那頭把黑巖矮人的尸體拖到龍棘林地的豹子在放下尸體之后就跑掉了，并沒有給精靈們留下更多的消息。

    “也許它去找小白了呢。”埃德樂觀地說。

    但他們也的確更謹(jǐn)慎了一些，雖然此前精靈們并沒有在矮人墜落的地方發(fā)現(xiàn)什么。也許當(dāng)他們?nèi)サ侥抢飼r危險已不復(fù)存在，也許他們的直覺到底沒有花豹敏銳……無論如何，小心一點總是沒錯的。

    太陽升起來的時候他們到達(dá)了目的地。林間有未散的薄霧如輕紗般起伏，草葉上滾動的露珠在陽光下剔透如寶石，樹梢間或響起的鳥鳴一如往常，看不出任何異樣。矮人落地的地方，血跡已經(jīng)變成了暗沉的黑紅，斷裂的樹枝和草葉里甚至能隱約看出人形。

    矮人摔斷的不只是脖子。

    “……就算這樣他也一直抱著那個盒子？”埃德突然想到一點奇怪的地方，“可那盒子已經(jīng)空了呀。”

    “也許他掉下來的時候那盒子里的東西還沒有被拿走？”伊斯隨口接道。

    “……如果是這樣，直接拿走整個盒子不是更簡單嗎？”埃德還是覺得不太對勁。他簡直不由自主地想要施法，看看那時到底發(fā)生了什么，但這會兒當(dāng)著莫克和伊斯的面，他還真不敢。

    他想不出答案，而精靈們已經(jīng)在林間散開，各自搜尋可疑的痕跡。連伊斯懷里已經(jīng)睡醒的小龍也伸長了脖子，好奇地向四周探看。

    伊斯站在地上的血跡邊，抬頭望向天空。交錯的枝葉間露出小小的一方湛藍(lán)……如果真正的危險在天空之上，可不會在森林里留下什么痕跡。

    “其實，”他突然開口，“還有另一條龍。”

    他知道埃德不會沒有想到，他也知道埃德為什么沒有提起。

    “也許稱之為魔像更合適。”他說，“那是一個用冰龍的尸骨拼湊出來的，可以被魔法所操縱的傀儡。創(chuàng)造它的是一個出身**師塔的死靈法師……讓他這么做的是斯科特。”

    “……銀牙？”莫克想起了那從雪山之上消失的古老冰龍的尸骸。

    “還有我的母親。”伊斯垂下雙眼，語氣平平。

    “……上一次我們看到它的時候它并不能飛。”埃德說，“想找到強(qiáng)大到足夠操縱那樣一個……魔像的力量，并不容易。”

    “可他們創(chuàng)造了它，總不會為了是把它擺在那里當(dāng)個雕像。”伊斯壓下心中的煩躁他實在不想討論這個話題。

    他大概是無意識地收緊了手臂。娜娜在他懷里掙扎起來，抓住他的衣服往他肩膀上爬。他以為它會像之前那樣爬到了夠高地方就滿足地趴下來，但那小小的龍居然拍打著脆弱的。蝶翼般輕薄的翅膀，試圖飛起來。

    它成功了。它從伊斯的肩膀上滑下去，又飛起一小段，在半空里歪歪扭扭，忽上忽下。伊斯正猶豫著該讓它自己飛還是抓住它的時候，它伸出了爪子，抓向空氣，像是要抓住一粒看不見的塵埃。

    它尖利的爪尖閃起一點光芒，卻并不是反射的陽光。

    它是真的抓住了什么……一條白色的絲線從它爪尖伸展出去，微微顫動著，迅速向四面八方延伸，轉(zhuǎn)瞬之間便如蛛網(wǎng)般密布在林間。

    低低的驚呼聲此起彼伏。那原本被隱藏的東西，此刻清晰地出現(xiàn)在每個人眼前。埃德大著膽子伸出手，那泛著微光的絲線根本無法碰觸到……也不知道娜娜為什么能做到。

    他想著這條小龍的奇異之處，也看著絲線間纏繞的一片片黑影，那像是被蛛網(wǎng)所捕捉的獵物，是他曾經(jīng)面對過的敵人。

    “影魅……”他喃喃。

    那只能生存于暗影之中的怪物被粘在網(wǎng)間動彈不得，于清晨的陽光下無聲無息地漸漸淡薄，大概用不了多久就會徹底消失。

    哈迪和他同伴們面面相覷，神情駭然。他們曾經(jīng)穿過這樣的東西卻毫無所覺……想起來簡直毛骨悚然。

    更讓他們毛骨悚然的是，如果這些影魅沒有被阻止在這里，而是潛入林中，它們最先到達(dá)的，除了離此不遠(yuǎn)的一個人類的村落，就是他們的營地。

    佩恩伸手拂過那些觸摸不到的絲線，神情復(fù)雜。

    “我知道這個。”他說，“這是光之鐮吐出的絲。”

    埃德大吃一驚：“那東西還能吐絲？！它們不是甲蟲嗎？！”

    “……誰告訴你那是甲蟲？”佩恩問。

    “呃……”

    沒誰，他自己親眼看到過的，那東西飛起來像蜜蜂，看起來卻更像甲蟲，而且叫光之鐮又那么硬，不是甲蟲難道還能是蝴蝶？！雖然它們翅膀上的確有紋路……不，重要的是，這東西原來還真是有生命的嗎？！

    他在巨大的沖擊之下陷入了恍惚之中。

    “這東西……大概是黑巖矮人帶來交換那顆寶石的。”佩恩低聲告訴莫克，“它是人類送給精靈的禮物，但在很早之前就丟失了。”

    雖然想要回那顆本就屬于矮人的寶石，遠(yuǎn)道而來的使者卻無意引起什么沖突。他們大概早就料到精靈不會輕易交出寶石換成矮人，恐怕也不會輕易把落到自己手中的東西交還給精靈。

    可現(xiàn)在，他們帶來交換的東西保護(hù)了精靈……佩恩卻仍不能交出寶石。

    “……請再給我一點時間。”他說，“我會盡快把寶石還給你們。”

    在莫克回答之前，他們聽見了伊斯的怒吼。

    “給我吐出來！”金發(fā)的年輕人掐住了娜娜短短的脖子，粗魯?shù)負(fù)u晃。

    “……別這樣！”埃德趕緊撲了過去，“它還是個嬰兒！”

    “它可沒有人類的嬰兒那么脆弱！”伊斯吼回去，“你知道它吃了什么？！”

    埃德知道……他這會兒已經(jīng)看見了。攀著那誰都摸不到的蛛網(wǎng)爬來爬去的小龍，撕下了一片黑影塞進(jìn)了嘴里它在吃影魅。

    “你是條龍！”伊斯臉都黑了，“你怎么能吃那種臟東西？！”

    在他手里扭來扭去無法掙脫的小龍憤怒地大叫一聲，張開的嘴里噴出一個小小的光球。

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