廣場(chǎng)很快就擠滿了人，熱鬧得就像從前一樣。埃德懷疑整個(gè)斯頓布奇的人都跑了過來，畢竟一條能在天飛的船可比一條老是在他們頭頂飛來飛去的龍少見多了。
被士兵和比他們更好奇的法師們隔開，普通人并不能靠得太近，但這絲毫不影響他們的興奮。伊斯在聽見“船艙里裝了一條龍！要飛的時(shí)候它就把翅膀伸出來”這樣的議論時(shí)眼角抽了一下，憋著氣大步走向艾倫。
還沒等他開口，那巨大的氣囊猛地一顫，發(fā)出一聲響亮的、難以描述的聲音。
喧鬧的人聲隨之一靜，又轟然響起，難以分辨是驚呼還是歡呼。
“伯特倫！”船有個(gè)粗啞的聲音傳下來，“你的翅膀把你的肺戳破啦！”
聽起來好像也有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍。
失去平衡的船在漏氣的氣囊里顛了幾下，開始往左歪，又很快被寒冰結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地凍住。而伯特倫還在跟泰瑞爭執(zhí)不休。
“我跟你說過翅膀沒必要加尖刺！你干嘛非得把它做得……像那誰的翅膀一樣！”泰瑞氣咻咻。
“可是這樣好看，必要的時(shí)候還能當(dāng)武器！”伯特倫自有道理，“肺破了補(bǔ)一補(bǔ)就行嘛。”
“你以為補(bǔ)起來很容易嗎？！”泰瑞跳腳：“用它來保住船身是最后手段！最后手段！你們第一次試飛就把最后手段用壞了！……不是，你們?yōu)槭裁匆谖也辉诘臅r(shí)候試飛！！”
“你一聲不響一跑就快兩個(gè)月，”伯特倫居然委屈起來，眼神里帶著悲傷與控訴，“我以為你不打算回來了。”
“我……不是寫了信嘛……”理虧的小法師聲音越來越小。
伯特倫一聲不響地看著他。一個(gè)三十多歲，又高又壯還滿臉絡(luò)腮胡的男人做出娜娜一樣委委屈屈的表情，簡直讓人頭皮發(fā)麻。伊斯忍不住抖了抖，左右看一眼，冷冰冰扔過去一句：“你們，就把詹西一個(gè)人丟在面收拾亂攤子嗎？”
興奮過頭的失職船長呆了呆，尷尬地?fù)狭藫虾樱厣碛滞埽瑯邮毜脑O(shè)計(jì)師縮著脖子，蔫蔫地跟在他身后。
“有長進(jìn)嘛。”吉謝爾玩著她的小刀，悠悠地評(píng)價(jià)，視線在他胸前打了個(gè)轉(zhuǎn)，“你……養(yǎng)了貓？”
心情稍稍舒暢了一點(diǎn)的伊斯并不跟她計(jì)較，按住在他衣服下面亂蹬腿兒的娜娜，終于走到了艾倫身邊。
坐在早已干枯的水池邊，艾倫這會(huì)兒其實(shí)也有點(diǎn)尷尬。他不過是暈了個(gè)船，不但被女兒按住不給動(dòng)，還被埃德連施了兩個(gè)治療術(shù)……暈船有什么可治的！
尤其是，旁邊還站了幾個(gè)看他熱鬧的老家伙……他的臉今天真是丟得一干二凈。
“啊，你兒子也來啦！”老喬伊揮著手，體貼又熱情：“伊斯，趕緊把你的父親送回家，飛得穩(wěn)一點(diǎn)，他現(xiàn)在可虛弱啦。”
伊斯遲疑了一下，他覺得這句話聽起來有點(diǎn)不對(duì)勁，但艾倫的臉色也的確挺難看。
“不需要！”在他準(zhǔn)備變回冰龍的時(shí)候艾倫黑著臉吼。
“你對(duì)他吼什么？”娜里亞不高興了，“證明你還精神十足嗎？那你自己站起來呀！”
艾倫用力瞪她——你按著我我怎么站起來！
眼看父女倆又要吵起來，伊斯手一松，讓掙扎了一路的娜娜鉆了出來。
小龍惱怒的大叫又脆又響，嗷的一聲，立刻引來了周圍的視線。埃德悄悄挪了挪，把自己塞在人縫里，不讓太多人看到娜娜。
他們當(dāng)然不能一直把它藏起來……但他還是有點(diǎn)擔(dān)心。
娜里亞也微微皺眉。即使已經(jīng)有許多人知道小龍的存在，讓它出現(xiàn)在這么多人面前還是有點(diǎn)冒險(xiǎn)。
但艾倫已經(jīng)呆住了。伊斯從蛋殼里出來就是個(gè)人類嬰兒的樣子，他從來沒有見過這么小的龍。
看到陌生人的小龍有點(diǎn)警惕地瞪圓了眼睛，但并不害怕，在被伊斯提著后頸送到艾倫手中時(shí)也沒有掙扎。
