斯頓布奇的夜晚一天比一天更安靜，連夏末最后的蟬鳴都奄奄一息。彌漫在空氣中的不安無聲無息地潛入每個人心底，把帶著疑惑與恐懼的竊竊私語都壓抑在最深的黑暗里，再也不敢出口，仿佛若有所指的一個字，都會帶來難以預(yù)料的災(zāi)難。
斯科特走出庭院，抬頭看向天空。安吉洛星附近的那一點微弱的紅光靜靜地閃爍著，忽明忽暗，像一只微微瞇起的眼睛，帶著漫不經(jīng)心的嘲弄……或冰冷的警告。
斯科特垂下雙眼，唇邊的紋路沒有一絲變化。他邁出一步，從黑暗踏入陰影，再抬頭時，閃爍在他頭頂?shù)囊呀?jīng)不是夏夜的星空，而是一片寶石鑲嵌出的穹頂。
火光搖曳，那些明亮的寶石看起來比真正的群星還要璀璨奪目……但終究不是真的。
“你回來了。”
在他身側(cè)的黑暗里，科帕斯·芬頓的語氣幾乎可以用欣慰來形容。
“……你沒有帶回那柄劍嗎？”
牧師走進火光里，很快便察覺斯科特腰間的長劍依然是從前那一柄。
“我們現(xiàn)在并不需要它。”斯科特回答。
科帕斯只能點頭。
“我們已經(jīng)準(zhǔn)備好一切，”他，“隨時都可以開始。”
“那就開始吧。”斯科特。
“什么時候？”
“現(xiàn)在。”
科帕斯怔了怔，抬眼看向斯科特。
他居然無法從那張臉上看出對方到底是在開玩笑，是認真的……還是在諷刺他自以為已經(jīng)掩飾得夠好的急切。
“我知道這只是個開始，”牧師壓下心中的惱怒，語氣依然平靜又誠懇，“但多少也該鄭重一些……”
“那就明晚吧。”斯科特隨口道。
他沒有等科帕斯回答就離開了大廳，連那條如雕像般立在他面前的冰龍都沒有多看一眼。
科帕斯沉默地注視著他的背影，眼神一點點冷了下去。
“明晚。”他，像是簡單的重復(fù)，又像是某種承諾。
明晚并不是什么好日子……月亮半圓不圓，實在不怎么好看，也沒有任何特殊的意義……
但他們所作的一切，會讓那平淡無奇的一晚，從此擁有神圣之名。
科帕斯低下頭，把那一瞬間不由自主的興奮掩飾在一個謙卑如祈禱般的動作里。
極輕的腳步聲停在他一步之外，一個依舊保留著獵人裝扮的安克坦恩人在他耳邊低聲了一句話。
“……隨他吧。”科帕斯回答，“等他回來之后，守好神殿，禁止出入。”
當(dāng)然，他禁不了斯科特……可斯科特又還能做些什么呢？
他或許由始至終都不會放棄掙扎，卻永遠不可能逃脫。
門在身后關(guān)上。許久無人的房間里毫無生氣，斯科特在黑暗里站了一會兒，突然間有種返回斯頓布奇，明晚再回來的沖動。
可那毫無意義。
他沒有點燈。月光從半閉的窗簾間流瀉進來，模糊的微光里，隱隱有什么動了動。
斯科特凝視著那一點微光，看著一個隱約的影子在微光中漸漸成形，卻始終淡得像是一口氣就能輕易吹散。
那約莫是個男孩兒的樣子，金色的頭發(fā)淡得像月光，藍色雙眼時而清澈，時而空茫。有一瞬間斯科特覺得那依稀像是伊斯時候的樣子，甚至因此而生出幾分怒意——他不喜歡任何人試圖用伊斯的樣子來左右他。
但他很快認出來，那并不是伊斯……那是德朱里家的王子，塞爾西奧。
或者，不完是。
一個失了魂的十來歲的男孩兒不會有那樣悠遠明朗如雪上頂上的晴空般的眼神——哪怕時不時地會沉入迷霧之中。
他懇切地看著斯科特，卻發(fā)不出任何聲音。
然后他伸手指向窗外，不知從哪里吹來的一點微風(fēng)掀起窗簾，讓斯科特能夠看見遠遠的地平線上，仿佛一片枯骨堆積而成的極北之光。
那影子抖了起來，只一眨眼的時間，便如煙一般消散在月光里。
斯科特依然站在那里，一動不動。
他大概知道他想要他做什么……可那跟他有什么關(guān)系呢？他有重要得多的事，實在沒有必要節(jié)外生枝。
賽斯亞納半跪在陰影里，眺望著遠處荒野上的神殿。
然而他的目光總是不自覺地收回來，落在月光下蒼白的廢墟上。
米亞茲-維斯，極北之光，諾威曾經(jīng)向他描述過的，北地精靈最偉大的城市……他終于能夠來到這里，在短暫的興奮之后卻只感覺到無盡的悲哀。
精靈們早已失去了這座城市，就像失去了千年前的驕傲與榮光。
但他依然看不夠這座廢城里的每一塊碎片，殘缺的雕像，蜿蜒在塵土下的花紋……他甚至讀遍了墓園里每一塊墓碑上的名字。
他能清楚地感覺到這座廢城衰敗枯萎的氣息——不只是因為它被遺棄千年后的殘破。夏末的風(fēng)里已經(jīng)有從巨人之脊冰雪覆蓋的山峰上吹來的寒意，但該還是植物繁茂的季節(jié)，這座荒蕪的城市里卻連一朵開放的野花都沒有……所有的葉子都綠得發(fā)黑，仿佛下一個瞬間就會開始腐爛，草叢里沒有任何動物的蹤跡，天空中也沒有一只鳥的影子。
他只見過一只雪鸮在半空里盤旋了幾圈，沒有停留便遠遠離去。
這是座死城。
不安一日比一日更加強烈，精靈和戰(zhàn)士的能都在告訴他應(yīng)該盡快遠離這座城市……可他有自己的任務(wù)。
這一晚似乎會像之前的幾晚一樣毫無動靜地過去。他眨了眨眼，忽地又看向遠方。
即使偶爾分神，他也不會錯過他該留意的東西。遠處神殿外的廣場上，一個守衛(wèi)舉著火把慢悠悠地走過。
一目了然的荒野上，這樣的巡視不過是做做樣子。或許是風(fēng)太大，或許是犯困，守衛(wèi)走走停停，忽明忽滅的火把在兩手間換來換去。
只有精靈的雙眼才能捕捉到他的動作。賽斯亞納安靜地看了一會兒，忽地起身，沿著石臺邊緣殘破的臺階悄無聲息地走了下去。
走到一半他就停下了腳步——火光傳遞的信息此刻就在他的眼前。
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