這十年里肖恩不止一次滿懷苦澀地猜測，斯科特會如此輕易地被騙，以至于死在洛克堡地底的祭壇上，是否會與此有關——是否因為他曾無比敬仰的人，做出了他完全無法接受的事，才讓他在混亂之中失去了往日敏銳的直覺。

    “他并不是很聰明的人，但從小就有著驚人的直覺，有時甚至近乎預言……在他的父母最后一次外出冒險之前他曾經無比激烈地反對過，失敗之后又偷偷跟了上去。他找到他父母尸體的時候是獨自一人，而他當時還只有十二歲……我無法想象他那時的心情。”肖恩抬頭看著夜色中升起淡淡水霧的湖面，輕聲嘆息，“我的妹妹，和她的丈夫，他們有著幾乎一模一樣的熱情和大膽，也有著一模一樣的天真和莽撞。現在想來，他們或許并沒有好好承擔起身為父母的責任。他們并不是不愛斯科特，但他們熱衷于自己的夢想，勝于他們唯一的兒子。”

    大多數時間里他們游歷在外，尤其是當斯科特稍微長大些之后。然而當他們回到城堡，他們從不吝于表達的熱烈的愛意，總能迅速驅散被扔在那個空曠破敗的城堡里的小男孩心中的怨懟。偶爾會拜訪克里瑟斯堡的肖恩曾經覺得這好像不太正常，可他又能說些什么呢？他也并沒有任何養育后代的經驗。

    話題似乎稍稍偏了一些，但埃德認真地聽著，并無意打斷。他也很想能多了解斯科特一點……他認識他的時間實在很短。

    “或許是從那時開始，”肖恩說，“從他的父母死去之后……斯科特有一種強烈的保護欲，他不允許他身邊的人受到一點傷害，為此他可以毫不猶豫地犧牲自己。那聽起來勇敢無畏，值得敬佩，但事實上卻相當危險——‘任何強烈到變成執念的情緒都是危險的。’費利西蒂曾經這樣告訴我，在斯科特差點因此害死包括他在內的一整隊年輕的圣騎士的時候。”

    他固然可以勇往直前毫不遲疑，他的同伴卻也不可能棄他而不顧。他的魯莽所付出的代價，并不是只有他一個人承受。

    那之后斯科特似乎吸取了教訓。在他認識了艾倫那群冒險者之后，也漸漸變得更加成熟可靠，但他骨子里某種固執的天性，或許從不曾改變。

    “我不知道你是否能明白……”肖恩看向埃德，“也不知道我有沒有說明白。我相信斯科特，我并不懷疑他真正的目的，我擔心的是他是否會因此而盲目，因此而孤注一擲——出鞘的劍可以收回，離弦的箭卻不能，如果他無法命中目標，他毀掉的不止他自己……而他現在很可能已經意識不到這一點，就像幾個月前的我一樣。”

    “所以……你想怎么做？”埃德輕聲問道。

    .

    回到神殿時埃德感覺到一片祥和。伊斯把那條小龍帶到了神殿的大廳里，因為當吃飽喝足之后，那小家伙便不滿足于長時間地待在小小的廚房里。

    它要巡視它的領地。

    牧師和圣騎士們的神情多少有點怪異，卻也生不出多少敵意，尤其是當菲利不停地逗弄著那條小龍，逗得自己哈哈大笑的時候。

    那短脖子短腿兒，最多像只貓一樣在人臉上撓出幾條血痕的小龍，看起來實在沒有任何危險可言。它銀色的鱗片在火光下有種半透明的感覺，脆弱又精致，讓人不由自主地便只想小心翼翼地捧著它，唯恐讓它遭到半點傷害。

    埃德走進神殿時小龍正抱著自己的尾巴在地上翻來滾去。它被菲利哄騙著喝了一杯酒，呀呀地哼著，像是頗為愜意。周圍遠遠近近圍著的人沉默又好奇地看著，偶爾甚至有人忍不住笑出聲來，又尷尬地憋回去。

    讓埃德感到驚訝的是，伊斯并沒有阻止這種有損一條龍的尊嚴的行為。他半蹲在那里，一手撐著自己的下巴，一手像擼貓一樣在小龍的身上撓來撓去，讓埃德不禁懷疑，他到底知不知道該怎么養一條龍——他這樣子分明更像是在養只貓。

    “……你給它取了名字嗎？”他走過去在伊斯身邊蹲下。

    伊斯的手停了一下。

    “娜娜。”他說，“就先叫娜娜吧。”

    “……它是個女孩兒？！”埃德瞬間瞪圓了眼睛，驚訝程度遠勝于伊斯居然給它取了個如此像人類的名字。

    “有什么好奇怪的？”伊斯十分鄙視地斜他一眼，“它哪里看起來像男孩兒啦？”

    埃德偷偷看了看小娜娜被自己的尾巴遮住的肚皮——不，他是真的看不出來啊！

    “……女孩兒這樣滿地亂滾不太好吧？”他說，已經開始憂慮一條龍的教養問題。

    “它是條龍！”伊斯理直氣壯。

    “……”

    你還知道它是條龍啊！

    埃德一時間無話可說，菲利卻在一邊笑得前仰后合，差點跌坐在地上。

    “我覺得，”笑完之后他誠懇地建議，“你們還是把她交給艾倫比較好。”

    讓一群小孩兒來養一個小小孩兒，幾乎是一場可以預料得到的災難，而艾倫，好歹養過了一個女兒和一條龍，都還養得挺不錯。

    伊斯沒吭聲，似乎也并不反對。

    設身處地地想一想，埃德意識到他大概也有點不知所措。他當然會更希望娜娜待在他身邊……可這并不安全。他們還有很多事要做，而他不可能時時刻刻都帶著這樣一條還沒有絲毫自保能力的小龍。但把它放在其他任何地方，又好像都不怎么能讓人放心。

    仔細想想，最安全的……說不定是水神神殿。

    在娜娜終于滾累了，攤開四肢躺在地上喘氣兒的時候，伊斯伸手把它抱了起來。

    “你知道那頭豹子現在在哪兒嗎？”他突然問道。

    埃德愣了一下。

    “小白？”他說，“你不會是想讓它來……”

    讓一頭白豹來養一條龍？即使那顯然不是一頭普通的豹子，也到底還是豹子啊！

    “當個女仆總是可以的。”伊斯說，唇邊勾起的弧度很有幾分不懷好意的樣子，“你覺得呢？”

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