他們沒法切開裂口與法陣的聯系，但在確定與它在另一種空間相連的只有坑底被法陣覆蓋的部分之后，他們把被當成了“入口”的整個深坑下半部分，從這個世界剝離開來，讓它徹底成為地獄的一部分，同時抽出所有黑巖矮人的靈魂，讓他們守在那里。這樣他們便能真正殺死那些惡魔，而他們的靈魂，最終能將裂口徹底封，讓它再也不能對另一個世界有絲毫影響——它再也不會像現在這樣，將身在此處的人卷入他們的戰場。

    “愚蠢！”聽到這個的時候莫克怒不可遏地吼出聲來，“如果你們不知道該如何封住那個裂口，不能去向人類和精靈求助嗎？！承認自己的錯有那么難嗎？！一些你們本來就該接受的指責甚至嘲笑，難道是比犧牲所有矮人的命更大的恥辱嗎？！”

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    “……并不是所有的矮人。”年輕的矮人在他的怒火之中縮了一縮，又固執地反駁：“無法戰斗的老人和孩子已經被送到另一個地方，而且，你們，銅焰矮人，不是還活著嗎？還有博爾特矮人……我們犯了錯，所以我們自己去承擔，又有什么不對？”

    莫克臉色鐵青，緊握在戰斧的手背爆出青筋，看起來很想掄起斧頭把他劈成兩半，即使他此刻確確實實是個沒有實質的鬼魂。

    埃德那時費了好大的力才讓他們沒有繼續爭執下去。他抓緊時間追問那個法陣原本的用處，烏爾里希支支吾吾，最終還是被他哄出了實話：

    “它能讓巖石中的礦脈重新生長，就像地面的植物，長得又快又好。”

    這樣，他們就不用因為資源的匱乏而離開自己的家園，無論時光如何流逝，他們都能一直待在這里。

    但任何一種礦石，寶石也好，金屬也好，“生長”所需要的時間，可比植物要漫長得多。

    “時間，加快或推后；空間……保持部分空間不受影響？不然巖石‘生長’起來，能毀掉整個黑巖。”埃德回想著整個法陣，漸漸有了主意。

    從斯頓布奇被“重疊”進地獄開始，他并不曾停止研究這個——他懷疑那不會是最后一次。只要確定坑底部分能成為一個獨立的空間，他其實能把它拖出來……但并不能直接拖回來。

    他不確定是不是會連著那道裂口一起拖過來，也不確定那些矮人的靈魂就這樣回到這個世界，是能回到自己的身體之中，還是會像“鬼魂”本該有的結局一樣，漸漸消散。所以他只能先把它暫時拖到另一個空間，封住……像把一群螞蟻封在個瓶子里。

    他成功了。他能感覺到——他把它封在了他曾經待過的，那座灰白倒塌的三重塔下。那點早該消失的碎片至少還能有點用處……它能暫時讓這個空間免于虛無之海的侵蝕，畢竟，它并沒有**師塔那樣能保護自己的防御。

    時間總是緊追著他，他沒空想太多，到這會兒才有空驚訝于自己的大膽，也驚訝于他的朋友們在聽過他的計劃之后居然沒有阻止他……尤其是伊斯。

    “大不了再把你戳出的窟窿填起來。”當時他的冰龍朋友就只翻著白眼扔給他這一句，“順便把你也填進去！”

    所以，現在……他覺得他的膽子可以再肥一點，即使他還虛弱得像根枯草一樣搖搖晃晃。

    “你們的身體變成巖石，你們的靈魂跟普通的逝者的靈魂不一樣，這一點是怎么做到的？”他耐心地向烏爾里希問著他之前沒來得及問的問題。

    或許是看到了希望，年輕的矮人更加配合，但埃德所問的問題，他知道的其實也不多。

    “靈魂……跟石心草有關，”他說，“它讓我們的靈魂在脫離身體時更加容易且不受傷害。至少身體……呃，那時候我們也不知道會變成這樣……也許因為我們是從巖石中誕生？”

    埃德垂頭，抬手，捂臉——所以，他們其實根本不知道自己會變成石像而不是爛成白骨嗎？！

    “也許，”矮人輕聲說，“這是……因為安都赫的仁慈。即使我們的靈魂再也不能回來，至少我們的身體永遠與群山共存。你已經為我們做了很多……你讓我們的靈魂能得到最后的安寧，這樣，已經足夠了。”

    但某些時候，埃德·辛格爾是個不知足的人。

    “事實，我需要你們。”他說，“你們跟惡魔戰斗了那么久……你們比誰都清楚要如何擊敗他們。我們很可能正面臨一場更大的戰爭，與惡魔，甚至更可怕的敵人。你們所犯的錯……我不會幫你們掩飾。如果你們要洗凈身的恥辱，只能用另一種方式——幫助我們……加入我們，和我們一起，戰斗到底。”

    .