艾倫僵住了一般托著它不敢動(dòng)。它那么小……又小又精致，像是無數(shù)片精雕細(xì)刻的寶石連綴而成……不，它遠(yuǎn)勝世一切珍寶。
他在老喬伊湊過來的立刻把娜娜抱在了懷里。沒能摸一把的老人遺憾地直起腰，但很快又不知從哪兒摸出塊肉干。艾倫十分嫌棄地想要拒絕，但娜娜并不嫌棄，伸出爪子，又快又準(zhǔn)地抓住就啃。
“你們都沒有讓它吃飽嗎？”艾倫十分不滿，“怎么能讓它什么都吃？！”
“……它能吃掉一整頭羊。”伊斯說，“它連石頭都能啃。”
在他們?yōu)榱四饶鹊某砷L而憂慮時(shí)，伯特倫又從船爬下來了，同時(shí)下來的還有阿坎……和被他提在手里的，誰也不知道什么時(shí)候摸了船的泰絲。
以及，一個(gè)安安靜靜的精靈。
“阿坎……芬維！”埃德向許久不見的朋友們用力揮手。
阿坎黑了好多，南方群島的陽光把他的皮膚曬成了古銅色，看起來更加健壯，笑容卻還是一樣的天真。芬維也不再總是試圖把自己藏起來，坦然顯露著臉的刺青，雖然笑起來還有些拘謹(jǐn)，眼中卻有了更多的光彩。
所以埃德更喜歡讓他四處去跑，自己做出判斷和選擇，而不是像個(gè)影子一樣守在他身邊。
“辛格爾大人很安全。”
雖然之前已經(jīng)有過交代，精靈還是認(rèn)認(rèn)真真地向埃德解釋，“所以我就去幫柯瑞爾他們探聽些消息。后來卡沃大人需要幫助……”
而阿坎在激動(dòng)地比手畫腳，向娜里亞描述他第一次坐船出海……以及天的驚險(xiǎn)旅程。
艾倫在人越來越多的時(shí)候小心地藏起娜娜，小龍也配合地一邊啃新的肉干一邊從他指縫里向外張望。
巴爾克從他們身邊走過，笑著扔過來一句：“今天是個(gè)值得慶祝的好日子，不是嗎？”
埃德不知道這個(gè)結(jié)論從何而來……因?yàn)樘斓粝铝艘粭l船？
但朋友們能這樣熱熱鬧鬧地聚在一起，的確是令人高興的。
所以他興高采烈地回答：“是呀！”
.
結(jié)果，這一天，他不得不幫著收拾場(chǎng)地，小心設(shè)防，邀請(qǐng)客人……然后，雪停風(fēng)息，圓月升起的夜晚，圍著一條端端正正重新半凍在冰里，仿佛某種奇怪雕刻的帆船，斯托克廣場(chǎng)熱氣騰騰地開了一場(chǎng)誰也說不清是什么名目的慶典。
積雪被推到了四周，地的裂縫被填補(bǔ)得平平整整。篝火四散燃起，像虹彎島的布里人一樣，人們各自聚在一起，又捧著獨(dú)角獸號(hào)今天剛剛送來的果酒四處走動(dòng)。不管是吉恩家的烤餅，還是布洛家的肉腸，都破天荒地在廣場(chǎng)支起了攤子——雖然前者的黑臉老板看起來怒氣沖沖很不情愿，但并沒有影響烤餅的味道，也就沒有人在意。
早已被丟棄落灰的各種小吃攤又被收拾了出來，即使站在攤后的已經(jīng)不是從前的人，做出來的東西……有些味道也實(shí)在不敢恭維，大家也都還是開心地?cái)D來擠去，唯恐吃漏了什么。
畢竟，就算難吃，至少免費(fèi)。
糖蘋果，炒杏仁兒，現(xiàn)烤的魚，什么都能包的薄餅，油炸的各種圈圈塊塊和條條……從北到南的各種口味都能在這里吃到，還不要錢——再挑剔的人也沒什么可抱怨的了。
最受歡迎的居然不是娜里亞的小點(diǎn)心，而是伊斯的烤肉。盡管金發(fā)藍(lán)眼的年輕人殺氣騰騰滿面冰霜，揮舞鐵釬的姿勢(shì)像揮舞長劍，也不能阻止人們冒著生命危險(xiǎn)擠過來搶一輪又一輪。
一條冰龍烤的肉！而且居然還很好吃！
人群里還有人表演雜耍——十分緊張的表演，看起來更像是滑稽戲，反正每個(gè)人都笑得很大聲，哪怕表演者只是讓手里的土豆迅速地發(fā)了芽，他們也會(huì)使勁兒鼓掌歡呼。
“……這些人都瘋了嗎？”白鴉問，“或者，腦子里也都長芽兒了嗎？”
雖然這么說，她自己逛得也挺開心，一身參加晚宴的曳地長裙毫不優(yōu)雅地被提起來掖在腰間，一手烤餅一手烤肉……且依然很美。
埃德已經(jīng)很久沒有在這樣熱鬧又擁擠的人群里打過轉(zhuǎn)，每個(gè)人臉都喜氣洋洋，仿佛沒有任何不好的事情發(fā)生，也不會(huì)有任何不好的事情發(fā)生。
