從一開始就是個(gè)錯(cuò)誤。他明明知道的。
事到如今，艾倫已經(jīng)想不起那時(shí)候他到底是為什么會(huì)同意讓斯科特收養(yǎng)那樣一個(gè)危險(xiǎn)的異類……一時(shí)的憐憫，虛偽的仁慈，抑或只是不愿讓斯科特和尼亞失望——他們真心喜歡那個(gè)哭得驚天動(dòng)地的嬰兒，即使明知他并不是人類。
那或許只是出于憐惜弱的能，卻因?yàn)閱渭兌@得可貴。
他看得出，他愿意保護(hù)那份單純，他也已經(jīng)習(xí)慣了在他們面前保持一個(gè)過(guò)于完美的領(lǐng)導(dǎo)者的形象。
然而那之后的許多年里，他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在恐懼與不安中煎熬。在凱勒布瑞恩告訴他那個(gè)可怕的“預(yù)言”之前，他就已經(jīng)不止一次地想要偷偷帶走伊斯。
第一次敗于那雙與斯科特過(guò)于相似的淺藍(lán)色眼睛。那時(shí)伊斯還不會(huì)話，當(dāng)艾倫站在搖籃邊長(zhǎng)久地凝望著他的時(shí)，他就只是安靜地回望，藍(lán)色雙眼像所有人類的嬰兒一樣純凈無(wú)辜——像他不到兩歲的女兒一樣純凈無(wú)辜。
他落荒而逃。
第二次是因?yàn)辂愡_(dá)。那個(gè)幾乎算是一手養(yǎng)大了伊斯的女仆在他抱起伊斯的時(shí)候意外闖了進(jìn)來(lái)，大概是某種母親一般的直覺讓她微笑著隨口找個(gè)理由就堅(jiān)決地從他手里抱走了伊斯，一連幾天都沒再讓他碰一下。
她謙卑的笑容里始終帶著刀一般鋒銳的警惕，讓他幾乎不敢直視。
后來(lái)他知道，除了當(dāng)天目睹了一切的冒險(xiǎn)者們之外，麗達(dá)或許是最早發(fā)現(xiàn)伊斯并不是“正常的人類”的……卻依然無(wú)所畏懼地保護(hù)著他。
伊斯五歲那年，凱勒布瑞恩給了艾倫一個(gè)無(wú)法拒絕的理由……而斯科特給了他一個(gè)意料之外的機(jī)會(huì)，讓他能夠光明正大地帶走伊斯。
可斯科特過(guò)于激烈的反應(yīng)讓他意識(shí)到，已經(jīng)太晚了。
年輕的圣騎士已經(jīng)徹底把伊斯當(dāng)成了自己的親人，一個(gè)讓那破敗冰冷的城堡可以稱之為家的牽絆。
“希望他所記得的一切能讓一顆龍的心也變得柔軟。”
那時(shí)他只能這樣告訴凱勒布瑞恩，卻也明白這是一個(gè)過(guò)于美好的期待……他并沒有真的指望過(guò)能夠?qū)崿F(xiàn)。
真正變得柔軟的是他的心。在日復(fù)一日地看著那個(gè)男孩兒安靜地坐在窗邊等待著可能再也不會(huì)歸來(lái)的斯科特的時(shí)候，在娜里亞隨手把面粉糊在他臉上，而他只是向她略帶羞澀地微笑的時(shí)候，在他第一次叫他“父親”的時(shí)候。
人類的心如此軟弱而易變……可一條龍呢？
他終究不是龍，他從來(lái)不敢確定。
懷著無(wú)盡的憂懼，此刻他看著筆直地站在他面前，緊閉雙唇的年輕人，心中卻仍充滿難以形容的驕傲和無(wú)法放棄的期待。
伊斯的臉上沒有憤怒與怨恨……這已經(jīng)比他預(yù)料的要好得多。
但他能看到沮喪與失落沉重地壓在他的肩上——無(wú)論他做了什么，他似乎永遠(yuǎn)是不被信任的。
“……凱勒布瑞恩告訴我，你終有一日會(huì)毀滅一切。”老人垂下雙眼，硬起心腸，“你是最后的巨龍……你為此而生。”