    話說得再激動人心，把希望變成現實也不會更容易一些。埃德其實并未切斷那個空間與現實世界的聯系，他們仍會被拉進去，確認這一點后，埃德其實送了一口氣——他對“時間”總有更多的畏懼，不敢輕易加以改變。

    他們又來來回回兩三次。大半時間里埃德只能縮在角落努力保住自己的小命，什么也做不了，好在他的同伴們還能繼續戰斗，而惡魔終究是越來越少。

    當最后一個惡魔在矮人的戰錘下變成肉泥，那個一片狼藉的世界突然陷入死一般的寂靜。矮人們茫然互望，或抬頭望向再無敵人出現的黑暗，仿佛不能相信這場戰斗居然就這么結束了。

    他們已經沒剩下多少——十分之一，或更少，其中有很多也已只剩灰白的影子，甚至在他們獲得勝利的這一刻，又有許多如沙一般無聲地坍塌下去。

    莫克站了出來，環顧四周。

    “……我知道你們的國王已經不在。”他說，“這里誰能代表你們做出決定？”

    是的，烏提洛·默石早已化成永恒沉默的碎片，無知無覺地填補在裂縫之。但這一點并不能讓莫克對他的憤怒減少分毫。

    過了好一會兒，矮人才得到回答。

    “你。”

    說出這個答案的矮人身材魁梧，比正常的人類也矮不了多少，粗糙的皮膚看不出年紀，一把黑色的胡子卻已經花白。

    “巖石之冠在你手中，”他說，“你是所有矮人的王。”

    當他屈膝跪地，黑巖矮人們亦隨之跪倒。

    莫克握緊雙拳，花了一點時間來平復呼吸。

    “站起來。”他說，然后又叫出那回答者的名字：“哈特曼·默石。我需要知道石心草的作用……我需要知道你們如何把自己變成……這樣。如此，我的朋友，埃德·辛格爾，水神的圣者，或許還有辦法讓你們回到自己的身體之中。”

    接連站起的矮人們神情平靜，眼中少有波瀾，仿佛并不因此而激動。

    “……你沒有戴王冠。”沉默片刻之后，哈特曼在沉沉的嘆息中開口，“否則，你應該已經知道一切。我們的確想把某些秘密永遠埋藏在巖石之下，但我們也不希望我們的同族犯下與我們一樣的錯誤。莫克·銅焰，你也……不愿做矮人的王嗎？”

    莫克好一會兒沒能回答，悔恨在此刻噬咬著他的心臟。他并非不愿為王，他只是……懷疑自己有沒有那個資格。黑巖矮人送出王冠的方式固然有問題，但他的遲疑，他的猶豫，又讓多少矮人永遠留在了這里？

    伊斯趁著沒人留意曲肘撞了撞埃德，對他做出口型：“‘也’。”

    如果博雷納在這里，能就這一個字編出一部三幕戲來。但這一個字……又何其沉重。

    他們沒有時間浪費在悔恨與愧疚。當泰瑞跑來跑去，甚至跑到冰龍背，確定這個空間不會再被拉回地獄的時候，埃德全神貫注，努力了解另一種他從未涉及的獨特法術。

    說出來矮人可能會砸扁他的頭。他覺得這種法術，與野蠻人召喚祖先靈魂的方法，很有些相似之處——靠某些不知為何只對某個種族有特殊效果的植物，靠血脈和靈魂與他們所生存的大地的共鳴。只不過，對野蠻人來說，那藏于幽昧之中的力量源于祖先，對矮人而言，他們所呼喚的是將生命注入巖石，創造了他們的神明。

    安都赫。

    “在你們的傳說里，矮人到底是如何誕生的？”他問莫克，“我聽過許多種不同的說法……”

    “我們自己也有很多不同的說法。”莫克有些無奈，“時間已經過去得太久，而我們的創造者已經很久不曾向我們低語，我們甚至再不能從巖石之中聽到聲音……不過，流傳最廣的說法是，群山之神安都赫，用自己一半的心臟和一半的血液，創造了群山之心，而群山之心的力量，將矮人從巖石中喚醒，在此之前，我們的祖先就只是石頭，或許已經有些微弱的意識，但終究只是石頭。還有一種說法也流傳甚廣，說第一個被喚醒的矮人，是因為從霍克的爐子里跳出的火星……永恒之火的火星，落在了巖石，讓石頭也有了呼吸。于是安都赫讓霍克鑄造火焰之錘，濺出的火星喚醒了更多矮人，才能繁衍生息。”

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