“說實話，我們其實算是逃過來的。”伯特倫嘆著氣承認，“黑帆的船在斯頓布奇的港口沒什么優(yōu)勢，而九趾的魔船……絕不會飛到斯頓布奇。”
如今的斯頓布奇，可以用來挾持威脅的普通人不多，力量強大的法師牧師卻一抓一大把，留守的士兵也絲毫不容小覷。更令人忌憚的是，巴爾克必然還留著后手。九趾再自大，也不會為了追一條船而冒這么大的險。
“原來你們也會逃跑嗎？”埃德感慨。
他還以為這群瘋子只會向前沖呢。
“是什么給了你這樣的錯覺？”伯特倫也很驚訝，“你那個精靈朋友才是真瘋！我們能活到現(xiàn)在全憑逃得快。打一下就跑，是我們最擅長的戰(zhàn)術。”
“獨角獸，逃起來也是的船！”又醉得差不多的邦布興高采烈地喊。
他們又整齊地大吼一聲，舉杯撞在一起。
“……這到底哪里值得得意啦？”伊斯十分鄙視。
“為什么不值得？”伯特倫理直氣壯，“我們，一條船對整個黑帆，卻還活了下來，而且會一直活下去……一口一口地咬死它。”
他臉還帶著笑，眼中卻堆積著孕育風暴的黑云。
他們不止是冒險者，也是復仇者。
片刻的沉默籠罩在這一角，但那一點陰影很快便被驅散。院子里的歡聲笑語，食物的香氣，將他們從用鮮血才能洗去的仇恨之中，拉回明亮的月光之下。
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“所以，”伯特倫嬉皮笑臉地抬手勾住伊斯的脖子，“你會幫我們的吧？”
伊斯沒有翻著白眼反問“關我什么事”，甚至都沒有甩開他的手臂，只是懶懶地點了點頭。
埃德看著他開始渙散的眼神，覺得有點不妙：“……你們給他喝了多少？！”
所有人面面相覷。他們連自己喝了多少都不知道，又怎么知道伊斯喝了多少？反正酒桶就堆在他們身邊，不使勁兒喝怎么對得起他們特意挑選的好酒和特意挑選的好位置？
“一條龍……”伯特倫疑惑地問，“酒量這么小的嗎？”
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一條龍的酒量或許不夠大，宿醉后的脾氣卻絕對不小。第二天鉆進獨角獸號的船艙時，所有人都小心翼翼地離他起碼三步遠。
想再遠也遠不了了。船艙里空間有限，而且塞得比之前還要滿。埃德曾經在這條船的船艙里待過，那時它看起來跟其他船沒什么兩樣，黑暗，狹窄，潮濕，見縫插針地堆滿了各種東西，散發(fā)著難以言喻的味道。
但現(xiàn)在，雖然更加狹窄，船艙里卻收拾得整整齊齊，而且異常明亮。
埃德好奇地抬手摸了摸嵌在他們頭頂?shù)墓庠础粔K長方形的玻璃，并不很通透，摸起來熱熱的，在他手指下嗡嗡輕顫，仿佛里面有一群光之鐮在飛來飛去。他只感覺到微弱的魔法，玻璃之下散發(fā)出的光卻比普通的光焰要亮得多，在一條金屬架隔一段距離嵌一塊，照得整個船艙亮如白日。
“這是什么？”他問。
“電熒石？”伯特倫回頭向泰瑞求證，“這是扭扭和泰瑞弄出來的，一直到前天泰瑞回來才能亮起來呢。”
“不是我！”泰瑞立刻表示，“是扭扭……我只是，提供了一點儲存的閃電之力。”
“……用不著這么緊張。”埃德有點想笑，“我相信你。”
泰瑞的眼睛立刻亮晶晶，但還是強調：“真的不是我，是扭扭自己發(fā)現(xiàn)的，把一些東西混合在一起，有持續(xù)的電流激發(fā)，就能發(fā)出穩(wěn)定又明亮的光來……”
伯特倫的視線在他們臉打了個轉，若有所思，但沒有多問。
豎著耳朵聽泰瑞解釋的并不止埃德。船艙里還有好幾個法師，因為幫助獨角獸號“順利降落”，他們得到允許分批進入這里，滿足他們強烈的好奇心。