如果那真是預(yù)言，他還可以自欺欺人地置之不理——艾倫·卡沃從來(lái)不是認(rèn)命的人。
可那不是。
“你知道凱勒布瑞恩能做到什么……他身不由己地輾轉(zhuǎn)于許多不同的時(shí)間，他一次又一次試著改變……到最后，連他自己也不知道，他到底改變了什么。”
他們甚至無(wú)法改變莉迪亞的未來(lái)。
“所以，”伊斯異常平靜地開口，“現(xiàn)在，你要?dú)⒘宋覇幔俊?br />
他的聲音很輕，輕到聽不出任何情緒，卻像一柄利刃般直刺艾倫的心臟。
老人不由自主地縮了一下。一瞬間他清楚地意識(shí)到，如果他真的想要這么做，伊斯甚至無(wú)意反抗。
至于能不能成功，就是另外一回事了——一條龍會(huì)有強(qiáng)烈的自我保護(hù)的能，那種能會(huì)輕易打碎一個(gè)被十幾年的記憶編織而成的靈魂，。
他已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一次。他一點(diǎn)也不想再試一次。
“不。”他，竭力不去想這一句話里有多少真心，多少算計(jì)：“我或許永遠(yuǎn)也無(wú)法完相信你，我的孩子……可我愛你。”
伊斯眨了眨眼，強(qiáng)撐起來(lái)的冷靜頃刻間碎成喜出望外的茫然。
“我告訴你這些，是因?yàn)槲也幌嘈乓磺卸家呀?jīng)注定——即便那是凱勒布瑞恩親眼看到過(guò)未來(lái)，也仍有無(wú)數(shù)未來(lái)，是他不曾看到的。”艾倫，他希望自己聽起來(lái)足夠堅(jiān)定，“他有有些東西深刻在你的靈魂之中無(wú)法改變，但他無(wú)法確定那到底是什么……能夠確定的只有你自己。”
伊斯怔怔地看著他，似乎明白了什么。
“你總自己是條龍，伊斯。”艾倫輕聲，“可無(wú)論怎么看你都更像個(gè)人類……我不知道一條幼龍到底該是怎樣，可你繼承了千萬(wàn)年來(lái)祖先的記憶，你不該如此……單純。”
伊斯難看地扯了扯嘴角：“你想幼稚。”
“……是的。”艾倫承認(rèn)，“你比你剛剛變成龍，在艾斯特洛的峰頂威脅著要?dú)⒘宋业臅r(shí)候還要幼稚——娜里亞大概更喜歡你這樣，但這絕對(duì)不是真正的你。”
伊斯沉默地垂下頭。
“如果有什么在你不肯回望的黑暗里，在被你拒絕的靈魂之中，你必須得看清它，孩子。”艾倫疲憊地嘆氣，“否認(rèn)當(dāng)它突然露出爪牙，你將無(wú)力抵抗。”
“……你了跟肖恩差不多一樣的話。”伊斯苦笑。
艾倫警覺地皺眉：“什么時(shí)候？他想干什么。”
伊斯搖搖頭，沒有回答。
“如果那才是真正的我呢？”他只是問他，“如果那個(gè)你們不可能接受的，才是真正的我呢？”
“我相信站在我面前的也是你。”艾倫回答，“一個(gè)想要保護(hù)所愛之人的靈魂，一個(gè)理所當(dāng)然地憎恨著神造之物的巨龍，那都是你……最終你會(huì)變成怎樣，只有你自己才能決定——但答案不可能從逃避中找到。”
他花了許多年的時(shí)間才能看清這一點(diǎn)，他曾經(jīng)把隱瞞當(dāng)成保護(hù)和必要的手段……但同時(shí)看著與他犯著同樣錯(cuò)誤的斯科特，和毫無(wú)保留地向朋友袒露一切的埃德和娜里亞，他清楚地看到不同的道路和不同的可能。
即使結(jié)局仍無(wú)法改變……至少他不會(huì)窒息于悔恨之中。
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