伊卡伯德捧出了一個小小的世界。

    那更像是個小島小到可以托在雙手之中。它懸在渾圓的光罩里，方寸之間有起伏的山石與樹木，甚至似乎能看到細小的花朵隨風搖曳。潺潺的流水從唯一的湖泊中流出，繞過整座小島，在這個世界的邊緣如蛛絲般垂下，漸漸消失在虛空之中，化為一層輕霧。霧氣翻騰向上，又重新凝結成水流。微光照耀之下，一片生機勃勃，簡直讓人懷疑會有一個小小的人兒鉆出森林，抬頭仰望天空就像人類最初誕生之時一樣，滿懷敬畏與好奇。

    而此刻俯視著這個世界的他們，是否恍若神明？

    娜里亞瞪大了眼睛，滿臉驚訝與贊嘆。就算是對伊卡伯德全無好感，她也不得不承認，這牧師口中平平無奇的“實驗”的造物，實在精巧絕倫。

    “是假的。”埃德小聲告訴她，“里面大概除了石頭和水之外都是假的。”

    創造另一個空間是相當困難的法術，創造一個能有生命循環不息的空間更近乎傳說。

    “這是維厄斯的魔法造景？”拉瓦爾湊近了細看，也頗有些好奇，“我還是第一次見到。”

    伊卡伯德點了點頭：“正好能用。”

    埃德簡直不知道該說什么。艾克維厄斯是數百年前一個“不務正業”的法師，幾乎把所有的精力都花在用魔法創造各種各樣的微縮景觀上。據說他的確是試圖創造一個擁有生命的世界但事實上他最終能做到的，不過是用魔法讓他創造出來的東西“看起來”栩栩如生。

    即便如此，他所留下魔法造景也是相當珍貴的，尤其受到貴族們的喜愛雖然沒什么用處，但好看呀！

    辛格爾家就收藏了一個，所以埃德才能一眼認出那可花了里弗不少錢。

    而在伊卡伯德口中，這價值連城的珍寶，得到的評價不過是“能用”看起來，即使是在遭到一系列沉重的打擊之后，低調無比的水神神殿依舊財大氣粗。

    “重要的是這個。”伊卡伯德輕觸光罩，在他指尖，微光如漣漪般一層層散開，隱藏其中的紋路與光點若隱若現。

    埃德心中一動。

    “這個好像星圖。”娜里亞說。

    埃德曾經在他房間的地板上攤滿各種星圖。看得多了，她自然也印象深刻。

    “這是魔法防御的一種。”拉瓦爾耐心地向她解釋，“牧師們召喚惡魔時會事先在召喚區域之內設下這種防御，以免召喚而來的怪物逃脫。”

    “為什么你們要召喚惡魔？”娜里亞忍不住問道。

    她知道莉迪亞做過同樣的事，那慘烈無比的結果讓她對此充滿厭惡。

    “如果不了解我們的敵人，又如何能擊敗它們呢？”拉瓦爾回答。

    娜里亞覺得這個理由相當扯淡，但她沒辦法對一直這么溫和的老祭司說出什么不敬的話來，只好緊緊地閉上了嘴。

    “我們可以繼續了嗎？”伊卡伯德面無表情地問。

    “當然。”拉瓦爾微笑，“這法術似乎有所改變？”

    “是的。”伊卡伯德回答，“我疊加了這個法術一層防御一層是反轉的防御。”

    “出不去也進不來？”埃德明白過來，“就像”

    “就像我們所身處的這個世界。”伊卡伯德說，“就像我們所受到的保護。”

    這一聲“保護”語氣微妙，讓拉瓦爾不由得多看了他一眼。他不止一次地聽說過伊卡伯德貝利亞的大名，但顯然，在強大的力量之外，這位聲名赫赫的牧師似乎更像一位法師，骨子里便少了幾分虔誠與謙恭，多了幾分冷漠與桀驁。

    他不信肖恩感覺不到但圣騎士團長對此視而不見，而埃德似乎也習以為常。

    “我們固然可以開啟通往另一個世界的通道，”牧師的聲音恢復了淡漠，“但并非毫無限制。自身的力量愈強，所受到的阻礙也愈強。我們可以將之視為為了保持某種平衡。如果某種存在強大到足于毀滅這個世界，它反而根本無法進入。然而維持這種防御的力量，卻并不是永恒不變的。”

    拉瓦爾點頭贊同：“一位謹慎的牧師知道該何時將他所召喚的惡魔送回地獄或適時加強防御。”

    “這防御就像一張網或像這片大地上交織的水流。”伊卡伯德的雙手籠在光罩上，微光黯淡下去，讓他們能夠更清楚地看到那張“網”，一些明亮的光點將其連接起來，像綴在發網間的寶石。

    “流水循環不息，”他說，“但也有其源頭。北方高聳的雪山，環繞這個世界的大海，明霓沙漠中永不枯竭的墨洛湖然而一旦水源不復存在”

    他手指微動，幾處光點在一瞬間的閃耀之后消失不見，連接其間的網亦隨之消失。

    “你是說這個”

    埃德看了看那個蛋老實說他并沒有覺得其中的力量有多么強大。

    “是水源之一？”

    “水源，或基石。”伊卡伯德垂下了雙手，看著那漸漸恢復，卻忽明忽暗閃爍不定的光罩，“或神之骨不過是種稱呼。”

    埃德沉默了一小會兒。他覺得這種說法與那位伯蘭蒂的戰斗法師的猜測聽起來十分相似，卻又有種他此刻還難以陳述的不同。

    “所以說”拉瓦爾沉吟著開口，“斯科特所做的”

    娜里亞悄悄地戳了戳埃德的腰，戳得他渾身一抖。

    “肖恩”她用極低的聲音問他，“是不是睡著了？”

    埃德轉頭看向肖恩。始終坐在那里的老人垂著頭一動不動，雙眼似乎真的已經合上。

    他怎么可能在這種時候睡著？

    心臟猛地提了起來。埃德已經聽不清拉瓦爾到底在說什么，也顧不得失禮地探身去碰肖恩放在桌面上的手。

    但伊卡伯德比他更快。

    “肖恩弗雷切！”他叫道，聲音尖銳到刺耳。

    他抓住了肖恩的肩頭那個曾經似乎永遠堅如磐石，能夠讓所有人依靠的圣騎士團長，在他們驚駭的視線中毫無生氣地倒向一邊。

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