連蒙德都混在其中，東敲一敲，西摸一摸，興致勃勃。
并沒有誰試圖撬點什么帶走。他們可不是那種不得臺面的法師，何況這條船的船長并無意隱藏，反而十分大方地表示他會公開整條船的圖紙，讓大家一起來研究如何能讓它飛得像條真正的龍一樣。
他并無意把它當成只屬于自己的秘密武器。
埃德并不意外。伯特倫·格瑞安，是被當成格瑞安家族的繼承人培養(yǎng)起來的，即使他更喜歡現(xiàn)在這樣自由自在的生活，許多事，他會自然而然地看得更加長遠。一條能飛的船，它的秘密根本不可能藏得住，與其讓人覬覦或忌憚，還不如讓更多人參與，讓更多條船能飛翔在天空……這樣，他們戰(zhàn)勝黑帆的可能都要大得多。
尼奧城的法師們正忙于內斗，能待在斯頓布奇的法師們卻守規(guī)矩得多，這也是伯特倫選擇斯頓布奇來“試飛”的原因之一。
光源兩邊，長而寬的金屬管緊貼在船艙方，打開的蓋子的下面排列著更多粗細不同的管和線，如法陣中的符文般，以某種奇異的規(guī)律并行或交錯。
“船艙能整個封閉。”伯特倫說，“所以我們也能潛進水里，或者飛到高空，都不至于無法呼吸……但這個還沒完成，所以次只能靠泰瑞的泡泡。”
“那不叫泡泡……”泰瑞嘟噥，但其實已經放棄了——這條船的人只記得住這么簡單的稱呼。
他們一路走過去，花了不少的時間。埃德有點不好意思，畢竟扭扭還在等著他們。
“他大概只會希望你們永遠也走不到他面前。”伯特倫有些無奈地放低了聲音，敲響了船艙盡頭一扇小小的門，又特意提高了聲音提醒：“我們要進來啦！”
過了好一陣兒他們才得到回答：“請、請進。”
埃德突然就不緊張了——這繃到結巴的聲音比他緊張一萬倍。
門后的空間并不小，或者說，因為收拾得格外整齊，所以看起來格外寬敞，一點也不是埃德猜測中混亂不堪，堆積著各種奇奇怪怪的東西，隨便碰一碰就能稀里嘩啦塌下來的樣子。
端坐正中的人也收拾得十分整齊，雖然其貌不揚，但干干凈凈，也才三十來歲的樣子，略顯稀疏的頭發(fā)剪得很短，瘦長的臉肌肉緊繃，表情幾乎是驚恐的，配蒼白的皮膚，碩大的鼻子，深陷的眼睛，骨碌碌不知道該看哪里的眼珠，以及在他們進門時嗖一下直挺挺地站起來的動作……看起來就像是個等候審判的賊。
還是個沒什么出息的小賊。
“別緊張，別緊張。”伯特倫十分習慣地安撫，“再沒有比埃德·辛格爾更好說話的人啦，無論你說錯了什么他都不會生氣的。”
埃德看他一眼——這話聽起來怎么這么奇怪呢？
扭扭裂開了嘴，大概是想笑，卻笑得埃德后背發(fā)毛。
小時候那具嚇得他半死的干尸就是這個表情！
干尸扭扭終于開口：“好的，所以，那個……你可以先脫掉衣服，我會……呃，幫你疊得整整齊齊。”
他扭著自己的手指，緊張又期待。他的手很瘦，手指顯得特別長，長到扭在一起時幾乎能打成結。
埃德覺得自己的腦子大概也打了結，只能茫然地轉向伯特倫。
伯特倫似乎也思考了一下才弄明白，扭頭告訴埃德：“不是你，他是想讓伊斯……”
伊斯的視線冰刀一樣，唰一下扎在他身。
“……他是好意。”伯特倫憋著笑解釋，“絕對的好意，他希望你能變成龍飛給他看看，而在他看來，要變成龍當然得先脫衣服，以免損壞……他還會幫你疊好呢……對嗎？”
扭扭點頭點得讓人擔心他的頭會掉下來。
如此……曲折。
埃德用力閉嘴以免自己笑出聲，否則伊斯能拿真的冰刀扎他。
“我覺得，”泰瑞低聲告訴伯特倫，“如果你不想讓伊斯拆掉這條船，最好還是別讓扭扭跟他直接交流。”
伊斯的脾氣的確沒有從前那么糟，但誰讓他們昨晚把他灌醉了呢。一條宿醉的龍有充足的理由不講道理。
