖把他扯過去。
也許他該慶幸，至少他們并不真的想吃掉他。
埃德迷迷糊糊地嘆了口氣，沉睡過去，迎接另一場戰斗。
娜里亞也放過了泰絲——這真是大出泰絲所料。
“我想你知道自己在干什么。”黑女孩兒心平氣和地，“但我希望下一次你這么干的時候能想一想……我們會很擔心的。”
泰絲抽了抽鼻子，有點想哭。
“我知道啦。”她悶悶地。
“那好。”娜里亞拍了拍她的頭，“我去給你弄點吃的。”
泰絲覺得她大概忘了誰是年紀比較大的那一個……不過也無所謂啦。
房門被輕輕關上。泰絲盤著腿坐在床上，面前是她垂頭喪氣的……精靈。
泰絲沒見過貓鼬這么沮喪的樣子……不管那只是莫的時候，還是擁有了一個精靈的靈魂之后。
它的每一根毛都耷拉了下來，沒精打采地貼在身上，整個身體看起來都似乎了一圈，更別提它還在努力把自己縮成更的一團。
他在想什么呢……他以為她要拋棄他了嗎？還是他打算要拋棄她了呢？
“你還在那兒嗎？”泰絲輕聲開口，伸出手去。
片刻之后，貓鼬點了點頭，伸出爪子搭在她的手上。
“那么，我也在這兒。”泰絲，“只要你在，我一直在。不管有什么問題，我們都會在一起……如果實在沒有別的辦法，我會讓埃德試試能不能把我也變成一只貓鼬——這樣再也沒人能我們不該在一塊兒啦！”
她覺得這實在是個好主意。做人有什么好？做精靈又有什么好？還不如變成兩只無憂無慮的貓鼬，在荒原上自由自在地生活……或者在城市里四處收集寶石也不錯，貓鼬的身體可比人類適合當盜賊。
爪子在她手心撓了撓，諾威一臉無奈地看著她，終于恢復了一點正常的樣子……如果這一切能讓人瘋的現實能算是正常的話。
爪子撓過的地方，泰絲的手心里，一絲絲紅色的痕跡泛了起來。泰絲原并沒有在意，只到那些紅痕漸漸看起來像是某個符號。
“……這是什么鬼？”她微微皺眉，用力把手心往衣服上蹭，心中泛起隱隱的不安。
她一直安慰自己安克蘭的咒語對她并沒有什么影響，畢竟他沒理由把他偷來的力量送她一份……他才不可能那么大方。
但那大概是自欺欺人。
“嘰！”諾威扯住她的手指，嚴肅地看著她。
“……知道啦，知道啦。”泰絲低聲嘟噥，“我會讓埃德看看這個……等他睡醒過來的時候。他簡直累得像條狗，我總不能現在去拍醒他吧？那條龍會把我一腳踹出來的！”
在她唧唧咕咕的時候，門被推開了一條縫。尼亞探出頭來，對她眨了眨眼。
“嘿，姑娘。”他，“我能不能跟你商量個事兒？”
泰絲一臉狐疑地盯著他。
她不是太相信尼亞……像她覺得自己其實也不怎么值得信任。
然而尼亞的下一句話改變了她的主意：
“你沒覺得自己有什么不對勁的地方嗎？”
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