“我不是……我沒有……”

    當埃德頂著一張發燙的臉磕磕巴巴地解釋，連肖恩看起來都很想翻他一個白眼。

    “他們知道。”伊斯說，嫌棄得半點不留情面，“蠢貨。”

    他收獲了一堆帶著不滿的睨視。時至今日，仍不是所有人都能容忍一條龍對他們的“圣者大人”如此無禮——即使這位圣者也不曾被他們完全接受。

    他渾不在意地走上前，開口問道：“現在是要怎樣？你們打算在這里繼續互相瞪著，一直瞪到天亮？那還不如干脆打一場。”

    薩克西斯極輕地笑了一聲，抬頭直視肖恩。

    “您不會想要與我為敵。”他說。

    然而在這狂妄又強硬，猶如挑釁般的一句之后，他微微一頓，語氣又緩和下來：“您所需要的，并不是沒有東西可以替代。而這朵花，它能讓費利西蒂費心尋找到的那個世界重新恢復生機，成為一個足夠安全的庇護所，讓你們再沒有后顧之憂……或者，當你們的一切努力都走到盡頭時，仍能為這個世界，保留一線希望。這樣，難道不好嗎？”

    “‘退路’。”肖恩所重復的是他們之前所用過的稱呼，“擁有退路的人通常更容易后退。”

    “或許您并不需要。”薩克西斯仍保持著平靜，“可您和您的圣騎士們會在戰斗之時將小女孩兒們也驅趕上前，還是會讓她們躲在安全之地？”

    用這樣平淡的語氣說出的諷刺之語卻堪稱惡毒，扎得圣職者們都瞬間變了臉色。

    肖恩眼中掠過的光冷得像他的劍刃。埃德趕緊在他拔劍之前站到了他們中間。

    “這原本也是我們計劃的一部分，不是嗎？”他安撫著肖恩，“在不同的地方準備安全的隱蔽之地，分出人手保護無力自保的人……如果真有這樣一個地方，能讓那些人暫時生活在另一個世界，不是更安全嗎？”

    “前提是，那個‘安全的世界’，不會變成一條沉船……直沉入地獄。”老人藍色的眼睛在怒火之中分外明亮，幾乎難以直視。

    “所以，”薩克西斯依舊在笑，搖晃的火光只浮在他眼中，照不到他空茫的眼底，“說到底，您只是無法相信我。真巧，我也是呢。”

    “可‘沉船’什么的……我不會讓這樣的事情發生。”埃德急切而堅定地看著肖恩，而老人看懂了他沒有出口的話——“你至少可以試著相信我吧？”

    他沉默片刻，終于還是向后退了一步。

    .

    他們已經知道這法陣并不安全，它所隱藏的另一重用途極其令人不安，但眼下，如果想要順利去往另一個未知的世界，它仍是他們唯一的選擇——唯有此地有足夠的、且不會影響這個脆弱的世界的力量，能啟動整個法陣。

    他們到底不是從一個畫在紙上的法陣也能跑到另一個世界的娜娜。

    “‘聯系’并不是不能斬斷。”薩克西斯告訴埃德，“既然你已經能看到力量流動的軌跡，做到這一點不會太難……但不是現在。”

    肖恩沒有跟進來，精靈似乎就又變回了之前與埃德相處時那溫和可靠的模樣。

    埃德點點頭，有些緊張，卻并不遲疑。

    “開始吧。”他說。

    薩克西斯卻在抬手時猶豫了一下。

    “你并不一定非得跟我一起去。”他說，“或者……你也并不那么相信我吧？”

    “不是你自己告訴我的嗎？”埃德揚起頭，“‘下一次我出現在你面前時，請你記得，不要輕易相信我，因為那未必還是我。’——我可記得清清楚楚的呢。”

    他笑得坦然，反而讓這句話聽起來更像是個朋友之間的玩笑。薩克西斯便也隨之微笑，垂下的雙眼里神色不明。

    他抬手畫出那個符號，還沒有畫完，埃德突然開口叫道：“薩克西斯！”

    那語氣認真而嚴厲，讓精靈的動作不由自主地一頓。當他意識到這并不是他的真名，空氣中已經有另一只手飛快地畫下了另一個符號。

    他定定地看著，在埃德抓住他的手腕，一把將他拉進另一個世界時，也并沒有反抗。

    當他們的身影瞬間消失，站在那里沒動的菲利看向同樣一動不動的伊斯。

    “真的沒問題嗎？”他問。

    這句話其實沒什么意義……或許人老了就是愛操心吧。

    “無論他去了什么地方我都能把他拉回來。”伊斯十分自信地抱起雙臂——他們已經不會再像從前那樣毫無準備地冒險。

    .

    進入另一個世界時那種被瞬間粉碎又重組所帶來的暈眩，以及微微的恐懼和興奮都依舊存在。埃德比上一次更快地穩住身形，手中卻已經空了。

    薩克西斯已經掙脫了他，看著他的眼神有些復雜。

    “你不覺得搶走這朵花……然后把我扔進另一個世界——一個讓我再也不能回來的世界——是更簡單的事嗎？”他問。

    特林妮的薔薇仍在他手中，仿佛對埃德來說，更重要的不是這朵花……而是他。

    “……現在你是誰？”埃德問他。

    “你也擁有我的真名。”薩克西斯像是根本沒有聽到這個問題，只是自顧自地說下去，“可你……”

    他依然只叫他“薩克西斯”。

    “薩克西斯，是你父母給你取的名字吧？”埃德只好先回答他，“對人類來說，那個名字……就是真名。”

    “可我……”薩克西斯似乎依舊不解，但片刻的恍惚之后，他垂頭笑了起來。

    “我就是我。”他這會兒才回答埃德之前的問題，“就像我告訴你的，我們選擇了融合，而不是吞噬彼此，而一滴水里融入了血……就變了顏色。或許你可以把我視為理智，而把他視為情緒，我們相互影響，但誰也不能徹底控制誰。我清楚地知道自己在做什么，我無意傷害你，也真心想給那些私語者創造另一個樂園，只是有時候，還是控制不住地……想要做點什么不是太好的事。”

    “可你告訴了我那么多，”埃德輕聲說，“難道不是希望有誰能在必要的時候阻止你嗎？”

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