伯特倫抓抓后腦勺，想嘆氣。他很想讓扭扭學會如何正常與人交流，畢竟有時候連他都要花很大的力氣才能理解扭扭到底想說什么……但現(xiàn)在，或許的確不是合適的時機。
可是……
他回頭看扭扭。扭扭正低著頭扭手指，看起來垂頭喪氣，但伯特倫很懷疑他其實如釋重負，巴不得他們趕緊離開這里，讓他一個人安安靜靜地做他想做的事。
——他故意的。
這個念頭冒出來的時候伯特倫恍然大悟。他就覺得哪里不對，扭扭的表達是有問題，可也沒“有問題”到這個地步！
他笑了起來。那是一個能讓埃德想到昨天的巴爾克大人的笑容，然后他掰了掰手指，向埃德和伊斯道歉：“抱歉，你們能先在外面等一會兒嗎？”
埃德體貼地推著怒氣沖沖的伊斯退了出去。他覺得伯特倫應該是想要跟扭扭好好談一談，但站在并不怎么隔音的木門外，他們只聽見乒乒乓乓一陣響……和顯然是被堵住了的嗷嗷慘叫。
泰瑞一臉尷尬地解釋：“有時候，這也是一種……呃，有效的交流方式。”
伊斯臉的怒火變成了微妙的笑意，意味深長地看了埃德一眼。
埃德并不想理他。
門再一次打開的時候，扭扭依舊端端正正地坐在那里，衣服也還是整整齊齊，就是頭發(fā)亂了點兒，紅著眼睛抽抽搭搭，可憐兮兮。
“他現(xiàn)在會好好說話了，”伯特倫保證，“不過……他說話的方式確實跟普通人不太一樣。”
而伊斯的心情這會兒就好多了，他完全可以大度地容忍一點不一樣。
而扭扭的問題其實在于，他的思維太過跳躍，而且常常說著說著就沉浸在自己的世界里，根本不在乎別人能不能聽懂。但他的確是個天才，船的各種機關都是他弄出來的，無論伯特倫提出什么匪夷所思的想法，他都不會說“這不可能！”，而是埋頭把不可能變成可能。泰瑞則只負責按照他的要求選擇合適的材料，以及將所有機關與魔法連接的那一部分。
比如，那雙巨大的翅膀。它看起來像龍翼，但參照的其實是鳥的翅膀，鳥的骨骼如何連接，肌肉如何帶動骨骼和鳥羽，那雙翅膀便有相對應的構造，讓它只需要一點動力，就能進行各種復雜的運動。
他們甚至用不同的材料做了好幾只鳥，有一只用一種極輕又極韌的金屬制成，精巧無比，好了發(fā)條，是真的能飛出一段距離，只是沒辦法控制方向，
但鳥的身體可沒有這么重，尤其是在伯特倫堅持“飛在半空也要揚起白帆”的情況下，即使扭扭想辦法增加了船的浮力，單靠翅膀，他們也根本飛起來。一次的“飛行”，他們其實只是靠著“泡泡”升半空，然后滑翔了一小段兒，連平衡都很難保持。
當然，足夠強大的魔法可以解決這個問題，但伯特倫并不想太過依賴魔法。
“它最好是一條普通人也能操縱的船。”他說。
所以，扭扭需要了解冰龍的翅膀是如何帶動它巨大的、肌肉結實的身體，于是伊斯爽快地帶著他們出去飛了一圈兒。
伯特倫厚著臉皮擠了進去，在巨龍的背叫得比誰都大聲，差點兒就被扔下去。而扭扭，他像只蜘蛛一樣在龍背爬來爬去，也摸來摸去，摸得冰龍渾身的棘刺都豎了起來，像只炸了毛的鳥，咆哮聲都變了調，伯特倫拼命吹捧，給了它無數(shù)許諾，才讓它勉勉強強忍耐著，沒把這只蜘蛛從身撣掉。
那家伙甚至試圖在冰龍拍打翅膀的時候從翅膀面翻到翅膀下面……然后毫不意外地掉了下去。
有埃德在，怎么也不可能讓他摔死。撈起來兩次之后，他索性把扭扭吊在半空，按他的要求升升降降，左左右右，讓他能如愿以償?shù)匕颜麠l龍從頭摸到尾，深切地感受這條魔法巨獸蘊藏在肌肉中的強大力量。
還沒有誰能有過這樣的殊榮，但扭扭并不滿足。
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