“是我砍倒的嗎？”轉身從可能會被砸到的范圍里跑開時，菲利還不忘指著自己的鼻子問。

    泰瑞十分肯定地用力點頭，熟練地向他比出一個大拇指。

    菲利大笑，伸手把他提到一邊，正避開那怪物終于徹底從脖子上斷掉，像石頭一樣砸到地上的頭。

    從那么高的地方砸下來，那堅硬的頭殼也沒半絲裂縫。在矮人們放聲大吼，用武器敲擊自己的盾牌的時候，菲利湊過去，好奇地踢了踢那猙獰的頭顱：“這么大個頭，里面其實是實心兒的吧？”

    而泰瑞則圍著頭轉來轉去，敲敲打打地試圖弄根角下來。

    “你干嘛？”圣騎士問，“要留點兒紀念品嗎？”

    “這材料很有用的！”泰瑞頭也不抬。

    畢竟它硬得連那些永遠餓得眼睛發綠的小惡魔們都不愿意啃上一口。

    圣騎士沉默了一下。

    “我現在能確定你的確是個法師了。”他說。

    伊斯收起翅膀落在他們身邊，正欣喜若狂地涌向菲利的惡魔們畏縮著向后退去，卻仍不甘心地向他們嘶嘶噴著口水。它們并非全無神智，即使巨龍天賦的威懾對它們沒有太大影響，他幾乎獨自弄死了這個大家伙，是發生在它們眼前的，真實的可怖。

    他瞥了小法師一眼，視線掃向他的手，泰瑞不自覺地一僵，悄悄把手里布滿鋸齒的小刀藏回袖子里。

    那看似尋常的小刀使用了不屬于這個世界的技術和一些不太好說的材料。他不該拿出來的。

    伊斯抬起手，一條火線飛出來，在那怪物的角上飛快地一繞，半截尖角便無聲地斷開。小法師手忙腳亂接住它，呆呆地低頭又抬頭，下意識地開口：“謝謝。”

    娜娜好奇地從伊斯懷里探出頭，又伸出兩只小前爪，仰起頭滿懷期待地看著他。

    “能休息的時候最好休息一下。”伊斯看也不看地把它的頭按回去，告訴菲利：“還沒完呢。”

    他抬頭向上看，雖然剛剛獲得了一場勝利，臉色卻很難看。

    “你覺得這里像什么？”他問圣騎士。

    菲利低低地笑了一聲：“角斗場。”

    那隱藏在黑暗之中的觀看者，說不定還在對他們到底能活多久吵吵嚷嚷地下著注。

    “你的火龍，”他向上指，“飛不出那條線嗎？”

    他指的是矮人們死死守住的那一條。

    伊斯搖頭。不是飛不出，而是他本能地覺得不能讓火龍飛出去。

    身邊那碩大的頭突然動了起來。他們警惕地后退，看著它以及整具怪物的尸體，緩緩從地面升起，升上半空，最后，沒入他們頭頂莫測的黑暗里。

    “這算是清掃場地？”菲利挑起眉。

    伊斯走開幾步，金色雙眸冰冷而凌厲。他知道，他或許過早地顯露了他的力量，下一個敵人只會更加強大。但他并不后悔。

    花費時間去對付那些一腳就能踩死的家伙才是浪費精力。

    周圍驟然一靜。無論是在慶祝過后重新開始戰斗的矮人們，還是永遠在亂叫的小惡魔，都在某一刻下意識地安靜下來。無形的壓迫自上空落下，隨之而降的身影遠比上一個怪物要卻顯然不容小覷。

    它踏上地面，姿態堪稱優雅。除了頭頸都像蛇還拖著條蛇尾巴，這新來的家伙身體四肢與人類毫無區別，隆起的肌肉上覆蓋著灰色的鱗片，兩邊腰側各有一列斑點，脊背上還有一條鋸齒般的黑色縱紋。

    “是條極北蝰啊。”菲利眼睛一亮，恍然大悟，還好心地揚聲提醒伊斯：“小心！這家伙有毒的！不過被咬一口一般也不會死啦。”

    被徹底當成條蛇的惡魔呆住了。在它反應過來之前，伊斯揚手扔過去一個火球。

    火焰包圍之中，那條蛇那個惡魔向伊斯露出輕蔑的笑容。它當然是有備而來，而且，它可不是那種被拼湊出的、沒腦子的怪物，誕于地獄的它們，原本就生于烈焰之中。

    那火焰根本未能觸及它的身體。它向前踏出一步，手中長矛已經揚起，卻終究沒能刺出。

    火焰驟然內縮，化成無數閃著金色光芒的冰刺，瞬間扎進它的身體。感覺到危險的那一刻它只來得及發出半聲嘶叫便戛然而止，血液被冰凍在傷口下，半點未能流出，只在它渾身的冰刺里映出隱隱的暗紅。

