掠過北部荒原的風里帶著初秋的涼意。rg科帕斯·芬頓像平常那樣在空曠的廣場上轉了一圈，抬頭看看烏云翻滾的天空，緩緩走進神殿，謙和地向每一個對他行禮的人頭致意。

    他的內心并不像外表看上去那么平靜。

    他已經知道了阿格尼絲的死亡，就像他知曉曼西尼的死訊一樣迅速。但他不知道那個女人在死前對斯科特了什么，更無法確定斯科特是不是看到了什么。

    那個男人已經不像從前那樣能夠被輕易看透。

    如果是從前，斯科特會在發現真相的那一刻就直接沖到他面前，即便只有缺乏證據的懷疑，他也能掐著他的脖子把他扔到墻上去，就像他曾經做過的那樣……畢竟，屠殺柯林斯神殿的圣職者，是那位水神曾經的騎士絕不可能容忍的罪行。

    科帕斯已經為自己準備好了完美的辯解——他總能找到足夠完美的理由。但如今的斯科特……如果他認定了什么，恐怕根不會讓他有機會開口。

    可他直到現在也毫無動靜……那到底是因為他依舊一無所知，還是另有圖謀？

    如果別無選擇，科帕斯也并不是完沒有擊敗斯科特的把握。真正讓他感到不安的是，他甚至無法判斷斯科特到底會做出怎樣的反應。

    那個曾經被他握在手心的、最強大的棋子，不知何時已經脫離了他的掌控。

    “牧師大人！”

    里塞克·布林迎面而來，神色間顯然有幾分驚惶。

    “那位……大人，抓了我們一個人。”他在科帕斯耳邊壓低了聲音。

    “……他跑出來了？”

    “并沒有。是……他要求給他送瓶酒，塔奇曼不心走了進去……”

    科帕斯微微皺眉，一瞬間幾乎想脫口出“那就別管他”——他已經不止一次地警告那些守衛不要進入符文之中，卻總有人不當回事。

    即使不了解魔法，也總該有敬畏之心吧？

    但他還需要這些人……而這些跟野蠻人也差不了多少的粗野無文的、愚蠢的獵人，他們的忠誠并不能只靠恐懼來維持。

    他壓下心頭的怒火，走向神殿的最深處。

    蓄水池的下方隱藏著一個相當寬闊的地下室，不算什么秘密，卻很少有人能夠進入。那是牧師們用于練習法術的地方……而耐瑟斯的牧師屈指可數。

    如今，那里獨屬于一位“尊貴”的客人。

    科帕斯還沒有走下臺階，就已經聞到了濃重的血腥氣。半封閉的空間里，那種腥甜的味道令人反胃……但“客人”卻毫無所覺。

    一片黑暗之中，他端坐在自己的王座上。

    是的，王座。從極北之光殘破的宮殿里拖來，還奇跡般保持著完整的鐵木王座，沒有過于華麗的裝飾，只是線條優美得令人驚嘆……至少是現在，似乎已經足夠讓客人滿意。

    科帕斯從容地燃了墻壁上的火把，一條火線沿著四壁繞了一圈，瞬間驅逐了黑暗與陰冷。

    火光照亮了王座上的安特·博弗德，他的變化讓科帕斯不禁有些驚訝。曾經的腫脹與扭曲已經恢復了大半，顯露出魯特格爾該已死的國王稱不上英俊卻也還算端整的面孔。雖然那頭偏紅的栗色卷發看起來更像是浸透了血液的灰褐，依舊微微突出的雙眼是毫無光亮的黑……無法被照亮，甚至無法反射出一光芒的黑。

    他的身體似乎正在緩慢地恢復生機，他的靈魂卻已經徹底屬于黑暗。

    他根沒有理會科帕斯，只是緊盯著倒伏在他王座前的男人……或者，是緊盯著從那具還在微微抽搐的身體里涌出的鮮血。那緩緩蔓延開來的鮮紅，是會讓他想起自己曾經的王座前那血紅色的地毯嗎？

    良久，他才抬眼看了看科帕斯，傲慢得仿佛那一眼已是恩賜。

    他活著的時候慣于裝模作樣，很長的時間里以溫和大度聞名，死了卻倒更像個國王的樣子……但又有什么用呢？

    科帕斯不無諷刺地想著，心平氣和地開口：“如果他對您有所冒犯，請允許我代為致歉……但他也是神的仆人，如果您能把他交給我，我將不勝感激。”

    安特看著他，無聲地裂開嘴，依舊僵硬的肌肉扭曲成一個怪異的冷笑。

    他站起來，一步步走到科帕斯面前。

    科帕斯站著沒動。這個地下室的符文雖然不是他所創造，但是他一筆筆劃下的，他很清楚它的邊界在哪里，也了解它的力量。

    困住這樣一個不死不活的怪物絕對足夠……除非耐瑟斯再一次親自把他弄走。

    老實，如果不是還沒弄清耐瑟斯對這個怪物到底有什么安排，他大概連表面上的尊敬都懶得維持。

    “你，”那怪物開口道，“送我回洛克堡。”

    他的聲音仍然粗啞難聽，但至少吐字清晰了許多。

    “您的來去不由我掌控。”科帕斯回答。

    安特冷冷地瞪著他，瞪了好一會兒。

    一絲異樣的感覺不知從哪里冒了出來。當安特突兀地伸手抓向他的脖子的時候，科帕斯猝然后仰，險險地避開了那一擊，背心瞬間冒出一層冷汗。

    其實就算被抓住也沒什么……他自有防護的手段，但安特的手明明已經伸出了界外！他到底是怎么……

    牧師連連后退，臉色發白。

    地上的符文微微一閃，并沒能阻擋安特沉重而緩慢的腳步。

    “不由你……掌控。”他一個字一個字地重復，生硬的音節里帶著難以形容的諷刺與嘲弄。

    他的呼吸間透著腐臭的氣息……但他有呼吸。一片死寂之中，科帕斯甚至能夠聽見遲緩卻平穩的心跳——不屬于他的心跳。

    不死的怪物已再次擁有生命，為亡者而設的符文自然再也困不住他。

    他該察覺……亡者的身體可不會有那樣的變化。

    換做任何一個人都不會像科帕斯這樣驚訝——神明自然能夠輕易讓人死而復生，就像斯科特一樣。

    但科帕斯卻清楚地知道，斯科特是特別的……耐瑟斯并沒有這個能力。

    他弄錯了什么？……他遺漏了什么？

    腦子里轉過了無數個念頭，他開口時聲音依然冷靜如常：

    “……如您所愿。”

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