“報酬？”博雷納瞇起眼。
那絕不是因為克羅夫勒會竭盡力地保護這座城市——這就是他的責任。所以……
“……你要干什么？”他好奇地問。
“與你無關。”克羅夫勒收回桌上的金飾，冷淡地回答，看都懶得多看他一眼。
“怎么會與我無關？”博雷納故作嚴肅地反問，“我可是安克坦恩的國王。”
“如果你真的把自己當成國王，就不會偷偷溜到這里來。”克羅夫勒哼了一聲，即使當著下屬的面，也并不給國王陛下半點好臉色，“你是以為格瑞安家的人不會趁你不在把他們‘保護’之下的王子送上王位……還是根就迫不及待地希望他們這么干？”
貝林·格瑞安不久之前帶著塞爾西奧回到了灰巖——這終于徹底結束了安克坦恩短暫的動亂。然而，據格瑞安家暗中控制了一支強大而危險的雇傭軍……在許多人看來，那意味著不久之后的另一場動亂，甚至是更多人期待的動亂。
博雷納確實不擔心這個。但他也同樣無法否認，自己的的確確懷著這樣的心思。他眼神游移，左顧右盼，好一會兒才尷尬地抓了抓胡子。
“你敢在這種時候離開盧埃林，當然是做好了各種準備。”他，“我在不在根無關緊要吧……而且，我得到消息，希德尼的光芒射向天空的那一晚，塞爾西奧哭了。”
那失去了靈魂，整天渾渾噩噩的男孩兒，在那一夜突然驚起，淚流滿面。
“我需要知道那到底是怎么回事。”他，“也許他能恢復呢……”
沒能保護好塞爾西奧一直讓他耿耿于懷。而且，一旦塞爾西奧能夠恢復神智，他就有更好的理由，盡早扔下他原就不想背負的責任，像從前那樣自由自在地生活。
——這個人甚至直到今天都沒打算把自己的妻子和女兒接到身邊。
克羅夫勒看著他，突然間有點心灰意冷，卻并沒有把這份失望流露出來。
他其實沒有失望的權力——到底，是他為了自己的利益利用了博雷納。盡管博雷納如今擁有的是許多人夢寐以求的東西，但如果他無論如何都不想要……他又何必強求。
“你可以待在這兒。”他，“但最好乖乖地待著。你可以看，可以聽……可以問，但如果你敢未經我的允許四處亂跑，我也不介意成為黑堡真正的主人。”
即便是他最忠心的屬下，也不禁因為這句能掀起戰爭的話而微微變了臉色，國王陛下卻毫不在意這樣的威脅。
“所以，”他興致勃勃地向前傾身，“你到底要干什么？”
——他的臉上明晃晃地掛著“你了我能問”。
克羅夫勒扯了扯嘴角：“你問了我就一定要回答嗎？”
他可沒有答應這個。
至少從表面上看，克羅夫勒所做的事一清二楚——他召集人手，不到一天的時間里就迅速搬空了在矮人礦坑里發現的獸人藏寶，為此還導致了多處的坍塌，不得不封閉整個礦坑。
這個消息瞬間傳遍了整個巴拉赫。當猝不及防的人們懷著各種疑惑與驚喜議論紛紛的時候，克羅夫勒扔下了另一個消息：他得到安都赫的啟示，今年的圓石祭要提前。安都赫的大祭司為證，時間就定在明晚。因為在神的啟示之下，一向氣的城主大人發了一筆橫財……和他一起前往圓石獻祭的人，都會得到一份比往年要豐盛得多的贈禮。
盡管仍有人心存疑問或另有所圖，整個城市卻毫無意外地瞬間陷入了狂歡。
圓石祭是巴拉赫獨有的節日。距離巴拉赫城大半日路程的加亞爾山腳下，有一顆巨大的、像是被琢磨過的渾圓的巨石，一半已經陷入地面，露出的那一半上繪滿各種神秘的圖案。有人傳那是巨人留下的遺跡，但更多人相信那是群山之神安都赫的神跡。無論真相如何，對巴拉赫人來，圓石祭是一年一度拖家帶口的狂歡之宴——除了能夠得到神的祝福，還能享受一頓難得的盛宴和徹夜不停的歌舞雜耍。運氣好的話，還能得到一筆不的財富。
平民固然趨之若鶩，貴族和商人們也會欣然前往。就像盧埃林盛大的特林妮節一樣，能在城主和大祭司的身邊露個面，已經是一種榮耀。
以博雷納所知，古老的圓石祭其實并不是這樣……只不過，一百多年前某位城主以此來收攏人心，用散盡財富的方式硬生生讓自己并不怎么穩固的統治又持續了兩代。在安都赫神殿沉默的支持之下，其后的繼任者也只能任其延續。
連他都知道的事，克羅夫勒當然不可能不知道——上一個圓石祭他不過循規蹈矩敷衍了事，現在他也用不著收攏人心。
他只是需要讓盡可能多的人離開巴拉赫，而不引起任何恐慌。
但他所做的只是這樣而已嗎？……博雷納可不會相信。
在塔樓上看著歡樂的人群涌向城門，迫不及待地準備去圓石附近占據一個好位置，博雷納無聲地笑了笑，把視線轉向城市的另一邊。
伯蘭蒂圖書館的水晶尖頂，在陽光下閃爍出耀眼的光芒。
伊萊·克羅夫勒或許無所不知，博雷納·德朱里，庫茲河口曾經的統治者，其實也沒那么差呢。
得到消息的科帕斯半晌無語。
他當然知道圓石祭。這個節日通常在夏末秋初，秋風剛起的時候，事實上也算是一種祈求豐收的節日——平安富足的生活，普通人所求總不過如此。
祭禮具體的時間總是由安都赫神殿和城主商定，名義上是需要由大祭司詢問群山之神的意旨，其實是雙方相互制約的某種方式，年深日久，就成了習慣。
但無論如何，這個時間都太巧了一點……而他并不能去問斯科特，是不是他向伊萊·克羅夫勒或安都赫神殿里那個狡猾的老頭子透露了什么消息。
他只能含蓄地提醒斯科特：“我們仍需要祭品。”
即便不是整座城市，至少也要足夠珍貴。
“我們會有的。”斯科特如此回答。
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