    它無聲無息站在那里，從頭到尾甚至沒能說出一個字，就死成了一座怪異的冰雕。

    周圍更靜了，時間都仿佛被凍結。菲利閉上張大的嘴，開始一下一下地用力拍手。

    伊斯挑釁般抬頭，高高舉起手臂，比出某根手指。

    “伊斯！”埃德開口阻止，帶著責備。

    他不是阻止他的挑釁，而是阻止他的手勢這又是跟誰學的？記不記得你懷里還有個小孩兒？！被娜里亞知道你就死定啦！

    伊斯惱怒地收回手，扭頭罵他：“你這個”

    仿佛有水流沖過坑底，將另一個世界從他們眼前沖走，轉瞬之間，他們又一次身不由己地脫離。

    “跟上次差不多的時間。”莫克說。

    “那么，我們再一次被卷進去的時間可能也跟上次差不多。”埃德揮手招來同伴，掏出根炭筆蹲下去，分秒必爭地開始寫寫畫畫。

    “之前菲利說過，如果都是兩個世界重疊在一起，”他說，“比較斯頓布奇和黑巖的不同情況，就像一個只是下了場小雨，一個卻發了大水。但我覺得，這更像是漏水。”

    他在地上畫出條長長的波浪線，又畫出一大一小兩條船：“斯頓布奇，因為某種原因，可以成為一個獨立的世界，它那時是被拉出來，單獨扔進了水里。我已經找到辦法，可以把它拖出來雖然在那之前，危機就已經結束。可在這里”

    他在那條更大的船船底畫出一個洞。

    “這條船是黑巖？”菲利也蹲了下來，托著下巴問莫克，“這個礦坑，也能成為一個獨立的世界嗎？”

    “不，”輕聲回答他的是埃德，“這條船，是整個世界，而黑巖只是很可能正好位于漏水的地方，于是最先被淹沒。”

    莫克握緊了手指，又松開。

    “所以，”他說，“你并不能把黑巖也從水里拖出來，是嗎？”

    埃德低頭不語。他沒有那么強大的力量他也不像了解斯頓布奇那樣了解黑巖，更沒有另一座三重塔能幫他。

    “但是，”泰瑞小聲開口，“黑巖矮人他們用了另一種方式來保護這個世界，不是嗎？”

    他們不是逃避于這個世界之外的失敗者，而是無人知曉的英雄。

    埃德吸吸鼻子，又在地面畫出他們所在的深坑，在距離底部大概三分之一的位置畫上一條橫線：“我剛才想辦法看了一下，在這里看到些交錯的線條和符文，應該是個法陣，雖然矮人的法陣跟我們常用的好像不太一樣，我還沒弄明白它是如何起作用，但至少能看懂一些符文這應該是個空間轉移的法陣。黑巖矮人，把漏水的這一部分，轉移到了另一個空間然后守在了哪里。”

    菲利撓頭：“另一個空間有那么多空間的嗎？”

    “空間無限存在，”泰瑞輕聲說，“也無限重疊。”

    埃德飛快地看他一眼，是感謝也是提醒他不能再說得更多。

    “可是，”伊斯敲敲地面，“現在這種斷斷續續的情況，又怎么解釋？”

    “我有個猜測，但還沒法兒證實。”埃德用力揉了揉臉，站起來，“能帶我飛上去看看嗎？”

    冰龍帶著他向上飛，一直飛到另一個世界里矮人們牢牢守住的那條線，埃德所要看的，卻是地面。

    之前飛下來的時候他們被滿坑沉默的石像所震撼，沒有留意到太多的細節，現在看下去，矮人們看似出征的戰士般整整齊齊的行列，其實有另一種規律。而在行列之間，在層疊的階梯上，淺淺的暗色紋路是天然生成，卻也是在建造此處時就設計好的花紋人類世界里曾經流行一時的鑲嵌畫，用石料原本的色彩和紋路拼出巧奪天工的圖案，原本就是從矮人這里學來的。

    而在這里，那些被不知什么材料變成了黯淡又不起眼的深灰色的紋路，原本是巖石中天然的秘銀礦脈。一條條紋路相連，連同下半部分的臺階一起，組成了一個并非單純平面的復雜法陣。

    埃德趴在冰龍背上看了好一會兒，努力記下所有他能記下的東西，又在自己腦子里拼湊成形。他為其中所顯現的古老智慧和強大力量而心生敬畏，也為它可能的用途而惶惑不安。

    他還沒有一眼看懂這樣一個法陣的本事，但可想而知，完成它需要多么長久的時間，花費多么巨大的精力和財力它一開始，恐怕并不是為了抵御惡魔的入侵而設下的。

    而他在其中感覺到的，或許泰瑞也會有同樣的，甚至比他更強烈的感覺。

    那是“時間”。

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