沒喝酒他就已經(jīng)有點(diǎn)暈乎乎，被人一拉就坐了下來，即使周圍的人他根本就不認(rèn)識(shí)，也還是大家各說各的哈哈哈聊了好一陣兒，然后又被人拖走。
坐到獨(dú)角獸的船員們之間時(shí)他已經(jīng)有點(diǎn)意識(shí)不清，被誰塞了一杯冰涼的果汁，幾口下去，終于清醒了幾分。
“你們到底是什么時(shí)候開始……”他問伯特倫。
“想讓我們的船也飛起來嗎？”伯特倫很清楚他想問什么，“你以為是在看到黑帆那條魔龍船之后？才不是！我們很早之前就有這個(gè)念頭了！虹彎島好多人都知道！那家伙的主意是從我們這里偷過去的！”
“很早之前是多早之前？”埃德問，有意無意地看了泰瑞一眼。
小法師緊張起來：“不是我的主意！”
“我的主意。”伯特倫挺胸，“其實(shí)，也就是在藏寶海灣，看見伊斯飛起來又掉進(jìn)海里之后。”
“……你最好別在他面前提‘掉進(jìn)海里’。”埃德說。
伯特倫毫不在意地?fù)]揮手：“然后，我們當(dāng)時(shí)在那條黑帆船里找到些圖紙，雖然不全……那時(shí)九趾應(yīng)該沒想過能讓船飛起來，他想的是讓船能像魚一樣游來游去，不用靠人力和風(fēng)力也能快速前行。那些圖紙很有意思，虹彎島有個(gè)很擅長這種機(jī)關(guān)的家伙，我們叫他扭扭，不是布里人，也不知道從哪兒來，有點(diǎn)怪但腦子很厲害……”
“扭扭！”邦布得意地插嘴，“這名字是我取的！因?yàn)樗偸窍矚g把手指扭來扭去，做出來的東西也扭來扭去，扭扭！”
伯特倫按著他的頭把他撥開：“那家伙還在船，他不大愛見人，但無論你有什么奇怪的想法，他都能找到確實(shí)可行的方案。最棒的是，他并不因此就排斥魔法。我覺得你們應(yīng)該見一面……不過要等我先哄哄他……”
總之，靠著并不全的圖紙，一些拼湊在一起的奇思妙想，一個(gè)現(xiàn)在還躲在船艙里不肯出來的，有著古怪名字的古怪家伙，泰瑞的法術(shù)和對(duì)各種材料的了解，他們完成了——差不多完成了“讓獨(dú)角獸號(hào)像龍一樣飛天空”的偉大夢(mèng)想。
并且，第一次試飛并沒有摔死，可以說相當(dāng)成功了。
忠于職守的詹西是最晚從船下來的，卻還滿懷愧疚。
“船失控的時(shí)候我還是忍不住去轉(zhuǎn)舵。”他說，“我不知道怎么在翅膀動(dòng)起來的時(shí)候保持方向。”
泰瑞心虛地低頭——那是因?yàn)樗具�沒有弄好這一部分就跑掉了，那雙翅膀甚至都沒有足夠的動(dòng)力多動(dòng)幾下。
埃德真心嘆服。他一直很想當(dāng)個(gè)自由自在的冒險(xiǎn)者，但照娜里亞的說法，他想當(dāng)?shù)呐c其說是冒險(xiǎn)者不如說是尋寶者，如果可以一路吃吃玩玩，輕輕松松地找到寶藏，他絕對(duì)不會(huì)去自找苦吃。而伯特倫和他的同伴們，是真的熱衷于“冒險(xiǎn)”本身。
“也許有一天你們甚至能在虛無之海中航行。”他感嘆。
伯特倫哈哈大笑著拍他的肩。
“雖然不知道虛無之海是什么海，”他說，“但是獨(dú)角獸號(hào)哪里都能去！”
他們整齊地發(fā)出一聲大吼，舉起酒杯撞得酒液四濺，仰頭豪飲，最后，在摔杯子之前被吉謝爾阻止了。
“那個(gè)老頭兒說了，雖然食物和酒都免費(fèi)，但所有器具損壞一律十倍賠償。”她幽幽地說，“你們知道‘飛’這一趟花了我們多少錢嗎？”
所有人默默地放下酒杯。
在耳邊稍稍安靜下來的這一刻，埃德聽見精靈的歌聲——維奧莉塔的歌聲，清亮，明快，沒有一點(diǎn)藏在婉轉(zhuǎn)曲調(diào)里的失落迷惘，也沒有刻意的高雅矜持。
星夜旅館的精靈沒有拒絕邀請(qǐng)，甚至挺樂在其中的樣子，也讓埃德有些驚訝。畢竟，格里瓦爾的消息應(yīng)該已經(jīng)傳到他們耳中……又或者，正因?yàn)槿绱耍麄儾拍茉诮褚钩霾灰粯拥母瑁?
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